盎格魯玫瑰第842章 陰晴不定

1544年，伊莎貝爾與霍金斯船長率領私掠船隊在返回到普利茅斯後，將劫掠葡萄牙船隻所獲得的一些貨物進行拍賣，又將拍賣所得的收入按照一定的比例上繳給了王室一部分。不過，那時的亨利八世只是把注意力全部集中在了歐洲戰場上，對其他的事務表現出一種漠不關心的態度、再者，他頒佈“私掠許可證”的目的也只是為了打擊法蘭西的航運船隻，並未認真考慮過私掠船船主們可以掠奪到多少敵國貨物的問題。

現在，縱然他對私生子里士滿公爵講述的海外冒險貿易產生了極大的興趣，卻有一種心裡非常想做而力量卻不夠的感覺。當里士滿公爵大致說完伊莎貝爾的海外貿易過程後，他的頭腦裡產生了一種新的想法。

亨利八世在侍從的協助下挪動了一下身體，讓自己在國王的座椅上坐得舒適一些後對里士滿公爵說了起來，“我的兒子，這幾年的戰爭讓我有些累了。或許，我應該多休息一些時間。”

“是的，陛下。只有多休息一些時間，才能讓您的身體逐漸變好。”里士滿公爵緊緊地盯著父親的神情，他有些害怕已經疾病纏身、容易動怒的父親會因為一些海外貿易的事遷怒於伊莎貝爾。

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接著，亨利八世又說了起來，“亨利，海外貿易事務終究是商人們的事務，這和你以及伊莎貝爾夫人的身分、地位不符。你應該在伊莎貝爾夫人的協助下，多注意一些其他方面的事務。”

父親說到這裡時，里士滿公爵想明白了。眼下，他的父親最關心的問題不是如何賺到大量的錢財，而是與他的同父異母的兄弟愛德華王子能否順利繼承王位，是否可以得到蘇格蘭的瑪麗女王，宮廷中是否有貴族想篡奪兄弟的王位和停滯不前的宗教改革等問題有關。

坐在亨利八世左側並始終保持著高雅的姿態的凱瑟琳王后，則非常乖巧的保持著沉默。她很清楚自己的丈夫在彌留之際最在意的是什麼問題。要知道，自從她在年前被迫嫁給國王後，時常因為宗教觀點的不同與亨利八世發生過數次激烈的爭論。有好幾次險些讓她喪命，但她卻總是能及時地做出讓步。

里士滿公爵聽到父親的一通“語重心長”的交談後，迅速把話題轉向父親感興趣的方面，“陛下，您所說其他事務，是不是蘇格蘭的瑪麗女王，宗教改革和愛德華王子繼位……”

亨利八世握著酒杯在又喝了口葡萄酒後，緩緩地點了下頭，“我的兒子，這次你和約翰（萊爾子爵）率領戰船隊進攻斯特靈城堡……”

亨利八世的話說到一半時，里士滿公爵變得更加緊張起來。畢竟，在這次抓捕瑪麗女王的戰鬥中，他和萊爾子爵以及伊莎貝爾都有失職之處。默不作聲的凱瑟琳王后彷彿看出了里士滿公爵在情緒上的變化，連忙柔聲勸慰著她的丈夫，“陛下，這次進攻斯特靈城堡遭受到了蘇格蘭人的反抗，不完全是殿下和萊爾勳爵的失職造成的。”

“凱瑟琳，你不要說話！”亨利八世突然大聲吼叫起來。當他的吼叫聲響徹在會客廳內時，所有在場的人都不敢隨意發出聲響來。

“是的，陛下。”凱瑟琳王后順從地答應著，又繼續保持著沉默。

過了一會兒，鴉雀無聲的國王會客廳內再次響起了亨利八世的說話聲，“亨利，我不會怪罪你，約翰還有刺探出瑪麗女王訊息的伊莎貝爾夫人。我想說的是，假如這次不是因為忠誠於王國的那些蘇格蘭佬的反叛，你和約翰是可以抓住瑪麗女王或是她的母親的。”

里士滿公爵感覺到額頭上滲出了一些汗珠，他沒敢用手去抹一抹汗水。但是，不管怎麼樣，提到嗓子眼的那顆心卻可以放下來了。凝視著情緒多變的父親，點了點頭，“陛下，您說得很對。嗯，您是想告訴我，不放棄對瑪麗女王的追捕？”

亨利八世靠在椅背上閉上雙眼沉思了一會兒，又睜開雙眼朝里士滿公爵看去，“我在宮廷保證你的兄弟可以繼承王位的同時，你在北方也要嚴格履行監管蘇格蘭事務的職責。我會親自寫信要求守衛邊境的貴族和騎士遵從你的命令，抓捕到瑪麗女王。”

里士滿公爵暗自思忖著，“這次抓捕女王的戰鬥失敗了，女王一定會躲藏在一個新的地點。我想怎麼做才能找到女王呢？”

看著受到病痛折磨的一蹶不振的父親，里士滿公爵只是堅決地答應著，“陛下，我會嚴格履行自己的職責的。”

亨利八世有些滿意地點了點頭，又把目光移向沉默中的凱瑟琳王后，“我的王后，和你的好夥伴伊莎貝爾夫人訂婚的威廉爵士，是在這次的戰鬥死亡了嗎？”

儘管保持著沉默，但是凱瑟琳王后一直在認真傾聽父子間的對話。這時，猛地聽見亨利八世向自己詢問起來，連忙正視著亨利八世回答著，“是的，陛下，伊莎貝爾夫人的訂婚丈夫是被蘇格蘭人殺死的。”

“嗯，伊莎貝爾夫人和她的家族為王國付出了很多。”亨利八世說完把空酒杯遞向一側的宮廷侍從，“侍從，再給我倒些酒。”

侍從很快為亨利八世的酒杯又摻上一些葡萄酒，亨利八世喝了口酒後凝視著他的私生子，“亨利，你認為應該怎樣褒獎伊莎貝爾夫人？”

一時間，里士滿公爵感到非常高興，而伊莎貝爾對他說過的話在頭腦中再次閃現出來。保持著王室公爵應有的姿態，表情凝重地看向國王，“陛下，我知道伊莎貝爾夫人不能被授封貴族頭銜。不過，我認為可以授予給她一枚嘉德騎士勳章。”

“我的兒子，你想讓我打破我的父親留下的慣例？”亨利八世用低沉的聲音問了句。

里士滿公爵望著臉色陰晴不定的亨利八世，猶豫著聲調也開始降低，輕聲說了幾句，“陛下，伊莎貝爾夫人帶領軍士進入到蘇格蘭…刺探到瑪麗女王的訊息。我想，王國內還沒有一位騎士像她這樣勇敢和無畏。”（未完待續）