盎格魯玫瑰第890章 領主夫人

看上去，伊莎貝爾沃爾頓擔心自己會死於產褥熱的想法顯得有些過於草木皆兵。至少，愛德華王子的母親簡王后和她的好夥伴凱瑟琳王后，就是兩個著名的範例。不過，還是有很多貴族女性在分娩後沒有因為產褥熱而死亡。例如萊爾子爵的妻子，威斯特摩蘭伯爵的妻子以及坎伯蘭伯爵二世的妻子。

誠然，幾位貴族的妻子在分娩後沒有患上產褥熱或產後併發症。但是，萊爾子爵與妻子共同生育的1個子女中有5個孩子在孩童時期就已夭亡。而坎伯蘭伯爵二世與妻子生育的4個孩子當中，也有個還未長到成年便夭亡了。

假如伊莎貝爾把注意力從自己的身上轉移到孩子的身上的話，她就會發現一個與自己患上產褥熱而死同樣可怕的現象。在當時的生存環境下，即便是貴族家庭裡的孩子同樣也會因為缺乏有效的藥物和醫療手段，惡劣的生存條件，營養不良，戰亂和流行性惡性疾病等因素過早的死亡。一些在後世生活常見的小災小病，往往也可以輕易地結束身體缺乏抵抗能力的孩子的生命。

總體來說，伊莎貝爾從婚後懷孕開始便要面臨多種嚴峻的人生考驗。一種考驗是她無法順利生產，造成了持續時間很長甚至是幾天幾夜的難產。隨後，由於丈夫害怕嬰兒死產而下令強行將嬰兒從她體內取出。最終，她會死於緊急剖腹產。

另一種考驗是因為各種細菌、支原體、衣原體引發的產褥感染，主要有外源性和內源性兩個感染途徑。在產褥期內，出現發熱持續不退，或突然高熱寒戰，或發熱惡寒，或乍寒乍熱，並伴有其他症狀者，如疼痛、噁心和嘔吐等臨床表現。因此，無論是外源性還是內源性引起的產褥熱都會要了伊莎貝爾的命。

最後一種是推翻以上的兩種假定，伊莎貝爾順利地生下孩子，自己也沒有死於產褥熱。當孩子從0歲開始茁壯成長到，歲或4歲時，卻突然得了感冒，破傷風，狂犬病和肺結核等小病。伊莎貝爾面對著患病的孩子時沒有一點辦法，更沒有有效的藥物可以治癒孩子的疾病，只能眼睜睜地看著一個個鮮活的新生命離開自己，離開這個世界。

第二天的日出時分，伊莎貝爾與里士滿帶著侍從隊伍離開北安普頓再次踏上返鄉的路程。兩天後的上午，兩人騎著馬慢步在通往城堡的小徑上時，里士滿公爵不禁感慨萬分，“伊莎貝爾，從月的戰鬥到現在大概過了…有4個月的時間吧？”

騎著漂亮的安達盧西亞馬的伊莎貝爾深深地嗅上一口北方的氣息，微笑著點了下頭，“是的，殿下，這裡依舊是您離開時的模樣。”

里士滿公爵環顧著小徑兩旁來迎接自己與裡普利女子爵的城堡衛從，紳士和約曼，笑著說道：“女勳爵，回到你的領地去吧。等到你認為適合的時候，再到我的城堡來。”

伊莎貝爾的確想回家了，只是她在猶豫先回哪個家。最後，她還是決定先回父親沃爾頓男爵的莊園。里士滿公爵的家臣們在與兩人會面並熱情地問候後，她獨自一人回到城堡內自己的房間裡。一走進房間鎖上房門，一頭便栽倒在了自己的床上。

參加完家臣們為公爵和她舉行的隆重的午宴後，里士滿公爵指派鮑德溫，法斯特等0名衛從護送伊莎貝爾離開城堡返回沃爾頓男爵的領地。一路上，法斯特用恭敬的語言與她談論起來，“閣下，整個北方都已經知道了您被授封為貴族的事。我相信，很快就會有很多人主動來到您的領地為您充當家臣及侍從。”

伊莎貝爾凝望著道路兩側的耕地、野草地、小樹林及村莊，心情感到格外的舒暢。微笑著朝身旁的公爵衛從瞥去一眼，“法斯特，你想說你和鮑德溫這些人也想投到我的名下，為我充當家臣？”

法斯特輕輕一笑，“很抱歉，閣下，我們的確是這樣認為的。不過，殿下還需要我們為他效命。”

“嗯，法斯特，我想知道殿下和我去倫敦的時候，你們有沒有繼續訓練使用火繩槍？”

“是的，閣下，為殿下效命的幾位紳士一直在監管我們這些人的訓練。”

“很好，過不了多久，殿下的火槍手們就會派上用場的。”

衛從法斯特覺得她的話裡有話，思忖著似乎會再上戰場。只要能夠上戰場，凡是活下來的人都會得到一定數目的戰利品，幻想著戰利品的衛從有些興奮低聲說了句，“閣下，我們又要和蘇格蘭佬打仗了嗎？”

伊莎貝爾對他的話不置可否，只是說道：“我們和蘇格蘭人還會有很多戰爭要進行。不僅僅是蘇格蘭人，還有法蘭西人。”

“法蘭西人？閣下，國王的軍隊的確在勃艮第人的領地（歐洲大陸）上與法蘭西人戰鬥啊？”

“法斯特，我說的不是勃艮第人的領地上進行的戰爭，而是在這裡，我們北面的蘇格蘭人的領地上。”

下午點過，隊伍在快要抵達沃爾頓男爵的領地界線時，兩名公爵衛從加快馬匹奔跑的速度提前進入到男爵的領地內。繼而，一路狂奔到男爵的領地莊園門前的廣場上。在向值守於莊園大門的幾名男僕通報了裡普利女子爵即將到訪的訊息後，再次打馬揚鞭而去。

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不多時，領主的女兒伊莎貝爾夫人回到北方的訊息傳遍了整個莊園。此時，侍立在莊園大廳內的約曼農理查德泰克斯頓與另幾名約曼農的臉上掛著喜悅及興奮的神情。理查德恭敬地站在向其效忠的領主沃爾頓男爵面前，頗有些自豪地說著，“大人，我建議您為您的女兒的歸來舉行一次宴會。”

坐在男爵一旁的沃爾頓夫人抿嘴笑了笑，“理查德，你的意思是祝賀我的女兒成為了領主夫人？”

“夫人，您的女兒已經不僅僅是領主夫人，而且還是陛下授封的貴族，裡普利女子爵。”約曼農在向領主夫人點頭致意後，保持著恭敬的神情朗聲回答著。（未完待續）