盎格魯玫瑰第345章 戲水
起源於公元4世紀的耶路撒冷教會，復活節第40天后的星期四就永遠被定為耶穌升天節，這一天是基督教會最古老的基督教節日之一。從骨子裡信仰並崇敬天主教的亨利八世，雖然帶領著脫離羅馬教宗及教廷後成立的英格蘭教會來到了第4個年頭，但他仍舊深深地依賴於天主教。
不僅在教義、教規上保持著天主教會的傳統，而且在基督教安排一年的時間的方法上也嚴格遵循基督教會的節日安排。於是，今年5月3日的耶穌升天節仍舊是一個最隆重的宮廷節期。
區別於歐洲的法國、德國在這一天中以遊行的方式來紀念基督最終的昇天，亨利八世會在這一天會舉行包括貴族受封禮、騎士受封禮在內的各種盛大慶典，同時還要在宮廷的露天場所內支起帳篷，搭建舞臺，舉行賽詩會和騎士比武大會。每年在升天節期間，各種慶典活動往往會持續很多天的時間。
5月，春末夏初之時，既沒有剛入春時的料峭之寒，也沒有盛夏時的炎炎浮躁與慵懶。在這個春風送暖，鳥語花香的季節裡，失去了帶領朝聖運動的諸多領袖的北方各郡貴族、民眾，只能把無處宣洩的精力和對他們的國王的憤慨傾注在了耶穌升天節的節日期間裡。
5月2日午後12點過，烈火般的太陽迫不及待地升上天空，開始了一天之中長達15個多小時的照射時間。此刻，阿斯克莊園領主的次子與拉提默莊園領主的長子約翰·內韋爾正興奮地吼叫著，衝向位於阿斯克莊園南面一條森林帶中的阿斯克溪流。
艾爾弗雷德一邊在草坪上向前狂奔，一邊快速地脫掉身上的亞麻襯衣。一把將襯衣甩掉的同時，邊跑邊回過頭衝落在身後七、八步的約翰·內韋爾大吼著：“約翰，快點！如果到了河邊你還不能追上我的話，今天你抓的魚和甲殼動物都將會屬於我！”
“艾爾弗，你這個渾蛋，我還沒有喊開始你就跑出去了，你作弊！哈哈哈……”約翰還想接著斥責對方的不道德行為時，突然看到領先他的男孩子猛地向前撲倒在草地上。
“哎喲！”艾爾弗雷德的左腳在被一塊石頭絆倒時叫了一聲，接著整個人在向前撲倒在草地上時，“啪！”他的整張右臉包括前額及頭髮都狠狠地貼在了一大坨新鮮的牛屎上。
“簌簌籟！”艾爾弗把自己的半邊臉貼在牛屎上時，眼睜睜地看著一雙男孩子的腳踩著綠油油的青草從眼前唰地跑過去了。
雙手一撐草地，猛地站起身來。整個右臉還掛著不少的牛屎去追那雙腳的主人，“約翰，作弊的人是你！趁我摔倒，你竟然跑到了我的前面。”
“你是騎士的兒子，你是永遠追不上一位男爵的長子的！”話音剛落，只聽“呯！”的一聲，邊跑邊回頭嘲笑對方的約翰一頭撞上一棵需要兩個成年人合抱才能抱住的古樹樹幹上。
這次，艾爾弗變得小心了，冷笑著從仰面倒地的約翰身旁跑過。瞪大雙眼在樹林內來回穿梭而過，他與約翰比賽的終點就在眼前十來步遠的地方。
“我贏了！我贏了！”來不及脫掉亞麻短褲的艾爾弗雷德大叫著騰空而起，蜷起雙腿像一顆深水炸彈似的狠狠地砸在了阿斯克溪流的水面上。
把自己砸進水裡的艾爾弗雷德趁著勢頭在水中不斷下沉身體，鼓著嘴巴包含著一口空氣，瞪著雙眼好奇地瞧著千奇百怪，五彩斑斕的水下世界。這時，一條長得很像鰻魚，身體細長，背上還有一條長長的背鰭的東西從他的眼前快速遊過。
“七腮鰻！”念著這個東西的名字一伸手想要去抓住七腮鰻時，，他的嘴裡驀地冒出了很多的氣泡。這下，嘴裡的空氣似乎已經不夠艾爾弗雷德繼續潛水抓七腮鰻了。他只好伸長雙腿，踩著佈滿石頭、泥沙淤積的水底從水下站起身來。
站在大約齊胸深的溪流中連抹了幾把臉上的水，連同粘在臉上、頭髮上的牛屎也抹掉時，他看到兩個身穿緊身衣裙的身影站在岸邊正笑而不語地觀看著自己。其中一個留著披肩長髮，身著深藍色衣裙的女孩子衝他叫著：“艾爾弗，你看後面。”
“克拉拉小姐，您說什麼？”艾爾弗雷德一邊說一邊條件反射似地扭過頭去看身後。
剛一回頭就看到克拉拉的兄長站在離自己僅有兩三步遠的溪水中，朝自己的臉上潑來了很多水，“艾爾弗，今天我要以國王陛下的名義懲罰你！”
“約翰，我是一位效忠於國王陛下的騎士，在沒有背叛國王的時候你是不能懲罰我的。”臉上、頭髮和眼睛裡全是溪水的艾爾弗雷德立即還以顏色，同樣用雙手捧起一大汪溪水朝著對方的臉上便潑灑過去。
兩個相差有四歲的男孩子在溪流中相互潑水打鬧時，站在岸邊的克拉拉·內韋爾瞥了眼在水中興奮不已的兄長，“約翰，今天我和夫人來阿斯克莊園不是為了看你和艾爾弗打鬧的。”
聽見克拉拉說話的艾爾弗把一汪水潑打在對方胸膛上，“哎，約翰，你的繼母來了，你不願挑選一些禮物送給夫人嗎？”
“是啊，你和我捕些鮭魚、七腮鰻送給夫人？”
“約翰，你這是在向我尋求救濟嗎？如果是的話，你可以再送給我一些耶穌升天節的禮物嗎？”
約翰放下雙手不再潑水，興奮地看著他，“當然可以。可是，你要怎麼捕魚？”
艾爾弗雷德左右看了看溪流的寬度，很有信心地說：“溪流並不寬，可以用石頭、木材把溪水截斷就能抓住魚了。”
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“好吧，你想要什麼禮物？”
艾爾弗雷德雙手在水中一邊划著水，一邊回憶著，“嗯，姐姐告訴我，常吃鮭魚（三文魚）可以抵擋住瘟疫對身體的侵害。不如，你就送給我一些鮭魚。”
“好吧，那就多捕一些鮭魚。”約翰回頭看了眼岸邊的妹妹，“克拉拉，你可以替我找些漁網和魚籠來嗎？”
艾爾弗站在水中向岸上的克拉拉行著騎士禮節，然後抬起上半身微笑著，“克拉拉小姐，如果您讓您的女僕拿兩柄匕首、兩柄戰斧、一張長弓和幾支箭矢來，我會非常感激您的。”