安治的聖盃·亞法線三十八 諾特伯圖勒
我乃蘭斯·杜可夫斯，原應繼統王國，君臨王都，書寫歷史，但如今卻淪落成流浪的騎士，手下的騎士團在敵人的襲擊下，全軍覆滅。父王慘遭殺害，王國瀕臨滅亡，我身為王子，應當死命相守……只要我蘭斯活著一天，杜可夫斯就一天未亡。
屠戮我的臣民，踐踏我的家園，讓杜可夫斯在一朝之間覆滅。造成這一切悲劇的元兇，是那個陰森可怖的身影，身披重灰色的厚披風，裹住高大的身體，頭頂著原本灰濛濛的尖角兜帽，滿臉鬍渣，只顯出原屬於眼睛的兩個深不見底，黑窟窿般的眼窩。
如今，那灰色的帽子被染紅了大半，手持一把鋒利的巨劍，不知已經揮砍了多少遍，砍殺了多少性命，以至於刃片斷裂，刀鋒鈍化。那是一個無名的老人，與之對視時，只能看見黑黝黝的眼窩中會發出赤色的兩點血光。除了死亡之外看不到其他情感。也許是一名會運用陰鷙法術的巫師，也許是一名嗜血的獵殺者，他佔領了王國，卻施用詭異沉寂的詛咒來踐踏人命和褻瀆土地，而不是去統治。他是黑暗和噩夢的奴僕，是所有生之者的敵人。令人最為印象深刻的，便是他手上那把巨大的，鏽跡斑斑，鐵腥味撲鼻的破爛大劍，薄薄的劍刃早已斷裂殆盡，只剩下厚重無鋒的愚鈍劍身，在他手上揮動，劃破空氣，彷彿能聽見被這把大劍斬殺過的冤魂慟哭的哀嚎聲。
那是極其壓倒性的，夢魘般的強大。
但是我蘭斯，是杜可夫斯的王子，是王國最後的防線，是千萬子民翹首以盼的復國英雄，無論面對如何的強敵，即便是天降神罰，都有無法退卻的理由！在捨棄性命的覺悟之下，我不斷地與可怕的敵人死鬥，一次又一次地倒下，暈卻過去，然後甦醒過來，拖著稍有恢復的殘破肉體繼續與之奮鬥，一次又一次地，直至劍刃頓挫，崩裂，只剩劍柄，已經恍然不知走過了多少歲月。
難道……從沉寂中甦醒，戰鬥，被擊敗，復歸沉寂，這一切都屬於那個神秘老人的詛咒嗎？從杜可夫斯淪陷到現在，到底經過了多少歲月？難道這個詛咒甚至超脫時間，成為了一個永恆迴圈的，噩夢般的牢籠了嗎？
……
“走過路過，不要錯過！巴斯底窟內最的美酒！仙夢露！只要一滴就能讓你知道，以前喝過的無異於潲水！”
“布裡坦因特產的寢妓！美貌而善解人意的稀世尤物！精通失傳已久、征服了傳說中的英雄光行者·佐菲的、全奧穆尼亞最銷魂的侍寢術：布裡坦因金玉一纏！保證讓你爽到第二天下不了床！”
“小子，來不來幹一票？一票就能讓你榮華，一票讓你富貴，賺到票子。怎樣？是不是來興趣了？那就來吧，來來來，人活著不是為了看臉色做苦力的！累死不如賴活著！又或者跟著我，去他媽幹一票，賺一輩子都花不完的票……”
……
灰狗被鬧市那刺耳的喧鬧聲吵醒了。
這次……我又被卡斯他們被擱置到什麼地方了？迷迷糊糊間，他下意識地思索著，彷彿自己已經對這種事習以為常。他上下左右張打量了一圈，身後依舊是那個十字架長木杆，將他高高掛起，但十字架所在的位置變了，被立在一處營帳的幕門前。他舉目四望，眼前是一片連連綿綿的，方圓十里都是帳篷的聚集區。他似乎認識這個地方，如此繁華之地，整個罪人窟之內唯有一處：巴斯底天坑。
此處應該與罪人窟的中心地帶接近，在巴斯底的附近。灰狗估摸著思索道。巴斯底是罪人窟的心臟，窟內的老人們常言道：巴斯底就是罪人窟，罪人窟就是巴斯底。簡單地說，巴斯底是一個偌大的地洞，上通地面，下至底部的一處平坦開闊的盤地，如今演變成罪人窟的貿易中心，盤地中心處是一個全罪人窟最大的大帳篷，帳篷內聚集了全窟所有的商品品類，是一處繁華而生機勃勃的貿易場，刀槍、古董、打手、人命、奴隸，只要有錢，這裡什麼都能買得到。各大幫族在此都有顯赫的駐點，其招兵買馬的吆喝聲不絕如縷，此起彼伏。
他想起了。罪人窟由六大黑勢力分割統治，他們分別是阿德爾森氏族，坤沙氏族，龐茲氏族，庫塞氏族，巴隆氏族和諾特伯圖勒氏族，他們在這法外之地，非法立氏，其自然也是非法、不在奧穆尼亞任何一個國內的名冊目錄中登記過的姓氏，這要是在法治之地，這自然是要送上斷頭臺的重罪，但罪人窟之內，他們的法律就鞭長莫及了。
這六大勢力分別經營著六個領域的生意，但與其說是“生意”，不如說是六種最十惡不赦的罪行：阿德爾森家主營賭博業，坤沙家靠販毒發家致富，龐茲家是僱傭殺手，會不時為其他氏族所僱傭，他們甚至會有些門道，能接收各國貴族的暗殺任務，偶然還能與烏魯貝外城的教會黑手爭奪客源；庫塞家族則是一群不折不扣的強盜，只以搶劫周邊的村莊部落或旅人為生，巴隆一族明面上是搞牛羊等畜牧牲口之類的買賣，但所有人都知道奴隸販賣才是他們最賺錢的業務；諾特伯圖勒氏族則是靠雞鳴狗盜的手段營生，匯聚全罪人窟最好吃懶做之徒，專營盜竊與詐騙。
此時有一個人撩開帳幕，從營帳裡鑽出來，灰狗低頭向他問道：“知道杜可夫斯怎麼走嗎？”
那人聽道，渾身一抖，尋聲抬頭才發現是灰狗在說話，啐了一口道：“你媽冷不丁的說什麼話，招呼都不打，和我說話前，要好好地喚一聲我的全名，羅耕·諾特伯圖勒！卡斯手下的小雜種！”
“你知道杜可夫斯怎麼走嗎？我心裡有不祥的預兆，一直在不停地敦促著我去杜可夫斯！”
“我連烏魯貝城的方向都不知道，哪知道你說的杜什麼夫。”自稱羅耕的流氓昂著頭上下打量他，道：“不過……聽你這麼說，也許這個杜可夫斯是一個對卡斯非常重要的地方呢！相當有價值的情報！”
“卡斯……”灰狗吶吶道，彷彿想起了什麼似的：“原來你是諾特伯圖勒人……卡斯他怎麼了，他在哪裡？”
“嘿，看來你終於神志清醒啦，知道自己現在是什麼狀況嗎？”此時帳內又有一個人鑽了出來，尖笑道：“用刀捅都捅不醒的傢伙，我們還以為你死了呢，卡斯的小狗腿。”
“嘿嘿，吉昂，我剛剛從他身上挖到了很重要的情報！”羅耕興奮地叫道：“他剛醒過來時，還在神志不清的時候，迷迷糊糊地叨唸「杜可夫斯」，說什麼一定要去杜可夫斯，在那裡有很重要的事情！”
“噗~~杜可夫斯？羅耕你他媽要笑死我！”吉昂捂著肚子，笑得前合後仰：“這是一個老俗的故事！杜可夫斯！童話裡的美人王國，是老嫗哄騙小女孩用的老掉牙故事，噢我的天！身為大男人說著這個真你媽難為情啊！羅耕！”
“他媽的不許笑！”羅耕推了一把他那嗤嗤忍笑的同伴，然後拎起一根木棍對著灰狗的雙腿猛敲：“臭小子，竟敢玩弄我！”
“那位叫吉昂的兄弟！”灰狗顧不上膝蓋的痛楚，追問道：“求求你了，關於杜可夫斯的童話故事，你能跟我說一下嗎？”
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“故事上說，杜可夫斯幾百年前因為一場大瘟疫滅亡了，被泰安特斯大漠吞噬了；但這只是一個老輩人才知道的故事，這個王國連是否存在過都不確定。”吉昂盯著他的臉，目光如刀：“而且，我不是你的兄弟，小畜生，你的老大卡斯把我們諾特伯圖勒在巴斯底的據點給強佔了，殺了我們幾十個兄弟……換句話說，我們與你之間是死敵關係，在這筆血債徹底清算之前，我們諾特伯圖勒對你們卡斯幫人的態度，唯有見一個，殺一個。”
“是嗎……這樣子嗎……”灰狗聽到，心裡有什麼墜落了似的，眼神變得猶豫不定起來。倒不是因為自己的處境而彷徨，他心裡始終在念念不忘著那個似幻似真的記憶碎片。那究竟是夢境，是臆想，還是真實發生過的事情呢？他已經無從判斷了。甚至，在他思考中的此刻，那些記憶仍在不知不覺中偷偷溜走，就像沙粒在指縫間的流逝，無論如何都把捏不住。感覺自己是一具埋沒在地底深處的古董，每次的甦醒就宛如被盜墓人從泥沙中挖掘出來，把自己身上的沙土抖落乾淨，露出歲月在自己身上刻下的斑斑破跡，同時剝離了造成這一切的回憶，以這傷痕累累的軀體，被拋棄在不屬於自己的陌生時代之中。
“卡斯那個畜生！膽敢公然搶奪我們的地盤，諾特伯圖勒會讓他後悔的！”羅耕舉起木棍，狠狠地頂著灰狗的肋骨，憤慨地大叫起來，“我們諾特伯圖勒一族可是六大家族之一！有權有勢，有頭有臉，怎麼能容忍卡斯這種無名小卒如此挑釁，必須討回這口氣不可！嘿嘰嘰嘰嘰！我們一早已經聯絡家族了，總部馬上就能派幾百個打手過來，卡斯那區區十多號人，我們只要往那一列就能讓他哭爹喊娘，跪地求饒了！自古從來只有諾特伯圖勒佔別人的便宜，就沒有別人能佔諾特伯圖勒便宜的！”