大明女書商七十九 患難Ⅰ
葉水心趕到衙門已經將近午時，丁仲元審過天錫正在衙中養神，忽報地方紳士若干人並葉水心一起求見，他自然知道所為何來，閉著眼睛自己想了一會兒，如今余天錫已經抓到，留著葉端卿也沒多大用處，若說放他也不是放不得，只是，林雲浦無事之人還獻了一千多兩銀子，葉端卿的價碼是不是該更高些？他躊躇了半晌，最後決定至少兩千兩才能放人，主意拿定這才穿上公服，晃晃悠悠出去。
前面果然站著五六個鄉紳，葉水心在最頭裡，一見他來，其他人又是作揖又是寒暄，唯獨葉水心寒著臉一言不發，丁仲元一下便拉下臉來。眾人看不對頭，忙上來陪笑道：“葉公今日特地招了弟等一道，要向老父母討個請，葉公，剛才在路上不還唸叨著老父母的恩典嗎，怎麼一進來卻不說話了？”
葉水心哼了一聲，冷冷拱了拱手，道：“縣令大人好大的官威，又是好結實的麵皮呀！聽說昨天把小兒打了個死去活來，我禁不住想問一句，前日是誰到我家來口口聲聲要救周順昌的？怎麼一眨眼功夫就成了頭一個緝拿朝廷欽犯的？”
眾人一聽是這幾句，不由得都變了顏色，葉水心的兄弟跟著來的，忍不住扯了扯他的衣襟，急出了一頭冷汗。
丁仲元果然變了麵皮，一腔敲竹槓的歡喜都變成惱怒，冷笑道：“我當你是來討情的，原來竟是討伐！沒關係，本縣已經拿住了余天錫，只要他一開口，葉端卿絕逃不了干係，我不信崑山城還治不住葉端卿這個叛逆！”
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眾人都慌了，便有一個笑向丁仲元道：“葉公想是心疼兒子心疼的糊塗了，竟說出這麼不中聽的話來，老父母宰相肚裡能撐船，千萬別與他致氣。剛路上還感念老父母的好處，說要當面致謝呢，一時糊塗說錯話是有的，老父母千萬息怒。”一邊又推葉水心道：“剛才路上葉公不是說要親身來謝丁大人嗎，怎麼忘了？”一邊又悄悄說：“好漢不吃眼前虧，我勸你說幾句軟話吧，打的是你兒子，難道你不心疼？短處捏在人家手裡，你這時候硬碰硬做什麼？”
葉水心被眾人擠住，不得不和緩了臉色，作揖道：“請大人高抬貴手，小兒本無過錯，都是大人一念之間的事，只要您高抬貴手，在下定知恩圖報。”
丁仲元氣猶未消，懶懶道：“我可敢指望你報什麼呢，只要你那張利口少說幾句豈不什麼都有了？就怕你管不住！”
葉水心壓著火氣道：“若是我口舌惹禍，我在這裡給你賠不是，請你高抬貴手，只要從公判決，早日放小兒回家，我自然三牲六畜大抬大擺來謝你的恩典。”
丁仲元冷笑道：“照你這麼說我先前竟是沒有從公判決，徇私枉法了？我既然是這種人，又如何敢接你三牲六畜？況我又不是死人，你抬這些祭拜死人的東西給我做什麼，安心咒我不成？”
葉水心火氣直往上撞，葉二老爺見勢不妙，慌忙扯住他，自己湊上前去陪笑說道：“家兄言語有不妥當的地方，老父母大人大量，何苦與他計較。他年歲大了，說話糊塗是常有的，都請老父母擔待，早日放出舍侄才好。”一邊說一邊往他袖裡塞銀票。
丁仲元背過身去瞧了一眼，抬頭見個“二”字，心中一喜，再往下看，卻是“二百兩”，不免有些喪氣，但一想這只是當叔叔的孝敬，做爹肯定更多，少不得又興頭起來，笑道：“都是一縣之內，這點面子還是要給的。”一邊笑眯眯端著茶盞，只看著葉水心不做聲。
眾人眼乖的便瞧出是要錢，忙使眼色與葉水心，葉水心忍氣道：“若是放出小兒，情願以白銀千兩孝敬。”
丁仲元砸吧著嘴道：“葉大公子何等人物，才值千兩嗎？啊，這話不對，本縣又不是贓官，要你的銀子幹嗎？”
葉二老爺忙道：“此外再奉上古玩字畫，在下雖然不才，額外也有幾百兩孝敬。”
“我手底下這些人也沒少操勞，這點夠吃的，夠喝的？罷，我並不是贓官，只是給手下人要點辛苦錢……”
一語未了，葉水心已經勃然大怒，吼道：“魏忠賢論錢賣官，你還沒巴結上他這一套倒學了個十足！好你個貪得無厭、欺師滅祖的狗官！”
丁仲元氣的拍著桌子道：“放肆，衙門中是你跳鬧喧嚷的地方嗎！”
眾人忙要勸時，葉水心一甩袖道：“你們不必勸我，我不受這口窩囊氣！丁仲元你給我聽著，你難為我，莫以為我拿不住你！你跟餘應升什麼關係？你給他寫過多少表忠心的書信？余天錫幾次來哪次不是你跑前跑後奉承？說我跟東林黨勾結，我看你跟他走得更近！你揪著端兒不放是吧？好好好，我與你拼個魚死網破！我明天就上京，去東廠告發你巴結餘應升，大不了我跟你都是個死！”
丁仲元哪想到他有這一手，尤其是書信一句聽得他雞皮疙瘩都起來了，四月間他還給餘應升寫過信，若真是讓東廠知道，這條小命也保不住了！慌得茶水灑了一袖子，強撐著說：“胡說，本縣都是從未真心與他結交，都是為了套出他們謀逆的實情。”
葉水心冷笑道：“你到詔獄的時候再向你的魏公公剖白吧！”想起林雲浦交代他唱白臉的事，又添了一句謊話，“你給餘應升的信，我手頭現就有一封，莫以為我在朝裡沒有朋友，凡事切莫做絕了！”
丁仲元瞠目結舌，半天說不出一個字。眾人瞧出訣竅，忙上來打混道：“兩位切莫說僵了，一切好商量。老父母消消氣，葉公也靜靜心，不過是小事一樁，犯不上動肝火。依我說老父母有餘天錫在手裡對魏公公也有了交代，不如就放了葉公子，葉公看在老父母辛勞的份上，也該慰勞一番，兩家各得其所，如何？”
葉水心原本也不想去東廠告什麼狀，如今見好就收，袖中掏出一千兩銀票往前一扔，恨道：“拿去！”
丁仲元臉上下不來，只當沒看見，葉二老爺慌忙拾起來塞給他，陪笑道：“父母大人千萬笑納，小侄的事就拜託您老了！”
眾人怕再留著又生事端，慌忙告辭，一出衙門便紛紛埋怨葉水心說話不中聽，葉水心氣憤憤的，抿著嘴一言不發。
這裡丁仲元卻又氣又急，恨得摔了茶杯推了桌子，拿出銀票來，到底不捨得撕，只想不出法子怎麼整治葉水心。來回踱了幾圈，忽然眉頭一皺計上心來，慌忙叫來衙役，吩咐道：“點起十來個人去拾翠街葉水心家裡走一遭，他家有一件重要的贓證，是書信模樣的一件東西，你去了也別說找什麼，只說老爺吩咐來查贓，將他家徹底翻個一遍，凡是書信都拿來交給老爺，其他的傢伙，由著你們處置吧！”
衙役聽見最有一句，知道老爺意思是任由他們蒐羅人家的金銀器皿，這樣肥美差使如何不喜？巴不得一聲，連忙點起人馬浩浩蕩蕩去了。
丁仲元見人馬出門，心中恨道：只要我找到書信，不信治不住一個葉水心！只是眼下這口氣難消，忽然想到端卿現在牢裡，不由得一聲獰笑，再叫聲升堂，將端卿提上來，不由分說先是三十大板，跟著取來夾棍，只問：“你爹跟餘應升什麼關係？跟余天錫有多深交情？快說！余天錫已經進來了，不怕你不招！你今天要是不招，將來余天錫招了，老爺加倍的打你！”
端卿早已將生死置之度外，眼見天錫幾番過堂後氣息奄奄，哪裡肯往他身上潑髒水，咬緊牙關只說：“與余天錫曾是朋友，來往過幾回，其他一概不知。”丁仲元明知從他身上問不出什麼，無奈在葉水心那裡一口氣難消，於是將火氣全撒在端卿身上，又是夾棍又是大板，好在長隨已給公人使了錢，下手皆不是很重，饒是如此，幾番折磨下來，端卿也氣若游絲。
卻是葉水心出了衙門，不免要送這些一通求情的朋友回家，如此便又耽誤了半個多時辰。此時眾衙役早已趕至葉宅，不由分說闖進家中，家人就打，見傢伙就搶，金銀細軟一件件往懷裡藏，但凡笨重拿不走的統統推倒打碎，家中又無男人照應，唬的黃夫人躲在內房中幾個丫頭圍著痛哭，早有人跑出去到處找葉水心。
葉水心得了信趕回來時，家中已是一片狼藉，黃夫人披頭散髮，哭的哽咽難言，黃杏娘在旁柔聲勸慰，林雲浦滿頭大汗，兀自在相幫著收拾，葉水心氣紅了臉，吼道：“還有沒有王法，丁仲元，我與你勢不兩立！”
黃夫人抹著淚道：“那些衙役見東西就搶，又把書房裡的信件全拿走了，多虧親家來得快，塞了許多銀子才打發走，幸喜地契都沒少。”
葉水心目眥俱裂，恨道：“我去找丁仲元算賬！”
林雲浦一把拉住他：“糊塗！你若是早肯服軟，哪有這樁禍事！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！