大海賊的時代西班牙大帆船傳奇
簡介
西班牙大帆船可謂是歷史上最具傳奇色彩的帆船之一了。作為西班牙16至17世紀的海上霸權的縮影，它們常常使人聯想到寶藏、海盜、征服者和無敵艦隊。然而儘管西班牙大帆船是那樣的引人入勝，它們終究不是像好萊鎢大片上所描繪的那樣宏偉壯觀，它們不過是為西班牙海上帝國辛勤勞作的馱馬，保護著帝國在海洋上的利益，確保王室能夠從遙遠的美洲殖民地獲得巨大的財富。本書試圖透過表面將西班牙大帆船真實的呈現出來，並介紹它具體的運作情況。值得慶幸的是在那個時代，西班牙有著大量的文獻記錄者，他們所提供的大量資訊幫助我們詳細的瞭解到了西班牙大帆船究竟為何物。
在17世紀初，西班牙當局頒佈了一系列詳細的說明，給大帆船做出了明確而詳盡的定義，從中我們得知了船隻在設計、建造、裝備以及人員配備等一系列情況。同時其他大量的圖片和檔案文獻使得我們能夠瞭解到這個時期大帆船的生產、執行、戰鬥等情況。遺憾的是，鮮有考古方面的相關證據能更好的介紹大家耳熟能詳的那些與大帆船有關的海盜傳說。在考古學上我們的發現十分有限，但大量被廣泛流傳的傳奇故事提供了豐富的資訊，讓我們依然能夠瞭解到那時船隻的裝備情況。
介紹大帆船所扮演角色甚至比介紹它本身更加重要。人們可能不太清楚西班牙大帆船的起源，但最終都能將它們同印度群島、西班牙以及美洲殖民地聯絡起來。擁有著來自秘魯和墨西哥的金銀以及從南美採集的翡翠和珍珠，便是西班牙保持其霸權地位的關鍵所在，正是這些大帆船確保了這樣的財富能夠安全的運回西班牙，它們是各條戰線上西班牙艦隊的急先鋒。在那長達一個多世紀的時間裡，西班牙大帆船牢牢控制著歐、美兩塊大陸中的海域，這便是它們的傳奇！
發展歷程
西班牙大帆船的起源說起來顯得有些含糊，我們所能確定的是它出現在16世紀初，公認的最早的一艘西班牙大帆船建造於1517年，它是用來對付地中海巴巴利海盜的。和15世紀的威尼斯帆船一樣，那時的西班牙大帆船還是帆槳混合型的帆船。16世紀20年代葡萄牙人也使用著一種類似的更加小巧的帆船遊弋在印度洋，到1525年，西班牙大帆船的在冊數量已經達到了21艘。一份文獻保有著在以後年份裡的西班牙艦隊中這些一流帆船記錄，不過並沒有更詳細的情況描述。到了16世紀30年代，西班牙大帆船的發展已經逐步明朗化，當法國人首次看到它們時會根據其外表稱其為西班牙戰艦，於是作為戰艦的一種它們被世人所接受。到了這個時期，西班牙大帆船已經不再稱之為槳船了，儘管船槳作為它們的次要動力來源又持續30年。它們已經成為了真正的帆船，擁有著與同時代的克拉克帆船不同的獨特外型。
16世紀初，正值海事革新的大航海時代，設計者們努力嘗試著將大炮搬到甲板上，新式的航海裝置也不斷湧現。在地中海，有一種又小又輕的裝著三角帆的商船，正是兩艘這樣的地中海式帆船伴隨著更大一點的“聖母瑪利亞”號（哥倫布的旗艦）於1492年完成了大西洋彼岸的發現之旅，它們遂成為最常見的冒險用船。在北歐地區，大量的經過武裝的克拉克帆船被製造出來用於彰顯國力，英格蘭的“大亨利”號和蘇格蘭的“偉大的邁克爾”號便是這他們的代表。和中世紀北歐的船一樣，它們顯得巨大而笨重，不過它們的主桅上掛起了地中海風格的大三角帆，而將北歐風格的方型帆掛在前桅上。兩種式樣帆船的另一個區別是地中海式帆船趨向於使用厚木版平鋪，外板平接的建造方法，而克拉克帆船的建造方法則是厚木版重疊，鱗狀搭造。在西班牙大帆船還沒有出現以前，這兩種是在西班牙最為常見的帆船。
目前得出的結論是，西班牙大帆船是由地中海式帆船演變而來的，二者有著很多相似的特徵，例如，早期大帆船的前甲板都不高，船身看起來也都比較小巧。而事實上，從圖片資料上我們也能發現16世紀中葉的西班牙大帆船和克拉克帆船的共同之處，比如說類似索具和同樣巨大的船樓。這樣說可能會更好一些，西班牙大帆船是在繼承了地中海的造船工藝和傳統的基礎上，發展出來的一種新型帆船。
到了16世紀30年代末，西班牙大帆船已經逐步形成了自己的風格。在普雷維扎海戰中，一艘威尼斯的大帆船同時對付數艘土耳其槳划船，事實證明這種船武裝的很好，能很輕鬆抵禦槳划船。很顯然，這是一種比其他地中海帆船更為強大的帆船，能承受敵人火力的重擊。它們是合適的商船，在戰爭時期也能裝備大炮並裝載士兵。它們被按照戰船的要求設計建造，向前邁出了明顯的一步。在那個少有專門戰艦的時代，西班牙大帆船獨成一體。
到了菲利普二世（1556－1598年在位）統治期間，西班牙已經將連線本土和新大陸的護航體系推行了30年，最初的護航艦隊僅僅包含一艘經過武裝的克拉克帆船，西班牙大帆船出現後，小型的大帆船便成了護航艦隊新的選擇。隨著由於私掠者增多而導致的印度群島護航任務的不斷增加，它們的數量不停的在增長。1536年和1543年的法令中明確規定了西班牙大帆船將如何進行武裝，以及它們所應扮演的角色。對1554年沉沒在今天美國德州海岸的“聖艾斯塔班”號帆船的調查，為我們提供了關於船隻結構和武裝的有利證據，同時，相關圖片證據的不斷增多，也證實了這種新式帆船的發展軌跡。
在菲利普二世執政前的十年裡，大部分的西班牙大帆船都沒有克拉克帆船那麼大，它們的平均噸位大約只有120噸，這使得它們可以象當時描述的那樣帆槳混用。大型的帆船是很難藉助於划槳前行的，很顯然，槳船的活動範圍就只能侷限於沿海地區、地中海或者是其他風平浪靜時候的海洋上。到了1556年，在冊的西班牙大帆船的平均噸位已經上升到了334噸，這大約是十年以前的3倍，在1558年派往法蘭德斯的船中，這個數字達到了367噸。儘管當時的西班牙當局傾向於將一些其他的武裝船隻也當作西班牙大帆船進行統計，不過經過努力，這些船隻的數量已經能夠被剔除出來了。
西班牙大帆船的理念也同樣為其他列強所接受。英國的亨利八世就曾在1545年誇耀過他的“恐嚇”號（其實只是艘帶著槳的小型巡邏艇），葡萄牙、法國和法蘭德所擁有的大帆船在16世紀中葉的歷史上也都有所記載。一般情況下大帆船在西班牙被視為戰船，在葡萄牙也被當作一種特殊的戰船，它們不時出現在歐洲的其他地方。
在結合了圖片資料、模型、考古發現和歷史的相關記載後，我們可以很清楚的瞭解到16世紀中葉西班牙大帆船的模樣。它的典型特徵是高船弦、高尾樓（往往超過兩層）、前甲板低、船尾平，船首處有一塊突起，猶如槳划船的撞角一般，那裡有著一個獨立的炮位。船身呈明顯的等邊梯形（船身兩側自下而上向內傾斜）並且這種斜度一直延伸到尾樓。大帆船的線條是很優美的，船尾則更是出奇的精美，從而使得它那有些單調的船首相形見絀。克拉克帆船的長寬比大約是3：1，而這個時期大帆船的長寬比為4：1，因而在速度上更加佔優勢。從前面的講述中，我們瞭解到16世紀50年代大帆船的噸位已經達到了300噸，這樣的外型使得它能為大炮提供穩定的發射平臺，同時高聳的船樓也為船上的士兵提供堡壘般的掩護，使得它在近戰中獲得優勢。炮臺下面的是貨艙，上面的船樓裡住著乘客和士兵。
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西班牙大帆船的典型特徵還包括：擁有船艏斜桅、前桅、主桅和後桅，上面掛著方型的帆布，那些超大型的大帆船（噸位往往超過800）通常都會有兩個後桅，被稱之為第四桅。船艏掛著一塊方型的帆布，前桅和主桅上掛著三塊方帆布（從上到下分別叫上桅帆、中桅帆和主帆），後桅上一般都掛著一塊大型的三角帆。儘管樣式發生著變化，但西班牙大帆船的這個基本特徵一直持續到17世紀中葉。
隨著時間的推移，變化最大的便是尺寸了，500的噸位在16世紀70年代已經是非常常見的了，在1588年組建西班牙無敵艦隊的時候，當局徵集到了3艘超過1000噸和8艘800噸左右的巨型大帆船。1588年以後的海軍重建以及西班牙北部日益嚴重的造船危機使得大帆船的尺寸普遍變小，500噸左右，作為一種常見的尺寸一直持續到了17世紀中葉大帆船時代結束。尺寸的變化也導致新大陸往西班牙資金輸入方式的變化，當局越來越傾向於使用經過武裝的大帆船而不是普通的商船來負責資金的運送，這樣的安排更加有利於統治者對來自美洲的貴重商品的控制。菲利普三世（1598年－1621年在位）即位後規定，來自新大陸的資金必須由王室的西班牙大帆船來負責運送，否則當事人將被處以嚴重的經濟處罰並被關押。王室在美洲將享有商品價值量20%的稅收，如果資金被運回本土，那還將加收20%的費用。當局對大洋間航運事業的政策性壟斷使得這項產業的收益頗為豐厚。除去一部分的珍珠和翡翠，大約80%的被護送回國的資金是白銀，剩下的五分之一基本上就是黃金了。運輸時，大部分的白銀被鑄成了大塊的銀錠，但也有20%左右已經被鑄成了銀幣。金幣在美洲於1622年被首次鑄造出來，因而在大帆船時代，黃金都在以金幣和金條的形式被運輸著。資金是王室所擁有的大帆船所需裝載的唯一貨物，這導致了大帆船在設計上出現了分支，相對於那些在歐洲負責護航任務的大帆船，以資金運輸為主要任務的大帆船外形會比較小，而且武裝也會削減。當然，造成大帆船外形變小的另一個因素是1595至1620年間西屬美洲地區私掠威脅的減少。
當英國人設計出外形更加修長的快速大帆船時，西班牙人並沒有能夠及時適應歐洲帆船設計的這種變化。進入17世紀後，減小尾樓的尺寸已經成為歐洲帆船設計的一種普遍趨勢，但西班牙大帆船高聳的尾樓設計一直持續到了17世紀30年代或者更晚一些，當然，這可能和西班牙人更強調發揮甲板上步兵作用的戰鬥理念有關。在17世紀中葉以前的那些精美的海事繪畫作品中，我們發現自從西班牙大帆船出現以來，其在外形特徵上的變化可謂寥寥無幾，與此同時，荷蘭和英國的大帆船已經逐步發展成了一種新型的戰艦——線性戰艦。直到1648年，西班牙的造船業才開始借鑑這些來自北部歐洲的先進的帆船設計理念，於是西班牙大帆船的時代結束了。（未完待續）