帝皇的紅沙之女第六十章 宏願
洛嘉心情複雜地看著眼前正在焚燒的行星。
地殼結構仿若被加熱的糖漿般不斷融化，星球的表面已經成為了被岩漿所包裹的死亡世界，昔日耀眼而溫和的日光已經再也無法穿透愈發厚重的劇毒大氣，就連自然的偉力也回應著這份徹底的毀滅，火山群接二連三地瘋狂噴發，死亡的火雲席捲著每一個板塊與城市，甚至將海洋也一併蒸發。
這就是旋風魚雷的威力。
足以將整個世界焚燬為數千年以內也無法生存的可怖力量。
在人類帝國中，只有那些罪大惡極的異形世界才會值得遠征艦隊拋下這種武器，這也象徵著人類帝國對於這類敵人不死不休的決意。
現在，這份武器被洛嘉親自拋向了完美之城。
他的面龐上仍舊殘留著兩道淚痕，彷彿連同被刻於皮膚上的經文都在他的悲痛下扭曲，就連基因原體高大的身形在此刻顯得極為佝僂。
毋庸置疑，完美之城是洛嘉的心血，沒有任何人會在親眼目睹著自己的心血在被毀滅時而不感到悲傷。
哪怕親手毀滅這份心血的人，是自己。
“你本不必這麼做的。”
清冷的女聲從洛嘉的身後傳來，伴隨著閘門開啟的沉悶聲響，猩紅的偉岸身影從陰影中浮現。
看著洛嘉面龐上的愁容，伊萊恩緩緩說道。
“自從你親手殺了你的養父，你的忠誠便已經毋庸置疑。”
而洛嘉卻苦澀地搖了搖頭。
他認得這位姐妹，在父親神情冷漠地審判著自己的時候，她的身影便已在其旁。
“我不得不這麼做，我的姐妹。”
“在你處決了艾瑞巴斯，我處決了科爾法倫之後…第十七軍團昔日的榮光就已經不復存在了。”
看著眼前已經不復昔日榮光的死亡世界，洛嘉輕聲呢喃著。
“而完美之城…就是懷言者的榮光。”
儘管洛嘉並未表露出任何惋惜的情緒，但話語中隱約透露著的哀傷便能夠證明一切。
此刻，一切都隨著完美之城的毀滅而消散了。
甚至他的父親還派遣了一位基因原體，來特地監督第十七軍團的任何行動。
在洛嘉複雜的目光中，伊萊恩緩緩翻開了桌上的《聖言錄》原典。
“一座城市、兩個人，他們無法將一支滿載榮光的軍團拖入深淵，我的兄弟。”
她的聲音略顯哀嘆，彷彿是在憐惜著洛嘉。
“我們的父親不善言辭，或許你不知曉他的這份特點。”
“第十七軍團的罪過確實十分沉重，但父親並沒有將這份罪過的原因說出來。”
“事實上，他對於你的怒火並不在於那兩位無足輕重的凡人叛徒。”
在洛嘉詫異的目光中，紅沙之主訴說著他不曾知曉的真相。
“效率。”
“我們的父親，人類之主，他對第十七軍團所宣判的罪過是懷言者在大遠征中的效率。”
“在這場人類再度征服群星的遠征中，只有效率才是最關鍵的事。”
“一些無關緊要的骯髒蟲豸，那些都不在他的考慮範疇之內。”
她的手甲輕緩拂過了這冊伴隨洛嘉數十年的古老書籍，臂甲縫隙中隱約露出些許金色光芒。
對於伊萊恩的話語，洛嘉感到十分迷惑。
“我塑造了帝國中最為忠誠的一批世界，祂一直都知曉…”
“就算如此，懷言者對於那些失落國度的再造功績也是功不可沒的，我們毫無餘力地宣揚著帝國真理，我們將一切異端都以最為堅決的態度來扼殺…”
“我…有些不太理解。”
事實上，洛嘉對於這場突如其來的毀滅從一開始就完全不理解，艾瑞巴斯那樣忠誠的牧師、科爾法倫那樣博學的義父，洛嘉從一開始就將無盡的信賴託付給了他們，並且在大遠征中一併攜手鑄就了無比光輝的偉業。
對於帝皇所做下的親自裁決，洛嘉不曾有過任何質疑——但洛嘉被他們二人欺騙的疑惑卻始終在洛嘉的心中徘徊，他根本不理解為何自己最信任的二人會是骯髒的異教徒。
而在無所不能的神皇將這兩位叛徒的真實身份揭露後，洛嘉只能愧疚地對神明獻上自己的一切。
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完美之城便是他的決心。
儘管這份決心的代價是他的心血。
“——所以，僅僅因為叛徒是懷言者的高層，你就認為這是對懷言者忠誠的考驗？”
“…噗嗤。”
伊萊恩輕笑著。
“沒人會懷疑懷言者的功績，我的兄弟——你們的軍團規模十分龐大，只是對比起其他軍團，你們征服世界的速度不太理想。”
“是的，你們的確塑造無數幸福的花園世界，或許只有極限戰士才能與你們比肩。”
“然而，還有整個銀河中的無數人類世界正在飽受苦難…帝皇的目標是將他們盡數解放。”
“他卻看到了懷言者將精力放在了一些本應由稅務官與行星總督之類的凡人該做的事情，而且還有一些不太符合他心意的…‘宗教’，甚至花費大量精力去塑造一個完美之城，這就違反了他親手建立阿斯塔特軍團的目的。”
“懷言者本應做得更好，而不是被一些無關緊要的瑣事拖了後腿。”
“那麼，他的本意並非是懲罰，而是敲打。”
很顯然，這位兄弟依然沒能想清楚，艾瑞巴斯與科爾法倫兩位爛人的出現只是因為他對宗教的縱容，而人類之主對於每個軍團的管理更是幾乎撒手不管。
從鋼鐵勇士被佩圖拉博十一抽殺就可以看得出來。
事實上，帝皇根本沒有那個閒心去管每個軍團的瑣事。
“可是…”
面對伊萊恩的解釋，洛嘉雖然能夠理解，但始終如鯁在喉般有些難以接受。
畢竟，自己數十年的心血毀在了祂的怒火中，甚至這份心血的初衷就是為了對祂施以信仰。
他彷彿想要說些什麼，但忽然聯想到自己面前這位姐妹是被帝皇派來監視自己的，便神情複雜地閉口了。
看著洛嘉複雜的神情，伊萊恩深深吸了一口氣，目光真摯地對洛嘉繼續解釋著帝皇的想法。
“相信我，我的兄弟。”
“宗教在父親的眼中，始終只是統治的工具。他會在在適當的時候默許，在不恰當的時候將其掐滅——對此，我的母星努凱里亞、聖吉列斯兄弟的母星巴爾…這些世界上的宗教痕跡都被他默許了。”
“我對完美之城的毀滅感到惋惜，但是在面臨著整個銀河都亟待解放的境地，這份為父親所樹立起的神像…就與抹黑他的存在無疑。”
“我們不必去過多揣測他的心意，只需要遵從他的意志就好。”
“而我被父親派來‘監視’懷言者的命令，只有監督伱們在大遠征中的工作進展。”
“想必他也相信，只要你還在活著——那麼第十七軍團就永遠都不會叛變。”
“他始終相信著懷言者對帝國的忠誠，也始終相信著你對第十七軍團的作用——從始至終，都毋庸置疑。”
“從他派我來監視你，而不是那位我未曾見過的黎曼魯斯兄弟，便足以證明這一切。”
洛嘉微微一怔，就連腦內的無盡迷惑在此刻也茅塞頓開。
“原來如此…”
洛嘉喃喃道，他從未想過父親的懲罰中竟然還有著這層含義，果然還是因為自己作為祂的傳道士的知識還不足夠。
是的，一定是懷言者對於神皇的信仰不夠虔誠，才會導致內部有著叛徒出現的些許可能。
作為向整個銀河播撒理性與神皇輝光的傳教者，洛嘉現在完全理解了為何父親要鞭撻自己與軍團，並非是在這場偉大朝聖中的忠誠不夠，而是伊萊恩所說的效率。
在成為神皇的有力的傳教士之前，每支阿斯塔特軍團都是祂手中無可匹敵的利刃。
在大遠征中，每時每刻都有著失落的人類世界被神皇的光輝重新照耀，儘管為了照顧凡人，神皇選擇了‘帝國真理’這種容易被淺顯之人理解的說法，但神皇對於人類的愛與奉獻絕非虛假，而祂也從來不會質疑自己子民的忠誠——所以，比起自己所鑄就的無數個忠誠無比的人類世界，神皇更加重視的是將銀河中的所有人民從黑暗中解放。
洛嘉現在終於完全理解了，為何父親的眼中能夠同時存在著憐憫與冰冷，為何祂的存在那麼偉岸而又神聖，為何祂要對自己下達摧毀完美之城的命令。
她的毀滅從一開始就不是因為叛徒的滋生，那兩個叛徒的出現或許只是偶然，但神皇也絕非會因為如此渺小的存在而展現祂的憤怒，而是因為自己對於神皇的理解太過片面，太過注重於表面上的信奉，而非從心底裡去真正腳踏實地地踐行那份不被絕大多數人都理解的大遠征。
很顯然，祂對於人類的重視絕對是毋庸置疑的，甚至在祂的兒子之上——而這，又將成為祂那份神性的有力根據。
這樣，一切就都說得通了。
“我明白了…我的姐妹，十分感激你對我的開導，這讓我認識到原來我的錯誤是如此地不可原諒。”
“從此以後，我會以最為嚴謹的態度來面對你的監視，我也會以最為忠誠的態度來改造我的軍團…並且，我也會拋棄我那些錯誤的執念和想法。”
“懷言者將會給帝國獻上一份不容置疑的忠誠，再也沒有任何人可以發現任何叛亂的火苗，再也沒有任何人可以質疑我們的功績與信仰。”
“我們的信仰光輝將會伴隨著帝國的前路，萬古長明。”
洛嘉瞳孔中的迷惑已然完全消逝，他激動地感謝著這位姐妹。
在此刻，任何話語都無法比起他內心中的這份感激。
他終於意識到自己的那份浮淺信仰是有多麼可笑了。在身兼重擔的情況下，自己竟然親手塑造了完美之城這樣的錯誤存在。
——實在是…不可原諒。
看著洛嘉這副恍然醒悟的模樣，伊萊恩滿意地點了點頭。
“我不將這份職務視為‘監督’，我的兄弟，只要你能夠想明白這一切——那麼便比任何道歉都有力。”
“我始終相信著懷言者能夠變得更好。”
伊萊恩真摯地說道。
果然，說服神棍的最好辦法，果然還是用他的信仰來說服他才是最好的方式。
雖然帝皇可能不太開心就是了。
不過，至於那位不善言辭的父親在原本世界線上的做法嘛…不提也罷。
將那份無關緊要的思緒拋在腦後，伊萊恩捧起了面前厚重的《聖言錄》，輕緩頌唱著其上經由洛嘉親筆所撰寫的禱言：
“我們每個人都是祂最重要的利刃。”
“我們每個人都是祂最愛憐的羔羊。”
“祂的存在冰冷無比，卻耀眼地如同金色的太陽。”
“祂行走在群星之中，以意志與行動抗衡著無盡的黑暗”
隨著伊萊恩的頌唱聲，些許淡金的光輝逐漸縈繞在房間內，些許熾熱的紅沙伴隨其中，纏繞在她那金色臂甲上的鮮紅綢緞無風自動。
洛嘉的瞳孔頓時緊縮。
“祂是人類之主，祂是神聖帝國永遠的神皇，祂的黃金王座上燃燒著永遠的光芒——”
“讚美帝皇，讚美人類。”
在洛嘉驚詫至極的目光中，伊萊恩緩緩將右臂的華貴臂甲取下，將內裡耀眼無比的靈能之臂顯現而出。
毋庸置疑，這份神蹟的來源已經不必多說。
洛嘉甚至能從伊萊恩那對鎏金瞳眸內感受到真實的熾熱感——彷彿，有著一團熾熱的火焰寄宿在其中永恆燃燒。
“洛嘉，我的兄弟。”
紅沙之主緩緩開口，空靈而清冷的聲音彷彿伴隨著教堂的管風琴奏響一般，無比神聖。
“對於我們的父親而言，每個人都有著很多不同的看法…”
“有人說他是神，也有人說他是暴君，也有人認為他的存在不可置疑…”
“這一切都不重要。”
“重要的事…不在於他是否是神，或是他對待一切的態度。”
“而是在於，他那份想要拯救所有人類的宏願。”
伊萊恩向洛嘉遞出那支閃耀著冰冷光輝的右手。
“你願意瞭解一下嗎。”
……
……