大英雄時代90、第九十章
“後來嘛, 路上遇到了射線汙染, 你知道的，那時候空間技術很落後，不怎麼上得了檯面, 太空長途旅行非常勉強，射線洩露, 無數人中招，混在其中的星塵也沒有因為陣營的不同而倖免於難, 反正大家從那以後都成了怪物。有的得了多骨病, 有的變成了橡皮人，還有的……就像我、像胡洋一樣，永遠停留在了某個尷尬的年齡, 一百多年沒有改變過。”
“在他星系待了二十年, 我和其他幾個同事接到上級命令，以建交和民間商業往來的名義回到了地球, 以便於透過我們隨時掌握那一邊的動態, 留在他星系的同事們的攜帶的星塵系統，則藉助了某一次的契機，集體改造了一次，成為星塵二代系統。我重新找到了自己的妻子和兒子——雖然與妻子複合無望，但和兒子感情還不錯。”
“就這樣, 又過了二十多年，有二十六？還是二十七年……唔，差不多, 來自他星系的資訊越來越乏善可陳，他們每天都掙扎在生死線上，實在沒什麼好說的。前後五十年，一代人都過去了，‘星塵’的創建人早退休，銷聲匿跡，可能已經長眠在了某個受監控的療養院裡了吧？”
“最後一次見他的時候，我的老上級像個真正的老頭子，絮絮叨叨地說了很多閒話，有用的卻只有一句——如果有一天我要離開，那麼銷燬星塵的所有記錄，從此知道這個專案存在過的，就只剩下歷代的安全局負責人和共和國主席——唉，說起來真是心酸，他的被迫害妄想症一輩子也沒治好。”
“同我一起迴歸地球的同事先後過世，最後只剩下我一個，再後來，整個星塵專案也悄無聲息地被時光埋葬，流落在了歷史的垃圾堆裡，而我的兒子漸漸年長，他發現自己有一個永遠也不會變老的父親。”
“看起來不老不代表真的不老，也不代表不會死，初代星塵系統透支了我大量的生命，我一度難以為繼，於是決定關閉它，就此退休。離開之前，我按著老上級的指示，處理了一切關於自己的一切，銷燬了所有檔案，與組織切斷聯絡，開始了我漫長的植物人生涯，直到初代星塵系統被重新喚醒——哦，對了，我剛才忘了問你，該怎麼稱呼？”
“護士”的臉色白得發青，她睜大了眼睛，一臉的惶恐，哪怕面前僅僅是個連站都站不起來的男人——還是個老男人。
“我……我我……”她目光四下亂瞟，“我們領導說不能在你面前說話，我……”
“不不不，請，請暢所欲言。”葉維和顏悅色地看著她，“你的普通話真不錯，是因為祖上在沒走之前，都是亞洲人吧？感覺亞洲人對二維的文字好像更敏感一些……唔，我想想，剛才還有什麼沒提到的？”
“哦！對了，唉，你看我這個老不死，腦細胞雖然活性還不錯，但是記性卻不行了，我覺得應該是心因性的。”葉維自嘲一笑，溫和地看著她，削瘦文弱的男人就像個好脾氣的老師，看著他青春期不服管教的學生，“你應該想知道，即使是在他星系，像我一樣的怪物也是十分少見的——不然胡洋也不會那麼搶手——那麼算來，當年的星塵應該都已經死了，這個專案又該怎麼延續呢？”
胡洋就是地球安全部手裡那個看起來是個十來歲，實際上出生於兩個世紀前的“老男孩”。
“護士”的面部肌肉不由自主地輕輕顫抖了一下。
葉維的目光中閃過狡黠的笑意。
“這就是初代星塵系統和二代星塵系統的區別了，我剛剛提到了，由於某種契機，在他星系上的星塵同事們的系統被集體改造了一次。小朋友，你歷史好不好？要不要試著回想一下，根據時間推算，那次‘契機’指的是什麼？”
“護士”先是短暫地愣了一下，隨後，她紅潤的臉蛋陡然間變得慘白，瞠目結舌地看著面前的葉維，就像他變成了一個可怕的怪物。
“沒錯，你想起來了，”葉維微笑起來，“就是那個東西，他星系人類最偉大的發明之一，可供日常應用的光信息系統，你好記得光信息工程的總負責人是誰嗎？抱歉，我忘了她的真實名字了，印象裡她年輕的時候應該是個下巴很尖的女士——唔，不用查了，她去世很多年了，作為一個優秀的特工，她活著的時候你都不可能透過她的社會關系調查出什麼，別說死後幾十年了——她在光信息工程中成功夾帶私貨，把二代星塵系統改造成了體外裝置，就藏在你們每個人都有的光資訊接收器裡。”
體外星塵系統意味著“星塵”是可傳遞、可訓練、可轉移的。
而第二代星塵出生於他星系，履歷與出身將會比一代更加隱蔽、更加毫無破綻。
就像某種本土恐怖分子。
護士：“我們……我們可以排查……”
葉維好整以暇：“你們可以試試。”
“我……你沒有道理告訴我這個，這不可能是真的，你想誘導我們內亂！”
她當然不會相信，面對著葉維的時候，她甚至連動手膽量都沒有。
即使她身強力壯，他只是個半殘。
葉維笑而不語，好像在無奈地說“被迫害妄想症真是一種星際範疇上的職業病”。
他傳送了呼叫訊號，很快，兩個荷槍實彈的安全部特警衝了進來，架走了“護士”。
好像不在意她的去向，也不在意她是不是能逃走，葉維頭也不抬地悠然靠在輪椅背上，閉目養神。
在別人看不見的地方，他正以一種慢鏡頭，在自己的大腦裡回放著方才的一切，初代星塵系統對每一個畫面做著盡忠職守的分析，體溫、心率、血壓、各項應激反應……
而後，他直接透過星塵系統在內建通訊器上對王巖笙說：“嫌疑人名單我發給你了，怎麼排查就是你的事了——他們仍然不放棄尋找胡洋的事是真的，這個月格拉芙約見醫務兵的頻率上升了近四成的事恐怕也是真的，另外，格拉芙恐怕已經意識到了星塵的存在，現在他們那邊大環境十分緊張。”
王巖笙沉吟良久，下一刻，這一代的安全局負責人的聲音直接抵達葉維的聽覺神經：“我一直想知道，為什麼當初這個計劃被命名為‘星塵’，‘塵埃’的‘塵’，而不是我們通常理解的那個‘星辰’？”
葉維半垂著眼皮，目光似乎在盯著自己蒼白的手，又似乎落在了無盡的虛空中。
他原本是這個國家……不，這個世界上最聰明的那一部分人。
他記得自己鮮衣怒馬的少年時光，記得那從始至終的天才光環。
那時候，他妄想過自己也許會成為悠長的諾獎歷史上的一員，著作等身，抑或是彪炳千秋……
然而蹉跎半生，他猜中了開頭，卻沒有猜中結尾。
“我沒有問過，”良久，葉維回答說，“星辰是從地上的人的角度說的，大概從星星的角度來說，那些恆星，雖然自以為能照亮光年之外的世界，其實也只是茫茫宇宙中的一粒塵埃吧。也許是老領導們告誡我們不要傲慢的意思？”
從來以往，沒有人會記得他畢生非人之苦痛與而今百年不世之功，他的檔案將在戰後永遠地被封存，就像無數湮滅在時光中的無名前輩一樣。
“葉維”這個名字，就是一顆無痕無跡的塵埃。
前線。
無止無休的廝殺，已經進行了一個多小時。
而衝鋒仍在繼續。
“報告，敵方鉅艦自爆，引爆自身攜帶的引力炸彈，右翼崩潰。”
“收到，雪山號座標轉向，截斷對方補給，紅龍號追擊，打亂對方步調。”
“報告，黃山號隨從艦損毀超過75%，請求支援。”
“收……”
新的指令沒來得及下達，指揮中心與黃山號的通訊訊號驟然斷開。
這代表艦隊核心鉅艦黃山號在方才一瞬間機毀人亡。
屬於黃山號的一角徹底黑了，只剩下底色，那是黑底紅字的兩行——
聯軍萬歲，祖國萬歲。
傅落目光掃過，一觸即收：“黃山號墜毀，江寧號接受剩餘隨從艦。葉隊，統計對毀率。”
葉文林的聲音有些沙啞：“我方與對方對毀率接近1：1.8。”
傅落：“這樣下去不行。”
葉文林低笑了一聲：“你還想怎樣？就算我們是狼群，也要看人家肯不肯當馬群——何況真正的狼群對馬群，頭馬還在的情況下，食肉動物也不一定能佔多少便宜。”
將近八個半小時的全速航行里程，與二代曲率驅動系統耗能極大的弱點疊加在一起的結果，就是他們空有倚天劍，內力不足。
而他星系人顯然吸取了上一場戰役的教訓，牢牢地把指揮艦隱藏了起來。
傅落：“按我的經驗，如果能幹掉‘頭馬’，短時間對毀率至少可以達到1:10，我們甚至可以讓他們無力整隊，你信不信？”
葉文林頓了一下：“按我的經驗，敵軍指揮艦的座標範圍肯定在第四區之內，你信不信？”
就在方才墜毀的黃山號所在區域。
傅落情不自禁地往相鄰五區的江寧號瞟了一眼，她看見汪儀正在高速行駛的鉅艦中被安全帶牢牢地綁在牆上，嘴裡還唸唸有詞地不知道在算什麼引數。
她沒有問葉文林怎麼得出的這個結論，果斷相信了先鋒的直覺。
葉文林：“將軍，怎麼打？”
“說了別瞎叫，”傅落的目光沒有離開四號區域，一邊應對著百變的戰局，一邊在心裡飛速地掐算著，“如果我們集體躍遷到座標四區附近，對方至少有五到七秒的反應時間，集中炮火，能掃了這片區嗎？”
葉文林乾脆地說：“那誰知道，賭一把？”
傅落：“輸了咱們就陷在裡面了，是全軍覆沒的節奏。”
葉文林：“以現在的對毀率和我方能量庫存量，是打光最後一艘艦的節奏。”
“好，賭了。”傅落一口應下來，“那我們這回出一張‘網開一面’——全體報告動力系統能量庫存。”
傅落掃過所有艦艇的能量庫存，在最短時間內進行了調配：“請友軍撤到座標六區邊緣處，江寧號原地不動，做好掩護，其他艦隊各部門注意，具體座標已經發出，以掃清四區所有戰艦為目標，一旦發現有敵艦撤出四區，請友軍和江寧號配合，不惜一切代價擊落。”
友軍沒有曲率系統，而江寧號能源庫存見底，難以再支撐空間躍遷。
這兩支艦隊不參加躍遷和清掃，如果敵軍指揮艦立刻被擊斃，那再好不過，如果非常不幸，它撐過了五秒鐘，成了漏網之魚，那麼在三面圍困的情況下，敵軍指揮艦第一反應一定是不顧暴露，從缺口處第一個衝出四區。
這叫做“網開一面”。
而脫網而出、被標記的指揮艦，前方自然有友軍和江寧號等著。
“三秒鐘後執行躍遷。”
所有人屏住了呼吸，下一刻，地球軍將所剩不多的能源孤注一擲，集體躍遷，連友軍時刻不停的群魔亂舞影像都停了那麼一剎那，彷彿時間暫停了。
“咔噠”，秒針跳躍一下。
共舞的高能炮與導彈同一時間爆發，暗無天日的宇宙就像是給活生生地撕開了一條口子，流出了灼眼的岩漿，山呼海嘯地拍岸而來。
什麼是硝煙成海——
五秒鐘眨眼而過，又彷彿拉了一千年那麼長，突然，敵軍陣營裡，幾艘a級大艦艇越眾而出，從炮火的夾縫裡突圍了出去，就像是一條拖著長尾的流星。
原來他星系指揮艦竟然在一艘隨從艦上，對方指揮官反應不可說不快，在地球軍炮火卷過來的瞬間就使用了“烏龜戰術”，當機立斷棄車保帥，把座標第四區域範圍內所有大中小乃至於鉅艦全都當成炮灰，層層裹挾住當中的指揮艦。
五秒鐘之後，他們準確地抓住了地球軍的炮火間歇，突圍而出，越過無數殘骸，直奔座標五區方向。
“江寧——”
江寧號及其隨從艦聞風而動，與此同時，周圍的他星系敵軍終於回過神來，瘋了一樣地企圖加重火力，拼死掩護自己已經暴露的指揮艦。
勢單力薄的江寧號隨從艦隊一個眨眼的工夫被掃落了七成以上，損毀率過高的自動警報已經發往指揮中心，而敵軍指揮艦一旦越過這片區域，立刻會被掩護得水洩不通，到時候誰都愛莫能助。
江寧號艦長嘶聲怒吼：“發射引力炸彈！引力炸彈！”
江寧號上的汪儀正感覺渾身的汗毛都豎了起來。
只有瘋子才會這個距離發射引力炸彈，然而沒有人說艦長瘋了。
因為指揮官的命令就是擊落被標記敵艦，“不惜一切代價”。
四節的引力炸彈出艙，江寧號全速後撤。
可是到底來不及了。
同時，他星系指揮艦中也在瘋狂地傳送命令：“停火！蠢貨！讓開！”
同樣來不及了。
引力炸彈沒到達指定座標，就被敵軍沒來得及停下的、密集的炮火擊中。
引力炸彈當空引爆，深淵般的漩渦將周遭一切裹挾了進去，百十來艘他星系戰艦，滑不溜手的他星系指揮艦，以及……
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以及江寧號。
推子落棋，將軍。
電光石火，塵埃落定。