艾爾編年史（九十九）衝突（莉莉·諾諾，VI）
當然，所謂的命運之神，只是莉莉毫無來由的埋怨罷了。
作為半神的她很清楚，這片大陸上根本沒有掌管著‘命運’的神明。更不用提，所謂的「命運」，實際上是各種因素結合的產物，而非某個高高在上的存在揮筆書寫的定則。
她漫無頭緒地思索著，隨口向對面的青年問道，“話說，汝是怎麼知道咱的名字的？”
青年緩緩揚起嘴角，露出一個充滿自信的笑容。
“我當然聽說過你，九月。”他柔聲說，“出身高貴的埃達的女兒，卻甘願踏入世間，親身與凡俗的生靈相處。在你旅行的這許多年裡，想必對於智慧生靈的本質，已經有了足夠充分的瞭解吧。”
莉莉緊緊盯著費米爾，想要看出青年隱藏在笑容之下的本質，然而一無所獲。
她轉頭看了一眼考文垂。薩奇人依舊面無表情，只有繃緊的手臂顯示出他處於臨戰狀態。那名可憐的衛兵不知何時被他丟到了一邊，此時正四肢攤開仰面朝天，大口大口地喘息著，大概在慶幸自己的死裡逃生。
“汝想說什麼。”她回過目光，惱火地發現青年仍然毫不急躁地看著她，“咱懶得和汝打啞謎，有話就直說了唄？”
“我的意思很簡單。以九月你的見識和經歷，應當足以明白——對於所謂的‘智慧生靈’來說，為了**爭奪更多的資源，哪怕以自己和他人的生命作為代價，都是再正常不過的事情。”他平靜地敘述著，絲毫看不出激動或憤怒，“既然你找上我，便意味著……你已經對這種毫無價值的爭鬥，感到厭煩了。”
“某種意義上，汝這句話，算是說對了唄。”莉莉沒好氣地回應道，“汝該不是想要拉攏咱？”
“我們擁有共同的目標，結成攜手共進的夥伴，豈不是一件美事麼。”青年從書桌後站起身，朝莉莉伸出修長而光滑的右手，“我相信，有了你的助力，我們一定可以儘早達成理想當中的，沒有**和紛爭的世界。這也是我今生的願望。”
青年的神情十分虔誠，語氣聽起來也毫無虛假，然而莉莉想都不想地搖頭拒絕了。
“比起那個聽起來不錯的目標，咱更不信任汝的行事……無論汝曾經做過的，還是汝現今的打算。”她無視了心中隱約冒出的期望——不管青年說的如何動聽，在她看到的‘未來’裡，對方確實做下了她無法容忍的事情，“何況，就憑汝一個人，再加上咱，根本就沒可能達成汝描述中的世界唄？”
“不親自嘗試一下，就永遠不可能知道結果。”費米爾自信地說，“你一時無法相信我的願望，亦是情理之中。”他微笑著向莉莉施了一禮，“既然如此，你和你的同伴可以在這裡住上一段，自然便能確認我所說的真偽。當然，我會為你們安排最好的房間，以及足夠周到的飲食與服務。”
莉莉回頭瞟了一眼考文垂，薩奇人則冷冷地看著她，似乎想知道她打算怎樣做。
“不勞煩汝了吶。”她咧開嘴，露出一個挑釁的笑容，“咱更想知道，汝是真心想要維持這裡的和平，還是另有所圖。費米爾·斯塔克先生，可以回答咱這個問題麼？”
青年緩緩站直身體，神情依然溫和，“你應當能夠想明白的……不如說，你已經明白了，是吧，九月？”
屋裡的氣溫仍有些炎熱，莉莉卻感覺一陣涼意從心中蔓延開來。費米爾說的沒錯，她已經有了自己的猜測，而對方儘管沒有親口確認，亦猜到了她的想法。
“汝打算讓聯邦成為‘受害者’，是這樣唄？”女傭兵眯起眼睛，注視著青年的一切細微舉動，“故意讓聯邦不進行任何動作，甚至放棄戒備，顯得軟弱可欺……這樣一來，本已蠢蠢欲動的帝國之流，就會試著拿聯邦開刀了吶。”
幾聲清脆的拍掌聲傳來。費米爾笑容可掬地放下手，似乎真心在替莉莉高興一般，“很不錯，繼續說下去。”
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“咱不知道，汝是真的打算將聯邦當作祭品，或是有其餘的打算。但這樣一來，原本勉強維持著的平衡，就不復存在了唄？”莉莉朝青年走近兩步，提防著對方的突然襲擊，“這可與汝所講的不太相符吶……汝不是說，打算建立一個沒有紛爭的世界麼？”
青年攤開雙手，毫無防備地望著她，似乎在述說一個簡單地事實。
“那是我永恆的，最終的願景。但你應當知道，想要達成那樣的偉業，以通常的方式幾乎不可能。”費米爾緩緩搖了搖頭，“只有當我真正擁有足夠強大的，可以改變一切的力量，那一切才能夠變為現實。而達成那個目標的過程中，必然會產生犧牲，以及付出代價……願意與我共同承擔起那些，並一起目睹新世界的到來麼，九月？”
達成目標，以及付出代價。
這有些熟悉的話語，讓女傭兵突然閃過一個念頭，“費米爾，汝曾經向一盞油燈祈願，付出的代價，則是汝成為「罪惡之源」，咱沒說錯唄？”
“想不到你連這個都知道，應當說……不愧是九月嗎。”青年緩緩收斂了笑容，“沒錯，那既是我需要付出的代價，亦是我自身所願。”
“少說廢話唄？”莉莉感覺自己的耐心已經所剩無幾，“那盞燈對汝做了什麼，汝又在盤算著什麼陰謀！”
“你原本有機會知道的，九月。”第一次的，青年的語氣稍微冷了下來，“可惜你做出了選擇，因此只能晚一些見證現實了。”
兩人幾乎同時朝對方出了手。莉莉揮動巨劍，以最短距離橫掃向青年的軀幹；青年則從指尖射出數枚閃爍著電光的飛彈，同時快速後退，藉助桌子作為障礙避開她的攻擊。與此同時，薩奇人的劍士也架起兵刃，從另一側向青年包圍而去。
對於這一戰的結果，女傭兵有著充分的信心。她知道費米爾很強——但那是「灰色戰爭」末期的他，而不是現在這個年輕的巫師。何況，她從希琳菲爾那裡學到了許多對抗秘術的小技巧，在這種雙方距離極近的場合，她有自信讓對方施展不出任何強力的法術。
她絲毫未停地躍上桌面，從高處一劍斬向青年。接近兩公尺長的秘銀之刃封鎖了青年全部的閃避空間，莉莉進擊的速度極快，對於一名體質正常的巫師而言，根本不存在透過傳送逃離的機會——
然而她的巨劍根本未能波及到對方。一隻纖細的，佈滿赤紅色細碎鱗片的手臂憑空浮現，輕而易舉地握住了那一柄利刃。女傭兵全力揮下的一劍，只在對方看似柔嫩的掌心，留下了一道不過十公分長的傷口。
她用力想要抽出巨劍，但那只纖手牢牢捏住劍身，任憑她用盡力氣也無能為力。女傭兵抬眼望去，映入眼簾的是一名紅發女性的面孔，以及她充滿譏誚的赤色豎瞳。她扭頭望向一側，失望地看到考文垂遭遇了相同的處境，只是他的對手換成了一名黑色短髮的‘男性’。
“我想，你應當明白，九月。”青年的聲音恰到好處地傳來，“巨龍對於自身的財產，想來保護的十分嚴密。這座商會，以及這個國度，亦是如此。”
她毫不猶豫地拋開巨劍，猛撲向青年所在之處，同時試圖化為巨狼，一口咬斷對方的脖頸。然而，一切都太遲了。
耀眼的光塵在距離她雙眼不足十公分的位置爆開，莉莉立刻扭過頭，但眼前仍舊彷彿罩上了一層白霧。緊接著，不知來自何處的一記重拳轟擊在她的小腹，帶著翻江倒海般的劇痛與嘔吐感，將她整個人拋飛到背後的牆壁上。
一定是那條龍，莉莉心想。能夠具備這樣的力量，想來是成年的龍族——或許，這就是她殺死那條黑龍的報應？
她聽到薩奇人的劍士發出憤怒的咆哮，以及略帶痛苦的悶哼。她試圖站起身來，可一面閃爍著銀白色光芒的金屬網籠罩住她的全身，繼而向內收攏，讓她連抬手都難以達成。
莉莉聽到漸漸走近的腳步聲，隨後，沒有絲毫憐憫地，女傭兵的腹部又中了一拳。她立時將中午吃下的東西都吐了出來，嘴裡滿是胃液的酸臭，還混雜著些許血腥氣息。頭腦昏昏沉沉間，她聽到青年恢復溫和的聲音。
“可以了，琳蒂，將她交給我吧。她是個聰明人，總有一天，能夠明白我的想法的——哪怕是很久以後。”
輕柔的誦唸聲迴盪在房間中，一陣奇特的倦意席捲而來，莉莉努力與其抗爭著，但受創的軀體終究無法與秘術的力量抗衡。她的雙眼緩緩閉上，陷入了短暫而幸福的安眠。