殘陽帝國正文 460 泥濘道路

這些人立即受到了致死劑量的毒劑侵染，從呼吸道到皮膚，當然由於是雨天，劑量並不立即致死，這是糜爛性毒氣與窒息性毒氣不同的地方。當然，對於吸入呼吸道的刺激也不算太大，他們相扶相攜下山，希望向日本人報告炸彈全部失靈的遺憾事件，同時看看日本人有什麼辦法治好他們集體發作的呼吸道刺痛；日軍軍醫則早已等候，準備對第一批受害者進行屍體解剖，做病理分析，收集雨天暴露於空曠處目標抵受芥子氣的反應，這是這些人最後的價值。他們將在接下來大約10個小時內痛苦死去。由於他們的意願就是報效大東亞共榮，不能不說死得其所。

投擲這種喪心病狂的武器，是飯田最大的賭注，倒不是他預見到將來可能會因此上軍事法庭，這個時空的勝敗仍然處於相當的不確定中。他擔心的是大約48小時的區域封鎖，會嚴重耽誤辻政信的時間表。

按照往年雨季的統計，他可以預知，大約還有兩個星期時間用來消滅中國軍隊，並將部隊推進到青墩江印度側，為雨季後迅速拿下印度佔據橋頭堡，一旦措施時間，山區洪水，就會讓軍隊寸步難行。

這個既定時間表，已經被嚴重的滯後了，這當然取決於兩個突發的意料外事件，其一是74軍一個師入緬，奇蹟般第守住了龍陵半壁搶佔了最先要的松山，並奪取了一片空投場。另一件事則更詭異，區區一個團的遠征軍，在遠離友鄰，毫無支援的情況下，愣是死死守住中路的礦區通道一個星期。讓大約兩萬生力軍寸步難行。

本質上，飯田對牟田口統帥的兩個師團各一部的，這次大慘敗仍然可以接受，屍山血海他也不是沒見過，但是被這麼少的敵人打敗確實讓他隱約感覺到了一絲恐懼。他好像看到了一個可怕的組合，那即是中國士兵加上美國武器，這兩樣東西幾乎是取之不盡的。而日本既沒有足夠兵員，也造不出足夠的武器。

一旦這種成功經驗被大量的複製，後果不堪設想。這是他必須用盡一切手段，消滅眼前這支中國軍隊的主要想法，當然也是他希望儘快攻打到印度，斷絕中國軍隊獲得美國武器最後通道的初衷。事實上，日軍奮戰至今，都是為了向中國證明，她已經被打敗了，但是這個落後的農業國始終沒有屈服的意思。

日軍前沿觀察哨，冒著巨大的風險抵近偵察，沒有發現礦區有異常的動靜。從滿洲趕來，指導這次作戰的藤井軍醫認為，這是非常合乎預期。芥子氣從空氣和水中滲透進敵人坑道，會迅速侵染每一次土地，但是也會被稀釋，這樣就不會引起立竿見影的殺傷效果，得等到明天放晴後，才能看出一些端倪。

軍醫預計最好的情況，是天亮後所有坑道和表面陣地毫無反應，這表明沒有人支撐著活過最初10個小時，濃度達到作戰要求，當然他不敢打包票會有這種情況，較次一些的情況是，仍然有人從後山逃走，不過這些人也會因為臟器出血，陸續死在路上。芥子氣號稱化學戰之王，當然不是浪得虛名。

清晨，一架日軍偵察機飛臨礦區上空，後座觀察員沒有發現下面有任何人員行動的跡象，山谷一片死寂，陷在爛泥裡的卡車一動不動，還能看到倒閉在地面上的大牲口，一些馬還在蹬腿，但是看不到一具屍體。戰壕裡積滿了水，陣地上乾乾淨淨。只是遠離中國軍隊陣地的地方，密密麻麻的躺著一天前陣亡，來不及收屍的日軍。

情報立即彙總到指揮部。藤井指出，也許會是最好的局面，敵人的防空襲經驗，反而害了他們，他們自以為是地全體躲進坑道，結果全沒有出來。日軍炮兵向深谷試探性射擊了幾次，同樣沒有引起任何的反應，沒有人衝出來佔據陣地，看起來陣地上確實沒有活口了。

遠征軍指揮部沙傑，杜聿明剛剛到了這裡，他渾身爛泥顯得十分狼狽，夜間行軍從馬上摔下來一次。

他剛剛獲悉，後衛部隊又搞砸了，讓日軍提前一小時攻佔了預定空投區，結果美國人空投的1萬斤大米都被日軍搶走。現在他的處境比預計的更糟了，新8師似乎不聽排程沒有跟上來，但是這裡還有七八萬人吃飯，這筆賬越算越緊張了，如果糧食無法解決，收縮部隊於密支那做困獸之鬥也是不可能做到的。他只能下令即日起，直屬部隊口糧減半，指揮部率先落實。實則在大部分部隊中，早就開始削減食物供應了。中低級軍官們對敗仗的嗅覺是十分靈敏的，自從曼德勒一路後退起，一些部隊就開始自發節約糧草了，這是基於太多的敗仗，獲得的經驗。

密支那城裡倒是傳來好消息，關於密支那西北秘密道路的傳言似乎坐實了，有人願意帶大軍從高黎貢山區翻越回國。雖然戴安瀾來電反對將大軍命運壓在這樣不確實訊息上，但是他在遠指揮部後方，無法直接無法干預實質指揮，杜聿明決定我行我素，當然實際上他也並沒其他退路了。

中午吃飯時，指揮部開飯，桌子上只剩下粥和一些鹹菜，耐儲的罐頭和餅乾都留著以後緊日子了。

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見周圍眾人愁眉苦臉，杜聿明覺得，自己應該以過來人身份，引導大家樂觀些。他被日本人攆的經驗豐富，所以很有把握追兵會垮掉，因為日軍的後勤也不怎麼樣。當然那時候，日軍還沒有美國人空投麵粉可以奪取。

“我們革命軍人，就吃不了苦了嗎？亭長，為什麼皺著個眉頭？”

“當然不是，軍座，只是合成營脫離太遠，實在擔心，我想下午就回去把部隊給您帶出來。”

“不用回去，現在日軍主力圍盯住他們了，能不能九死一生出來，不是你一人能決定的，看造化吧……”

“軍座，我有把握，讓我回去。”

周圍將領都不說話，看著褚亭長還在堅持己見，在他們看來合成營很快會毀滅，是既定的事實，只是還沒有捅破那層紙罷了。

“如今這合成營，可成了當年蘇州河畔的88師54團了。犧牲他們一個，拯救了整個戰線。可惜，沒有租界可以躲嘍。”羅卓英倚老賣老說道。

“不對，”杜聿明立即反駁，“淞滬時，把謝晉元丟在了那裡，但是現在我把褚亭長保住了。正所謂千軍易得一將難求。”

杜聿明的話，倒是給足了褚亭長面子，但是這句話聽上去也不對勁，似乎士兵是可以隨意犧牲的。

飯桌上場面冷淡下來，一時沒有人再想說話。

“民國二十六年的上海一樣是溼熱難耐，一樣是供應不良，日本飛機把所有倉庫都炸了，我們在大場附近，靠著老百姓支援我們硬是挺了一個多月，”杜聿明打破沉默回憶過往，“羅司令官，你還記得那年九月十九，中秋，老百姓冒著槍林彈雨，挑著食物來犒勞我們。”

“記得記得，我還記得梅林的火腿罐頭。”羅卓英笑道。

“哎，我只記得功德林的素月餅了。那一天也是雨夜，看不到什麼月亮，不過那是我最難忘的一個中秋了。”

“但是軍座，那是在國內……有人送吃送喝……”褚亭長忍不住提醒道。

“都一樣，只要有中國人的地方，就會有人助我們一臂之力。”杜聿明立即岔開話題，“所以我們絕不能去印度，到那裡過寄人籬下的日子。”

杜聿明慨嘆一聲，似乎還有些抒懷的話。

“每當我遭遇挫折，我都會想起那一夜功德林的月餅，我會告訴自己，有朝一日一定要打回去，再次嚐嚐功德林的美食。”

“會的，我相信您下半輩子，有很多時間吃功德林的。”亭長安慰道。

“呵呵，會說話，他們都說你鐵口直斷，料事極準，那就借你吉言了。”

林秀軒帶著隊伍，在泥濘的道路上透過，雨季的跡象越來越明顯了，他當初定與419分別時定下的目標當多沒有達成，沒有幹掉淺野和影佐禎昭，也沒有阻止日軍佔領半個緬甸，現在必須做的，就是守住最後兩條底線了。一是保住遠征軍大部，避免歷史覆轍重演，二是拖住日軍，不讓他們在雨季前攻入印度東部。

馬強悄悄離開了林秀軒，去協助附近山上秦小蘇和賀明炸燬電臺，在完成這件事之前，還得向著419可能作戰的方向，進行一次遠端天波通訊，希望419能接到通訊後返回緬甸附近，當然這個年頭，電離層內的無線電通訊都是不靠譜的，尤其無法預料發射訊號時，419在水面上還是水面下（預計它大部分時候在水下）。也不知道程大洋他們目前的遭遇如何，能不能脫身。無論如何，散射通訊設備必須立即摧毀，因為繞過礦區的多股日軍部隊已經十分靠近了。一旦這些裝置被炸燬，特別小組在緬甸的技術優勢，又要下降一半。自從失去了419中型無人機支援後，現在又要失去遠距離的通訊和監聽能力，剩下的技術層面優勢則更少了。

部隊留著公路一側，讓坦克和車輛透過，卡車上坐著士兵，後面掛著大炮疾馳而去，就目前而言，這支半摩托化部隊，仍然在雄赳赳的行軍，但是遲早部隊也會面臨第5軍一樣問題，北方既沒有燃料也沒有供坦克汽車行駛的道路。

除了布魯克，沒有人想提及這件事情，就如同沒有人想聽到自己會失去手足一樣，但是布魯克一直在提醒，必須先把裝備損毀，以免落入敵手。他和從窮困中過來的中國軍人不同，對裝備沒有敬意和愛惜，在他看來毀掉裝備不算什麼，他的國家可以迅速造出來。（未完待續）