不列顛之主182.開拓新大陸
“勇敢無敵的愛爾蘭王。”
“統治海洋。”
“在他的帶領下，我們終將贏的一切。”
上岸的水手們唱起“尹瓦爾之歌”，這是無骨者讓人編寫的歌謠，以此壯大自己的聲勢。
跑調，難聽，但有勁。
船隻靠岸，這群混雜北歐各地，甚至連西北歐住民都有的強盜艦隊，回到都柏林港。
從海洋回到陸地，踏上熟知地方時，他們身上的野性按耐不住。
有的人脫去骯髒的衣物，丟在海灘上，有的人把褲子脫下，直接尿在沙地上。
有的人如同喝醉一般，在陸地又唱又跳，來回繞圈。
有的人把身邊的同伴的遺物，緊緊抓在手中，口唸維京人的聖言。
他們需要釋放壓力，海港上的人見怪不怪。
阿斯圖里亞斯位處山地，產有大量礦產，其中以白銀為多。
這一次回來，每一條船上都裝滿白銀製作燭臺，項鍊，飾品。
奴隸方面，一共帶了一百二十人，但有一半死於返海途中。
剩下的六十人被掛上鐵鏈，如同豬狗般被拉走。
德雷走上岸後，把牛頭盔拿下。
呼，隨後仰天高呼，終於活著回來。
他看見首領們在聽到留守人員的稟告後，匆忙離開，好似有事?
但過了會，也不再去想。
他把帶回的奴隸都賣了，換到的錢，他要添購新的裝備武器，買更多男奴隸，成立一支更強的
當晚，德雷獲邀進入尹瓦爾的城堡。
說是城堡，但若在法蘭克人眼中，只能算是高一點，面積更大的長屋。
進入之後，濃厚的酒臭，口臭，體臭，還有各種難以形容的臭氣。
德雷選了一個勉強乾淨的地方坐下。
這種慶功宴會他不是第一次參加，但直至現在，他依然很不習慣。
他跟好動的維京人不同，更喜愛獨自一個人呆著，看看書，感受自然。
也許這跟自己體內有四分之一天主學者血統有關?
他的祖母是一位盎薩貴族，小時候還教過自己詩歌......
德雷心不在焉，直至兩個互相喝醉鬥嘴，進而引發口角的維京人打起來，其中一人撞到他身上，才令他回神。
這種日子不可以動武，德雷幫忙兩人分開，接著讓他們兩人來場文鬥。
維京比鬥千奇百怪，有一種是兩人互相口角攻擊，若有一方回不上來，那就輸了。
除了不可以褻瀆英靈殿諸神跟直屬首領，其他什麼玩笑都能開。
兩個醉漢，互相問候對方家人。
一時難分勝負，最後德雷幫忙，提出猜謎，誰贏了留下，誰輸了出去。
“什麼東西先長，然後變短，最後又變長?”德雷說完後，高個子的男人搶先回答，“影子，老子聽過南方的水手提過這問題!”
德雷點了點頭，隨後場內幫忙維持秩序的武士，把沒回答出來的人架出去。
恢復平靜，德雷重新回到自己的位子上。
但沒過多久，他又被尹瓦爾親近武士叫起來，進入內部的廳屋。
幾牆之隔，這地方遠比外面整潔乾淨。
德雷進去後，看見偉大的尹瓦爾王馬上低頭行禮。
隨後又對場內的高階首領們致意，並自覺選了一個角落靠著。
這一次立下戰功的克里斯也在，他現在的身份是百人隊的隊長。
桌上擺著地圖，牆壁上也掛著地圖。
陸續有人進入，很快，這些空位全都坐滿，接著一位來自東面的丹麥使者出場。
他留著大長胡，頭髮花白，面部有嚴重凹痕，似被鈍器打凹，說話時非常吃力，聲音又啞，眾人聽的斷斷續續，但大抵瞭解意思，拉格納王要全面開戰了
德雷看著桌上的地圖，如果他有選擇的權力，他更希望前往波羅的海。
十歲時他就跟著出身諾夫哥羅德的父母來到愛爾蘭。
維京大神殿烏普薩蘭，基輔，裡海……這些東方地區是他最想去的地方。
才剛剛從戰爭中返程，聽到又要發動大規模的動員，有些戰士並不情願，不過最終主導權還是要看尹瓦爾。
主位上的尹瓦爾，雖然對父親的使者表示尊重，但內心另有算計。
在他眼中，小小英格蘭，竟然耗盡幾千上萬維京戰士?
相比法蘭克，這小地方上有七個王，加上割據勢力，根本沒什麼戰鬥力。
很顯然，父親老了，打不動了……
老去的狼王，要有自覺，從領袖之位上退下來，否則最終等到的，將是無比悲慘的結局。
尹瓦爾讓手下回答，自己在一旁聽著。
獲邀入席的都是這次立下功勞的戰士，每人都有發言機會，當起身時，尹瓦爾變敬他們一杯酒。
二十多杯酒下肚，尹瓦爾依然保持清醒，目光堅定。
拉格納王的老使者，最後也喝醉了，去到屋外跟那些年輕人比拼腕力，吹噓自己年輕時，能頂著強風尿出十丈遠。
而廳堂之內，最後剩下七個人沒有醉倒。
無骨者尹瓦爾，他的兒子探險者海克，瘋子克里斯，牛頭小德雷，劍術高手斯塔爾，顧問塔蘭德。
就剩下這幾人，尹瓦爾再問一次，“你們的想法有變嗎?”
眾人互看，面面相覷，最後還是海克開口，“父親，我們可以支援，放出風聲說要從西英格蘭上岸，等戰局明朗點再說。”
海克跟尹瓦爾有八分相似，是他最疼愛的繼承人，以至於這一次出航，尹瓦爾甚至都沒帶著他，不讓他犯險，還讓他留下來看守城堡。
尹瓦爾雖然不想打，但聽到兒子這種軟弱的回答，也有些不滿。
任何父親，都希望兒子能超越自己。
尹瓦爾讓眾人出去，留下海克，逼問他，“你什麼戰功都沒有，將來這群戰士不會聽你的話，即便你不想打，也不應該如此輕鬆回覆。”
“父親，用力氣壓迫別人，用惡名使人恐懼，這都不是發自內心的。你們帶回來的財物我計算過了，您知道嗎，如果我們沒有選擇出征，而是留下來耕作，生產，貿易，那這大半年產生的收入，有這次出征扣掉支出的三分之一。
雖然沒有很多，但非常穩定，最重要的是，戰士都還活著。
再強大的戰士，出海個七八次，過了四十歲，都會染上各種各樣的毛病。
斯塔爾的兄長，比他出劍還快，但卻被海風傷了膝蓋，死前是個雨天，他疼的床上發抖，最終用過量的酒水結束自己的生命。
所以，我們應該改變，父親。”
每位父親希望兒子超越自己的同時，是希望他們在自己辦不到的事情上超越，而不是天馬行空的想法。
海克越說越興奮，“諾曼第，不列顛，地中海，北海，我們的先祖都去過，但還有很多有趣，富饒，無人居住的地方。”
“你又想讓我出資支援你的遠航計畫?”尹瓦道似笑非笑，以前他贊助過一次，但四條船全在北面遇難，差點沒回來。
“我問過不少水手，說在法羅群島周邊還有很多島嶼，島上充滿浮冰……向東南，東北，我們還可以從裡海進入許多寬闊的土地，而向西呢?
從愛爾蘭一路順著洋流下去，說不定能碰到一眼都看不盡的美麗大陸。”海克非常興奮，他跟父親獨處的時間越來越少，父親總是逼自己拿劍殺人。
可他不喜歡，甚至是發自內心的厭惡。
“冰島，西行航線，美麗大陸?”
尹瓦爾的不悅值已經拉滿，眾所皆知，世界是有盡頭，一路從西邊去，會進入死亡之海。
就是拉格納父親最強大時，時常南下騷擾各國，也不敢偏離海岸線這麼搞。
看來自己應該給這臭小子找個妻子，妻子能使男孩成長為抗住家業的男人，可是選誰呢?
腦中閃過幾個少女的畫面......
看著父親不語，海克把自己從南愛爾蘭天主僧侶口中聽到的故事，還有一些新奇但有離經叛道的傳聞說出口。
沒有意外，最後被轟出去。
但海克可不死心，他雖然沒出航，但這次也暗中拜託了出航的幾位首領，讓他們南下各地時，抓些僧侶還有想辦法弄回當地的書本。
海克被趕出去，沒有進入宴廳，而是去找幾個相熟的戰士，這其中就有德雷。
把小夥伴們都聚集起來，回到自己的長屋後。
海克重新分享自己的想法，但這想法太可怕了，就連一向贊同海克意見的德雷也不認同。
“大人，西邊能有什麼?要是說探險法羅群島，那還可以。”
“風浪一大，船隻會偏離軌道的，隨後我們會被風浪吞噬，死在大洋，成為鯊魚的食物。”
“太瘋狂了。”
手下們都不認同，可海克把他最近剛收集到的寶物拿出來，一個精美的小盒。
本來眾人以為開啟會是一顆大寶石，可沒想到開啟後，只是一個更古怪的方盒，上面還有一根針輕輕在動。
“這是寶物，可以帶領我們遠跨大洋的聖物!上回我接受父親命令去丹麥，開完領主會議後，在那裡的交易市場，買到一個被去勢的異教徒，他曾經是個工匠，從他身上找出來的。”
看了幾眼，眾人發現，無論怎麼轉動，針都會飄向同一位置。
隨即問道，“這叫什麼?”
“那奴隸告訴我，這叫‘指北針’，是東方一個強大無比的國家所製作的，那裡的領主，自稱是‘龍’，是天神的兒子，那裡的人，培育一種蟲子，就如魔法那般，吐出世間最美好輕柔的絲線……”
如蛇一般蜿蜒幾千裡地的城牆。
比羅馬城繁華十倍的皇宮。
百萬人口的巨城。
噴吐柔絲的怪蟲。
龍血後裔。
這些話聽起來讓人熱血沸騰，但也就聽起來罷了，真要讓自己賣命去找，可沒這個癮。
就是拉格納，他發動遠洋的目標也是搶劫為優先，而不是什麼地理大發現。
眾人心中，所知最遠的東方，是羅斯以東的草原地帶。
傳說那裡的人三歲就開始駕馭馬匹，“韃靼人”是維京人對他們的統一稱呼。
韃靼已經很遠很遠，遠到他們非常陌生。
“韃靼的東西?”德雷追問。
他把這個快壞掉的指北針，拍了兩下，針又慢慢回到固定地方。
他知道這玩意的妙用，簡單拿於手中，就能指向固定方向的話，再搭配星辰洋流，可以在無人指引的大海找出一條安全海路來。
是個好東西，德雷翻看，想知道這工具的原理。
“不，更遠更遠，可惜那個奴隸後來病死，但我學到了幾個東方的詞語，其中就有他們國家的‘名字’。
海克發出三個短促的音節，並道，“這是他們國度的念法。”
隨後更把這詞寫出來。
即便本地盧恩文字，或者盎薩文字，甚至法蘭克文字都是幾撇，而海克寫的絕對是眾人看過最複雜的文字。
幾十筆拼在一起，就如一排房子，一幅長畫卷。
“唐帝國”。
接著海克繼續道，“如果世界盡頭不是海，而是另一片陸地，那我們從西面去，就可以進入這個帝國，我們如果能搶一次唐帝國，按照那工匠的描述，簡直比搶法蘭克更有價值，不是嗎?”
幾千裡遠長征，搶劫唐帝國。
海克知道，對這群強盜朋友，還是要畫個大餅的，可奈何這個餅已經畫出認知的極限，就是對一個強盜說，跟著我混，明天讓你當樞機主教那樣。
當月亮照映整個都柏林港，海克身邊的人都離去時，只有他能在思考該怎麼改進船隻，探知經緯度，前往廣闊迷人的未知地帶。
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他最後累的睡過去，但此時還不知道，父親正在接見一個女人，很快，這女人會成為他的妻子。
她叫“赫薇”。
......
刷!
啪!
奧蘭拉弓出箭，順邊檢驗手下這支長弓手武力。
圖曼跟他並肩比射。
重新補充人數後，雖然領內一群新兵，但奧蘭的賬面數字，還是來到可以威震其他郡長的地步。
練習能讓身體更好的進入戰鬥狀態，奧蘭已經射了二十多箭，但沒有停下打算，並一邊聽著身邊工匠稟告。
一年過去了，他去年對工匠提及的造紙還有印刷術，如果以十分來計算，目前大概來到了三分左右的程度。
這數字他已經很滿意了。
工藝技術是累計的，一旦突破臨界點，速度會增快許多，奧蘭估計，再有個兩三年，簡單的印刷還有紙張就可以推出最基礎的版本。
那自己就可以一路橫推......個屁!
大概可以苟的體面點吧，如果那時還活著。