奧術使用說明書第九十九章：雨夜的烈焰（1）
……自由同盟會在波維頓和瓊尼威爾都有大量根據地……
……在波維頓，位於寒牙山脈中的"總部"是其最為重要，同時也是最為危險……
……而在瓊尼威爾的深山中，大大小小數十座秘密堡壘構成了部落聯合最後的抵抗力量……
……令人驚訝的是，儘管面臨著波維頓兩支強大艦隊的壓制，自由同盟會依然保有一定實力的海軍力量……
——摘自《自由同盟會史考》
“噓。”
菲利普用極輕的力道關上木窗，示意鎮民們保持安靜。保皇黨的搜尋隊自長板街那端摸了過來，擔心遭遇伏兵故動作特別謹慎，彷彿他們才是被追殺的一方。
儘管這樣，菲利普也不敢輕舉妄動。腰間的傷愈加惡化，汙血凝聚在破口處，結成厚厚的粘疤。疼痛感由起初的劇痛演進為融化般的陣陣悸動，牽制他的行動。在酒館裡連續的作戰使身體消耗得像一具破舊的洋娃娃，力氣幾近於無。如此糟糕的狀態對付十來歲的年輕學徒都成問題，他需要盡量避免作戰。
何況，這裡還有手無寸鐵的鎮民。
他是被救進來的，當時追兵緊跟不捨，菲利普拼盡全力在長板街轉角拉開距離，眼前是重巒疊嶂的岔路階梯與暗巷。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“這兒！”有個急促的嗓音揪住了他。菲利普已是筋疲力盡，雖然這可能是陷阱，但還是選擇予以信任，溜進虛掩的木門裡。
這是間平凡無奇的普通住房，屋裡沒有任何照明。菲利普靠著門坐下，聆聽追兵嗒啦啦奔過的腳步聲。待周遭安靜下來，他才出口道謝。
“這是我們該做的，衛隊長。”一個蒼老的男中音道。他很快得知這位長輩在保皇黨佔領鎮子時憑一己之力保護了十多個凱爾特血統的鎮民，全藏在自家地窖裡。
一旦菲利普被發現，同時也意味著十幾個無辜者將死於非命。
搜尋隊聽見遠處友軍的呼喚和號角聲，急急忙忙離開。他們又得到了少許歇息的時間，救人的長輩找出烈酒和短鉗，讓一名凱爾特姑娘點起蠟燭，開始為菲利普處理傷口。
“我叫託德?羅伊斯。”長輩邊觀察菲利普的箭傷邊說：“修理工具的，你的兵常到我這來修他們的東西。”
“我記得你，修一把鉗子花了我兩塊筣花幣。”
“噢，有些貴了，是嗎？”
兩人笑。
“穩著些，我看見箭頭了。”託德止笑，讓秉蠟燭的姑娘靠近些。蠟焰的熱溫烘烤菲利普溼透的衣物，水汽靜靜騰昇。
治療過程比他想象的更容易，託德不僅擅長對付破損的工具，醫人也頗有一套，很快害得他一路狼狽逃竄的箭頭就安分地躺在五斗櫃上。託德用烈酒為創口消毒，酒香散溢，誘得凱爾特姑娘舔了舔嘴唇。
“渴了嗎，珊妮兒？”
她充滿渴望地看著託德。
“你現在還不能喝，我們只剩不到一箱了。誰知道保皇黨還會待多久？”話音未閉，託德深褐色的眼珠瞧向菲利普，稍顯侷促。
“衛隊長……外面的情況怎麼樣了？”
菲利普心裡一涼。
“能走的話，還是快走吧。”
託德塗酒的手停了下來。
“失敗……了嗎？”
託德盯著他，名叫珊妮兒的凱爾特姑娘盯著他的，雖然看不見但菲利普明白屋內其他人都盯著他。開口是如此困難。
“……我們低估了守軍人數，保皇黨太多了。當初逃離的弟兄不多，我帶著三個人來。瓊倫在鎮子邊緣替我們引開敵人，哈里去關去質器，說不定……我得到的情報稱瑪爾斯被關在酒館裡，可裡面只有成堆成堆的保皇黨。我戰鬥了太久，敵人怎麼也殺不盡。我……沒有保護好鎮子。”
託德目光下垂，看看一臉驚懼的珊妮兒，老半天說不出話。屋子裡是令人生寒的沉默。
“不是你的錯，衛隊長。”有個聲音說。
託德點頭附和。“對，你盡力了，菲利普。”
安慰的話此起彼伏。菲利普心頭一緊，想起多半陣亡的瓊倫和哈里，痛苦數倍甚於腰間箭傷。
“我會護送你們離開。”他說：“在南邊我們有處簡易營地，可以幫助大夥撐過這段時間。同盟會的援軍隨時會抵達，我們要相信同盟會。”
令人不安的是，託德的眼訴說著猶豫。
“並非我們不相信同盟會，而是……昨天下午我似乎聽見動靜。奧塔決定出去看，奧塔是個勇敢的小夥——奧塔，你當時看見了什麼？”
一個黑乎乎的影子動了動。
“鎮西北那邊有很多人，我不敢靠太近，但我看見了。”
奧塔有些猶豫。
“看見什麼了？”
“……一個門，紫色的門。好多人在門口，佔領軍把鎮裡吃的喝的東西搬了進去。我沒敢看太久，衛隊長，我沒有武器，我也不大會。，所以沒有看到更多東西。”
“沒關係，你做的很好。”託德安慰道，然後轉向菲利普。“波維頓軍隊藉助下界到處增派援兵，很難說總部那邊聚集了多少……”
“那個，先生！”
大家紛紛看向黑暗中的奧塔。
“我，我看見了些別的……一些東西。”他支支吾吾，彷彿即將說出的話附有劇毒。“我不敢確定，但……”
“到底是什麼？”
“牛首旗，霧雨城王庭的牛首旗。”
菲利普心"咯噔"一下。
“王庭的旗幟，你確定你看見了？”
“我……看見了牛頭，我的確看見了。”
託德嘗試找出一個不那麼可怕的可能性。“也許是暴雷團拉上了一些霧雨城的士兵，他們打著自己的旗幟而已。”
菲利普並不贊同。託德是混血，人生中大部分時間在瓊尼威爾度過。而他是土生土長的波維頓人，對波維頓軍隊出征打旗幟的學問深有研究。如果有王庭的牛首旗，那必然意味著王庭親自參與了圍攻巨人森林中自由同盟會的行動。說不定靜水城堡的皇室衛隊也有加入，那些去質器光是傭兵團配備的就讓戰鬥如此艱難，換作王庭親兵……他不敢想象總部會發生什麼。
見菲利普表情不對勁，託德也沒了主意。“你沒有撒謊吧，奧塔？你為什麼不早些說？”
“我怕嚇著大夥……”
“沒有關係了。”菲利普抬起頭。“我們無法支援總部，更無法指望總部分出精力幫助格倫鎮，現在我們能做的就是保護好自身安全。我們需要在黎明前離開火山口，與林子裡等候的其他人匯合後往北走。瓊尼威爾方面肯定得知了波維頓地區遭遇的困難，會派船接應咱們。我們要回瓊尼威爾。”
此言一出，眾人驚詫，凱爾特姑娘珊妮兒更是捂住了嘴巴。
“可還留在這的人怎麼辦？”她喃喃道：“瑪爾斯，麥茜……”
菲利普避免她的目光。“麥茜只能靠自己了，而我們的任務就是避免更多犧牲。你們是我的鎮民，我有責任保護好你們。我曾經……”
他止住話頭，倒吸一口涼氣。託德立馬放下酒瓶拉著珊妮兒往地窖逃。菲利普吹熄被慌忙遺置的蠟燭臺，抓起斷顎斧，渾身肌肉繃緊。
“我知道有人在裡面！”外面傳來嚴厲的喊聲。“全部出來，否則讓你們腦袋掛長槍！”