殘陽帝國正文 638 少尉犧牲
徐衝在道路兩邊來回穿梭搜尋日本人痕跡，剛剛在隊伍後方，發現一個非常新的腳印，就在附近小溪邊，似乎有一隊人數不詳的日軍朔溪而行，繞到了前面，這樣淌水走的一個好處是可以不留下腳印。他急著過來告訴少尉，遠遠看到索伯少尉蹲在一片陽光裡，手裡拿著地圖和指北針，身邊蹲著另一位揹著電臺的中士。他們似乎準備向上級報告什麼，任何狙擊手看到這一幕，都會發現索伯是一名值得開一槍的軍官，儘管他身上沒有軍銜標識。
他正往前趕，聽到了熟悉的鳥鳴聲，有兩隻泰國斑鳩鳥正在相互呼應著鳴叫，這是日本精銳的叢林戰部隊掌握的通訊方式，最新的情報表明，陸軍中野學校一直在培養各個戰區的滲透人員必要的技能。但是在學鳥叫聯絡這方面，日本人忽視了各地鳥類叫聲的差異性，同時也還沒有注意到，長時間的纏綿對鳴，不會發生在兩隻雄性之間。對於受過更嚴格訓練的徐衝而言，分辨出其中蹊蹺並不在話下。
他停下步子取出望遠鏡，他知道40米外的美軍少尉，可能已經沒救了。他做出手勢，讓所有人停下並三開。隊伍中的幾名美軍，也感受到了徐衝肢體語言傳達的某種危險。
索伯少尉向後面招手，示意其他人跟上，但是他發現沒人跟上。他有些不悅，叉著手站立原地，看著其他人正在隱秘物後看著自己，如同看一個死人。
一聲槍響，少尉倒地。子彈擊中了他的胸部。他邊上的通訊兵愣了一秒，迅速向一邊跑。第二顆子彈擊中了通訊兵揹著的電臺。但是沒有穿透。感謝這個時代落後電子管和鉛酸電池技術，使得厚重的電臺有一定的防彈功能。日軍急著打出第三槍，仍然未能擊穿厚重的電臺，顯然他們在中野學校學到的狙擊戰術是射擊軀幹，而日本人死板到不知道變通。
不過這一槍，暴露了他的位置。日軍的叢林狙擊戰術，將狙擊手視未消耗品，從來不強調轉移陣地，當然也因為很多時候，狙擊手躲在樹上無法脫身。在後世的狙擊戰思想中，並沒有什麼目標的價值大到可以犧牲狙擊手。
徐衝立即用望遠鏡觀察，看到了正在跟蹤瞄準的目標。他躲在樹上的一片陰影中。身上佈滿樹葉偽裝，但是臉和手沒有偽裝，仍然可以分辨出來。距離大約10米，忽略風偏，徐衝舉起他的斯普林菲爾德步槍，這樣的距離他有把握用機械瞄具幹掉對手。
一聲槍響，樹上重重落下一坨樹葉包裹的東西。徐衝身邊的尼克松少尉，吃驚地看著這一幕，他不敢相信有人能發現並消滅那麼遠，隱蔽那麼良好的敵人。附近槍聲驟然響起，其餘日軍開始射擊。從槍聲密集度分析，敵人數量不少，至少有挺機槍。徐衝招呼自己人用火力掩護正屁滾尿流跑回來的通訊兵。索伯少尉被打穿了肺部，還在地上掙扎，不過徐衝沒辦法救少尉，衝到那片空地上，把失去行動能力的傷員拖回來，至少還得搭上兩個人，他的任務是敵後偵察，事實上，通訊員的價值比頑固的少尉更重要，只是不知道電臺中了兩槍有沒有損壞。
擲彈筒打出的彈藥在周邊爆炸，日軍火力明顯強於這邊。是時候後撤了，他命令手下保護好器材向東撤，自己帶著幾個人留下，在敵人可能追擊的道路上佈置詭雷。徐衝的叢林戰教學一直沒有正式展開，不過在他率領的部隊裡，已經有不少士兵學了幾手。內容包括野外生存和分辨可以利用的動植物，地圖判讀和簡單發報。快速判斷敵人追擊路徑並使用詭雷是撤退中的一環，無論逃跑如何倉促，都必須使用詭雷，不是為了多炸死幾個敵人，而是為了讓追擊敵軍懼怕而停下來，給部隊擺脫敵人創造條件。
他們故意折斷了幾處樹枝，讓敵人有跡可循，然後再地面雜草中佈置絆雷，使用美軍MK手雷和一根鐵絲。對於常在山區設定套索的中國山民並不是難事。同樣需要將絆索隱藏入草叢，又不能太低。
這種美國手雷並不適合佈置詭雷，敵人在觸動印信後，會有4秒鐘延時，不利於殺傷敵人，不過從心理上阻擋敵人已經足夠了。
他們迅速佈設了幾處詭雷開始後撤。尾隨的這支日軍，從發現美軍留下煙屁，到悄然跟蹤超越並設定了伏擊圈，前後用了留個小時，最終沒有迅速吃掉這塊到嘴邊的肥肉，確實讓人惱火。指揮官下令迅速追擊。
衝在最前面的士兵迅速分辨地面，發折斷並現蕩在一邊的樹枝，由此斷定敵人鑽入叢林的去路。一個小隊循著這條路猛追過去。為首的士兵觸發了絆雷，卻不自知，繼續往前衝。手雷在他身後十米處爆炸，當場炸死跟在後面的小隊長，破片四處亂飛，又有七八個掛彩。
第二聲爆炸後，日軍冷靜下來，決定停止追擊。這樣的反應符合徐衝的判斷，如果他們開始仔細檢查腳下，勢必減慢速度，那麼甩掉他們不在話下。
中美聯合偵察隊向著徐衝想要去的方向一路狂奔。跑出一公里，才停下來喘氣。清點人數少了幾個，可能迷路了。徐衝知道自己的人有野外生存能力，知道怎麼回去，所以並不擔心他們會餓死在叢林裡。他帶領其餘人，繼續向東面山脊前進。美國人有一點倒是還不錯，沒有把大地測量的器材給扔了。
美軍二號人物劉易斯尼克松少尉，氣喘吁吁趕上來。他希望知道為什麼向東走，在他看來此刻應該迅速調頭回去了，徐衝藉著英語不佳，拒絕向他解釋，實際上徐衝參加過偵察兵競賽活動，具備有限的英語交流能力。
一行人在沒有道路的叢林裡行軍，隨後開始爬山。爬到山腰時可以看到剛才交戰的區域濃煙沖天，可能是日本人把被俘的索伯少尉點了天燈，日本人確實幹的出這種事。
毫不疲憊的徐衝第一個跨過山脊，雖然他很清楚那邊是什麼，但是看到東面山坡上一片杜鵑花時，仍然被景色震懾住了。他坐在山脊等著後面的人，過了好一會兒，其餘人才慢慢上來。沒有太多負重的尼克松少尉是美軍中第一個上來的。
少尉一直猜不透這名中國軍官的意圖，他看到了徐衝一槍打下樹上的狙擊手，所以並不懷疑徐衝有某種潛藏的能力帶領大家逃回去，但是他選擇的撤退方向，顯然另有目的，他似乎想引著大家到那個地方。美軍的空中偵察表明，那裡覆蓋茂密植被，並不適合除了空投物資以外的任何行動。
尼克松越過山脊後看到的是山下一片山花爛漫的草原。他還未在緬甸看到過大片的草地。他不知道這是怎麼形成的。他立即讓人架起經緯儀進行大地測量。徐衝知道自己的目的終於達成了，接下來就是美國人的事情了，他估計還需要大約一天的時間進行大地測量，才能得到最終的結論。這期間，他得帶著自己的人防守著，以免日本人過來攪和了。好在電臺沒被打壞，尼克松少尉將發現了大片長草與荊棘混生的山坡的情報，告知了後方。他向辛克少校報告了他的初步判斷，這個地方可以降下滑翔機，但是未必適合傘兵降落，因為有很多帶尖刺的小灌木林。
褚亭長指揮部內，他與辛克少校一起接收到了一好一壞兩個訊息。壞消息是辛克少校損失了他的愛將，這讓少將頗為傷感。他一直認為索伯少尉是那種執行命令不走樣的可造之材，可惜竟然死在了鳥不拉屎的緬甸。好消息是在群山中發現了可以機降的場地。
假定尼克松發現的那片平地是確實存在的，那麼他們就可以從動印度起飛，並將落下6至8架攜帶坦克的滑翔機。這些坦克十分輕巧，具備在起伏地貌上機動的能力。坦克將迅速攔截到叛軍後方，與在那裡空降的中國傘兵匯合，切斷叛軍逃走的去路，然後50團和褚亭長的其餘部隊迅速向南推進，將那股叛亂分子全部殲滅。同50團戰士一起降落的，還會有一個小型軍事法庭，有幾名軍法官組成。預備在無法將被俘叛軍帶回來時，對他們進行臨時審判和處決。褚亭長覺得，美國人簡直是在脫褲子放屁。浪費載具送一些非戰鬥人員到戰場。
計劃制定的十分倉促，但是目前敵人剛剛經歷幾次失敗，部署也很混亂，正是快刀斬亂麻的大好時機。史迪威來電告知，11輛空降坦克已經到達東印度（另有5輛在貨輪行至非洲西海岸時，被德國潛艇擊沉），正在進行測試。如果戰鬥發起，這將是本次大戰中，盟軍發起的一場立體化的戰鬥。
馬強的另一隊人馬也發回電報，發現了適合傘兵空降的場地。美軍戰地氣象部門也發來，最近三天內，氣候適合夜間降落的報告。看起來戰鬥的各項條件正在達成。褚亭長也很希望透過這一戰，在青墩江以東站穩腳跟，這有利於他的下一步向下緬甸進攻的行動。英國人現在還沒有警覺起來，但是遲早會發現自己的意圖。（未完待續）
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