盎格魯玫瑰第643章 重要的船員

對於船隊即將前往的葡萄牙殖民地維德角群島，伊莎貝爾很相信自己學習到相關的航海地理知識，譬如這個群島所處的地理位置，北緯多少度，西經多少度，距離非洲大陸多少英里，群島面積有多大，海岸線有多長，人口有多少，自然資源，氣候和溫度等等基本資訊。

目前，她最感興趣的是維德角群島在16世紀時的模樣。確切得說，群島中的哪個島嶼是現在最主要的奴隸交易市場，最佳的靠泊港口又在哪個港灣內。因此，眾人在把交談內容轉向維德角群島時，伊莎貝爾讓領航員卡西亞諾給眾人解釋一下維德角群島的情況。

領航員依舊坐在自己的位置上，不緊不慢地喝著葡萄酒。當他安靜地聽完伊莎貝爾的話後，趁機給自己加價，“布倫達小姐，您和船長打算去維德角的奴隸貿易中心，我贊同你們的意見。不過，我的酬金也許還應該再增加一些。”

領航員，在伊莎貝爾生活的時代的帆船運動中被稱戰術師，是一個團隊中的最強大腦。他們中的大多數人是氣象方面的專家，擅長和資料打交道並分析風險系數。在帆船航行途中，他們可以確保船隊利用海風和洋流保持最佳位置，一路儘可能吃風提速。一個優秀的領航員可以事先精確抓住天氣變化的先兆，進而保證船隊選擇最理想的航線。

而在幾百年前的歐洲大航海時代中，領航員的作用及在船上的地位依舊清楚的顯露出他的重要性。如果給伊莎貝爾一艘現代化的艦船，她完全可以立刻把這個讓她厭惡的奴隸主領航員扔下海，根本不需要他的指引。

然而，這不是在她生活的時代，她仍然需要卡西亞諾說出的每一個關於氣候、風向和航行路線有關的單詞。簡單地說，領航員的大腦才是眼下最寶貴的航海財富。霍金斯船長微微皺了下眉頭，正想說話時卻看到了伊莎貝爾朝他遞來的眼神。

伊莎貝爾用眼神始終盯著船長的雙眼搖了搖頭，隨後衝坐在她對面的領航員展現出特有的女性笑容，“先生，我們可以付給你更高的酬金，只要你能把我們帶到安全的港灣就可以。”

卡西亞諾抬起眼瞼看了她一眼，“沒問題。我相信，黃金在這個世俗世界內會永遠佔據最重要的地位。”

“先生，很可惜，目前我們只有英鎊，沒有西班牙銀幣和在新西班牙總督區（西班牙於1535年在美洲設立的包括墨西哥與美國南部總共450萬平方公裡的第一個總督轄區）鑄造的銀幣。”

“嗯，好吧。目前，我們的航線是正確的，只要順著航線走就可以到達維德角西北面的聖安唐島。”卡西亞諾又端起酒杯抿了口酒，“聖安唐島，維德角的第二大島。火山島，大部分為山地，西南面的塔拉法爾是整個島上最好的泊錨地。”

知道這些就已足夠了，伊莎貝爾放下酒杯時莞爾一笑，”非常感激你的頭，先生。”

伊比利亞半島的古老居民的後裔卡西亞諾·阿維利亞納諾咧嘴笑了笑，朝她瞥了一眼，“小姐，您為什麼要感激我的頭…？”

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在做出最終的戰術指導安排後，伊莎貝爾領導並指揮的“復仇女神號”將擔任船隊的領航船。在這種情況下，做為領航員的卡西亞諾自然要到她的船上擔任領航的工作。晚餐結束後，卡西亞諾帶著自己的行裝跟隨伊莎貝爾回到她的船上。

此時，伊莎貝爾已經讓人把從卡西亞諾的種植園內搶劫來的財物藏匿在了安全的地方。領航員即使會走進包括船長艙在內的任何一個船艙內，也根本不可能發現他的這些價值連城的財物會莫名出現在英格蘭人的船艙內。

夜幕降臨，船舷外的大海完全沒有了白天的光澤，墨黑墨黑的海水看上去像一隻蓄勢待發的黑色困獸。時而撞擊，時而搖晃著每一艘商船，讓人感到不寒而慄。更可怕的是，與天空黑成一片的大海就像一個有著強烈吸力的黑洞，咆哮著要把周圍的一切都要吞噬。

依在右舷圍欄旁的伊莎貝爾安靜地凝視著漆黑一片的海面，聽到海水的波濤聲以及浪花拍打船身發出的空洞的聲響，感覺就像被大海吞噬一般。這時，領航員走到她的身旁，看著海面上無盡的黑暗輕聲說了句，“布倫達小姐，你…沒事吧？”

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伊莎貝爾扭過頭看著他，“我沒事。”

有著典型的南歐人性格的領航員轉過身，背對黑暗中的大海，“小姐，其實我不喜歡夜色下的大海，這或許與天主賦予給我們每一個人的天性有關。”

“先生，你應該早點去休息，明天也許會有海面戰鬥發生。”

“小姐，如果我沒猜錯的話，你不是什麼海外商人的女兒，你是一位有著貴族血統的貴族女性，是嗎？”

伊莎貝爾轉過身注視著領航員的那副無拘無束的表情，只是矜持地說了句，“先生，我很感激你告訴我關於我的身分的一些想法。很抱歉，現在我要為明天的戰鬥做好準備去了。”

善於駕馭生活，安排生活的西班牙人轉過臉，瞅著離開的伊莎貝爾，嘲笑似地唸叨了幾句，“永遠與其他人保持距離的撒克遜人，你們永遠都不會在天主的庇護下成為海上霸主的。”

第二天日出後，“復仇女神號”一馬當先地航行在了船隊的最前面。在領航員的指引下，船隊乘著盛行的貿易風一路南下，進入到維德角群島西北面的海域。

值守在前桅杆觀測臺內的水手向航海長傳遞出所看的一切：“在正前方的海域已經可以看到陸地。”當航海長約翰·霍金斯立即向站在艉樓瞭望臺上的船長報告後，船長伊莎貝爾讓他通知位於火炮甲板的火炮指揮官迅速開啟兩舷的炮眼，給所有的火炮裝填火藥及彈丸。

這時，同樣站立在艉樓瞭望臺上的領航員微笑著看向女船長，“船長，前面的陸地就是聖安唐島的蓬塔杜索爾。”