1492—1945 說說歐美那些事兒第一章——美麗新世界（1）

1492年10月11日，蔚藍的天空一碧如洗，只有幾朵白雲在天空中懶洋洋地遊蕩著，與天空相對應的是同樣一望無際的、深藍的大西洋，海面上有些空蕩，只有三艘帆船正乘著信風破浪前行。雖然在這樣的天氣裡站在船頭眺望一下美麗的海景顯得十分的愜意，但是現在站在船頭的這只小小的、由三條帆船組成的探險隊的首領卻高興不起來，他緊鎖著眉頭，為這次好不容易組織起來的探險而發愁，為他的理想苦苦思索著。但是他肯定不會想到他在明天會有一個偉大的發現，會得到整個歐洲的歡呼，會在世界歷史上留下濃墨重彩的一筆。他就是哥倫布，一位偉大的航海家，新航路的開闢者，偉大的“地理大發現”的先驅者之一。

哥倫布是一個意大利人，1451年出生於義大利的港口城市熱那亞，自幼喜歡航海冒險，這點跟當時的時代有關。在當時歐洲，跟東方的交往都是透過地中海進行，因為人們當時不知道還能坐船到達東方的世界，就像在一個比較閉塞的山區裡的農村，只有靠一個小渡口與外界聯絡，當時的歐洲人就生活在一個小小的“農村”裡——歐亞大陸的西部末端，與東方的交往就需要透過地中海這個“小渡口”來進行，有需求就會產生與之相對應的供應，所以在地中海沿海，尤其是義大利地區就出現了這樣的“擺渡人”——繁忙的商船隊，以及操控商船的水手。當時義大利地區有很多水手，熱那亞又是一個沿海城市，而且是一個繁榮的港口城市，就跟咱們的上海、天津差不多的地位，可以想象當時會有多少船、多少水手聚集在這裡，而水手們經常談論的話題肯定不會是莎士比亞或者但丁，他們談論的肯定是那些傳奇的冒險經歷，那些神秘的傳說，那些神奇的地方，這些對一個男孩子的吸引力是毋庸置疑的，就像是小女孩看見毛絨玩具就走不動一樣，男孩子們天生就對冒險充滿了嚮往。哥倫布就是在這樣的環境中長大，對航海冒險充滿了渴望。

如果只是因為有航海冒險的希望，估計他也不會成天想著去發現一條通往印度等東方世界的新航路，還有其他的一些原因。首先，在當時的歐洲，流行“黃金熱”，因為在歐洲，沒有一個大一統的政權，不像咱們中國，經常處於一種統一的狀態之下，這就造成一種局面：各個國家有各個國家各自的貨幣，和我們春秋戰國時期一樣，各國之間買賣東西十分不方便，人們嫌麻煩，

得，我們都用金子銀子總行了吧，到後來黃金和白銀就成為最主要的支付手段，金銀貴重金屬金銀就開始成為財富的象徵，誰不喜歡錢多啊，所以金銀成為西歐人最夢寐以求的東西。哥倫布也不能免俗，而且在讀了《馬可波羅行紀》後，被這本書中描繪的富饒的東方世界所震撼和吸引。我覺得馬可波羅可能是中國的粉絲，將當時的中國（也就是元朝）描繪的跟天堂差不多，什麼遍地黃金，“凡世界上最為稀奇珍貴的東西，都能在這座城市找到，特別是印度的商品，如寶石、珍珠、藥材和香料”。

第二，在地中海航行的商人他們的交易物件是位於地中東岸的敘利亞、亞歷山大、君士坦丁堡等地的商人，但是隨著奧斯曼土耳其帝國的崛起，開始把這些地區納入到帝國的統治之下之後，西歐各地的人們開始覺得不對勁兒了，哎，怎麼樟腦、香料價格升高了？為啥呢，很簡單，奧斯曼帝國把東西方貿易壟斷了，那些曾經是歐洲與阿拉伯商人交易的地方現在都是奧斯曼的地盤了，你們需要的東西，只有我這有，只此一家，別無分號，我就賣這麼貴，愛買不買！而且還收重稅。這下西歐人可忍不了了，估計要是當時有世貿的話就得告奧斯曼壟斷，但是當時沒有，歐洲人也沒處告；發動戰爭強迫奧斯曼屈服？理想很豐滿，但現實很骨感，當時的奧斯曼帝國可不是1840年的大清，那時的西歐也還遠遠談不上列強，奧斯曼帝國不打過來就算好的，還去招惹人家，那就真是老壽星上吊——嫌命長了。講理沒法講，打也打不過，但是香料等商品又是生活必須的，怎麼辦？我不過你了，我自己再找一條道總行了吧？！而一旦開闢出這條商路，那肯定錢如流水啊，很多人都夢想著能夠發現一條通往東方的航路。

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而我們偉大的哥倫布就是在這樣的環境下立志要發現一條通往東方的航路，哥倫布在他23歲的時候，也就是1474年開始他的發現新航路的第一步——進入熱那亞的船隊工作，年輕的他不會想到他自己在將來會有多偉大的成就，不知道上帝之手此時已經選中了他，他現在只是一個有著遠大理想的年輕水手而已。

年輕的哥倫布成為了熱那亞船隊的一個水手，終於實現了征服大海的理想，但是還遠遠不夠，他想做的是發現那富饒、神秘的東方世界。他在1476年去了葡萄牙的，也從事他所熱愛的航海。他在航行期間積累了大量的經驗，不但認識到了大海的壯美與遼闊，也發現了大海狂放與激昂，在生與死之間遊走。為了實現理想，哥倫布還刻苦學習天文和地理，這些積累為將來那場偉大的航行奠定了堅實的基礎。

在積累了長時間的經驗，分析了以往航行的記錄，學習到了足夠了知識之後，哥倫布終於覺得自己有能力去實現自己從小的夢想了，他信心滿滿地向他現在的居住地——葡萄牙的國王若昂二世提出了自己的航海計劃，並且希望國王能夠支援他的計劃。可能也是哥倫布覺得自己一定能成功，能帶回大把大把的財富，提出了一點過分的要求，例如他要求”航海司令“的頭銜，10%的戰利品回報，並且要求將他發現的每個國家的總督權過繼給他的後代。但是葡萄牙國王不幹了，這印度都還沒個影呢，我就得先給你個官，萬一你運氣好真的發現了，總督位子可以給你，但是你還想給你兒子，給兒子還不行，還想一切佔下去“子子孫孫無窮盡也”，想太多了吧！就把哥倫布的計劃拒絕了。

但哥倫布沒有放棄，他相信自己一定能夠找到印度，也一定會有君主能夠識得自己這匹千里馬。他又先後向英國、法國和義大利等國家尋求資助，但是都直截了當地拒絕了他。這段日子哥倫布一直在為自己的計劃奔走，但是都沒有成功，直到他去了那個他宿命中的地方——西班牙。1485年，哥倫布移居到西班牙，並在1486年向西班牙女王伊莎貝拉求助。當時西班牙女王也同樣拒絕了他，但是卻指定了一個皇家委員會考慮哥倫布的計劃，並同時決定將哥倫布納入皇家供奉。正是這個決定，產生了六年之後的航行，並最終改變了世界的走向。

在1492年，西班牙國王最終決定支援哥倫布的航行計劃。這時的哥倫布已經41歲了，在他55年的一生中已經走了五分之四，距離他向葡萄牙第一次提出自己的計劃的時候已經過了8年。可能是感到自己將來時日無多，想儘快完成自己的夢想；也可能是這些年的經歷讓他學會了妥協，他最終答應的條件跟他當初提出的要求有了很大的讓步：被授予“海上大將”稱號，任命他為所發現的島嶼和陸地的總督，準其從這些地方的產品和投資所得中抽取一定收入，並答應給予必要的財政和物質支援。不管這麼多了，讓我們趕緊揚帆起航吧，我已經迫不及待要去揭開那神秘的東方世界的面紗。（未完待續）