法蘭西不缺皇帝第52章 風險
“為什麼，你是擔心沒有那麼多工人操控機器嗎？這點不用擔心，我舊的紡織工場還是用畜力帶動的，僱傭的人手可比七百五十人多得多，現在使用了阿克萊特的新機器，所需人工反倒特別少，我派遣襄助秘書去做這事，在魯昂的城鄉召來這個數目的工人，完全不成問題。”約翰.霍爾克坐回到壁爐前的大交椅上，對菲利克斯的建議並不以為然。
“不，我是認為，您的新工廠存在巨大風險。霍爾克閣下，您作為名製造商，必須得穩健，也必須得有相當的預案。”菲利克斯站在雪白的窗簾前，端著梅小姐遞來的熱奶咖啡，提出了“風險”這個詞彙。
“我引進的紐科門蒸汽機，還有阿克萊特織布機全都有專利許可的，再者我身為個從英國本土逃來的詹姆士黨徒，也絕不會心甘情願去威斯敏斯特大廳接受英國法律的審訊的。”
“閣下，恰恰相反，我認為風險不存在於英國，而只存在於法國。”菲利克斯啜飲了口芳香的咖啡，另外隻手插在背心口袋中，“您之所以願大力引進蒸汽機和織布機，目的是什麼，不就是追求更高的利潤，減省更多的人力成本嗎？但一旦機器將織作的效率提高五倍十倍，而又不得不把絲織工匠變為工人，集中到廠舍來居住，那霍爾克閣下到時候還願意按照往常一樣，支付給工人現在數額的薪酬嗎？”
約翰.霍爾克的目光明顯有絲閃動，而後語氣也不那麼坦白，“菲利克斯我的孩子，你要知道在魯昂城培訓個精通紡織的熟練工匠，成本得接近六千裡弗爾，而從周圍農村僱傭來的臨時織工，一個月也得耗費九十裡弗爾的薪水。但只要採取蒸汽機、水輪和新織布機，僱傭個工人便只需二十裡弗爾的月薪。”
“也就是說，一天僅僅十三個蘇，剛夠買果腹的麵包。”菲利克斯回答說。
這時約翰.霍爾克難堪地將雙手攤開，“是的，也就是說，採取機器後每個工人一年，我便能節省八百四十裡弗爾，那麼七百五十個工人合計起來就是六十餘萬裡弗爾，做任何事既要好，也要巧，這是我的宗旨。”
“可魯昂的紡織行會，以及周邊農村的織工，恐怕不會抱著和您一樣的想法，他們不會體諒您的，最起碼他們會仇恨敵視機器。”
“菲利克斯我的理解是，工人減少的這部分薪酬，是因機器代替了原來屬於他們的手工勞作。但父親購置蒸汽機和織布機，也都付出了高額的成本，我們不得不考慮用盈利收回成本。”梅小姐覆蓋在斜紋絲綢長裙下，那勻稱苗條的軀體微微斜著，依在舒適無比的單人座位上，她略感遺憾的語氣，優雅明媚，十分能打動人。
光是這把在夏都廣場買來的沙發椅，便價值五百裡弗爾，抵得上紡織工人全年所得（因為他們並非全年開工，但對約翰.霍爾克來說，只要使用機器，採購好足夠的棉花，工廠便能全年無休地盈利）。
“然而薪酬的減少是顯而易見的，本來魯昂的織工一年工作四個月，可得三百六十裡弗爾，他們還能從自家農田裡收穫差不多的數額，他們除去麵包外，還能在每週一給自己放天假，可以有酒喝，還能給妻子兒女們增添布料，每個月還能吃到肉；但一旦機器大規模應用，可就了不得，他拼死拼活做滿全年，也就能得二百四十裡弗爾，比以前縮水一半，更可怕的是他們連自家農活也顧不上。這種收入的銳減，會導致許許多多不滿的怒火，霍爾克閣下。”
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“那麼工廠主和工人間的天枰，必須得倒向一方，這也是不爭的事實菲利克斯。我花那麼多錢，購置土地、機器，招募工程師，絕不是為了原地踏步的。”約翰.霍爾克明顯有點惱羞成怒。
但他在心中也不得不承認，自己和阿克萊特有點急於求成，沒想到英法兩國環境的差異，所以菲利克斯所言的“風險”，是切實存在的。
“可以給工人不低於先前的薪酬......”
“不不不，這可不行，菲利克斯！”約翰.霍爾克那典型的盎格魯血統的臉上，頓時漲紅很多，就像是塊佈滿血絲的牛肉，他奮力揮手，打斷菲利克斯的提議，從沙發上彈起來，不斷摩挲著金錶鏈條，發出吱吱的響聲，焦躁地在價值數千裡弗爾的絲毯上踱來踱去。
梅小姐也有點不安，趕緊用靈動的眸子提醒菲利克斯：不要繼續說下去了。
但菲利克斯則端著咖啡，沉默著。
“那就從其他省份僱傭童工好了，一個十五歲前的孩子，不管男孩還是女孩，只要每個月能賺到二十裡弗爾，要多少就有多少，家中人會爭先恐後地把他們送來的。布列塔尼省、旺代省、阿爾圖瓦省......”老霍爾克喘著粗氣說到。
“原來這樣，我想應該是可行的。”菲利克斯突然用種恭維的語氣讚歎起來。
約翰.霍爾克叉著腰，帶著狐疑的目光看著菲利克斯，反倒有點難以相信。
但菲利克斯很快就再次表述他對霍爾克家的忠誠：“如果閣下能給我的堂區公社適當投資，我便有信心組建起強大的公社，這樣對閣下的紡織工廠也是種保護，這樣可以大大降低風險。”
“你花費兩萬四千裡弗爾，採購一臺博爾頓-瓦特輪轉蒸汽機來磨面，就是為了這個？”
“確實如此，我有了這個磨坊，每年不但可以增加好幾千裡弗爾的收入，還贏得了聖德約堂區農民的效忠。而只要高丹家能在聖德約河谷擴充套件力量，那麼閣下的工廠計劃就能得到更為雄厚可靠的支撐。”菲利克斯將咖啡杯放在水磨石窗臺上，接著撫胸對老霍爾克動情地表述。
此刻，約翰.霍爾克還沒有應答，而一角側的梅，則明顯動心，她畢竟是資產階級大小姐，雖然她對自己所屬的階級沒有認知（我只是個有錢家戶的女兒），可對金錢的嗅覺和算計，卻是與生俱來的。
“可以的，菲利克斯......居然不動聲色地拓殖了財產。”梅盈盈的目光，停在窗臺前站著的菲利克斯，陽光照在他臉龐側面，閃閃的，像是刻著國王頭像的金幣般，讓梅.霍爾克有點心旌搖動。