盎格魯玫瑰第198章 隱情
文藝復興早期源自義大利的貴族服裝被帶到法國宮廷及貴族集團中後，受法國宮廷影響較深的英格蘭宮廷及貴族們很快便學會了如何利用服裝來體現出一種鼓勵享受現世的歡樂，追求人的個***的人文主義思潮。身處較南方貧窮、落後的北方的貴族們，自然不會甘心落在南方貴族們的身後。
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頭戴一頂深褐色由天鵝絨製成的，裝飾著羽毛並帶有圓邊的男式小罩帽，身穿質地精良並裝飾著昂貴、稀有的黑貂皮的寬鬆系帶式外衣，下穿著短褲、連褲襪及高跟鞋的蘭開夏伯爵，在奧古斯丁爵士的女兒面前優美而文雅地展現出一種富足、時髦的貴族生活狀態。
然而，穿上一套貴族女性衣裙的伊莎貝爾·沃爾頓只是把視線及思緒集中在別的方面。當伯爵聽到對方的話後，抿嘴笑著說：“伊莎貝爾小姐，你是否知道監護權這一法律規定？”
伊莎貝爾還是頭一次聽到有這樣的法律規定，好奇地問：“監護權？閣下，這個監護權是父母對孩子的監護權嗎？”
雅各布點了下頭說：“小姐有自己的看法，這很好。其實，這位父親就是我們的亨利八世國王，國王享有對繼承地產的未滿21歲的貴族的土地和婚姻的監護權。”
“然後呢？為這些幼年貴族們指定婚姻？”
“是的。在長子繼承制下，長子將繼承絕大部分家產和爵位，他們的婚姻也直接關係到家族的生存。所以，貴族家庭最關心的一件事便是長子的婚姻。”
雅各布又說：“為了避免因父親死亡後繼承人受到國王的監護而喪失家族對婚姻及土地的控制，父母往往會儘早安排長子，也就是家族繼承人與自己為其選定的女性結婚。”
伊莎貝爾聯想起了瑪格麗特曾說過的一些話，平靜地說：“閣下，您並不愛您的妻子，是嗎？”
“小姐很聰明。因此，我不認為把對你的好意用在我的妻子身上是一件值得稱讚的事。”
“可是，我覺得您的妻子還是愛您的。”
“是嗎？小姐，你的觀察力還是這麼強。”
“謝謝您，閣下。您的妻子曾對我說，您打算讓我做您的情婦，對嗎？”
雅各布繞了一大圈就是為了說這件事，此刻卻讓伊莎貝爾出人意料的當面說了出來。含笑凝視著對方的面容說：“伊莎貝爾小姐，誠實是一種貴族女性應具有的美德，而坦率的言行有時又會讓人認為這是一種不正常的貴族交際中的表現。”
伊莎貝爾撇了嘴，只是說：“閣下，我只是替您說出了您的想法，您不正是這樣考慮的嗎？”
“我想說，小姐的語言像一柄騎士劍一樣會毫不留情地殺掉它的敵人。”
“我猜，直到現在您才贊同我的話大概是因為里士滿公爵的存在，對吧？”
“伊莎貝爾，我…我的確同意你的看法。只是，你是怎麼知道的？”
“因為愛情是男人與女人之間的一種非常重要的情感。愛情，可以讓人們瘋狂，也可以讓人們徘徊在天堂與地獄之間。為了愛情，有時候人們甚至可以向惡魔獻出最寶貴的東西。”
“最寶貴的東西？嗯，我認為是生命。”雅各布覺得自己的解釋，沒有讓身為伯爵的他在對方面前丟掉貴族的面子。
“閣下，不如我們直接一點。您打算怎麼從里士滿公爵的手中得到我？”伊莎貝爾給蘭開夏伯爵設下了一個圈套。
“聰明又美麗的伊莎貝爾，你真的願意做我的……情婦？？”雅各布微張著嘴，有些不敢相信自己的耳朵。
“真的？閣下，您只是這樣認為的？您就不打算聽聽我對這件事有什麼看法？”伊落貝爾笑著說。
“噢，是的。好吧，你的第一個問題是里士滿公爵，是嗎？”
“嗯哼，閣下，我從您的表情裡可以看出，您一定知道一些與亨利有關的事。”
“亨利？伊莎貝爾，我很驚訝奇你和里士滿公爵的關係是否只限於公爵與樞密顧問官的關係。”
伊莎貝爾看出對方已經有些急切了，又說著誘惑的語言：“我不知道。不過，我至少知道人們是這樣認為的。”
雅各布不想再兜圈子了，想想後認真地說：“伊莎貝爾，我可以對你說這件事。但是，你不能告訴第三個人。”
“當然，我可以向天主起誓。”
“實際上，里士滿公爵已經和諾福克公爵的女兒瑪麗有了婚約。這件事是國王安排的，可是公爵卻並不知情。”
“該死的，我就知道這件事和諾福克公爵有關。”伊莎貝爾情急之下把最想說的話說了出來。雅各布吃驚地望著她，溫和地說了句：“小姐，你對這件事很失望嗎？或者說你是在憤怒地指責諾福克公爵自私的行為？”
伊莎貝爾搖搖頭，連忙說：“不，閣下，我只是瞎猜的。對了，剛才您對我說過國王可以行使的監護權，是嗎？”
雅各布順著話題又說：“是的，國王也可以對里士滿公爵行使監護權。”
“這樣的話，就可以解釋一切了。閣下，您能不能再詳細地說說這個監護權？”
“事實上，為了加強對貴族的控制，我們的國王復興了這一古老的權力，監護權也主要由監護法庭來負責。法庭不僅可以向私人出售國王對被監護人的監護權，還可以出售被監護人的1/3的土地。並且，被監護的幼年貴族也要在宮廷內接受教育。”
“出售幼年貴族的土地？還要在宮廷接受教育？閣下，那麼里士滿公爵為什麼沒有待在倫敦城的宮廷內，卻反而可以在里士滿郡，他的領地內長期居住？”
雅各布對這個問題也很好奇，點著頭說：“也許，是因為國王不願意對他的私生子有過多的苛求。又或者為了避免監護法庭出售他的私生子的領地，所以就把公爵送到北方來了。”
伯爵的話讓伊莎貝爾再一次有了詫異感，審視著對方說：“閣下，您也知道里士滿公爵的真正身分？”
雅各布淺笑著說：“不僅是我，北方的上等貴族都知道。其實，貴族對國王的私生子還是很寬容的。”