被迫獻祭給蟲族至高神96、第96章
蘇琳用了一段時間, 才勉強理解了利伽的處境。
“災嵐”是一種智慧生物，它看上去像是一片遊走在太空中的星雲，體積以光年計算。
不過，它的組成成分似乎不僅僅只有氣體和塵埃, 還有一些其他的未知元素能量。
“我和他們誕生的那顆星球。”
現在的利伽似乎不太願意將那些生物稱為自己的同類, “就是遭受了災嵐的撞擊而分裂。”
“它已經吃掉了許多——”
蘇琳：“你的同類？其他的天神族？”
利伽沉默了幾秒鐘, “後面那個詞非常莫名其妙。”
蘇琳：“那還是你的同類吧。”
“隨便你吧。”
牠勉勉強強接受了。
過了一會兒，利伽又忍不住補充了一句：“根據我對你的語言的理解, 這個詞似乎還有超越字面意思的含義, 譬如一些情因素。”
蘇琳：“嗯？你是說你對他們毫無情, 他們對你而言和街邊路人差不？你不太願意被和他們劃分成到一個類別裡？”
利伽微微歪頭，“現在我開始你喜歡你了。”
蘇琳：“是啊, 你未來也會喜歡我的。”
利伽顯然沒意識到這句話真正的意思, 但也並沒有反駁。
蘇琳心情複雜。
先前利伽說起“自己誕生之地的其他生命”時，她就知道這應該是指的其他的蟲神們。
而牠還說他們當中有的已經死了。
——蘇琳自動腦補成他們是死於行星分裂事故，或是什麼其他的宇宙災難裡。
沒想到他們竟然是被吃了！
未來的九位蟲神, 某種程度上說不僅是勝利者，也是倖存。
“所以，災嵐, 它是為了吃掉你們, 才毀掉你們最初誕生的地方？”
利伽不可置否。
牠認為災嵐有非常簡單的智慧, 並沒有縝密的思維和複雜的邏輯能力。
它無像特羅索偷獵者一樣, 放出無人機收集資訊, 經過一系列分析之後，做出捕獲或是殺戮之類的選擇。
它能感應到那些生物的存在，這似乎讓它飢渴，因此千萬年徘徊在這個星系——它本來不屬於這裡。
它想要進入他們所在的星球。
然而, 就像是一個人莽莽撞撞地想要鑽進螞蟻洞抓蟲子，可能只伸進一條胳膊，就將整個洞窟弄得坍塌傾倒、支離破碎。
在這個過程中，它“吃”到了其中的一部分，那些獵物最終也變成了氣體、塵埃、能量，與它融為一體。
不過，它的進食似乎只是某種最簡單的需求。
一頭獅子吃掉一個人，也不會從此獲得人類的智力。
災嵐也是相同的，它沒法從吞噬天神族的行為裡獲得進化，僅僅是得到他們身體裡蘊藏的某些東西。
因此哪怕過去了這麼年，它吃掉了許多天神族，從智慧方面來說，和當年卻也沒什麼區別。
不過，天神族卻是會進化的。
他們躲在星球的各個角落，冰海，岩漿，泥沼，以自己的方式緩慢成長著。
災嵐知道豪華套餐們並未死光，然而它沒法確定他們的具體位置，所以四處搜尋——
星暴雲就像是它的手臂，那些嘶鳴的雷電則是它的觸鬚，它們永不停歇地在這些大大小小的星體上搜尋著。
蘇琳眨了眨眼睛，“它們可以打碎冰殼，也可以深入水中，卻不能觸及海底。”
利伽：“最初我們是在地表上誕生的。”
蘇琳懂了，“為了躲避它，你進化出在海底生活的能力——”
其他的蟲神則是各自對應環境，有的適應了岩漿，有的適應了泥沼。
人類熟悉的那些進化，都是多少代的努力才能出現的改變和結果。
——不過考慮到蟲神們的年齡，也差不等同於其他生物繁衍千萬代了。
“但這依然很了不起。”
——所以蟲神們執著追求進化，他們最初的動力是為了生存，也只有自身進化才得以存活。
他們誕生在沒有秩序和道德可言的世界裡。
災嵐只因飢渴而毀滅他們，吞噬和殺戮不會冠以任何冠冕堂皇的理由。
死亡也是突如其來的。
這大概就是他們生命裡的第一課。
——如果沒有能力根據環境改變自身，如果沒有保護自己的量，那麼就會死。
而在這些基礎上，當他們接觸到整個宇宙裡的其他生命時——
譬如特羅索人和科瑞斯人，還有許許像是他們一樣的存在。
蟲神們看到的是永無休止的紛爭，各個智慧種族的船艦在太空裡廝殺，活下來的都是相對而言的強者。
所有生命繁衍的地方，都貫穿著適生存的則。
我終於完完全全地理解你了。
——也許依然有一些想法是我不能完全共情的，她這麼想著，但我確實真正明白了你的過去和未來。
蘇琳抬起頭注視過去的戀人。
此時此刻，牠沒有臉和表情，身體都像是某種頂盔摜甲的黑鐵雕塑，談不上美醜。
但她總覺得自己看到了很美麗的東西。
——不僅是在深淵似的海底閃耀的磷光，而是這些迷人誘餌的象徵，牠本身就是某種造物的奇蹟。
“改變身體形態呢？”
她好奇地問，“譬如說你從鋪滿海底的尺寸，變成現在這個樣子，也是某種進化來的能力嗎？”
“你可以這麼理解。”
表面上看，這對牠的生存好像沒有什麼增益作用，無論牠變成什麼樣子，始終都會需求同樣的能量。
然而，如果牠以本體形態在地表上活動，很難避開災嵐的閃電。
如果牠變小了，那可能直接就從閃電縫隙裡漏過去了。
蘇琳嘴角抽搐，“竟然真的是這樣？”
“不然呢？”
“我還以為災嵐在尋找你們的時候，也有某種精神上的互相感受，譬如只要近到一定距離——”
利伽冷漠地吐槽她：“你以為那是什麼？熱追蹤閃電嗎？”
蘇琳反唇相譏：“——你有紅外能量嗎？就算那東西是熱追蹤，你也不熱啊。”
不過，想想她所知道的未來，至少有九個天神族、即未來的蟲神逃出生天，而且最終整個宇宙裡存活的生物僅剩他們。
也就是說他們要麼毀掉了災嵐，要麼災嵐因為某種外死了。
當然也許這時候他們只是逃掉了，後來變強了再回來和災嵐大戰三百回合。
蘇琳只知道結局也沒法推測事件的順序，“你說你也想離開這個星球，那你有沒有想過計劃，關於如何逃出去？或怎麼打敗它？”
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前可以單獨發生，也可以建立在後者成功的基礎上。
利伽：“當我比它強的時候，我就可以毀滅它，不需要任何計劃——就像它曾經對其他人做的那樣。”
蘇琳：“好吧——”
從邏輯上說好像沒問題哈。
“你的意思是，你就一直在海底進食，然後終有一天你就會比它強？你可以判斷你們之間的強弱嗎？還是必須要戰鬥之後才知道？”
利伽：“每次星暴雲降臨的時候，我就能感覺到它的量，也能預判我們之間的勝負。”
蘇琳：“哦。”
她也不再糾結具體是怎麼做到的了。
不同的生物之間，總有一些彼此難以學習甚至理解的能力。
譬如說蟲神們的量，或許根本就沒法用人類所能理解的語言去解釋的，非要去弄明白也沒什麼意義——因為這可能就是無做到的。
蘇琳陷入了另一個困境中。
災嵐的本體，無論是從人的視覺裡，還是在飛船的偵測系統裡，都很難被搜尋到。
它就像是一個隱形人，只有伸出來的那部分手臂和手指——星暴雲和閃電，能被人用眼睛看到。
但是，它對其他的生物，譬如特羅索人或是科瑞斯人，並沒有興趣。
因此他們的飛船來去自如，從未捲入什麼莫名的漩渦裡。
表面上看，蘇琳的離去應該也不受限制。
然而，忽略其他的因素，這件事也不是萬無一失的，鑑於她身上有死淵的能量，死淵又是蟲神們的造物。
——如果災嵐能感知這種能量，把她也當做食物呢？
按照利伽的說法，牠誕生的時候，體型也不像現在這麼大，顯然災嵐不是非要挑選那種能鋪滿海底的生物。
除了這種擔憂之外，蘇琳也不太想就這樣離去。
當她走了之後，利伽會怎麼樣？
按照潮汐號指揮官的說法，特羅索人和魅影族的滅星艦相遇之後，他們的武器對撞所產生的熱量，可能會毀滅這個星系裡的各種天體。
她心裡隱隱升起一種猜想。
——如果這些星體都被毀了，那麼蟲神們肯定也紛紛被從巢穴裡炸出來，無論他們先前的計劃是怎樣的，都要被迫開啟屠殺宇宙的事業。
當然，或許災嵐也因此受到了重創。
這場戰役大概就是轉折點了。
蘇琳想到這裡，又不太確定如果自己留下能否扛過去。
忽然間，通訊面板光芒閃動。
飛船艦橋裡亮起警示的燈光。
——這並非是受到攻擊，而是來自不明線路頻道的重要資訊，提示接受要小心閱讀時被駭入。
蘇琳從沉思中驚醒，查閱了一下，發現果然是來自潮汐號的通訊。
只有一行簡短的文字，通用語，下面寫指揮官那串音節拗口的長長的署名。
“先驅三號的主反應堆已經點燃，離開那顆星球，否則你就死定了。”