大明世祖第六十三章東方的訊息
一場遭遇戰，哥薩克騎兵以弱打強，卻弄成了平局，讓衛拉特四部臉面無光。
雙方一時間陷入了僵持。
驍勇的哥薩克騎兵，呈每行八人八騎，有的頭戴圓筒捲毛高帽，有的身披黑色大氅，他們背上斜挎步槍，腰間懸掛馬刀。
一個個黑色的披風下，是鮮豔的衣裳，在大草原上，格外的顯眼。
相較於黃色人種的蒙古人，哥薩克則是斯拉夫人和蒙古人的混種，大部分是北壓迫的自由民組成，在裡海、黑海附近組成了遊牧部落。
所以哥薩克騎兵不僅有蒙古人的耐性和戰術，還有東歐的大馬，鋒利的彎刀，以及先進的火槍，吸取東西方精華之後，其馳騁中亞和西伯利亞，乃是沙俄最重要的打手。
非要拿個詞來形容，那就是僱傭兵。
一群自由民、奴隸組成的僱傭兵部落，先是為克里米亞汗國效力，然後為沙俄效力。
“大汗，附近來了不少俄羅斯……”斥候打聽到了訊息。
託木斯克城是沙俄在中亞地區重要的城堡，一旦失去，西伯利亞汗國土地就喪失一半，誰也無法承擔損失。
“回去——”鄂齊爾圖汗咬著牙，望著滿臉不甘的和碩齊與巴圖爾，安撫道：“經此一戰，咱們都明白與俄羅斯人的差距，只是在火槍而已。”
“只要咱們的火槍和火藥足夠，俄羅斯人只能是投降。”
話是這個理，兩人心不甘情不願地同意了。
十來年，衛拉特蒙古諸部的再一次集體行動，已經結束，以失敗告終。
不過他們已經得到了教訓：要從明人那裡儘量購買火槍。
而在此時，莫斯科，統治整個俄羅斯的阿列克謝沙皇，也收到了中亞託木斯克城的戰況。
作為俄羅斯的第十位沙皇，羅曼諾夫王朝的第二位沙皇，阿列克謝沙皇統治俄羅斯已經近八年時間，俄羅斯的情況並不樂觀。
年僅二十五歲的他，臉色蒼白，他手捧著書籍，整個人顯得有些單薄。
而此時，站在他面前的，則是剛就任東正教大牧首到尼康神父，以及輔政大臣以及老師的莫羅左夫。
“陛下，鄂畢河流域並不安寧。”
莫羅左夫搖搖頭，花白的鬍鬚顫動著，已經拖在了胸前，整個人顯得格外的有學問。
對於這位將他放逐之後又接回來的學生，他態度極其端正：
“但如今最要緊的，還是解決扎巴羅熱（東波蘭）問題，波蘭立陶宛聯邦已經拿下了數城，再不下決定，怕是扎巴羅熱就被覆滅了——”
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“這樣的機會千載難得。”
俄羅斯雖然靠著金帳汗國的遺產，國力在不斷的增強，但卻並不安生。
北方有強敵瑞典，佔領著波羅的海沿岸的大片土地，牢牢地控制著通往歐洲的商道；
向西就是世仇波蘭立陶宛王國，佔領著斯摩稜斯克為首的一系列重鎮，時刻威脅莫斯科。
西南是藩屬於波蘭的烏克蘭，來自烏克蘭大草原上的哥薩克騎兵對莫斯科也是一個嚴重威脅。
南面就是幾個世紀內無數次侵襲俄羅斯的土耳其藩屬國克里木汗國。
此時，在東波蘭地區，赫梅利尼茨基率領扎巴羅熱哥薩克人，進行了一場反對波蘭的赫梅爾尼茨基起義，但卻被打得吐血，不得不向俄羅斯求援，自願歸屬於俄羅斯。
“我的大臣，您知道嗎？這樣的決定，實際上就是等於向波蘭宣戰。”
尼康神父搖頭，滿臉凝重道：“雖然波蘭立陶宛聯邦日趨衰弱，但依舊擁有十萬的騎兵，這對於俄羅斯來說，是一個極大的挑戰。”
“波蘭就像是之前的金帳汗國一般，看起來是個龐然大物，實際上不堪一擊，一推就倒。”莫羅左夫搖頭，認真道。
而聽著兩人的辯論，阿列克謝沙皇只要開啟紙張，看著上面的文字，認真道：“託木斯克倒是無事，哪怕是城破了，對於俄羅斯來說不過是失去了一座城堡罷了，過幾年還能再建。”
“但是，我的兩位大臣，你們好像忽略了什麼。”
二人扭頭一看，仔細思量起來。
還是莫羅左夫敏感，他立馬察覺到了關鍵：“韃靼人竟然擁有火槍？”
“是誰賣給他們的？哥薩克人？還是克里木汗國？”
“哥薩克人只知道劫掠，他們不會做生意，也不敢做生意。”
阿列克謝沙皇繼續道：“至於克里木人，他們只知道販賣奴隸，自己都沒幾把火槍，怎麼可能出售？”
“那是從哪裡來的？”
尼康神父驚詫道。
“明人（契丹人）。”
阿列克謝嘆了口氣，說道：“誰能想到，咱們跟東方竟然如此的接近。”
“放過那些人韃靼人，竟然就是東方了，充滿絲綢，瓷器，和黃金的地方。”
“如此一來，只要接觸那些明人，帝國的財政就能輕鬆太多了。”
莫羅左夫聞言，大喜過望。
此時的俄羅斯，雖然一直在加強中央集權，但實際上依舊是封建農奴制，廣闊的地方都是由大貴族們自治，只有莫斯科附近的一片肥沃地方，屬於沙皇領地。
支撐起龐大的軍隊，以及中樞系統，全靠王室領地。
當然，對於商稅，關稅，鹽稅的徵集，是沙皇少數幾個斂財的地方，但如今卻是財政困難。
前兩年更是因為徵加鹽稅，導致鹽商暴動，洗劫了莫羅左夫的住宅，殺死了杜馬書記官奇斯特和御前侍臣普列謝耶夫。
貿易稅增長是沙皇極其盼望的東西。
“絲綢啊！”阿列克謝眯著眼睛，輕聲道：“看來東方，不止擁有絲綢，還有令人畏懼的火槍，火藥。”
“就是不知道相比較那些西歐羅巴的人，東方的火藥如何了。”
事實上，得知了明人（契丹人）的訊息後，莫斯科震動，這是奧斯曼堵塞絲綢之路後的另一條陸上通道。
整個俄羅斯的貴族們行動起來，都想著組建商隊，去往就躺著蜜和牛奶以及黃金的東方。
而在莫斯科的各國商賈們，則同樣大為震撼。