愛在大不列顛第11章：廚藝高手
走到公寓樓下，婧芝從包裡取出鑰匙，開啟公寓樓下的大門，有氣無力地說道：“你拿的東西多，我給你撐著門，你先進吧。”
琪兒絲毫沒有猶豫，一下子就竄進公寓大門，快步走上樓梯。婧芝緊跟在琪兒後面，提著購物袋踉踉蹌蹌地走上樓梯。
琪兒用婧芝之前給她準備的新鑰匙開了門，進屋後也沒有立即把門關上。婧芝緊跟著琪兒走到門口，見大門敞開著，也就沒有再掏鑰匙，直接走進屋，把大門關上。
琪兒進屋後直接走進廚房。她開啟冰箱門，把她剛剛買回來需要冷藏的東西一一放進去。婧芝見琪兒收拾得差不多了，也走進廚房，把她自己買的瓜果蔬菜放進冰箱。
婧芝見到琪兒在用水龍頭清洗她們剛剛買的鱈魚，想到一會兒琪兒可能需要幫忙，便對她說道：“大廚，一會兒做飯要不要我給你打下手？”
“呀，不需要啦……”琪兒邊說邊搖頭，“我自己一個人來就好。我喜歡一個人幹活，嘿嘿，”琪兒做了一個鬼臉，“大廚的做飯秘方可不能被剽竊啦……”
“嗯？秘方？”婧芝一時間來了興趣，“你家傳的？還是你自己獨創的？”
“那當然是我自己獨創的啦！”琪兒得意地幾乎要飛上天，“不然怎麼叫秘方吶！”
“真的？厲害！”婧芝站在琪兒身邊，豎起大拇指。“大廚果然是大廚！”
“哈哈……“琪兒大笑出聲，”婧芝姐，你也累了，先休息一下吧。你放心，等我弄好啦，再叫你吃飯！”
婧芝看到琪兒專注的樣子實在不忍心再打擾她。她一個人靜靜地離開廚房，順便把廚房門關好。
琪兒一個人在廚房忙得不亦樂乎。她先清洗電飯煲，又淘了米，再把米放到電飯煲裡按下開關。她想到水煮魚最是麻煩，於是趕緊把買來的魚切成火柴盒大小的小塊，再將魚塊用料酒和一點點鹽醃製在一個大碗裡。緊接著，她又把做菜需要用到的材料一一準備好：該洗的洗，該切的切，攤平了放在灶臺旁。
琪兒手腳麻利，把醃好的魚放在一個小煮鍋裡用小火煮著；再用炒鍋把切碎的肉末炒熟，放進豆腐和調製好的醬汁。整個廚房裡瞬間飄起麻婆豆腐的香味，讓在臥室裡的婧芝輕而易舉就聞到了。
“啊，真香！”聞到香味的婧芝迫不及待地衝進廚房，看到琪兒正在做番茄炒雞蛋，剛剛出鍋的麻婆豆腐早已經安安穩穩地躺在一個乾淨的大盤裡。
琪兒手裡正忙活著，也顧不上禮貌不禮貌，背對著婧芝說道：“咦？你怎麼進來啦？嚇我一跳！”
“我聞到香味，就過來看看。”婧芝讚許道，“你這大廚果然神通廣大，現在咱們這一屋子都是你做的麻婆豆腐的香味！”
“哦？是嗎？我沒感覺到哇！“琪兒專注地擺弄著手裡的廚具，說道，“既然你都來啦，就把它端走吧。我這裡很快就可以收工啦。用不了幾分鐘，咱們就可以開飯啦。”
“哦，好……“婧芝一邊說著，一邊端起那個盛滿豆腐的燙手的盤子，“我這就端到客廳去。”說完，她轉身離開廚房，把盤子安全轉移到餐桌上，再走回來給琪兒關上廚房的大門。
幾天前婧芝為了迎接琪兒搬進“新家”，特意去一家不錯的百貨公司買了一塊白色的帶粉紅色碎花的桌布，剛好遮蓋整個餐桌，與牆上的印象派油畫搭配起來剛剛好。
“琪兒一定會喜歡的！”想到這裡，婧芝心裡美滋滋的。
婧芝一個人在客廳的沙發上坐了沒多久，琪兒冒冒失失地闖進來，手裡端著一大碗水煮魚。
婧芝正要走上前搭把手，只聽見琪兒搖著頭說道：“沒事！我自己來就好！”說著，她小心翼翼地向前挪動幾步，把手裡的大碗平穩地放在餐桌正中央，右手輕輕擦拭額頭的幾顆汗珠，深呼一口氣，說道：“後面還有兩個菜……”
兩個人一起走進廚房，各自端著一個盤子到客廳。
“哈！這下行啦！我去盛飯！“琪兒掐著腰問道，”婧芝姐，你吃多少米？“
“我吃不多，一小碗就夠。”婧芝回答地很乾脆。
“好嘞！”說完，琪兒蹦蹦跳跳進廚房，嘴裡還哼著小曲兒。不一會兒，她端著兩隻盛滿米飯的小瓷碗走過來。
“嘿嘿嘿，這下全齊啦！”琪兒把兩隻小瓷碗分別放在餐桌的兩端，在背對著大門的椅子上做好，十分得意地笑起來，露出兩排潔白的牙齒。
“果然是大廚！”婧芝抬起前臂把手伸到琪兒面前，豎起大拇指。
“哈哈哈，這不算什麼！”琪兒笑得更加得意，“改天再給你做別的，反正我們有的是時間嘛！”
“哦？那我真的是太幸運了！”婧芝感到很激動，這棟沉寂許久的老公寓頓時有了家的感覺。
“哦，對了！”琪兒好像突然間想到了什麼，站起身子衝進廚房。沒過多久便快步走回來，手裡拿著一個紅酒瓶和兩個空玻璃杯。
“怎麼樣？要來點嗎？”琪兒一邊把一個玻璃杯放到婧芝面前，一邊問她。
“唉……”婧芝低下頭嘆了口氣，“真抱歉，我不會喝酒。我……唉……我酒精過敏。”
“哦，是這樣……”琪兒坐下身子，把另一個空玻璃杯放到自己面前，給自己倒了半杯紅酒，帶著遺憾的語氣說道，“反正這酒也不多啦，估計倒兩杯也不夠啦。“
“稍等一下，我去拿果汁。”婧芝起身去冰箱裡拿了一盒果汁，把琪兒留給自己的玻璃杯倒滿。她又發現桌上既沒有筷子，也沒有勺子，又折回去拿了兩雙筷子和兩把勺子。她把其中一雙筷子和一把勺子遞給琪兒，另一套留給自己。
“哈哈，這樣就不能再完美啦！”琪兒說話的聲音很大，幸好現在不是在外面，沒有人投來異樣的眼光。
忙活了一下午，兩個人又累又餓。琪兒輕輕端起酒杯，用清脆的聲音對婧芝說：“婧芝姐，咱們幹一杯吧！就算是慶祝咱倆正式成為室友，是‘一家’人啦！”
婧芝聽到琪兒的話，端起她的果汁，愉快地說道：“嗯嗯，歡迎你入住公寓，成為我的室友！以後請多關照！”
兩個人輕輕碰一下手中的玻璃杯，發出一聲清脆的聲響。婧芝隨即喝了幾口果汁，琪兒只抿了一小口紅酒。
“婧芝姐，嚐嚐我的手藝吧！”
“好！”婧芝一邊說著，一邊拿起筷子，“先嚐哪一個呢？”婧芝猶豫了幾秒鐘，最後還是把筷子伸向她最愛的水煮魚，“嗯……就先試一下咱們大廚的招牌菜，水煮魚片吧！”
“哈哈！好啊！”琪兒開心地笑著，“那我也要開動啦！”
婧芝剛剛把放進嘴裡的魚肉嚼碎了咽下去，便情不自禁地讚歎琪兒的手藝：“天啊！”婧芝感嘆道，“果然是大廚！這個味道……天啊……我從來沒吃過這麼美味的水煮魚！比飯店裡的還好吃！”
這時候，琪兒的嘴巴裡塞滿了米飯，不方便說話，只是眨巴眨巴她的一雙大眼睛，搖晃著她的小腦袋，比先前更加得意了。
婧芝用勺子小心翼翼地舀起一整塊豆腐，放進嘴裡。這原本表面白白的豆腐被血紅色的辣椒染得通紅，像是原本白白胖胖的大姑娘剛剛穿上喜服準備出嫁，吃起來又辣又麻，美味十足。
婧芝好奇地問琪兒：“這個麻婆豆腐吃起來好香啊，你放了什麼特別的料嗎？”
琪兒一下子嚥下嘴裡的米飯，說道：“嘻嘻，這個嘛，今天在這裡呢，先賣個關子。下次再做這個菜的時候，再拿給你看吧！”
“好啊，那我可要跟你多學著點呢！我們家的大廚！”婧芝做了個古時候拜師學藝的手勢。
“哈哈！”琪兒又大笑出聲，“快嚐嚐別的菜，肯定一樣好吃呢！”
見琪兒相當有自信，婧芝不假思索地先後吃了一口西紅柿炒蛋和蠔油生菜，發現琪兒對她自己的廚藝只有自信，沒有自負，因為這幾個菜不僅看起來好看，聞起來香，吃起來更是美味得不得了。
“好吃！好吃！”婧芝連聲叫好。
琪兒吃得起勁兒，沒再說話，只是笑眯眯地歪著頭定在那裡幾秒鐘，表示欣然接受了她這個新室友發自內心的稱讚。
兩個人沒再說話，都在專心地吃著盤裡的菜和碗裡的米飯。琪兒做的菜花樣雖然多，量卻很小。沒過多久，桌子上的盤子和碗幾乎全都空了，只剩下菜湯和仔細找才能發現的幾粒米。
“哎呀呀，吃得好快呀！”琪兒喝光玻璃杯裡的紅酒，洋洋得意地說。
“真是美味！你什麼時候學會做這麼多菜的？看起來好看，吃起來好吃！”婧芝向後仰著身子，輕輕地靠著椅背說道。
“我？哈哈！這個嘛，是我爸爸教我的！”琪兒眨著眼睛，在這一刻，琪兒的那一雙眸子炯炯有神，散發著迷人的光彩。
原本平靜的婧芝被琪兒的回答震驚到。她立刻坐直身子，激動得問：“你爸爸？難道他是一位廚師？”
“啊哈！答對啦！”琪兒放下筷子，把兩隻小手平放在兩腿上，好奇地問道，“咦，你是怎麼發現的？”
“我？老實說，我是吃出來的！”婧芝擺出一副品菜大師的派頭，十分肯定地點了一下頭。
“吃……吃出來的？”這下輪到琪兒感到驚訝。
“對，吃出來的！”婧芝微笑著說道，“這麼好的手藝，肯定不是一天兩天學出來的，想必是你從小耳濡目染。按照這樣的邏輯推測下去，你的家裡人很可能本身就是好廚師。”
“哦哦，原來是這樣！”琪兒點點頭表示贊同。
“是啊！但是……”婧芝繼續說道，“除了這個，還有別的一個原因！”婧芝眯起她的一雙能“勾人魂魄”的丹鳳眼，“那就是我，一個理科女博士，特別喜歡讀推理小說。久而久之，推理能力也很有提高啊……”
“啊？推理小說？”琪兒的眼睛睜得比剛才還大，一對眼珠子快要從眼眶裡掉出來，“比如？”
“比如《福爾摩斯探案集》吧。”說完，婧芝又一次把身子平攤在亞麻椅上，她覺得這樣可以更好地放鬆身上有些痠痛的肌肉。
“《福爾摩斯探案集》？全套？那麼多本！你……你全看啦？”琪兒快速眨了幾下眼睛，定在那裡，等著婧芝的回答。
“對呀，全看了。”婧芝平靜地微微點頭。
“哇！中文版？還是英文版？”琪兒定睛看著婧芝，全神貫注地等待她的回答。
“小時候看的是中文版。長大了，英語詞匯也逐漸多起來，才把英文版的看全。”婧芝的語氣依舊平靜似水，沒有任何波瀾，一點也不像是臨時編謊話的樣子。
“那肯定是鐵粉啦！我確認過啦！鐵粉！”琪兒終於放鬆下來，顯然片刻聚精會神的思考耗費掉她不少腦細胞，讓她不得不暫時休息一下。
“嗯，沒錯，是鐵粉！”婧芝點著頭回答道，“這也是為何我選擇來英國留學的原因之一。有時候我們會忽略文學作品對人的影響力；但是，很多時候我們又不得不承認，文學作品的確很有影響力。”
“好吧……是這樣子啊……”琪兒終於耷拉下腦袋，說話聲音也小許多。這時，婧芝才注意到現在的琪兒看上去很是疲憊。今天下午買完東西又回來做飯，消耗了大量體力。剛才洋洋得意的樣子，只是筋疲力盡前的迴光返照。
“累了吧？”婧芝關切地問，“我來‘收拾殘局’，你先去休息吧，大廚！”說完，婧芝坐直身子，準備起身收拾碗筷。
“好啊，好啊。”突然間發現自己不用洗碗洗盤子，琪兒答應得很爽快。
婧芝一個人把桌上的餐具收拾起來，分好幾趟端到廚房。琪兒生怕坐在那裡礙事，轉移到沙發上躺著，一動也不動。
過了好一陣子，婧芝在廚房叮叮噹噹地整理完碗筷。回來時，她發現琪兒正在沙發上閉目養神。
婧芝走過來，拍了拍琪兒的肩膀，輕聲問道：“喂，你是要現在就睡覺嗎？”
“不，我只是坐這歇會兒。”琪兒睜開朦朧的雙眼，雖然很疲憊，但口齒清晰，語速正常，完全不像準備要安寢的樣子。
“那你在這休息會兒，我去給你泡杯茶。今天上午喝的鐵觀音，感覺怎麼樣？”婧芝站在琪兒身旁，用極其溫柔的語調問道。
“鐵觀音？好啊！”琪兒聽到馬上要喝到婧芝準備的綠茶，開心壞了，抖動著一雙小腳丫，“剛剛吃了那麼多東西，又喝了一杯紅酒，現在我正口渴呢！”。
“那你先等一下，我馬上回來。”婧芝說完轉身進了廚房，留琪兒一個人在沙發上繼續閉目養神。
婧芝一個人在廚房燒了一壺開水，泡了茶，又給自己衝了一杯熱巧克力。她端著兩個杯子走進客廳，坐回亞麻椅，溫柔地說道：“給，這個是給你的。”
琪兒聽見說話聲，立刻睜開眼，四周看了幾眼，坐起來，緩緩地接過杯子。
婧芝小心翼翼地抿一口熱巧克力，問道：“你今天晚上還有什麼別的計劃嗎？”
“我？計劃？收拾東西，算不算？”
“算啊，當然算。你收拾那麼多東西，需要我幫忙嗎？”婧芝把手裡的杯子放在餐桌上，翹起二郎腿，樣子十分悠閒。
“不用啦，我自己的東西，還是自己收拾吧。”琪兒微微搖晃一下她的小腦袋。
“那好，我也有些東西要收拾。明天出遠門，還是早些準備好。”
“對呀，你明天還要去見你的朋友，當然要早做準備。”
“嗯，明天我出發的時候估計天還是黑的。你呀，”婧芝狡黠地笑著說，“肯定還在呼呼大睡哩。我就不跟你打招呼了，晚上回來再聊吧。”說完，婧芝再抿一口熱巧克力。
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“這麼早？”琪兒有點驚訝，光端著杯子不喝茶，等著婧芝說話。
“嗯。”婧芝非常肯定地點著頭，“因為當天就要回來，距離也不算近，只能明天一早就出發嘍。”
“那好吧。你走的時候可千萬不要打擾到我哦！我要睡個美容覺！”琪兒眼神鎮定，彷彿要執行什麼蓄謀已久的計劃。
“是是是，不打擾你，不打擾你，大廚！”婧芝又喝了兩口熱巧克力，笑眯眯地說道，“放心吧，為了增加我們家的總顏值，我一定不會打擾你的美容覺！”
“哈哈，知道就好！總顏值全靠我來撐啦！”琪兒開心極了，臉頰紅撲撲的，好像秋天裡熟透的蘋果。緊接著，她又大言不慚地補充了一句：“像我這麼貌美如花的女生，那可是拉高了整條街的顏值呀！”
婧芝的嘴唇剛剛碰到杯子，正準備抿一口杯子裡的熱巧克力，聽到琪兒說的話，笑得差點腰都直不起來了，杯子沒端穩，熱巧克力差點灑出來。
“哈哈！”婧芝大笑起來。
琪兒呢，紅著臉繼續大言不慚地說道：“別笑！嚴肅點！我說的可是事實！”
“嗯，事實……事實……”婧芝結結巴巴地說完話，端穩杯子，再小心翼翼地抿一口熱巧克力，生怕灑出來。
琪兒看到婧芝狼狽的樣子，立刻安慰她說道：“婧芝姐，你真是辛苦啦，把我招來和你一起住在這棟房子裡。你這是為提高整條街的顏值，做出了‘重大貢獻’！”
琪兒說最後四個字“重大貢獻”的時候，語氣加重，擠了兩下眉毛。婧芝也很配合，翻動兩下上眼皮，愣了一秒鐘，彷彿一下子恍然大悟，驚歎道：“哦！原來是這樣！”
這時，琪兒突然間表情嚴肅起來，像是正在宣判的法官，用無比堅定的語氣說道：“對！就是這樣！”
“哈哈哈……”房間裡傳出兩個人的笑聲，持續了好久，直到把漆黑的寒夜淹沒……