布衣首輔第二百三十一章 王秀才獻計
“爵爺，有幾個俘虜想要見你。”
看著醫護兵將哼哼唧唧的石大軍放到擔架上抬走，李丹又對高漢子、雷吉生吩咐些別的事，然後正準備上馬離開，忽然廖存光又跑回來，敬個軍禮向他報告。
李丹不覺一愣，抬頭向他身後望去，見有三、四個俘虜遠遠地站著。
他嘴角微微動了下：“讓他們過來吧。”說完，便叫陸九和毛修祿在這附近找了棵老樹，他就墊著披風下襬坐在裸露的樹根上面，等那幾個俘虜過來。
高粲見他這時有空，趕緊過來。“嗯，你也有事？”李丹問。
“爵爺教訓石大軍，高粲反省自己，不覺慚愧，特來致謝！”說著，高粲後退一步，唱個深深的大喏。
“高君君子也！李丹亦非聖人，如我有錯，願君亦能諫我，互勉、互持！”李丹拱手還禮說。
“粲，敢不領命！”高粲說完，見廖二等人過來，便告退離開了。
“你們想見我？”李丹笑著招呼那幾個俘虜，見他們打算跪下，連忙擺手。旁邊的廖存光向他們解釋說青衫隊不興跪拜禮，只要行軍禮就好。
幾個人手忙腳亂地學著行禮之後，李丹招呼他們席地而坐。然後問：“不是讓你們回去嗎？怎麼還不走呢？”
“我、我們想改主意。”一個看上去年紀稍長的說。
“噢，你叫什麼名字？”
那人立即跪下，要在地上磕頭，被廖存光氣呼呼地一把拉起來：“不是告訴你別跪了？像我這樣立正站好，大聲說‘報告，我叫某某’就可以了。”
“這……不失禮嗎？”那人有些擔心地問。
“男兒上跪天地、鬼神與陛下、下跪父母和長輩，在軍隊裡理應以軍禮互相致意。若這樣跪來跪去，豈不是要貽誤戰機？
再說，長官與爾等只是職務、級別不同，人格上並無差異，大家都是同袍，一個鍋子裡吃飯嘛！”
李丹微笑著向廖存光擺擺手：“算了，他不是咱們的人，還是隨他去吧。”然後轉向那人：“你接著說。”
不料那人到底還是站著行了個軍禮，雖然腿有些打彎，但畢竟站著。李丹回禮，聽他說：“報告……長官，小人李承燁，是軍中的斥候小旗。”
“嗯？”李丹上下一打量，忽然用一種廖存光和毛修祿他們誰也聽不懂的話問：“你可是鮮人嗎？”
“唉呀，”他人叫了聲，瞪大了眼睛，不由自主地用朝語回答：“大人怎會說那邊的話？小人父親來自江原道，母親卻是福建漁家子。”
“不好，這小子是倭寇！”毛修祿叫了聲，立即周圍“刷啦”兵器一片響，廖存光和其他親兵有的跳到李丹前面擋住他，有的將兵器架在李承燁脖子上。
“慢來、慢來！”李丹哈哈大笑，他明白在當時絕大多數人聽來，朝語發音和日語沒什麼區別。
毛修祿生在福建，大約幼年時聽過倭寇說話，所以誤把李承燁當作日本人了。“他是朝鮮人，不是倭寇！”
他用下巴指指：“再說他生在中華，也不算是個純粹的鮮人。”待衛士們重新歸位，各種兵器也都收回去，李丹對這李承燁的興趣絲毫未減：
“你也姓李，我給你個面子，說說你們改什麼主意了，有什麼要求。不過我時間不多，你要簡短說。”
“呃，其實很簡單，我們想留下！”
“啊？”李丹注意地看看這幾個人，問：“為何？”
“貴部紀律嚴明，大人處斷公平，比我們那邊強多了，所以小人斗膽，請求大人將我等納入麾下！”說完這傢伙到底還是跪了，並且是拜伏在地。另外幾個也都趕緊趴下。
“我這裡卻是紀律嚴明，規矩也甚多。”李丹嚴肅地說：“要想加入就得在戰場上證明自己配得上這身青衫，明白嗎？”
“遵命！”
“你們先起來，我有個問題想請君等為我解惑。”
“大人想知道什麼？但凡我等所知，自然知無不言言無不盡！”
“好！”李丹用手往東邊一指：“今早我從山上撤退，原本計算著龍輝不該這樣快追來，可他居然這麼快就到了。
我想知道這是為什麼？這幾里的路都是泥水，我撤下來時掐過時辰，但是你們比我想象的早到幾乎一刻鍾！”
毛修祿這時才知道有這麼個差異，驚訝地看看李丹，又看著俘虜期待他們的回答。
不料這回答完全出乎李丹意料。“大人，小人是斥候所以看得清楚，斗膽說一句，貴部使用的牲口多數應該沒有上蹄鐵吧？”
“嘶！”李丹倒吸口冷氣，立即看向毛修祿：“你快去，把高粲立即叫回來！”說完便向李承燁問起婁軍中騎兵上蹄鐵的普及情況和訓練情況。
前世李丹從部隊回到地方後，在人武部工作期間修了一個本科，學的是古代史。他被李承燁提醒之後，突然想起關於馬蹄鐵這東西在中國的普及時間存在很大爭議。
第一種認為中國很早出現馬蹄鐵，敦煌的隋朝壁畫，甚至南北朝時期的高句麗遺址都有這東西的圖畫和實物出土，所以中國應該很早就有。
另一種則認為蠻夷有不能說明中國有，馬蹄鐵是前朝才進入中原的。那到底是怎麼回事？為何這個相當於明中前期的時
代，在江西這地方還有不使用馬蹄鐵的情況呢？
高粲很快趕來，聽了李丹的問話馬上回答說隊伍裡確實有很多未加蹄鐵的牲畜，不要說驢、騾，就是馬大部分也是如此，只有很少是帶蹄鐵的。
“不過，咱們這仗繳獲的馬匹全部都帶蹄鐵！”高粲看眼俘虜們，然後興奮地告訴李丹。他是個對兵器和馬匹特別痴迷的人，所以早就去檢視過了。
“嗯。我聽他們說，是有投降的官軍軍官建議，因此婁自時下令給馬匹都配上鐵掌的。”李丹說：“這是我的失誤，沒想到蹄鐵居然存在問題。
回去以後修祿你提醒我這件事，我們也要學聰明些給所有牲畜儘量掛上蹄鐵，這樣才能保證更高的機動性和對馬兒更好的保護。這件事絕對是個教訓！”
雖然發現了失誤，李丹卻很高興。他覺得這個大漏洞被及時發現太值了！立即叫人賞了李承燁。
“你留在我身邊做個護衛吧，我有個衛士今日受傷騎不得馬了，你來暫時補上他的空缺。”李丹指示李承燁說。
高粲愛兵器、愛馬，據他所說蹄鐵這東西民間用得還是少，普通人家覺得隨手削馬蹄就好，沒必要花錢給馬兒穿鞋。
故而只有軍隊、高門富戶之家的馬才會裝這東西，一般百姓是不費這個事的。
青衫隊很多牲畜徵、購自民間，即便有些是馬背嘴牧所出來的，人家賣的時候可不會帶著蹄鐵買，那成本多高呀！
所以，有蹄鐵的基本可以斷定要麼來自繳獲，要麼是富貴之家的捐贈。
看起來蹄鐵，在這個生產力有待提高的時期，並未在民間得到普及。這也印證了蠻夷之用不一定中國亦有的觀點。
那種只要在版圖面積裡有出土，就說明全中國都普及了的觀念是錯誤的。
現在李丹明白了，雖然周朝就已有革質包裹物，但是真正意義上的馬蹄鐵應該出於西方，被遊牧民族帶到東方，然後東北地區的漁獵民族也接受，並因此給予中原農耕民族多次重創。
前朝佔據中華後，將這東西帶到整個漢文化地區，但由於對草原民族的反抗，馬蹄鐵也被當作異族的標誌遭到排斥。
這就是目前為什麼只有軍隊、富戶、商旅才會想到使用馬蹄鐵的主要原因。次要原因是鋼鐵產能和出於降低養蓄牲畜成本考慮。
李丹從小到大看到家裡的牲口都是帶蹄鐵的，所以他沒把這件事放心上，自以為是牲畜都應該配有馬蹄鐵的，結果犯了個主觀錯誤！
“不要猶豫了，你幫我發現並糾正了一個錯誤，讓你來我身邊就是對你的獎賞。”
李丹對不安的李承燁安撫道，然後告訴他自己身邊周圍到處是降兵，毛修祿半月前還在橋頭為銀陀站崗呢！這大出李承燁的意外。
改主意的可不止這幾個，實際上他們是四十多名降兵推出來的代表。最後這些有經驗的騎兵被高粲喜滋滋地挑走八個，其餘全部暫編入第一連。
由於天還亮著，李丹決定繼續前進，少部分人留下打掃戰場並協助當地人掩埋屍體，主力則向西。
當晚宿營在下高昄東南山丘上，一面派了工程排去下高橋檢視，同時再派人沿岑港河兩岸尋找車隊跡象。
突然來了上千人隊伍，把上高和周圍幾個村的村民們嚇得夠嗆，他們也不清楚來的什麼人，最後經協商由本地的一個秀才來求見李丹。
聽說是個讀書人，李丹自不拒絕。那是個瘦高個子小夥子，一身月白暗紋長衫穿在身上有些晃盪，明顯不符他本人的身材。
進門“啪”地抖開扇子，便大聲說：“大王此來，欲利民乎，欲傷民乎？”
屋裡一片寂靜，掉根針都聽得到。秀才尷尬了，四下裡一看，見大帳裡眾人都和看怪物似地瞪著自己，這時有個身材高大的少年先笑了笑打破氛圍說：
“這位兄臺，我等並非強人，何來山大王之說？”
“是呀，不能因為隊伍在山上紮營，就說是佔山為王吧？”旁邊一個黝黑的大塊頭呵呵笑著說，眾人頓時鬨笑起來。
“那、那，你們不是官軍，又非強人，那你們是些什麼人吶？”秀才漲紅麵皮，結結巴巴地問道。
“兄臺一路進來，難道沒有看到帳前旗幡上的字麼？”李丹奇怪地問。
“這山上樹木繁茂，興許沒看到也是有的。”雷吉生出來打圓場。
“是極、是極，加上小生只顧低頭看路，即便走進也確未注意到門前有杆幡旗。望乞恕罪！”秀才一本正經地團團作揖。
帳內沒有官身的幾人都閃開不肯受他禮，李丹虛抬手說：“不知者不怪，兄臺何必如此。”
“誒，禮不可廢。”秀才說完忽然認真地拱拱手：“君子有過則改，諸君稍候！”
未等大家反應過來他扭頭便出去，站在旗幡下張大嘴巴看了看，咽口吐沫又低頭進來，卻是來到高漢子面前深施一禮：“秀才王佩，給經歷大人見禮！”
高漢子一愣，眾人又大笑。那黑漢子憋著笑碰碰王佩衣袖小聲提醒：“秀才公，錯了，那兒，在那兒呢。”
王秀才驚愕地看了半天，又看看眾人神情，這才來到李丹面前：“敢問可是李經歷當面？”
“正是。在下便是江南西道宣撫司經歷，饒州
團練使李丹。”
“真是有眼不識泰山，恕罪、恕罪！”王秀才連連作揖，李丹安撫之後請他落座，又命眾人也坐下。然後問：“秀才公此來，所為何事？”
王佩便趕緊將各村昨晚都沒睡好，商量一宿委託自己前來，並攜帶羊十頭，酒十壇，還有魚鯗、臘肉五筐前來犒軍的事說了一遍。
李丹點頭：“多謝父老美意，不過今年開春便是大水，其後雨水連連，想必貴地的收成也不如往年吧？”
秀才嘆氣，說確實如此，今年收成怕是只有往年的六成最多七成。村裡本來就已惶惶不安，所以驟見大軍人心更加浮動。
李丹表示理解：“我奉旨率團練一部往上饒輸送糧草、軍資方回。昨日在黃泥昄殺敗追兵，叛軍幾乎全軍覆沒，其將僅以身免。
今日駐軍在此是為等待後隊跟來，然後全軍將要渡河西去，所以只是路過貴地，如有叨擾請予見諒。”
王佩聽奉旨二字忙跳起來拱手侍立，聽他這樣講趕緊道：“原來經歷是奉旨行事，卻是以孤軍深入敵後，可敬、可敬！”
李丹笑著要他坐下，然後說：“陛下點我去，乃因今年夏初本部曾經往上饒走過一回，比別人熟悉的緣故。
不過這場馬蜂窩捅得也是動人心魄，我隊傷員極多。不知貴地可能相幫一、二？”
“大人有何需要，但請講來。本地雖貧瘠偏僻，定竭力供奉！”
“首先是我打算招募三、五醫護士來照顧傷員，為他們上藥、更換綁帶。這人麼，男女倒不限，但需有菩薩之心，且願意學習軍醫之道。
按我們這裡對士官的規矩，月俸一兩四錢銀，三餐及吃住全包。”說完一指行悟：
“給行悟小師父做學徒，三年師滿願意留下的可以升醫護隊隊正，不願留在隊裡的，拿一筆錢回鄉行醫。
我讓雷先生寫出告示，麻煩秀才公帶回張貼各村，有願意應募的，請揭了這告示來找青衫隊行悟師父即可。”
“這個好說！”秀才立即答應：“不過……，方才大人說男女不限？”
“嗯，其實照顧傷員、協助醫士戰場救護或止血包紮女子手輕且溫和，也更容易安撫傷員，使之鎮靜、消除恐懼。”李丹說完明白他在擔心什麼，笑道：
“放心，如果來的是女子我會讓她們獨立一隊，自行料理生活起居，自行安排警衛。且來了便是士官，階級高於普通士兵。隊伍上也有不得騷擾、危害婦女的律令，違者立斬！”
“懂了。”
“另一件是不知貴地可有鐵匠？我這裡許多戰馬，需要打造蹄鐵。”
“這個可以問問，近來確有一遊方鐵匠，帶兩個小童兒，專打些鍬、鏟、耙、鎬、斧這類農具，或者刀剪、鐵針，也會打蹄鐵。
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我家那騾子的蹄鐵就是他打的，只不知他現在去了哪村，學生派人四處去尋來。”
“好！”李丹很高興：“他若願意隨軍，我給他按初級士官的例每月一兩二錢銀子，亦是包吃住！”說著李丹忽然奇怪：“秀才公好像對農事頗有瞭解？”
王佩不好意思，紅了臉說：“實不瞞大人，其實學生於農事上更擅長些，比如選種、堆肥、育苗等等。
數年前中了秀才後便熱衷四處遊歷，向鄉野農人求教，這聖賢書反而到疏懶了，因此今科的鄉試也未參加。大人見笑！”
“怪道秀才公總低頭走路，想是看水田裡的稻子習慣了的。”石大軍揶揄，眾人皆笑。
李丹見本人似乎倒不在意，還跟著自嘲地笑起來，心裡便有些喜歡，道：“我們最多在此地歇息三日，待偵得興安縣城敵守備情形後便會重新上路。”
“大人擔心興安什麼？”
“如果那裡有大隊亂匪，可能是個威脅。”高漢子解釋道。
王秀才撫著下巴上的短鬚抬頭想了想，搖頭說：“我看大人不必擔心興安。”
“哦？為何？”
“學生剛從那裡回來，城裡沒有太多亂匪。”
這句話引起眾人重視，石大軍馬上問：“秀才公去那裡作甚？”
“哦，學生向雜貨鋪的孫掌櫃訂了一批裝種子的陶罐和防雨的油布，因遲遲不見他送來好生奇怪，遂跑去找他詢問，所以去了趟縣城，這才知道城已被亂匪佔據。
不過據他說亂匪先來有兩千左右人馬，不知為何兩日後留下五百來人，其餘的又都退走了。學生對這些不感興趣，只想著趕在雨前將東西用騾車運回家，所以就匆匆回來了。”
“爵爺，賊人不多，要不你給咱三百兵，石頭替你把城再奪回來？”石大軍興奮得眼裡冒光，立即跳到前邊來叫道。
高漢子剛想呵斥，李丹擺擺手，微笑說：“石頭急著立功好抵他記著的軍棍哩，對吧？”石大軍見被點破，尷尬地嘿嘿笑。李丹接著說：
“不過咱們的任務可不是奪城池，什麼時候都要把任務放在第一位，你又忘了？”石大軍吐吐舌頭趕緊縮脖子坐回去了。
王佩看看石大軍，對李丹說：“大人可是想透過興安去戈陽？學生有一計，管保讓那縣城裡的守軍龜縮在裡面不敢出來，貴軍可以平平安安透過，不費一兵！”
“哦？請秀才公說說看！”李丹馬上來了興趣。