從陳橋到崖山兵臨城下篇
很好，党進是個大老粗。自從當上禁軍高階軍官後，沒事就會碰到趙匡胤搞軍隊人口大普查“老黨啊，你下面有多少兵啊”党進記不住也不願記，舉起一木片“老大你自己看，我的兵數全在上面呢”趙匡胤無奈，自己手下文盲半文盲太多了，自己三番五次搞讀書活動，可秀才也不是一日能練成的。沒辦法，只好半要求半請求的讓這些將軍們有空多翻翻書了。
很好，党進像有所進步，他會掉書袋了，一次調任外地駐守邊境前，按例應要到皇上那裡表表決心什麼的。党進覺得這是次展示自己學習成績的好機會，於是要下面人把決心書寫好，自己背誦下來。可到趙匡胤面前，背下來的詞全不記得了。情急的党進決定臨場發揮，急中生文“聽說以前風格是走簡潔路線的，我也不多說了，只願皇上吃好喝好睡好身體好(臣聞上古其風樸略，願官家好好將息)”滿朝皆笑，這是什麼詞？党進解釋他的臨場文采“我見那些文官沒事喜歡引經據典，今天我也露兩手，讓他們知道咱家也是讀過書的”黨進應是讀過書的，雖只有半桶水。可歪打正著了，真正有文采的決心書不一定代表著忠誠。党進這一如孩童般的祝詞直接讓趙匡胤酒噴，覺得此人天真爛漫，毫無城府。
可黨進真的是單純的人嗎？再看一件他做京城城管大隊長時的事，那時他經常在京城街道到處轉悠，看到有人提籠養鳥的就來氣：這幫富二代有錢不去奉養父母，卻玩這些東西。生氣的党進直接採取行動，他衝上前，搶過那些鳥籠，解開枷鎖，讓這些鳥兒全部放生。讀書少卻懂得大道理啊，正當要為他叫好時，發生了件很不光彩的事情，那天黨隊長又去視察街道，看有沒有亂設攤兼玩鳥的，很巧被他發現了一位，這位提著一隻大鷹大搖大擺走街串巷。黨大人生氣了，大膽！不知道我不讓你們玩這些東西嗎？他衝了上去，就要強行放生。可那人輕輕說了一句：這是晉王的。晉王？趙光義！黨大人的手如觸電般縮了回來，臉上表情也如觸電般換上了張笑臉“喲，是晉王的啊，長的真不錯，好好養啊，是只好鷹”
得！原來大老粗党進也有小心細啊！其實党進更是個黨大膽。
劉繼業是大膽的，他敢數百騎就去衝擊人家大營，可沒想到党進比他更大膽，黨大膽直接領著幾個人就殺奔了過去，且直奔劉繼業！劉繼業掉轉馬頭就逃，他知道這次他挑錯了物件，不該到東寨來。只有保存實力，來日再戰。
於是等党進幹掉了路上小兵，要找劉繼業一對一單挑時，發現對方主將不見了。剛才還勇猛無敵的敵將哪去了？劉繼業正縮身在戰壕中，他忍著這恥辱，看著外面自己領出去的兵被敵人全殲了。
唉，這本是次冒險活動，劉繼業也沒指著一擊成功，可眼下這幅樣子自己卻沒想過，堂堂大將竟要龜縮在溝裡偷活。太沒面子了，劉繼業內心在流血，他差點要殺出去，戰死成仁，可最終理智戰勝了衝動，夜晚，宋兵退去，他悄悄溜回了太原。是爬回去的，因城門已關，裡面不肯為這敗將冒險開城門，他只好攀著上面垂下的救命繩，爬回了太原。
劉繼業失敗了，但失敗並非毫無意義，他已透過一次次偷襲向趙匡胤表了態：太原人寧死不降！
趙匡胤徒喚奈何，他心裡清楚，太原人敢這麼頑抗是有所恃的，那就是北方的契丹鐵騎。有這位國際主義戰士撐腰，北漢當然不願束手就擒。人是不見棺材不掉淚，而北漢是不見遼亡不死心。這就牽涉到統一大問題下的一分問題：是先對付北漢還是先對付遼國？平邊策裡，北漢是放到最後的，在攻取北漢前必須先攻擊遼國，拿回燕雲16州，使遼國實力大損，無力再管北漢的事。這樣北漢不攻自降。柴榮與王樸這一策略是深思熟慮的，他們自知周朝與北漢有血海深仇，劉家必定死拼到底。而到趙匡胤這裡，趙匡胤認為已是大宋了，宋朝與北漢沒什麼太大過節，大家打打，擺擺實力意思意思應就差不多了。北漢該不會硬撐至最後一人吧？他沒想到北漢仗著遼國撐腰，直接將對周朝的恨轉移到了宋朝身上。
好吧，趙匡胤對太原人的頑強表示服氣，他也走了下一步，拿遼國開刀。太原兄弟們，你們不就在等遼國援兵嗎？朕也在等，等我拿了他們的頭給你們看，你們該知怎麼做了吧？
遼國騎兵此時正兵分兩路：一路走陽曲縣、一路向定州直撲而來。
一叫何繼筠的老將此時就坐在趙匡胤面前，在他們之間是張地圖，而趙匡胤手指著一個地點：石嶺關。這是位於陽曲縣北的一險要之處，兵家必爭之地。要阻擊前來增援太原的遼兵，這無疑是一關鍵地點。千年後另一夥極兇窮惡的侵略者就是從這裡攻擊了太原。那是日本鬼子。
趙匡胤給何繼筠指點了退敵方略，他是位經常扮演參謀長角色的皇帝，取荊湖、收後蜀，他無不出謀劃策，定下戰略甚至戰術。這也許是好事，師未行已有定謀，可又不見得全是好事，上面的一手包辦，怎麼發揮下面的創造力呢？換句話說：如趙匡胤死了，誰還能再為大宋軍事出謀劃策？這似是遙遠的問題（其實也不遠。10年後，大宋就要為這一問題付出血的代價），我們還是解決當下的。
趙匡胤給何繼筠精兵數千，皇上意思已很明確：絕不放遼國一兵一卒過來，當然如是死的，則越多越好。
何繼筠正要出營房，突然又被趙匡胤叫住。回過頭來，只見趙匡胤手上捧著碗東西。送行酒？何繼筠一飲而盡，可入喉的竟不是酒，是去暑的麻漿粉。涼涼的直入腹部，可何繼筠心卻熱了起來。這碗普通而冰涼的麻漿粉比任何烈酒更能激發一名戰士的熱血。何繼筠領兵拒敵去了，他記住了皇帝的話：明天中午，我等你好消息。
第二天4月12日，太原城內外都在等待石嶺關之戰的訊息。趙匡胤親自站在北面高臺上，眺目北望。時間一點點過去，趙匡胤的汗水一滴滴滴落。遠處，很寂靜……
幸運的趙匡胤跟希臘人一樣等到了屬於自己的菲迪皮得斯。在他焦急的目線裡，終於出現了一黑點，越來越近，漸漸清晰，那是一人一馬。趙匡胤再也無法忍耐，他命令迎上去，馬上問出訊息！
來人是何繼筠兒子何承睿，他給趙匡胤和全體宋軍帶來了驚喜。宋軍大勝，抓住了遼國武州刺史王彥符，斬首千餘，且獲得了大量的戰馬和鎧甲。
5月2日，遼軍另一路由定州的增援部隊也大敗。這是趙匡胤早就埋伏下的一枚棋子。
立功的是韓重贇。這是宋朝重量級人物，名列趙匡胤‘義社十兄弟’之一。當石守信、高懷德、王審琦等買地的買地，置房的置房，喝酒作樂時，他仍奔戰在大宋統一的第一線。可能這人很老實，只有一次犯大忌了，趙匡胤要砍他頭。因聽聞他竟在親兵中培養親信，這可是觸動了趙匡胤最敏感神經，在軍中拉黨結派，這是趙匡胤發家秘訣。誰要學就意味著要造反。就在韓重贇差點要腦袋搬家，趙普為他說了好話，救了他。最後他被趕出京城，來到相州當了彰德節度使。
相州離定州很近。趙匡胤早在親征前就料到了遼國進軍路線“契丹知朕親征太原，必率眾來援，他們定認為鎮州定州沒什麼防備，將由此路進軍。你可為朕領兵前去埋伏，擊其不意”
遼兵來了，他們已獲知了石嶺關之敗的訊息，他們只希望宋軍忘記在這一路上設定伏兵，此去若能拿下定、鎮這兩個大州，就是丟掉太原也是划算的。算盤很精，現實很殘忍。他們行至定州的嘉山，就發現原本以為一片坦途的前路突然冒出很多鮮豔旗幟來。有埋伏！遼兵大吃一驚，立刻調轉馬頭就想開溜。可韓重贇不肯就此算數，何繼筠已立了一戰功在前，自己要是只趕走算數，以後怎麼回汴梁跟那班人喝酒吹牛呢？急令部下速速出擊。
2場酣暢淋漓的大捷證明了契丹鐵騎並非無敵。或者可以說：只要自己意志夠堅強，一切敵人都是紙老虎！
趙匡胤相信這種勝利可成功打擊太原人最後信心，他將那些砍來的遼國人頭在太原城外辦了次頭顱展，一併展出的還有契丹富有異國風格的鎧甲：你們看，你們盼星星盼月亮的援兵已被我盡數擊敗。請不要頑抗以累一方之民了。
可太原城內是一陣沉默，然後突然從上面射下無數箭來。太原人已用行動表現了決心：寧死不降！見過不到黃泉不死心的，但沒見過看到棺材也不掉淚的。趙匡胤面對高大的太原城甚至有點技窮的感覺。
其實北漢人是灰過心的。可現在城裡有條犀利的鞭子在抽著他們，給他們加油打氣：不要怕，這只是我遼國先鋒，大軍尚未到，我們再多撐一會，大軍一到，就可在太原城外盡殲宋軍了。這個人是韓知璠，他本該是來幹些花樣文章的(奉遼帝之命來冊立劉繼元)，此時卻有些喧賓奪主，他接過了北漢軍隊指揮權，在城內日夜督察，指揮堅守，將北漢士氣重又鼓舞了起來。
趙匡胤憤怒了，他想了一切辦法，希望可輕鬆拿下北漢，本不願在太原城浪費太多精力，在南方，在燕雲，還有更多需使用兵力的地方。可到了今天，一切算盤全部落空，北漢依然硬過石頭。
那剩下辦法只有一個了。趙匡胤召來陳承昭“當初圍城時，你便說朕有千萬大軍在此。如今你就把他們都召來吧”5月8日，趙匡胤引汾河圍城，皇帝就像龍王爺，用起了千萬水兵。可太原城厚，修得估計比三峽大壩還要堅固，滾滾汾河水並沒沖垮太原城，倒像是為太原人修了道護城河。
千萬水兵都不夠用，只有派出自己精心訓練的禁軍了。12日，趙匡胤親臨太原城東南督軍。王廷乂一看皇上都親自來做啦啦隊員了，豪氣瞬間激發，一把脫下頭盔甲冑，跳上小船就往前衝。可他不該把自己頭盔取下來，城上箭矢如雨，其中一支直接射中了他頭部。王廷乂一頭栽進了汾河水裡。14日卒。王廷乂不是唯一死在前線的禁軍高階軍官。15日，石漢卿也在一次進攻中被亂箭射中，掉入水中淹死。
此方位看來不利，21日，趙匡胤又轉到西門，諸軍強攻西門。可太原人將他們的進攻一次次擊退。
但太原城局勢還是越來越不妙，城內的郭無為坐不住了，到時城破，自己成了俘虜，還談什麼宋朝功臣，安國節度使呢？他突然從****投降派轉身一變成了堅定的****死戰派，要求親自領軍出城與宋軍決戰。他這一驚天動地的變化沒驚動劉繼元。劉繼元相信了他，給了他精兵千人，還將城內最善戰的大將劉繼業、郭守斌派去做他副將。在延夏門親自為他舉行了出軍儀式。
可讓劉繼元失望的是，郭無為一去，無所作為的回來了。這本是郭無為策劃已久的妙計，一個勸降皇上失敗後第二方案。只要成功引出城內大軍一起投降，也許趙匡胤不會小氣那個安國節度使職位吧？
出城後走著走著，郭無為才漸漸發現了不對勁，剛剛還晴朗的天空突然風雨大作。風蕭蕭兮雨水寒，郭無為的心更是寒到了冰點。因他發現了不妙的情況。
郭無為急急催馬前行，心裡默唸：到了宋營就好，也許宋營上空是風和日麗也不一定。行至北橋，他勒馬駐步，招呼兩位副將，是的，到攤牌時候了，跟這兩位大將說明厲害，指明前途，或許郭無為懷裡還有宋朝招降這兩位的詔書，他們應是良禽，知道擇木而棲吧。可現實很殘忍：劉繼業回城了。有人報告：劉將軍的馬弄傷了腳，沒法出兵了。戰都沒打，這馬腳怎就傷了？可這還不是最壞消息，另一位大將郭守斌沒任何原因，沒任何解釋，突然就失蹤了。郭無為在風雨中大叫郭將軍名字，可沒人應答，他再看看自己身後，一千精兵只剩下數十人。宋營還能再去嗎？幾十人根本沒與宋朝要官的資本，更何況如趙匡胤知道自己私藏了那40多份招降書卻又策反劉繼元失敗，那就不妙了。剩下的選擇只有一條：回城。
回到太原城的郭無為又成了投降派，沒事又在劉繼元耳旁嘮叨：看，我們援兵已被打敗了，契丹人頭還在城外展覽呢，還是降了吧？
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劉繼元這回點頭了，做了決定：郭無為腦袋被展示在太原城內。劉繼元忍無可忍了，他已放了郭無為一條生路，讓他自去投降，可他偏要回城來動搖軍心，這就怪不得自己不念舊恩了。況且他也保不住這位老道了，此人多番異舉已是路人皆知，太監衛德貴都來告狀了。為儲存北漢最後一點士氣，為安慰前線流血的戰士，郭無為你死吧！帶著你對政治生涯的無限嚮往、對大宋富裕生活的美好憧憬及那張安國節度使任命書去吧！只不知地府會不會需要一亂國的安國節度使呢？
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