伯明翰的征服世界大冒險第十三章 荊棘的薔薇莊園
雨聲在整個薔薇莊園迴盪，連貴族們的歡呼聲都被雨聲掩蓋起來，陌生的男子站在旋梯處，溫熱的血液順著劍脊緩緩的落到地上，美麗的貴婦人手捂著胸口的創傷癱倒在他的腳邊，而站在一旁的騎士一臉無措的看著兩人，四周是一眾圍觀的華服貴族，紅色的帷幕，金黃的大廳，旋轉的長梯以及高高的樓頂，組成一幅精美的油畫。
伯明翰和小愛麗看著眼前發生的一切，感覺四周的空氣似乎凝固了起來，一股難以嚴明的壓抑感從四周升騰而起，接著是濃郁的油彩的味道，隨著味道的加重，伯明翰和小愛麗感到空間似乎開始拉長，然後又開始收縮起來，然後突然停滯，四周的景色竟然開始飛速的前行，晚宴，長桌，尤瑟夫以及克萊兒，還有陌生的男人都在兩人眼中逐漸遠去，甚至連耳邊的雨聲也微不可聞，兩人只覺眼前一晃，環顧四周，長桌仍然靜靜的擺在那裡，只是早已沒有了什麼臉是眼球的華服貴族，旋轉的長梯上也不見克萊兒和尤瑟夫的身影，那個陌生的男人似乎也消失不見了，一切都如同伯明翰三人剛進來時的大廳一樣，寂靜無聲。
伯明翰有些奇怪的轉頭看向庭院之中，從這裡望去，食腐巨魔的身軀還死氣沉沉的躺在那裡，地上斷裂的石劍也預示剛剛的戰鬥確實發生過，但是地面上除了被食腐巨魔砸出的坑洞外，就只有一些綠色的血跡，根本沒有什麼下過雨的跡象。
突然，伯明翰感到右手被人輕輕的拉扯，就看見小愛麗一手捂住自己的嘴巴，一手緊緊的握住伯明翰的右手，大大的眼中全是驚恐，似乎看到了什麼難以想象的畫面，伯明翰順著小愛麗的視線，看到的是一幅精美的油畫，油畫取代了滿是漩渦的詭異油畫，但是卻讓伯明翰後背發涼，因為這幅油畫中的內容正是剛剛他們親身經歷的一幕，旋轉的長梯，行刺的陌生人，以及無措的尤瑟夫和倒在血泊中的克萊兒，還有眼球臉的貴族們。
“如何，我的這幅畫作可是這幾年我最中意的作品之一。”一個男子的聲音十分突兀的出現在大廳之中，伯明翰和小愛麗尋聲望去，之間一個畫家裝扮的青年男子不知何時出現在了旋梯的拐角處，圓盤一樣的帽子戴在他的頭上，五顏六色的的斑點佈滿略顯寬大的袍子，甚至有些白淨的臉上都有一兩筆油彩的痕跡。
對於突然出現在大廳中的神秘男子，伯明翰和小愛麗都顯出了極高的警惕性，雖然伯明翰懷中抱著蒂娜無法使用魔杖，但是小愛麗在神秘男人出現的瞬間，手中的魔杖就對準了這個男人的胸口，空氣中魔法元素也開始暴動起來。
“不用緊張，如你們所見，我只是一個畫家而已，出現在這裡，只是因為這裡是我的一工作室而已。”神秘男子有些誇張的張開雙臂，臉上露出一個大大的笑容，露出一嘴白森森的牙齒。
神秘男子的話並不能使伯明翰和小愛麗放下戒心，伯明翰謹慎的開口：“剛剛那些場景，都是你的畫，還是是真實發生過的。”
“很好的問題，怎麼說呢。”面對伯明翰的問題，神秘男子有些苦惱的摸了摸下巴，然後似乎想到了什麼，眼中閃過一絲奇異的光彩，“剛剛的場景應該是真實發生過的，我只不過加了一點藝術創想，你知道的嘛，藝術加工是常事。”神秘男子的回答令伯明翰下意識看了一樣牆上的油畫，鮮豔的色彩看起來顯得這幅油畫的創作時間就在幾個月之內，可是畫中的內容卻是發生在最少六十年前，這個神秘人是如何得知的，不過神秘男人顯然沒有興致解決伯明翰心中的疑問，神秘男人說完話，似乎失去了興致，原本充滿愉悅的表情突然有些暗淡。
“無聊啊，沒有新的作品真的好無聊啊，啊，不如你們來當我的下一幅作品。”神秘男人突然對著伯明翰和小愛麗提議到，雖然不明白神秘男子話中的含義，但是直覺告訴伯明翰，這絕對不是一個好的提議，伯明翰對著小愛麗快速的使了一個眼色，小愛麗心中瞭然，手中的魔杖頓時爆發出一陣白光，耀眼的光芒令神秘男子不由的閉上了眼睛，然後就是一發火球術撲面而來，巨大的火球重重的打在神秘男子的身上，伯明翰看著小愛麗偷襲成功，但是卻絲毫不敢大意。果不其然，小愛麗巨大的火球術命中神秘男子的瞬間，神秘男子張開的雙手上憑空出現了一個畫框，和一張空白的畫布，只見神秘男子雙手一揮，小愛麗巨大的火球術就然憑空消失，但是一幅油畫卻取代了火球。
“火焰是很美麗，可是我已經畫的有些厭煩了，我記得我最傑出的一幅有關火焰的畫作，好像是北方高地的一條巨龍，那種火焰的成色可比這個好多了。“神秘男子有些遺憾的看著手中出現的油畫，空白的油布上也讓被描上了鮮豔的色彩，一個巨大的火球就出現這個空白的油布上。
伯明翰看到神秘男子的應對之法，終於知曉了牆上畫作的由來，可是隨著而來卻是更大的疑問，如果這個男人的神秘魔法師將實物變成油畫，那麼畫中的尤瑟夫和克萊兒是真正的人嗎，那麼現在在貝特利王國的八十歲高齡的克萊兒王后到底是真是假，一連串的疑問像潮水一般在伯明翰的腦中翻滾，而一旁的小愛麗也已經準備施展下一個魔法。
“群青的魔法，小魔法師沒想到你竟然會那些長耳族的魔法？”神秘人瞄了一眼小愛麗手中的魔杖，尖端發出淡綠色的光芒，神秘人似乎有些好奇一個人族的魔法師竟然可以釋放出群青的魔法，因為就魔法體系而言，雖然人族的魔法體系現在是泛大陸公認的龐大和完整，但是群青的魔法體系卻是最原始的體系，這種最原始的魔法體系意味著群青的魔法在一定程度上是夾雜著女神的神力的，這種神力的存在是人族魔法體系中所不具備的，這也奠定了群青魔法的強大，這種無與倫比的魔法勾起了神秘人想要作畫的**。
“決定了，我決定了，我下一個畫作要去那些長耳族的的所在地，群青的魔法，女神的身影，簡直太棒了！”神秘人興奮的手舞足蹈，“哦，對了，鑑於你們為我提供了一個很好的創意，我可以破例回答你們三個問題，要儘快啊，我已經迫不及待要去製作我的下一幅畫作的。”
伯明翰示意小愛麗放下手中的魔杖，自己則微微蹲下身，將懷中的蒂娜交給了小愛麗照顧，看著旋梯口的神秘人，開，指著那副牆上的油畫問道：“這幅畫中尤瑟夫將軍和克萊兒是真的嗎？”
“怎麼說了，這樣告訴你吧，這幅油畫的三個主角只有一個是真的，至於哪個是真的，過了太久我也有點忘記了。”神秘人有些苦惱的摸了摸頭，對於自己以前創作過的畫作自己鮮少能完全記得住。
神秘人的回答雖然沒有令伯明翰滿意，但是已經聊勝於無，“那麼第二個問題，這裡到底發生了什麼，比如那只食腐巨魔還有消失的魔巢。”
“這個問題嗎，我還是可以全部告訴你的，那只食腐巨魔其實是我從北方高地的魔巢那邊帶過來的，本來我是想去那裡將魔巢當做我的下一幅畫作，可是接連畫了好幾副，終究還是不行，雖然外面看起來和魔巢一模一樣，但是細節的地方還是差的有點遠，所以回來的路上，就把一隻食腐巨魔帶了回來，當做自己沒有完成畫作的補償。“神秘人有些挫敗的說道，聽起來似乎是對自己沒有完成一幅魔巢的畫作感到不甘而已，但是在伯明翰耳中卻完全是另一層含義，一個去過魔巢而且抓回了一隻食腐巨魔的人，絕對不是他們現在可以惹得起的，不過也幸虧這個男人的魔巢畫作沒有完成，不然他們將面對的不僅僅是一隻食腐巨魔，而是一群從魔巢中湧出的魔物，想起那幅畫作中伸出的青黑色巨手，伯明翰背後一陣發涼。
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“好了，你還有最後一個問題，快點吧，我已經按捺不住我內心創作的藝術之魂了。”神秘人有些急躁的催促著伯明翰，眼中的急切十分明顯。
“斯托利小鎮發生的事件是你幹的嗎？”伯明翰的最後一個問題顯然有些讓神秘人摸不著頭腦。
“怎麼可能，我可是藝術家，油畫家怎麼可能做這種掉分的事情，我只不過是在尋找靈感的時候，突然想起自己在這裡完成了一幅不錯的畫作，所以故地重遊而已，我來到這裡的時候，薔薇莊園和斯托利小鎮，已經變成這樣了，不過你的最後一個問題還是讓我有些意外，我以為你會問我是誰？“神秘人大笑著說，伯明翰的最後一個問題很對他的胃口，不過他也不想耽擱下去，他能感到藝術在向他招手，群青的魔法那是多麼的美妙，如果能得見女神的容貌，那麼自己的藝術之旅絕對會更進一步。
“那麼，容許在下先行一步，我能感受藝術的細胞在我的血液中叫囂，這幅荊棘的薔薇莊園就送給你了！“神秘人來的迅速，離去的也迅速，偌大的薔薇莊園有只剩下伯明翰三人，伯明翰撿起神秘人離去時丟在自己腳邊的油畫，彩色的畫面中尤瑟夫將軍和克萊兒的面容清晰可見，可是那個雨中不請自來的陌生人卻如同一團迷霧，荊棘的薔薇莊園嗎？伯明翰看著這幅油畫陷入了沉思。