盎格魯玫瑰第139章 購物
儘管畢業於整天穿著海軍軍官制服或海軍數碼作戰服的海軍學院，但年輕的伊莎貝爾·沃爾頓究竟還是一個具有現代時尚眼光的，愛美的女性。
然而此時，生活在16世紀近中葉的英格蘭的她雖然沒有各種化妝品及護膚品用來保護及改善肌膚，也沒有牛仔褲、吊帶背心及人字拖在日常生活中穿著，但她還是可以因時制宜的從其他方面來增加她的女性魅力。
其中很重要的一個方面，就是選擇或訂做一件鎧甲裡的主要部件即胸甲。在伊莎貝爾的腦海裡，她始終把胸甲當作硬體防彈衣似的裝備來看待。順便說一句，後世的硬體防彈衣是由特種鋼板、超強鋁合金等金屬材料或氧化鋁、碳化矽等硬質非金屬材料製作而成的。
相較而言，15世紀後期隨著軋製金屬板技術出現而出現的鈑金鐵製胸甲，看上去似乎與硬體防彈衣具有相同的某些功能。因為，這個時代的士兵或軍官的主要防具只要能在一定程度上抵抗住冷兵器對人體的傷害就足夠了，除非遇上擁有破甲功效的穿甲箭和戰斧、戰錘等對騎兵有極強攻擊力的近戰武器。
至於生活在這個時代的人們，如小比爾德·史密斯所欣賞的全身板甲（類似於機械戰警、鋼鐵俠等人物的全身鋼鐵化裝備）幾乎已快失去了在實戰中的作用。
一旦穿上笨重到變態地步的全身板甲，就必須要騎上一匹超級強壯的戰馬才能上戰場。在戰場上，一不小心被敵人的步兵用專門對付重灌騎兵的鉤鐮槍從馬上鉤下來的話，那就只能眼睜睜地看著自己被敵人用匕首殺死。
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綜上所述，與其穿上一套全身板甲等同於自殺的話，不如穿上一件可以最大程度發揮出騎兵機動性的胸甲進行作戰。不管怎麼樣，絕不能出現被敵人打翻下馬後就只能等死的悲慘結局。
透過對那部歐洲神話電影中身穿古希臘鎧甲的希臘女王（由羅莎曼德·派克飾演）的追憶，還有里士滿公爵對自己的信任，伊莎貝爾在公爵的圖書館翻遍所有與古希臘有關的書籍後大致描繪出一副古希臘人稱頌的帶有肌肉線條的鎧甲圖樣。
小比爾德頗有興趣地盯著信紙上的鎧甲式樣說：“女士，您所畫的鎧甲上面為什麼會有胸部的形狀呢？”
坐在對面的伊莎貝爾瞥了眼信紙上的式樣，慢慢品味著黑莓酒說：“這是古希臘所獨有的一種可以展現出身體形狀的鎧甲。當然，我只畫出了胸部線條，真正意義上的古希臘鎧甲還會凸顯出漂亮的腹部及緊實的背部線條。”
她又說：“因為對於古希臘上層階級的人來說，練就一身健美的肌肉象徵著地位和聲望。他們認為，一件這樣的鎧甲不僅有保護作用，同時也能體現出身穿鎧甲的人的財富和勢力。”
“女士，我對您所說的事情很感興趣。那麼，古希臘軍隊裡的軍士或騎兵是不是全都穿著這樣的鎧甲呢？”
“當然不是。大約每10個軍士裡才會有一個人穿得起這種青銅鎧甲。其他人嘛，只能穿廉價的亞麻胸甲了。”
小比爾德用手撫摸著長有不少鬍子的下巴，揣摩著該如何鍛造時說：“女士，鎧甲上面的胸部形狀對保護您的身體有什麼作用嗎？”
伊莎貝爾微微一笑，把玩著手中的杯子說：“胸部的形狀，對於增強鎧甲的抵抗能力並沒有任何作用。”
“女士，我…我不明白您的意思。既然不能抵擋住敵人的武器，那您為什麼還要讓我鍛造出這樣的胸甲？”
“嘿，小比爾德，你覺得我看上去怎麼樣？”
“呃，呃，女士，我不願意用不尊敬的語言來描述您的美麗和迷人。”
“沒錯，你也認為我是一個英姿颯爽的，美麗迷人的女性騎士，是這樣嗎？”
小比爾德臉有些微微紅，不敢去正視她的雙眼。只是輕聲說：“是的，女士。正因為這個原因，天主才會派遣您這樣的天使來到殿下的身邊。”
伊莎貝爾好笑地拿起短劍繼續欣賞時說：“謝謝，儘管這是第一次人稱讚我是天使。”
“噢，您這樣說我就明白了。這件胸甲不僅要體現如騎士一般的強壯，但又不能掩蓋住您的天使的本來面目。”
“很正確。還有，你在鍛造時可以按照男性胸甲的比例再縮小幾英寸就可以了。在讓我看上去具有女性特點的同時，又可以增強我騎馬作戰時的勇氣。”
“好吧，女士，我想我可以為您鍛造出這樣的胸甲。那麼，其他方面您還有什麼要求嗎？”
“嗯，就使用鐵製材料好了。重量控制在13磅（約5.9公斤），厚度為0.12英寸（約3毫米），表面拋光之後可以塗上黑色顏料。其他方面你應該知道怎麼製作吧。”
小比爾德點著頭說：“是的，女士，我知道。我想，您還需要一頂與其相配的頭盔。”
伊莎貝爾搖了搖頭：“不必了。如果敵人想殺死我的話，可以使用一百種，一千種方法。一頂漂亮的頭盔，在戰場上又有多少作用呢？”
臨走前，伊莎貝爾又交待了幾句：“小比爾德，我需要兩件這樣的鎧甲，還有兩副相同顏色的皮質護腕，兩件上等皮甲。你可以做到嗎？”
小比爾德想想後說：“是的，女士，我會完成您所需要的這些東西的。但是，製作的時間可能會…比您預想的要多一些。”
“沒關係，一週、兩週，甚至是一個月的時間都行。製作及材料的費用我總共付給你50磅，如果你覺得少的話，我還可以再付一些錢給你。”
“50磅？？不，女士，您付的錢太多了。”
“小比爾德，多出來的錢是我付給你的手工費用，明白嗎？”
“呃，好吧。我在離開里士滿郡之前一定會完工的。”
“謝謝你，小比爾德。不如這樣，一個月後我來拿我的東西。”
之前，伊莎貝爾讓弗格森爵士的兄弟用非法手段搞到了一批簇新的修士服。這意味著，“黑衣修士團”仍然會繼續存在下去，並且有持續發展的跡象。
從目前伊莎貝爾的騎士家族成員身份和一份可以拿到高收入的工作來看，她已經沒有必要再參與任何一次劫掠行動了，甚至連“黑衣修士團”也可以取消掉。但是，她為什麼還要保留這個以掠奪財富為主要目的盜賊團伙呢？
很顯然，她的最終目的將不再是財富，而是別的什麼東西。可以預測，今後當她擁有了一個僱傭軍團後，她會利用亨利的公爵身份做任何一件她認為值得去做的事。