不計其庶406.汪汪汪
趙總兵心下大慰，又覺得有些悵然。如此氣魄，卻是要與一個不成熟的帝王虛與委蛇。心中暗歎，世事從來難兩全。
庭芳道：“只怕許多人不信，我是真不願打仗的。”戰爭比一切都殘忍，不獨是戰場上的廝殺，戰後的安頓一樣硝煙彌漫。士兵不可能統一思想，他們付出了巨大的代價，理應獲得巨大的回報。然而一塊土地上的總量有限，如何在士兵與農民間取得平衡，又是新一輪的問題。流血、殘疾、戰後應激障礙，滿目都是創傷。如有可能，她是真的惟願永無戰爭！
趙總兵道：“我知道。想要權勢滔天或是無奈自保，才須得養寇自重。若盼著平安康泰，再不願打的。”
庭芳一笑：“小舅舅也不想打了麼？”
“我都是國公兼國舅了，還想什麼權勢？”再想，便只有篡位了。趙總兵覺得自己真是年紀大了，尤其此次傳旨，異常疲憊。眺望了一下北方，道，“你接旨的訊息，使驛站八百裡加急傳回。詔獄不是人呆的地方，早傳回你師兄早回家。”
庭芳沒說話。
趙總兵又道：“我們也須得儘快趕回，遲則易生變。秦王妃幾年來勞累過度，一直不見好。陛下……不是很能招架文臣。”
庭芳問道：“什麼時候走？”
趙總兵心中有些不安，昭寧帝能被他輕易說服，亦容易被旁人左右。他親帶了聖旨而來，庭芳才能信任。換個人，未必就有如此順利。可他既替昭寧帝做了背書，便不能讓庭芳吃虧。庭芳的妥協，為的是蒼生黎民，若朝廷反悔，將失信於天下。到時候他們一切的付出皆是白費，徐景昌與庭芳更可能命喪黃泉。作為幾個孩子的長輩，他萬不願見此情形。便道：“此刻走，可以麼？”
太傅確實匪夷所思，八百裡加急只需四日即可到京都，萬一朝中文臣見她同意，又生么蛾子，許多事就不好辦了。必須得在眾人沒反應過來之際，新年開衙之時，正式在定國公府開中門擺香案接旨，方才算昭告天下、一錘定音。庭芳嗯了一聲，又道：“我去安頓一下徐清，小舅舅連日奔波，身體可撐的住？”
趙總兵道：“昨日天未黑就歇了，無妨。我瞧你的氣色也不大好，跟我快馬加鞭的回去，可行否？”
庭芳笑道：“美人就是大補湯，我想著能見師兄，再沒什麼撐不住的。”
二人即刻分頭行動，趙總兵去整肅隊伍，庭芳則是尋到了錢良功與君子墨：“我立刻回京，你們壓後，倘或我有不測，你們可利用徐清為父母報仇的名義反擊。”
錢良功道：“郡主懷疑京中有詐？”
“不知道，總之我不能帶徐清走，我得給你們留下個出兵的理由。”庭芳鄭重向錢良功行了一禮，“先生，你看著我長大，自來把我當自家子侄一般，我便厚顏相求，徐清就託付與你了。”
錢良功忙避開，又回禮道：“定不辱命！”
庭芳又對君子墨道：“娘子軍才辦不到幾日，切莫鬆懈。我想法子讓你效秦良玉之例。朝中只有我一人，勢單力薄。太傅乃虛職，叫著好聽，手裡無權。陛下若看重我，自是天子近臣；陛下誠心同我慪氣，在京城的身份還不如郡主二字好使。我們不反，但我們得有力量。陛下沒傻到家的話，必然要調開周毅，王虎等人亦會被分散的七零八落。唯有你，一個女眷無官無職，不可能動到。南昌城內的知事，就交與你負責。湖北湖南匪禍不斷，是你出頭的好機會。不管是誰來了南昌，江西的實力都要抓死在手中。兵權絕不放手，我們才可說宦海沉浮，否則不過替人做嫁衣，明白”
君子墨點頭：“知道了。”南昌的精銳定然調開，天下要打仗的地方多了，放他們出去打亦是應有之義。如此，南昌便空虛。朝廷敗壞到今日，再派來的兵丁只怕同安徽駐軍一般廢柴。守護南昌還真不如靠她新建的娘子軍，至少訓練嚴格，沒那麼怕死。南昌或有危機，亦是機會。庭芳已為太傅，她自是也想撈個官職噹噹。再說，南昌是他們一點一滴建設，更不容許有人覬覦。
說話間，房知德等人趕了來。此回就沒有顏飛白的事兒了。庭芳道：“顏參政心裡有氣，你們儘量安撫。我想法子把他調入京城。”
任邵英道：“不怕反咬我們？”
庭芳道：“他那等人，看的只有利益。無利可圖時，自是咱們一夥；有利可圖時，橫豎也不只他來撕咬。咱們也都別裝了，除了子墨、周毅，便是年輕的我與房二哥哥，誰不是中樞裡滾出來的。那點子規矩，還不知道嗎？”
任邵英笑出聲來：“可不是！”
理論上，官職調動都要入京到戶部辦理手續。然國土遼闊，並不很能做到。官階小的就不走那一遭程式。只錢良功與楊志初本就是京畿人，得了官職就□□歸故里，請上幾日的席面，方才全了禮數。到時正好把徐清帶回京城。
壓著接旨的信件，庭芳快速收拾東西，換上輕甲，抱起徐清親了親：“清哥兒，媽媽要回京，你在家乖乖聽話，下個月便隨著錢爺爺來尋媽媽和爹爹可好？”
徐清不大聽的懂，茫然的看著庭芳。
庭芳耐心的再說了一次：“媽媽要出門，晚上找不到媽媽別哭。”
徐清這回聽懂了，癟著嘴，眼淚吧嗒吧嗒的掉。庭芳掏出帕子替兒子擦著眼淚：“再等等，你就能見到爹爹了，想不想爹爹？”
徐清都快忘記徐景昌了，只摟著庭芳的脖子，不肯撒手。庭芳輕輕拍著徐清的背，心中極不舍。在醫療落後的古代，母子別離，心中有太多的牽掛與惦念。君子墨牽了馬來，庭芳知道要走了。狠心把徐清從身上扒下，扔到韓巧兒懷中。
徐清似感受到了什麼，哇哇大哭。冬日的寒風孩子不能輕易出門，似上回去江蘇那般送到港口都不能。庭芳在院中頓了頓，終是頭也不回的走了。
君子墨將庭芳送出門外，見到了來傳旨的趙總兵，二人皆是一怔。趙總兵頭痛的看著庭芳，合著昨日膽敢調戲男人的女子是你的人……
君子墨卻是一陣輕笑，趴在庭芳耳邊，用南昌本地方言道：“葉太傅，我曾曰過，要尋個比儀賓生的好的男人……”
庭芳牙酸的用不達標準的南昌話回道：“你眼光……真好……”
君子墨道：“你有小舅母麼？”
庭芳道：“世子同我一般大，家中只有一個姨娘。”
君子墨擠眉弄眼：“行，我知道了。且請太傅成全。”
庭芳道：“千里迢迢的……”
君子墨咯咯笑道：“我一介民女，不敢肖想國公之尊。且待來日！”
庭芳：“……”
趙總兵只覺得陰風陣陣，索性催促道：“走了。”
庭芳一個漂亮的翻身上馬，趙總兵眉毛一挑：“功夫沒落下。”
庭芳但笑不語，帶上南昌特產的藤製帶玻璃的頭盔，一夾馬腹，併入趙總兵的隊伍，往京城絕塵而去。而她接旨的資訊，亦同步發出。
朝廷送信有兩種，一種是換馬不換人，一種是換馬亦換人。如今朝廷最要緊的事便是招安庭芳，為了保障資訊傳遞的速度，選的便是第二種。而趙總兵一行畢竟是活人，再是強悍，也會勞累。一樣驛站換馬，卻是每日都擇機休息，速度自是比信件慢了些許。
先接到訊息的昭寧帝並朝臣皆松了口氣，至少明年的賦稅有了保障。庭芳願回京，就算昭寧帝與太上皇的博弈勝利，徐景昌第一時間被放回家中。然得隴望蜀，人之常情。庭芳不鬆口，朝臣在昭寧帝的威壓恐嚇下，不得不接受封一個女人做太傅的事。可一旦庭芳接受，朝臣心中的疙瘩又浮出水面。昭寧帝身邊說怪話的人又開始增多，眾人都是一個目的，封賞不好即刻收回，至少種下不滿的種子，到時候再把破壞規矩的人攆出朝堂。只要不形成延續性的制度，女太傅又算得了什麼？讓她踩進來沒關係，狠狠的抽回去，一樣可正朝綱！武后不也只是絕響麼？
令朝臣們沒想到的是，他們的黑話還在醞釀，猛的就接到了趙總兵與庭芳入京的訊息，皆驚呆了！趙總兵十幾日六千裡來回，其中艱辛勞累一眼難盡。昭寧帝心中有愧，他一時猶疑，致使趙總兵疲於奔命，若因此傷了身體，可怎麼是好？
臣子回京，先入驛站修整，而後排隊等待陛見。京城的驛站常駐顯貴，比別處都富麗奢華。庭芳得了一個套間，在裡間洗漱出來，就撞見了等在外頭的徐景昌。
庭芳綻出一個笑容，急步走到跟前：“師兄！”
徐景昌卻退開一步，揮開庭芳試圖抓他衣襟的手，神色漠然。
庭芳定定的看著略顯蒼白的徐景昌，半晌，說了句：“對不起。”
徐景昌冰冷的看著庭芳：“此來問太傅一句。自問我徐景昌從未有對不起太傅之處，不知太傅又將徐景昌致於何地？”
庭芳與徐景昌相識近十年，能感受到此刻徐景昌極力壓抑的怒火。從南昌回京，她最不能面對的就是徐景昌。如若立場調換，她此刻恐怕殺徐景昌的心都有。然而徐景昌不過一句帶著怒意的質問，讓庭芳更為內疚。終究是用刀狠狠插在了愛人的心間，她要如何補救，才可使之原諒？
徐景昌注視著庭芳。
庭芳抬起頭來，一字一句的回答：“除了尊嚴，就是你。是我的錯，任憑處置，絕無怨言。”
徐景昌只覺的火氣上湧，伸手扣住庭芳的肩，重重壓在牆上，身高與體型形成絕對壓制：“行，從今往後，你回家相夫教子，沒有我的允許，絕不能踏出家門一步！如何？”
庭芳爽快的道：“好。”
徐景昌一窒，庭芳此生最不願做的事，便是相夫教子。她縱橫南北、奮發蹈厲，為了就是掙脫內宅的束縛，展翅翱翔。如此決絕的背叛，已無修補裂痕的空間。徐景昌苛刻的要求，為的就是決絕。
庭芳被徐景昌制住，動彈不得。伸手撫上徐景昌的肩，垂眸一笑：“我說了，任憑處置，絕無怨言。”
徐景昌被一口氣堵的不上不下，手不自覺的鬆開，庭芳順勢摟住他的脖子，在臉頰邊親了一記。
徐景昌不為所動，冷硬的道：“陛下宣你即刻覲見，昨日就有機靈的商戶送了太傅的官服來，你換上進宮吧。”
庭芳沒話找話的道：“他們各式尺寸都做了一套？”
徐景昌沒接話，庭芳笑笑，她已看到了擱在一旁的官服，走過去拿出來預備換，就見徐景昌頭也不回的出了門。庭芳輕輕嘆口氣，也不知要多久才能哄的回來。眼下正事要緊，利索的換上官服，跟隨趙總兵進宮。
面聖不過是過場，昭寧帝對著庭芳，完全不知說什麼好，也沒提及即刻頒旨的事兒。混中樞的甭管皇帝還是朝臣，底下掐的你死我活，面上都要擺出花團錦簇的模樣。庭芳得封太傅，昭寧帝總要賞點東西與她，再裝模作樣的頒個旨，叫定國公府放幾掛鞭炮，方算齊活。然而昭寧帝分明還在慪氣，半句不提。只官員排程的朝廷邸報發了出去，算昭告天下。嚴鴻信見此情形，心中大石落地。這是得了名譽晾到死的態度，心中不由好笑，葉太傅著實年輕氣盛了些。笑完又嘆，女子與皇帝本也無交集，能拿到太傅的體面，亦不枉此生了。
趙總兵連續奔忙，昭寧帝怕他勞累，趕忙打發他去休息。走出宮門，趙總兵問道：“徐景昌惱了？”
庭芳笑笑：“換我，我也惱。”
趙總兵道：“此事是你的不是，你軟和些，撒個嬌就完了。”
庭芳道，“小舅舅不用擔憂，師兄是個心軟的人，至多三五個月也就可迴轉。”庭芳沒太大的把握，但也無需跟趙總兵訴苦。
趙總兵道：“陛下不大高興，你那一系的人都要受壓制排擠，我不大好替文官說話，你便是要退，也得安排好後路。”
“著實顧不上了，他們幾個人都老辣的狠，暫時蟄伏吧。我且家去整理一下算學，朝廷無錢，海運必然重啟；安徽打的稀爛，想要恢復生產，必得引回流民。船舶炮火、農田水利，哪樣用不到算學？”庭芳笑了笑，有些無奈的道，“師兄正氣頭上，不許我出家門呢。幸而不是純玩官場的，不然在家關上一年直接廢了。”
趙總兵道：“你這是一技在手，終生無憂。陛下同徐景昌兩個都是算學瘋子，你靠著這個就能拿捏他們一輩子。”
庭芳道：“我卻是想要師兄別惱我的。”
趙總兵拍拍庭芳的肩：“越性兒好的人惱起來越厲害，你自求多福。”
庭芳撇嘴：“偏心眼的小舅舅！”
趙總兵懶的摻和小兩口的慪氣，直接上馬走人。只派了四個親兵護送庭芳。庭芳也騎著馬往定國公府去，餘光掃過街景，與記憶中的大不相同，四處都透著衰敗。國公府比原來的葉府離皇宮近，庭芳就沒有順路去瞧瞧，徑直去了定國公府。
門房看到五人騎馬而來，為首一人是個女子，又穿著太傅的官服，不用猜都知是女主人回來了。趕緊迎上前來拜見。庭芳卻問：“國公呢？”
門房恭敬的道：“回郡主的話，奴才看著大門，不知裡頭情況。請郡主垂詢裡頭的姐姐們，更為明白。”
庭芳點頭，把韁繩交給門房，打發了趙總兵的親兵，自往裡頭去。華夏講究禮儀，什麼等級用什麼屋子，自幼生在權貴人家的庭芳不消打問，就尋到了正房。幾個小丫頭低眉順眼的站在門口，見了庭芳，紛紛拜見。庭芳點了點頭，進到屋內，一股冷清的氣息迎面撲來。庭芳歪頭問丫頭：“可知國公在何處？”
那丫頭答道：“似在外書房。”
庭芳又往外走，尋到外書房，卻被親兵攔了門。親兵乃徐景昌從南昌帶來，識得庭芳，極為難的道：“郡主，儀賓不讓人進去……”
庭芳垂了垂眼，對親兵溫和一笑，親兵覺得腿肚子一抖，庭芳卻是掉頭就走。回到正房中，庭芳在炕上依著窗子發呆，這是要跟她分居麼？想想令人膽寒的詔獄，庭芳覺得事情有些棘手。若非昭寧帝與徐景昌感情深厚，進了詔獄，便是不死，至少落下終生殘疾。徐景昌能囫圇出來，確實該感謝昭寧帝極力維護的。畢竟昭寧帝那慫包靠的不是自己上位，對朝廷的控制力趨近於無。也不知為了徐景昌，付出了多少代價。
差一點點，就與徐景昌天人兩隔。庭芳想到此處，脊背竄出了一陣寒意。那時候，她從青樓逃離，徐景昌沒有半分猶豫。坦然的面對世人的嘲諷，全力維護她的尊嚴。相識數載，時時小意，處處溫柔。可她卻是……
萬般藉口，也僅僅是藉口……是她放棄了徐景昌。
夫妻總不能一直僵著，沒有見面沒有交流，再好的感情都會淡化，何況徐景昌心中憤懣。招手喚來丫頭，叫上了筆墨。
亂世中混口飯吃真心不容易，故聞得南昌高薪聘請匠人，各地自覺手藝不錯的都爭相湧來。穆大工的團隊日益擴大，便分了好些部門。這些都是要問管家婆庭芳討研發經費的，所研究的方向自是要寫出來與庭芳看過。庭芳稍微回憶了一下船舶相關的研究，就開始設計相關的數學題。
心裡惦記著徐景昌，儘管很累，還是堅持寫到了晚上。整理謄抄一份，圖文並茂，看著十分順眼。再次叫來丫頭道：“送去外書房與國公看。”
庭芳害的徐景昌先被軟禁後下詔獄，定國公府的下人都不知怎麼面對女主人。只是夫妻之事，也輪不到下人說話。丫頭乖乖的應了聲，拿出個托盤，拖著一疊紙送去了外書房。庭芳才叫來剩下的幾個丫頭，伺候她梳洗。
去送數學題的丫頭回來，庭芳問：“國公收了麼？”
丫頭道：“國公不讓人進外書房，奴婢交與了親兵，看著親兵送進屋的。”
一套數學題，是庭芳的道歉，亦是討好。徐景昌收到數學題，發現事關船舶，仔細看了一回，夾到了同類的資料中，沒有回話。庭芳在屋中等到半夜，不見徐景昌的動靜，終是嘆口氣，獨自睡了。
幔帳放下，庭芳半分睡意也無。身體很疲倦，精神卻很焦慮。她在腦海中模擬著，如果設身處地，她要怎樣才會原諒徐景昌？想了許久，都想不出法子來。似她這般睚眥必報小肚雞腸之人，不下殺手恐怕都是看在數年情誼的份上了。按說到了這一步，二人再沒什麼好說。可庭芳不捨得。她愛徐景昌，她不願放手。因為再沒有一個人似徐景昌那般愛她愛的純粹。原想著哪怕奴顏婢膝，只消引得徐景昌發出心中火氣，總能慢慢的磨著他回心轉意。沒想到徐景昌見都不願見她。
心中酸楚難當，兩個月的殫精竭慮，身心俱疲。庭芳瘋狂的想念著徐景昌，近在咫尺又遠在天涯的徐景昌。自鳴鐘敲了三下，庭芳累極而睡，連她自己也沒發現，幾滴淚水順著眼角滑下，沒入了柔軟的枕巾，又消失不見。
次日清晨，庭芳醒來時，徐景昌已入宮廷。昭寧帝才登基，只覺得處處受制於人，迫切希望徹底掌管錦衣衛。一封聖旨，徐景昌的職位從江西都指揮使變成了中軍都督府的左都督。帝王的安全依託於此，非心腹不得擔任。太上皇氣的半死，他才調錦衣衛對付了徐景昌，轉臉昭寧帝就讓徐景昌率領錦衣衛，實在是半點面子都不留。然而昭寧帝才懶的跟他鬥法，他的身家性命豈敢交付於旁人？武將裡，除了趙總兵和徐景昌，他誰都不敢信！故，要麼徐景昌做左都督統管錦衣衛、禁軍，留在京中保護他；要麼趙總兵留京，徐景昌去大同。這是帝王的死線，朝臣吵了半日，終是不敢過多涉及昭寧帝安危，硬是讓有造反嫌疑的徐景昌，掌管了令人聞風喪膽的錦衣衛。
然而，空降的徐景昌沒有威儀。有人的地方便有江湖，錦衣衛設立最初，是皇帝的儀仗，次後才被朱元璋搞成了特務機構。燕朝絕大多數制度承襲明朝，又覺得明朝的錦衣衛過了點兒，便成了個半成品。錦衣衛平級的還有禁軍與鑾儀衛。鑾儀衛乃天子顏面，自是要挑長相，便有許多文臣之子也可入內。同在五軍都督府系統，崗位內部調動變遷實屬尋常，久而久之，府內變的錯綜複雜、派系林立，非沉浸期間多年，基本抓瞎。徐景昌想徹底控制錦衣衛，道阻且長。自是忙的腳打後腦勺。
庭芳從江西歸來，按理該去孃家瞧瞧。庭瑤還在生病，三房的弟妹們也得去看上一眼。可她才答應了徐景昌，只得呆在家裡繼續寫數學題。擱尋常人家，女主人如此不招男主人待見，底下的丫頭婆子不定生出多少么蛾子。但在定國公府，庭芳威名遠揚，倒是無人敢怠慢。華燈初上，丫頭們乖乖來報：“國公回來了。”
庭芳把整理好的數學題遞給丫頭，叫她繼續送去。而後又是漫長的等待，與失望。
至第四日，徐景昌沒有收到庭芳的手稿，而是見到了焦急跑進來傳話的親兵：“郡主好像有些不好，丫頭來報，請國公下帖子請太醫。”
徐景昌頓了一下，先飛快寫了帖子，使人往太醫府上送去，才問親兵：“丫頭怎麼說？”
親兵道：“郡主似腸胃不適，吃的晚飯盡數吐了，臉色也不大好看，您要去瞧瞧麼？”
徐景昌沒說話。親兵就不敢再多提。
庭芳頭痛欲裂的躺在床上，意識有些模糊。一個多月以來，種種煩擾，致使她無法安眠。即便睡著，也時時驚醒。回到京中，又添焦慮，心裡還惦記著遠在南昌的徐清。饒是身體絕佳，也是熬到了極限。今日的數學題寫完，不及謄抄，就覺得一陣天旋地轉，勉強吃了飯，更強烈的難受襲來。再之後，就陷入了半昏迷的狀態。丫頭們嚇的尖叫，飛奔跑去找徐景昌。
新出爐的太傅不招陛下待見，然她夫婿卻是天子心腹怠慢不得。接到徐景昌的帖子，太醫急速趕來，隔著幔帳探了回脈，臉色一僵，再探了一回，神色更是有些慌亂。丫頭的心砰砰直跳，忙問：“郡主怎麼了？”
太醫道：“再尋國公，且寫帖子與左院判王太醫，下官不擅帶下科，恐誤了郡主病情。”
丫頭又急急去找徐景昌，此番請來的是正八品的御醫，權貴人家常請的便是他們。院正與院判尋常不到要緊關頭都不敢去請。那是正經給皇家看病的。庭芳有個郡主封號，徐景昌不知那太醫有心推卸，還是當真情況不好。冷靜的寫了帖子，往正房內去。
太醫還守在正房，徐景昌掀開幔帳，映入眼簾的是庭芳消瘦的面龐。愛了九年的人，一招背叛，痛不欲生。可此刻庭芳的憔悴，又讓他心中不忍。從南昌回京僅用七日，個中勞累自不必說。連續四日絞盡腦汁的編寫題目，亦不輕鬆。徐景昌實不想再做夫妻，省的彼此折磨，故才不願相見。卻是沒想到身體一貫好的她，竟憔悴至此。
庭芳依舊睡的不安穩，感覺有人靠近，艱難的睜開眼，待看清床邊的人，又是一呆：“師兄……”
徐景昌起身，放下幔帳，庭芳眼疾手快的拽住他的衣角：“師兄……”眼淚蓄滿眼眶，沿著臉頰滑下，“別不理我，求你……”
徐景昌道：“師兄想求你之時，你連隻言片語都無。”
委屈如排上倒海般襲來，庭芳忍住了眼淚，道：“在你心中，我就始終比不得福王！”
徐景昌道：“陛下不曾有你這般決絕。”
“就因如此，你才不肯撤離京城麼？”庭芳忽生出十二分的倦意，“你既在陛下與我之間，選擇了陛下；我亦在天下與你之間選擇了天下，確實沒有什麼好談的了。”
徐景昌冷笑：“我有得選嗎？”
庭芳卻是閉上了眼，不肯再答言。每一個細胞的力氣都流盡，她累的連耳朵都不願再工作，模糊的聲音在逐漸消失。穿越十八年，沒有幾日清閒的時光。生而喪母，討好著嫡母以求生；不願妥協，拼搏奮鬥到今日。她是真的累了，若說葉閣老在世時，她考慮的是榮華權勢；待到東湖，想的便是國運蒼生。到頭來好似一切努力都付諸東流，被猜忌、被架空、被驅離朝堂。她又回到了內宅，無趣到死的內宅。等待著徐景昌的原諒，而他不肯原諒。她至始至終為的都不是個人榮華，至始至終盼的是回到強國的時代。庭芳胃中翻滾，難受的蜷縮成一團。一個念頭慢慢爬上了心頭：為什麼要想著改變世界？回到自己的世界不就好了麼？富國強兵前人已做，她只消一半的心力，就可風光的做經理做總監，住大宅開好車。
其實，尋找回家的路更容易……不是麼？
身心俱疲的庭芳徹底陷入了昏迷，左院判王太醫趕到，莫名奇妙的看了同事一眼，不理解同事為何特請他來。然而在指尖搭上庭芳的脈時，臉色劇變！
徐景昌心裡咯噔一下。
王太醫顧不得那麼許多，掀開幔帳，伸手往庭芳的脖頸後探去。三部九侯，是古早的手段，醫學發展到今日，早已獨取寸口。只有一種情況，那便是急救。
徐景昌踉蹌了一下，聲音有些顫抖的問：“她怎樣……？”
王太醫專擅帶下科，常給婦人看病，故隨時帶著醫女，以便扎針。疾步退出房外，隔著門窗指揮著醫女扎著穴位。徐景昌的冷汗層層，不敢出聲。良久，醫女施針畢，替庭芳穿上衣裳，王太醫才又進來探脈。
再次放下幔帳，王太醫起身對徐景昌行了一禮，正欲說話，又卡了殼。昭寧帝不待見庭芳，故不好稱太傅；定國公夫妻反目，便不好稱郡主；封爵太高，亦不能叫夫人。憋了半日，選擇了最保險的稱呼：“郡主之症，乃憂勞過度，致使肝脾不和，不欲飲食；脾胃不調，食入即止；脾氣不行，胎元不固。可見腹痛、流血……”
徐景昌打斷王太醫的話：“要緊麼？”
王太醫沉默。
徐景昌眼前一黑，強行定住心神，問：“她懷孕了？”
王太醫點頭。
徐景昌又問：“孩子保的住麼？”
王太醫道：“下官儘量。”
良久，徐景昌艱難的問：“大人呢？”
王太醫道：“儘量。”
徐景昌臉色發白，坐回了床沿，怔怔的看著庭芳。她方才還在說話，還拉著他的衣角……眼角的餘光，看見醫女的查驗，血跡印在褥子上，觸目驚心。他想起了他的母親，先兆流產，保胎、早產……死亡……徐景昌被自己嚇的一個激靈，用力抓住庭芳手，沒有以往的溫暖，而是虛弱的冰涼。徐景昌幾乎崩潰，他明明知道庭芳的一切難處，卻是跟無知幼童一般的使性子！他無情的揮開了庭芳的手，就在剛才……
血漸漸止住了，但庭芳一直沒有醒。次日中午，夏波光趕來探望，見到了坐在床邊不肯離開的徐景昌。
“姑爺……”夏波光輕聲喚道。
徐景昌回過神，衝夏波光點點頭。
夏波光看著床上蒼白憔悴的庭芳，又想起同樣蒼白憔悴的庭瑤，險些掉下淚來。半晌，才道：“大姑娘使我來瞧瞧四姑娘……”
很少有人再叫庭芳四姑娘，徐景昌不由的想起他們初遇時的景象。圓圓的臉，大大的眼睛，掛在樹上，摘一朵紅梅別在髮間，笑問兄長是否好看。徐景昌撥過庭芳額前的碎髮，好久不曾見她盛裝。愛美的小姑娘，好似跟他成親後，就極少有過單純為了高興而打扮。在葉閣老的羽翼下，那麼的活潑自在；在他面前，還得分神照顧他的心情。可真是……美色誤人！
徐景昌痛苦的哽咽著：四妹妹，對不起……
庭芳病重的訊息一日間傳遍京城。趙總兵暗道一聲不好！庭芳單槍匹馬隨他回京，既是對他的信任，亦是對朝廷的不信任！她沒帶一個人，她把徐清留在了江西！若有不測，江西怎會信她病逝？能彪悍的同他一起騎馬入京不掉隊，暴病而亡，當敢跟著庭芳造反的將兵是傻子麼？
本欲離京回大同的趙總兵心生疑惑，莫不是昭寧帝當真下了手？還是旁的什麼臣子設下了陰謀？疾步趕入宮廷，見到了昭寧帝。欲言又止的道：“陛下……東湖郡主的病……”
昭寧帝正急的抓狂：“你也聽說了？好端端的怎麼就病了呢？我都不敢叫秦王妃知道，她先前就惱我！要是那丫頭有個三長兩短，秦王妃恨死我不說，徐景昌也得丟了半條命去！我統共就這麼幾個得用的人！一個個的病過去，我這皇帝還要不要做了！”
趙總兵快被外甥氣死，沉聲道：“先封鎖郡主重病訊息。陛下趕緊下旨，看能否調動安徽、江蘇、浙江三省的武將。”
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昭寧帝一驚：“怎麼說？”
趙總兵道：“徐清在南昌！”
昭寧帝還不明白，一拍大腿道：“對！他兒子還在南昌呢！趕緊接入京來，萬一……徐景昌看著兒子，只怕好些。”
趙總兵：“……”深吸一口氣，道，“要徐景昌寫，只說東湖郡主風寒著涼，想兒子了，速進京來。”
昭寧帝卻又道：“方才小舅舅說要調動武將，為何？”
還沒蠢到家！趙總兵順了點氣，道：“陛下之前委屈了郡主，恐天下人誤會陛下不喜，誅殺於她！江南四省兵力若替徐清出頭，必要大亂！雖有徐景昌，但臣擔心徐景昌制不住狼子野心。”
昭寧帝臉色一變，戴適逃回江西，固然有庭芳切斷補給，卻更有可能是戴適更信任庭芳。徐景昌說是領著左都督之職，且不論他暫未收服，即便令行禁止，這幫京中的少爺兵也對付不得南昌精銳！不就是怕庭芳造反，才咬牙扔出個太傅麼？要造反的從來不是一個人，就如他之前，後頭不知跟了多少。庭芳在還好，不在了，現成的政治遺產，誰不要誰傻！想明白其中關竅，昭寧帝有些驚恐的道：“若庭芳離開南昌之前就有安排……”
“沒有哪個主將離開地盤不留後手，”趙總兵道出了殘酷的事實，“否則，她何必留下徐清。”
昭寧帝的心砰砰直跳，過了半晌，方才問道：“小舅舅，徹底瓦解江西的實力，要多久？”