盎格魯玫瑰第369章 出發
在里士滿公爵夫人抵達公爵的領地之前，伊莎貝爾·沃爾頓已經做好了移交監管領地內事務大權的準備。但是，公爵夫人瑪麗·菲茨羅伊與她在新佈置的領主夫人房間內的一番談話卻讓她大為意外。
瑪麗既沒有在她面前展示出公爵夫人應有的威嚴及氣勢，也沒有把她當成一個普通的家臣來看待。相反，卻用溫和的語言及上等貴族女性所特有的禮貌來與她進行更為深入的交談。
難道她不認為伊莎貝爾已經侵犯了她作為公爵夫人的權利？還是說當丈夫里士滿公爵對伊莎貝爾繼續青睞有加的時候，她卻熟視無睹？種種表面的跡象，說明她對伊莎貝爾的態度很值得讓人懷疑。
從瑪麗的房間出來後，伊莎貝爾徑直在公爵的書房內找到了里士滿公爵。當她坐在書房會客區的長靠背椅上時，手裡端著一杯紅葡萄酒沒有喝，卻只是頗有耐心地玩味著。
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里士滿公爵坐在她的對面，愁眉苦臉地抬起眼瞼望著她：“伊莎貝爾，原本我不打算讓她與我一起回北方的，可是她卻一再堅持……”
伊莎貝爾左小臂在腹部打橫，支撐著持有酒杯的右手，“亨利，你怎麼了？瑪麗是你的合法公爵夫人，我只是你的樞密顧問官，你可以不用對我解釋的。”
“伊莎貝爾，我和她分開居住已經快有四年了，在很多方面恐怕不能達到愉快相處的地步。”
“哈哈哈！”伊莎貝爾的臉上沒有笑容，只是用語言來模擬著笑聲，“你是說，在與你的夫人相處的時間裡不能產生夫妻之間應該會有的愛情？”
里士滿公爵沉悶地喝了一大口紅葡萄酒，側目望著窗外瓦藍瓦藍的天空蠕動著嘴唇：“我和瑪麗是不會有愛情的，這只是…陛下的一道法令。”
伊莎貝爾握著酒杯，輕輕搖晃了一下杯中的紅葡萄酒。悄然轉移著話題，“剛才你的夫人告訴我，她不會在里士滿郡內長住，這是真的？”
“嗯，她對她的家人也是這麼說的。”
“看來，夫人還是喜愛住在她的父親諾福克公爵三世的城堡裡。”說到這裡，伊莎貝爾抬起手臂喝了口酒，“我認為夫人還是順從你的意願的。因為夫人很清楚，在與你組成的這個家庭裡，她沒有權利來決定大部分家庭事務。”
亨利望著她點了下頭：“是的。”伊莎貝爾輕輕一笑：“所以，作為一家之長的你更應該高興地接受夫人的到來。”
“假如我和瑪麗真的不能愉快相處呢？”
“亨利，你是北方委員會的主席，你還需要去達勒姆城堡為國王陛下履行自己的職責。”
一句話驚醒了夢中人，公爵立刻興奮起來：“嗯，你說得沒錯。我仍然可以住在達勒姆城堡，不用每天與瑪麗見面。”
伊莎貝爾平靜地望著臉上又出現了笑容的公爵：“亨利，你不想得到你的男性繼承人了？”
“好吧，每星期我回來兩至三天，你認為可以嗎？”
“亨利，我不能隨意插手你與夫人的家庭事務。別忘了，你是一家之長，你可以決定任何一件家庭事務。”伊莎貝爾有些無奈，因為她發現公爵直到此時仍然非常依賴她。
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當天晚上，里士滿公爵與夫人仍舊在各自的房間內休息，由各自的貼身僕役負責處理各自的私密事務。第二天清晨五點，公爵就被貼身僕役尤金喚醒了。
從公爵的諾丁漢城堡到達勒姆城堡的騎程時間，大概是3個多小時。因此，公爵需要提前做好出發的準備。
打扮一新，身著公爵服裝的亨利·菲茨羅伊離開房間，急匆匆地朝樓梯走去。剛剛走到樓梯口時，忽然想起自己的妻子瑪麗此時還是隔壁房間內睡覺。皺了皺眉頭，輕嘆一聲吩咐著尤金：“去告訴夫人的女僕，我要去達勒姆城堡的委員會了。”
來到主樓外時發現眼前燈火通明。仔細一看，原來是50多名手持火把的身著準槍騎兵甲冑及披風，佩戴著十字半手劍並手持長矛、圓盾的男性衛從正與自己的戰馬佇立在廣場上等候著自己。
此時，同樣身穿準槍騎兵甲冑，腰繫兩柄短劍，身負長弓的女樞密顧問官正站在眾衛從的前面凝視著自己。伊莎貝爾上前對他行禮問候後，扭頭衝隊尾叫了句：“把殿下的馬牽來。”
“伊莎貝爾，今天我只是去委員會。”里士滿公爵嘴上這樣說，可所有人都看得出他很欣喜。
看了眼被一名衛從牽到公爵面前的戰馬，伊莎貝爾平靜地說著：“殿下，快上馬吧，您還有很長的時間才能到達達勒姆城堡。”
當公爵出行的隊伍來到里士滿郡北面與達勒姆郡的交界處時，里士滿公爵勒住了狂奔不已的戰馬。伊莎貝爾在他身旁勒住馬停下來，“殿下，前面就是達勒姆郡的蓋恩福德村莊。”
公爵扭頭看著她，“嗯，我知道。雖然每次你都會護送我到達郡界，但是今天我卻特別的高興。你知道，我指的不是瑪麗。”
“殿下，我是不會因為公爵夫人的到來而疏忽自己的職責的。”伊莎貝爾的話聽上去很正常，卻很容易讓人錯誤地想到她的話裡還有其他含義。
公爵含笑點著頭：“伊莎貝爾，你要記住，我的夫人瑪麗是不可能改變什麼的。只是，你一定要讓她遠離混亂、暴力和侵害這些不法行為。”
“我會的，殿下。”伊莎貝爾答應著又朝騎在公爵身後的貼身男僕尤金看去，“尤金，你要盡力服侍殿下在達勒姆城堡的生活。”
“伊莎貝爾，你快回去吧，郡內還有很多事務需要你的監管。”里士滿公爵的眼眶有些溼潤，他希望對方快一點離開，這樣離下面見面就會快一點。
“是的，殿下。”伊莎貝爾帶著幾名衛從掉轉馬頭。當她看到其他手持火把的衛從緊跟著公爵朝著蓋恩福德村莊的方向策馬狂奔而去後，才駕馬順著原路返回。