寵妃第十章 殿試（2）
剛開蒙讀了千字文和論語罷了，能懂得多少呢？
禮部尚書不敢有異議，伸手接了，執禮叩拜之後按著旨意將東西捧給每一位皇子。
“請聖上策題。”禮部尚書朝皇帝道。
尋常科舉殿試，和今日所見的場面差不多，禮部尚書也是按著科舉的規矩走的。因為實在沒有皇子殿試的先例，也無從去尋規矩。
拓跋弘執筆，在一張生宣上寫下寥寥幾字，姚福升連忙再次捧旨，一一給諸位臣子們傳閱，最終才給皇子們閱看。
百官起初都十分疑慮，趙王比四皇子都年長六歲，小孩子的學識自然是因為年齡而產生巨大差距的，怕是無論考校什麼題目都難免不公吧。不過他們看了皇帝的策題之後，都紛紛露出瞭然神色，左丞相便道：
“問‘拓跋’姓氏何解？唔，是個很公允的題目。”
四位皇子各自入座，內侍們上前遞了筆墨紙硯，幾人都開始奮筆疾書起來。皇帝端坐上首，威儀不語，上官皇后則深藏簾幕之後，大殿內漸漸鴉雀無聲，一聲喘息都聞不見。
身為皇族，其實不單是皇族，任何一個世家大族，對姓氏和族譜的教育都是從嬰兒期開始的。紈絝子弟們可以不知道道德經怎麼背，卻一定會記得家譜上下多少輩子的祖先。
而“拓跋”這個姓氏，它的意義，皇族宗室中無人不知。不過這兩個字可比一般的姓氏複雜，因是國姓，皇族為了貼金往裡頭添了太多溢美之詞，背誦起來都要麻煩一點。
幾個皇子仍在忙碌。起初，他們接了題目都覺得太簡單，腦子裡那些背過的東西行雲流水一般往下抄，面上也都是一副胸有成竹的神色。然而寫了半晌，有的皇子就開始擰眉思索了——若是最後大家都拿出完美答案，那還怎麼相比較呢？
心思活泛的已經想出門道來了。父皇策題是“拓跋”姓氏何解，其題眼，正是在“何解”二字上頭啊！
可以直接答姓氏的含義，可以答族譜，亦可以答這兩個字源遠流長的歷史，甚至——是它和整個天下的命脈聯絡……
若將它放到天下大局中，可評說的就多了！
於是幾人越寫越多，趙王年長寫得快，一整張生宣寫完了還又向內侍多要了一張。
底下百官看得瞠目結舌，他們當然也想到了，到底怎樣的答案才是最好的。這殿試簡直比科舉時還有架勢，皇上也是英明君主，考校起皇子們來一點不含糊的。
不過，今日在早朝之上決定儲君人選，這事兒從一開始皇帝就表明態度——不是他一人獨裁的，是要請眾臣一同評論的。如今出的這題目，亦是個靈活多變的。
座下支援五皇子的官吏們已經開始打小算盤。既然題目答案太開放，那不論幾位殿下拿出什麼回答來，他們都能想方設法找出五皇子的妙處與好處。到時候，眾人唇槍舌戰，若讚許五皇子的人佔多數的話，最後結果還不是……唔，殿試，瞧著公允，實則更是容易操控啊。
龍椅左側的九足銅鼎裡插了三根香。等那香都燃盡了，拓跋弘終於開口道：“將諸皇子的錦囊都收上來。”
此時趙王還沒寫完。不過時間到了，他只好擱筆，由內侍將紙張捲起塞進了囊中。
四個一模一樣的錦囊被整齊排列在龍椅前的書案上。
拓跋弘隨手從中拈出了一個，命令姚福升開啟。
這下子，很多支援五皇子的臣子都有些發愣，原來皇帝端上來這些錦囊是別有妙處的啊！此時，他們根本就分不清哪個錦囊屬於哪個皇子。更糟的是，皇帝竟不是全部開啟，而是只開一個。
他想要一個一個地評說！
殿內死寂一般。幾個皇子也分外緊張。一旁禮部尚書接了錦囊裡的卷子就念開了：“……北土之人謂‘土’為‘拓’，謂‘後’為‘跋’，故以“拓跋”為姓，稱拓跋氏，意即黃帝土德後代……”
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這張卷子上文字寥寥可數，不過只念了一盞茶的功夫。
臣子們露出失望之色。
很顯然，這副錦囊的主人沒能挖掘出“拓跋”二字更深的含義，是個思慮淺薄的。
拓跋弘只是微笑，道：“是誰所作？”
只見四皇子小跑上前，接了自己的卷子道：“是兒臣。兒臣將姓氏和族譜都背誦熟練了……”他言語稚嫩，且絲毫沒有察覺到自己輸在何處。
拓跋弘一點沒有苛責之色，賞賜了他一箱金銀，道：“你做得很好。”又招手喚來內侍：“四殿下體弱，將他送回長信宮。”
四皇子就很開心地捧著賞賜出了金鑾殿。此時皇帝已經展開了另一張卷子。
禮部尚書接過來想念，皇帝抬手止住了。那是被謄寫地密密麻麻的兩張生宣，不知要念到什麼時候，一看就是趙王所為。
皇帝起先不予置評，命令姚福升在百官中傳閱紙張。最後大家看完了，國子監祭酒齊大人道：“面面俱到，趙王殿下是下了功夫的。”
“然而這辭藻也太華麗了。”另一位侍郎微微搖頭：“國姓的高貴與尊榮，是眾所周知的。這張卷子通篇都在讚頌拓跋二字，可見趙王殿下的‘詩經’和‘楚辭’讀得熟練。”
趙王原本滿面期待，此時心裡漸漸地沉下去了。他是沒覺得自己有什麼不對，自己的姓氏，本就是這天下最高貴的存在，從這二字的起源與衍化上頭來稱頌它，難道不是很好的答案麼？
皇帝神色平靜，重新收了卷子後展開放於案上，點點頭道：“你們所言都有理。”
趙王起身拿回了卷子，不敢抬頭看父親。拓跋弘亦是不肯看他，淡淡地吩咐他日後多讀史記與兵法。
父親的冷漠他已經習以為常。不過今日，心裡總是額外難受的，他已經十一歲了，自然清楚今日這一搏到底意味著什麼。他費盡心思得來的答案，卻好似並不能令父親滿意。
他顫顫地捧著卷子退至一旁。
皇帝則在開啟第三個錦囊。此時沒評過的就剩五六兩位皇子了。
朝臣們都伸長脖子去看。皇帝將生宣輕輕抽出來，唔，果然，遠遠看去那紙上的文字亦是不多，且字跡稚嫩。
禮部尚書開始念。前頭幾句話和四皇子的如出一轍，都是背下來的。後頭卻加了幾句不同的——
“‘拓’意指土，泱泱大國，疆域無邊。又可指‘金’，赤金貴重，尊榮無限。土，是世上最寶貴的，萬民生於水土長於水土，國家社稷誕於水土……金與土便是國本，自古帝國征戰，無非是為了金與土……‘跋’，後也。大秦是炎黃之後，是中原之主。我大秦必將蕩平列國，萬世永昌……”
五皇子是剛學寫字的，他很多不會寫的，就用讀音相同的字甚至是圖案來代替。
整篇生宣上頭滿是鬼畫符。禮部尚書也念得很辛苦。
不過眾人都聽得滿面肅然之色。
四周一時無言。等禮部尚書唸完了，皇帝將摺扇從容收起，掃視周遭道：“這篇策論，你們以為如何？”
“雖言辭稚嫩，然而其中深意卻是讓人欽佩的。”楊奇終於再次開口了：“這位小殿下很有幾分遠見卓識，如今我秦國內憂外患……小殿下所言‘帝國征戰，無非是為了金與土’、‘蕩平列國’，微臣想請問，殿下的意思是主戰麼？”
他這些日子都病著，說罷就開始乾咳起來。
臣子們聽他所言，瞬間都變了臉色。
“這，這是哪位殿下所作的策論啊……”左丞相都深感驚訝，迭聲發問。
底下臣子都開始竊竊私語地議論起來，無非是說這小皇子雖年歲稚嫩，卻能心繫大秦天下，思慮西北戰況，很有些遠見卓識。此時他們也不知這到底是五皇子還是六皇子的大作，卻都聰明地選擇了讚賞——很顯然，對於四五歲的孩子，這樣一篇策論實在精彩，硬要挑出什麼就太牽強了。
拓跋弘眼中也漫過深沉之色，抬眸打量皇子們。此時五皇子方才邁步上前，低頭作揖道：“兒臣信口開河，讓父皇和眾位大人們見笑了。”
幾個文臣大松一口氣，天哪，竟真的是五皇子的手筆！起初還擔心是六皇子有如此經天緯地的才華呢……
“五殿下認為，我們秦國應當繼續增援兵馬，征戰西北嗎？”楊奇面上露出欽佩之色，他也不管是哪位皇子，左右他眼睛裡只認得賢才。
拓跋珷小朋友就點點頭道：“兒臣剛剛讀了《史記·列傳》中‘漢武大帝’這一篇。抗擊敵國、擴張國土，方能使國家更加強盛，成為千古一帝。”（未完待續）