彼岸繁花[綜紅樓]木匠皇帝165
番外二
葉向高（1559）雖比公鼐小了一歲, 但他的性格與耿直個性的公鼐, 是完全不同的兩類性格的人。比起公鼐的童年幸福、少年得志、而後科舉蹉跎、嫉惡如仇、到四十四歲才進士及第, 葉向高是反過來的。
葉向高祖籍在福建。他的母親在懷他的時候, 正是牛田倭寇最猖獗時期。為逃避倭寇, 親孃不得不在路旁的一個破廁所裡生下他。幼年時期的葉向高跟隨家人四處避難, 過著顛沛流離、食不果腹的困苦生活, 曾多次陷入絕境，幸而命大才得以存活。
直到嘉靖四十一年（1562），戚繼光平定了福建的倭寇以後，葉向高一家才得以返鄉。
葉向高的舉業很順利，他在萬曆十一年（1583）癸未科二甲第十二名。同科狀元是朱國祚, 方從哲是二甲第三十名。他們癸未這一科出了不少能人，不僅在萬曆朝，更是在天啟朝的初年間, 成為備受矚目的一科。
六部七卿中, 位居第三甲賜同進士出身的第二十二名崔景榮, 最早被天啟帝信賴。在兵部尚書的位置上，做了十幾年。其次是第三甲賜同進士出身的第四十一名是張問達, 也獲得了天啟帝的信任。而狀元朱國祚更是被天子另眼看待，甚至說是青眼有加、額外關照。
唯獨自己葉向高——
只要想起在泰昌年間初返朝廷受到的冷遇, 葉向高心裡總是會泛起苦澀。那會讓他想起初初踏入仕途的青年時期。
一路從庶吉士開始, 編修、南京國子監司業、左中允, 春風得意, 仕途順遂。在萬曆二十六年就升為左庶子, 充任皇長子的侍班官，成為同科進士中的領跑者。但是卻因為翌年（1599）的上疏罷礦稅、請撤礦監，被內閣大學士沈一貫排擠出京去留都任事。
雖是留都的禮部右侍郎、吏部右侍郎，也是同年中第一個登上三品官階的人。
但是後來因為妖書案興事，自己寫信給內閣大學士沈一貫，極力規勸其將妖書案一事徹查清楚，莫給小人偷窺國本。卻因此觸犯了沈一貫，被閒置在留都九年。
直到萬曆三十五年，才升為禮部尚書兼東閣大學士。自己還是萬曆十一年進士同科中的第一人，四十歲的閣臣、首輔。
及至做了內閣大臣，才明白政事處理起來的艱辛。因著朱賡、于慎行的先後去世（1608年），李廷機閉門不理政務，自己不得不獨自承擔起處理所有朝政的重任。
內裡的辛苦和艱難只有自己知道：那個解不開的死結，一根繩子上代表的是與朝臣較勁、想立鄭貴妃之子為太子的皇帝，另一根繩子是代表堅決要天子遵循祖訓，不能廢長立幼的朝臣。
兩方較勁之下，誰都不肯退讓。
葉向高明白科舉出身的同僚，若是退讓一步，等待所有士人的便是無底的深淵。
不達目的不罷休的天子，更是拿不上朝作為要挾。朝廷大事無人關心過問，重要位置缺少合適的官員，自己即便報上去了，天子也不用印批准。朝臣們結成各種幫派，開始彼此攻訐。烏煙瘴氣的朝廷，讓人灰心喪氣又不得不勉力去調節朝臣對天子的怨望、安慰天子脆弱的非此即彼的稚童較勁心理。
天子表面對自己重視，可是往往上疏十條，能採納的不過兩三條。費心費力地周旋在帝王和朝臣之間，滿腔的報國建議都是紙上的空談
累，很累，非常累！
這樣的鬱悶感覺，在堅持到萬曆三十七年以後，便以慣例地在每年的春、秋兩季，誠懇地向萬曆帝提出致仕。
直到萬曆四十二年，連上六十二道奏疏後，終於獲得了天子的允准。同時命自己要推薦出適合的內閣首輔的人選。
百思千想、萬般斟酌後，推薦了各黨都能接受的同年方從哲。
還要費盡所有的心思讓萬曆帝接受他。
想起方從哲，葉向高不免會先升起些愧疚。方從哲那些年承擔的壓力，絲毫不比自己做“獨相”的時候小。自己初做閣臣的時候，建奴尚未成勢，雖是百般艱難，但也比方從哲內外交困要好太多了。
但之後又覺得驕傲。如果不是自己的舉薦，方從哲這輩子絕對做不了閣臣、最終也絕對不會有大學士的榮譽告老。要是沒有自己的幫助，方從哲也不會有太子太傅的名頭入墓。
但是若沒有方從哲在泰昌元年拉自己一把，想想那些被天子否決的、失去再度進入官場機會的能人、那些強悍的對手，葉向高不僅為自己慶幸，還對方從哲這個處理政事能力平庸的同年，充滿了發自內心的感謝。
那與方從哲結成聯盟的日子，真是此生最愜意最快活的啊！
為了給方從哲打理“遺禍”，不得不出面遊說朝廷重臣。每次回想起來，葉向高都為自己捏一把汗的同時，又想放聲為自己喝彩。
能說服鐵面無私的張問達從同年的角度考慮事情，能說動剛直不阿的崔景榮、老成謀國的周嘉謨、一心只有朝廷的黃克纘等，自己該是那時候入了天啟帝的眼，該是自己能夠很好地調動朝臣為一個目的行事，才有了後來的再度為首輔的榮耀吧。
好還是不好，真的說不清呢。
方從哲致仕，自己不得不打點起所有的精神，努力揣摩天子所思所想，努力跟上天子的征戰腳步，為天子處理可能來自朝廷的阻力。
殫精竭慮地從天子的角度考慮事情。連一向中允、持重的周嘉謨，都在背後說自己——肩膀上扛著的是天子的腦袋。
那又如何呢？
自己站穩了首輔的位置，也再度得到了禮部尚書兼東閣大學士的頭銜，這也代表了自己可以拿著乾乾淨淨的銀子、都是天子給的俸祿，在致仕以後成為富家翁。
能做點兒修橋鋪路積陰德之事。
對了，還可以蔭一子為五品官。
想到天子破例恩蔭出仕的孫子，葉向高思緒萬千。多少二榜進士，終其一生也就是五品官。可是自己貢監出身的孫子，能聽從自己勸說，放棄他二十年、甚至此生也不能成功跨越的春闈門檻，選擇了恩蔭出仕，憑數術的優勢在戶部立住了根腳。
旋即成為戶部郭允厚和楊嗣昌器重的四品郎中。
蔭嫡長子為首選的五品官，變成了破格恩蔭嫡長孫出仕。葉向高覺得心口又如那日與長子葉成學陰陽相隔的那一天，鈍鈍地絞痛。絲毫沒有因為過去了三十年有減輕。
“子葬父，理之常，父葬子，能不傷？”
刻在長子墓誌銘上的一字字都是錐心泣血的哀鳴，如巴山斷腸的猿啼，悲哀地在自己的心頭反覆迴盪。
汝習是多好的孩子啊。是自己做父親的虧待了他。在他降生的時候，自己忙著秋闈掙前程，都沒有好好地抱過他幾次。等他能夠滿地跑了，自己又要全力以赴春闈。只能將其留在家中，不能帶在身邊教導。以至那麼聰明的孩子，最後竟然厭倦舉業，靠恩蔭國子監出仕為尚寶司司丞。
汝習定是委屈的。他那樣人品正中的人，上孝父母、中潔自身、下束家人，在自己初為首輔的時候，沒有成為方從哲長子那樣的紈絝，反而能募集資金為家鄉修建龍首橋，完成父祖不能達成的心願，卻因為恩蔭出仕被嘲諷，怎麼能不鬱結在心呢。
唉，致仕了，回鄉去龍首橋上多走幾趟；權當與兒子在攜手散步。到汝習主修的瑞雲塔多看幾眼，權當帶著兒子觀賞風光；那麼美麗的瑞雲塔，兒子卻沒見到它最後完工的美好。
也到峽江渡多走走吧。那也是兒子與自己造福百姓的見證。
修橋鋪路造福百姓，都是積德之事，可是汝習怎麼就沒得到善報呢？
自己要去長子墓前看看，要告訴他倉糧折色革除鹽哨已經成為定例，福清的百姓再不會為受到兵痞的敲詐勒索。
汝習，為父愧對你啊。
葉向高每看到天子把太子三兄弟帶在養心殿裡長大，每次看到聰明的太子，日漸長成，對政事半解不解地懵懂發問，自己在解釋之餘瞥到天子關切的目光，過後都免不了再度想起長子。
致仕吧，致仕吧，看一次天子和三個皇子的父子互動，那就是再次翻開沒癒合的心頭重傷，那就是硬剝開猶自新鮮的痂皮，還是鮮血淋漓，還是痛徹心扉。
萬曆十一年還在朝的進士就剩自己一個了。自己的離開也標誌著癸未科的進士，徹底地告別了大明的朝堂。先是方從哲、然後是葉向高、再是朱國祚，怎麼也沒想到崔景榮會走到自己的前面。
他比自己小了十來歲呢。
果然是天子所言的過剛易折嗎？
葉向高把最後一點東西裝進了隨身的箱籠。回首看一眼屬於自己十幾年的書房，在心底和這間屋子告別，回去福清有芙蓉園、有豆區園。
至於獨留在京師、與人周旋酷肖自己的長孫，是不用自己擔心的。有楊景辰、周延儒還有範景文這三位閣老照顧他，有器重人才的天子在，他會過得很好很好。
想到自己扶起來的範景文，葉向高露出微笑。昔年他絕對會成為天子的左膀右臂、也會成為太子的左膀右臂。
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沒想到會有葉向高的番外吧
哈哈
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葉成學，葉向高長子。
（轉網文）閩侯福清有民間順口溜曰：“狀元沒子翁正春，宰相無子葉相公”，古人無後為大，葉向高雖生有：葉成學、葉成敏、葉成昌三子，奈何長子葉成學生年36歲即歿，在重視嫡長子的封建時代，葉向高也被算去無子送終之類裡。
（私以為編撰遮掩順口溜的人，是羨慕嫉妒葉向高二度為首輔呢。）
葉向高在長子葉成學的墓誌銘裡，寫有：“子葬父，理之常，父葬子，能不傷？”
葉向高的長子除了厭倦舉業，其他方面算得上是別人家的孩子了。
可惜萬曆四十二年（1614年）二月，葉向高在多次上書請辭，終獲批准，理清首尾可以返鄉後，他日夜兼程在十二月初三日抵家。遺憾的是，葉成學卻於十二月初一日病故，父子無緣再見最後一面。
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範景文(1587年-1644年)，明末殉節官員。萬曆四十一年(1613年)進士，官至工部尚書兼東閣大學士。
崇禎十七年(1644年)，李自成軍攻破宣府，前鋒直逼京師的奏報傳來，範景文茶飯不思，夙夜憂嘆。有大臣提出讓崇禎棄京南逃，以避鋒芒，對此，範景文堅決反對。
崇禎十七年(1644年)三月十九日，城池失陷，起義軍擁入京師，包圍官宅府第。聞此訊，範景文急速趕到宮門。宮人說:"皇上已經出去。"又急速趕到朝房，賊寇已經堵塞道路。隨從的人請他換下服裝回家，範景文說:"皇上出去了，我怎麼能回家呢?"就在道旁的廟中草擬遺疏，又用大字寫道:"身為大臣，不能夠滅賊雪恥，死有餘恨。就到演象所拜辭闕墓，跳入雙塔寺旁的古井而死。
範景文死的時候，猶以為皇上已逃亡南方，殊不知皇帝已自縊身死。
他死後，贈太傅，諡號文貞。清朝賜予諡號文忠。
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私以為崇禎去南京，南京六部齊全，建奴不比滅宋之金國，大明尚有翻身餘地。
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範景文誤國誤崇禎。
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