大明世祖第三十二章掩藏
紹武十八年，夏六月。
永平府，陽山鎮。
這裡比鄰府城，雖然屬於山區，但卻物產豐富，山林中有不少的百姓躲避了兵災，從而活了下來。
也算是因為如此，他們迎來了紹武時代，三年的免稅期，不僅讓他們恢復了生機，更是昌盛繁榮起來。
在永平府的北邊，屬於山海關，一個關內關外的要道，永平府也因此沾染了財富，在商人的來往之中日趨繁榮。
不過，六月卻是夏稅最緊要的時刻，一輛輛的的牛車，或者獨輪車，在大量民夫們的推動下，去往縣城。
永平府在京城附近，他們不需要忍受商人的剝削，用珍貴的糧食來換取銅錢和銀圓，只要要將糧食直接送去縣倉即可。
不過，對於各個村落來說，他們需要將糧食先送到陽山鎮才行。
寬敞的官道上，幾十個村民推著獨輪車，晃悠悠而勻速的向前行進。
而在後方，一個面色略顯白皙，但眉目清秀的中年人，帶著兩三個長工，趕著兩輛驢車，不急不緩地落在後面。
“洪老爺，你這樣太慢了。”
這時候，村長從前方走到後方，看著悠哉的中年人，勸說道：“咱們得儘快趕到鎮上，然後還要去縣城，再晚天就黑了，得等明天了。”
話語中，頗有幾分奉承。
沒辦法，這位洪賜老爺不僅是村裡最大的地主，而且還是通文識字，與鎮上鄉長老爺溝通賦稅，可都得由他來安排。
不然的話，一番責難下來，時間倒是算了，還得損失大量的糧食。
“好的！”失神狀態下洪賜回過神來，露出一絲笑容：“我儘快。”
說著，他催促了起來。
不一會兒，整支隊伍徒然快了許多，在日中時分，抵達了陽山鎮。
作為附近二十幾個村落的中心，鄉三老在鎮上建立了一座衙門，青磚碧瓦，門口兩座小獅子，臺階也不過兩三級，甚至比不上普通的財主屋宅。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
且只有十幾間房，與縣衙相比，更是土得很。
可謂是雲泥之別。
但對於整個陽山附近，方圓幾十餘里，萬餘百姓們來說，這就是他們的政治中心。
鄉間的訴訟，只要不出人命，都是由鄉老主持。
平常的賦稅徭役，則是由鄉長主持。
而抓賊和民兵，則是鄉警來負責。
他們是衙門的觸手，從九品的官銜，領著十塊錢，十石糧，讓他們不再是世襲，而是能上升的流官。
雖然做到頭也不過是六房書辦，或者典吏，但也是種盼頭不是？
按照規矩，鄉三老，鄉長由朝廷下派，縣裡安排，鄉警由知縣委任，鄉老則是在本鄉中選拔鄉賢擔任。
畢竟訴訟這件事，沒什麼比本地人最瞭解了。
而賦稅則需要外地人來堪磨。
夏稅五月半起徵，截止至八月底，到時候所有的糧食將會從各縣運送至府，再至省，然後抵達京城。
而紹武仁政了減輕百姓的負擔，故而百姓們只需將糧食送至縣城，其餘的路程都將有朝廷的財部主持。
至於在明朝延續了近三百年的糧長制度，也就此消散。
要知道在以前，糧鄉們可以負責將糧食千里迢迢的運送至北京，毀家為國，家破人亡只是等閒。
來到鄉衙，也就是民間俗稱的三老堂，洪賜百感交集。
所有的糧食在這裡匯聚，然後在鄉長的帶領下，去往縣城。
從後院而入，四十來歲的鄉長滿臉精明，他手上端著算盤，一旁的鄉老則拿著黃冊。
數只隊伍排成了長龍，在這炎熱的夏天，不敢有絲毫的怨言。
哪怕他們只有兩人，身上也並沒有穿著官袍。
“趙家村……”
“西裡村——”
很快就輪到了他們。
村長忙不迭帶著洪賜上前應下。
“鄉長老爺、鄉老老爺安好！”
“趙二，你們村來得挺早的。”
鄉老抬頭，見到他的臉，露出了一絲笑容。
“哦，洪先生也來了。”
看到洪賜，鄉長、鄉老都露出了溫和的笑容。
對於這位童生，鄉里誰不尊敬？
“兩位有禮了。”洪賜也態度親善地拱手行禮。
這樣按照他的功名，是可以去縣裡求取官職的，但他卻沒有去做，一直在鄉里耕耘，教授子弟讀書。
就為他贏取起了諾大的名聲。
“西裡村，戶一百零三，口七百三十六，土地兩千八百三十六畝——”
鄉老隨口朗讀道。
“去年病去了五十九口，十九個老人，三十個孩童，不過增丁了八十三人，九戶子弟分家出了。”
村長述說著村裡去年發生的大事，對於這些他倒是沒有什麼隱瞞的。
因為人口，朝廷並不收取丁稅了，如此稟報並沒有什麼困難。
反而對於田地方面，他倒是誠懇道：“土地倒是沒錯，您老記得準準的。”
“哼！”這時候，鄉正沒說話，鄉老反而冷哼一聲：
“你們村去年開墾了幾十畝地，難道還想瞞報嗎？”
“哪有幾十畝，沒那麼多，頂多十畝八畝的。”
村長渾身一顫，忙不迭的陪笑，然後從懷中掏出了錢袋，直接送入了鄉長的手中。
似乎他早就已經知道了免不了這一遭。
鄉長微微一笑，掂量了幾分重量，開口道：“西裡村，紹武十七年，開墾旱地八畝。”
“是洪先生家吧？”
這時候，面對鄉長的笑容，洪賜瞥了一眼村長，道：“我家三畝，趙二家五畝。”
“沒錯。”村長忙點頭。
“那就對了，記上吧！”
隨即，鄉老不急不緩地記上。
“糧食都帶來了嗎？”
“一分沒差——”
“好，我來算算——”
鄉長開始拎著算盤，譁啦譁啦的打的脆響，吸引了所有村民的目光。
小小的珠子，一滑一下，其間的數字足以讓一戶人家忍飢挨餓大半年的，甚至破家滅門也是正常。
故而，無論是村長趙二，還是洪賜，都目不轉睛的盯著算盤。
“按照朝廷的賦稅，地稅兩分，或一斗糧，西裡村合計要納兩百八十三石又六鬥。”
“再加上去皮的一成，二十八石三斗六升，也就是三百零一石六升。”
村長瞅著那叮噹響的算盤，看向了一旁的洪賜。
“沒錯。”洪賜嘆了口氣，點點頭。
雖然朝廷輕徭薄賦，但卻無法親自來民間收稅，依靠的是三老，故而鄉里自然是要剝削一層。
所謂的去皮，自然就指的是糧袋的重量。
在三老的話中，在稱重後的糧食，這些麻袋佔據很大的份量，故而要扣除一成。
洪賜粗略一算，一百張麻袋頂多五六鬥糧重，剩餘的全部被其撈走。
整個鄉，一個夏稅，三老堂就能撈取三五百石。
三老每人至少能撈一百塊銀圓。
更別提了，鎮上、草市的買賣抽稅，三老多有隱瞞，朝廷挺多收上一兩成，餘者都是三老的。
這些商稅，撈的不比夏稅少。
當然了，他們撈著錢也得孝敬給縣衙，不然人家直接抓拿，就會全部吐出來。
這還是紹武開國年間，吏治清明時期。
而在崇禎年間……
洪賜想了想：“在父皇的書桌上，整個順天府的茶稅，怕是都沒五百塊銀圓吧……”
不知為何，他就是想笑。
此時民間的一鄉三老，每年貪汙的錢財竟然比當年北直隸數百萬人的茶稅還要多。
這是多麼諷刺的事情。
而他雖然不知道如今朝廷具體年收，但僅僅是這一鄉的夏稅，就超過了六千多石。
區區一縣，至少也有三五萬石吧！
這是何等誇張的一個數字。
這樣一推算，僅僅是順天府，就能收百萬石糧了，還不加商稅。
“這或許是紹武崛起的根本吧！”
作為曾經的太子，雖然改名易姓為洪賜，成了一介平民，但他卻對於對於屬於自己的皇位分外在意。
故而對於當今皇帝的發家史，自然是瞭解頗深。
而其一開始在漢中騰飛，湖廣紮根，就依靠的就是商人手中謀奪的錢糧。
而設三老，則是對賦稅的進一步徵收。
別看那三老貪了一成，但在以往，翻倍就算是便宜了。
繳納完夏稅後，隨機查驗糧食是否合格，再扣除去皮的，糧食被安置在一間間房子中，預防下雨。
如果糧食抽到之後不合格，該村不僅要補交，還得賦稅翻倍以作懲罰。
一群人還不得停歇。
鄉民們帶著乾糧，人也睡在院中，還安排人值守。
因為等到第二天一早，這兩天繳納的糧食，他們將會在鄉警老爺的帶領下，去向縣衙交差。
沒錯。
農民們辛苦栽種，揮灑汗水的糧食收割之後，還得選出最好的上交，忍受去皮的多餘份額，最後還要送到縣城。
但沒辦法，千百年都是如此，即使在農稅免除之前。
目送糧食稱量，再抵達倉庫後，一群人才鬆口氣。
這時候村民們也不想浪費這樣一個來城裡的時間，故而都開始四處張望，蒐羅家裡，或者村裡需要的東西。
驢車和獨輪車，就是最好的運載工具。
朱慈烺穿著長袍，行走在街道上，耳邊目前皆是繁華，讓他一時間沉浸其中。
“得買點花布了，女兒得做身衣裳……”
“老大的紙耗的多，得買點紙去——”
忽然，他腳步一轉，走向了書鋪。
此時，書鋪中，最為暢銷的依舊是四書五經，其次則是各種話本小說。
但若是最精良的，則是一些鄉試、會試的題冊。
秀才的童生試和院試依舊為四書五經，但鄉試和會試卻是改變了，天文地理，史書典冊。
雖然具體的教材沒有，但多年來的題本卻是有的。
“哎！”他暗自搖頭，好好的四書五經，咋變樣了呢！
買了一打紙，朱慈烺由買了本三國演義，這才回到家。
帶著長工回家後不久，弟弟朱慈炯、朱慈炤二人就奔赴而來。
“大哥。”兄弟二人過來，面色猶豫。
他們兩人同樣改姓為洪，分別為洪定，洪永。
三人在闖賊敗退一片石後，在親近的宦官和護衛保護下，躲進了陽山中，生活了兩三載。
等到大明回來了，他們才拋頭露面，改名換姓重新生活。
依託於才識和親衛，不消幾年間，兄弟幾個就已經富貴纏身，成了地方的財主。
但朱慈烺深刻的意識到，自己作為前朝的太子，無論在滿清還是在紹武朝，都會必死無疑。
所以兩個弟弟想去北京找姐姐坤寧公主時，就被他直接制止。
甚至，他對於功名也恐懼，只是考到童生就止，一切如常。
十幾年下來，兄弟三人娶妻生子，倒是太平無恙。
料想等三人將此事帶入棺材後，就再也沒有危險了。
“大哥，我家老大想考取功名——”
老二洪定吞吞吐吐道：“畢竟他也快十六了，在你這讀書多年，也該……”
“休想——”忽然，朱慈烺怒目而視，看著自己親愛的弟弟，猶如吃人的老虎：
“你忘了咱們的身份了嗎？”
“這要是有一丁點的閃失，整個家族都會死無葬身之地。”
“可是——”
“沒有什麼可是的。”
堵住弟弟的言語，朱慈烺胸脯起伏不定，顯然是被氣到了。
這時候，老三洪永則走上前，輕撫其背：“大哥，二哥也不是故意的。”
“他說的其實也有一定的道理。”
“什麼道理？混蛋道理。”
“大哥。”洪永無奈道：“以咱們的身份，在民間就等於是聾子，如果有人去官場，只要爬得越高就能知曉訊息。”
“通風報信，也好有個準備不是？”
“況且，咱們自己受苦無所謂，但子孫後代也沒個爵位，若不讀書考功名，不消幾代人就淪落平民。”
“到時候，甚至能斷了香火。”
聽得這話，朱慈烺這才緩了過來，閉目養神，似乎在思考著。
其他兩個兄弟則互相看了一眼，面露喜色。
“你說的，是有些道理。”
朱慈烺嘆道：“只有爬的越高，才能保障安全。”
“所以，咱們要效彷其他人，不能再保守，要兼併土地，經商，只有與其他人相差無幾，才能做到真正的安全。”
強行壓抑子孫，後果更是不堪設想。