凡爾納科幻三部曲：格蘭特船長的兒女、海底兩萬裡、神秘島神秘島_第三篇 “林肯島”的秘密_第六章 無法發出的電報
第六章 無法發出的電報
可是，最讓移民們費神的是，要全面地勘察海島的情況，這是早就決定好了的。對海島的勘察有兩個目的：第一是要找到那個神秘的人物，這個人無可爭議地存在著；與此同時，還要弄清那些海盜的現狀，弄清楚他們選擇了在哪裡藏身，現在的生存狀況如何，還要找出他們讓人畏懼之處。
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賽勒斯?史密斯想在最短的時間內動身勘察，可是探險看來要持續好幾天，車上要裝上必備的各種露營用品和工具，以便於安排休息。但是此時，有一頭野驢的腿受傷了，不能再套車，必須讓它休息幾天養，好傷才行。大家都覺得推遲一週出發也沒什麼關係，也就是將勘察延遲到11月20日開始。在當前這個緯度上，十一月和北半球的五月沒什麼兩樣。
現在是一年中最美好的季節。太陽照在南迴歸線上，是一年中白天最長的一段日子。因此在這個時段裡進行計劃中的探險是十分有利的。即使這次探險達不到最主要的目的，就是從天然物產的角度來看，也將會有其他發現，因為賽勒斯?史密斯準備去勘察的是那片一直延伸到“蛇形半島”盡頭的，茂密的遠西森林。
離出發還有九天，大家商量著要幹完“眺望崗”上的最後一點兒活。
可是艾爾通必須回到“畜欄”那裡去，去照料那裡的家畜。大家決定先讓他去那裡待上兩天，給牲口準備好足夠的飼料之後再回來。
在他要動身的時候，賽勒斯?史密斯問他需不需要他們之中的一個人陪他回去，並且提醒他，島上已經不像從前那樣安全了。
艾爾通乾脆地回答說：“不用，那點兒活我一個人就足夠了，再說，我什麼也不怕”。如果“畜欄”或周圍真的有情況發生，他會透過發電報通知給“花崗岩宮”的移民們的。
11月9日黎明時，艾爾通獨自出發了。他駕著由一頭野驢拉著的車走了。兩個小時後，他就透過電報告訴大家，“畜欄”那邊一切都很正常。
在這兩天裡，賽勒斯?史密斯忙碌地實施著一項計劃，即讓“花崗岩宮”免遭突然襲擊。“格蘭特湖”南端原有的缺口早已堵死了，而且已經被長出的草木遮住了一部分，現在必須把它完全擋起來。剩下的看起來很容易，只要把湖面的水位升高三英尺就行了。這樣的話，那個排水口就會被完全淹沒在水面之下了。
要提高湖面，只要在湖的兩個缺口處各建一個水閘，因為湖水就是透過這兩個缺口流入“甘油河”與“瀑布河”的。移民們很快展開了這項工作。用註上水泥的岩石塊，移民們很快就將那兩道寬不超過八英尺，高不超過三英尺的水壩完成了。
這項工程完畢以後，誰也想不到這部分湖底下有一條通道，想不到過去湖水就是從這裡流出去的。
當然了，給“花崗岩宮”裡的蓄水池供水和用來啟動升降機的那股小分流，早就作過了精心的設計，在任何情況下都不會缺水的。一旦吊起升降機，這個安全又舒適的藏身之所就萬無一失了。
很快這些活兒就幹完了，彭克羅夫、賈丁?斯普萊恩和哈伯特抽出時間去了“氣球港”。水手們很想知道的是，那些罪犯們是否已經到達過那個小港灣。要知道，在港灣的深處，“好運號”可是停泊在那裡呢。
“太好了！”彭克羅夫指出，“那幫可惡的傢伙是在南海岸登陸的，要是他們沿著海濱走的話，恐怕早已經發現那個小港灣了。真這樣的話，我是絕對不會把我們的‘好運號’拱手送給他們的！”
彭克羅夫的擔心並不是毫無根據，所以，去“氣球港”看看是非常有必要的。
11月10日午後，水手和他的同伴們全副武裝地出發了。彭克羅夫毫不掩飾地把兩顆子彈塞進他那支槍的每個槍筒裡，同時搖著頭。這預示著不管是誰，如果靠得他太近的話，那是沒有好處的，“不管是野獸還是人。”他說。賈丁?斯普萊恩和哈伯特也拿起了槍，在三點鐘左右，三個人離開了“花崗岩宮”。
納布一直把他們送到“感恩河”的拐角處，等他們過去以後，他就將橋吊了起來。他們說好等回來後就放上一槍。納布一旦聽到這個訊號，就會再來恢復兩岸的通行。
移民們沿著通向荒島南岸的道路，一直往前走去。這一段只有三海裡半的路程，可賈丁?斯普萊恩和他的同伴們卻花了兩個小時才走完。因為他們對整條路的路邊都進行了搜尋，不管是茂密的森林這一邊，還是“冠鴨沼地”那邊。他們並沒發現任何逃亡者的蹤跡。毫無疑問，這幫人大概是吃不準移民的數量，還有他們的防禦手段，因此只佔了荒島一小部分。
到達“氣球港”之後，彭克羅洛夫很滿意地看到，“好運號”還是安然無恙地停泊在狹窄的港灣裡。這一切都歸功於“氣球港”隱蔽的位置。“氣球港”周圍有高聳的峭壁遮擋著，地勢險峻，不論從海上還是陸地上都不可能被發現，除非在它上面或是裡面。
“算了吧，”彭克羅夫說，“看起來那些海盜還沒到過這裡。深草更適合蛇來居住，我們一定會在遠西森林那裡找到他們的。”
“太好了，如果他們找到‘好運號’的話，估計早就乘船逃走了，那樣我們就無法去塔波爾島了。”哈伯特補充了一句。
“是啊，”記者說道，“看來必須送份文件給他們，好讓他們知道‘林肯島’的位置和艾爾通的新位置，萬一那條蘇格蘭遊艇來接他就麻煩了。”
“好吧，‘好運號’不是還在那裡嗎？斯普萊恩先生！”水手說，“只要一有訊號，它和它的船員就會隨時待命出發！”
“這樣吧，彭克羅夫，等我們一結束這裡的勘
察，立刻來做這件事。總之，那個陌生人——前提是我們能找到他的話——他可能是熟知‘林肯島’和塔波爾島的底細的。別忘了，那份文件就是他寫的，這一點無可非議。並且，對於遊艇回來的事，他心中大概也是有數的。
“真是見鬼！”彭克羅夫嚷道，“那個人究竟是誰呢？他認識我們，我們卻不認識他！如果他是一個普通的遇難者，又幹嗎非要躲起來呢？我們都是正直善良的人。像我們這樣的人是不會讓任何人討厭的！難道他是自願到這裡來的？他能想離島就離島嗎？他是不是還在島上？或者他已經走了？……”
聊著聊著，彭克羅夫、哈伯特和賈丁?斯普萊爾就都登上了“好運號”，他們掃視了一下甲板。在檢查了系著錨繩的短樁後，突然，水手喊了起來：“啊！不會吧？這太過分了！”
“出什麼事了，彭克羅夫？”記者問道。
“這個繩結並不是我打的！”
彭克羅夫指著一根將纜繩系在短樁上的繩子——這是一種防止走錨的措施。
“什麼，這結不是您打的？”賈丁?斯普萊恩問道。
“不是！我對天發誓，這個是平結，我卻習慣於打半結一種容易解開的結。。”
“您可能是弄錯了，彭克羅夫。”
“我絕不會弄錯！”水手斷然道，“我的手已經習慣打半結，手可是不會弄錯的！”
“這麼說，有可能是那些罪犯來過了？”哈伯特問。
“我哪能知道，”彭克羅夫回答，“有一點是可以肯定的，‘好運號’曾經起過錨，然後又重新拋了錨！看這裡，又有了一個新證據。錨的纜繩被松過了，它的屬具一種用來包紮錨纜的粗布，以使錨纜在導纜孔中免受磨損。已經穿過不導纜孔了。我再對您說一遍，肯定有人用過我們的小船了！”
“假設是罪犯們用過，那樣他們就會搶走它，或者是駕駛它逃走了……”
“逃走？……能逃到哪兒去？……去塔波爾島嗎？……”彭克羅夫反駁說，“他們會乘一條噸位這麼小的船去冒生命危險嗎？
“可是，不得不承認，他們認識那個小島。”記者回答道。
“不管怎麼說，其真實性就和我是葡萄園的好運水手彭克羅夫是一樣的！‘好運號’在我們不在的時候出過海了。”
水手如此的肯定，不容賈丁?斯普萊恩和哈伯特去爭辯。很明顯，小船肯定是被移動過了，在彭克羅夫把它開回“氣球港”後。水手更是百分之百地認為曾經有人拔過錨，然後又把錨拋下去。如果小船不是出海了，那幹嗎要這麼來回地操作呢？
“奇怪，我們怎麼就沒看見‘好運號’從島的外海經過了呢？”記者又問，執意要提出一切有可能的反對意見。
“唉！斯普萊恩先生，”水手回答說，“只要趁著夜裡刮勁風時出發，大概兩小時後，就能駛出島的視線了！”
“好吧，”賈丁?斯普萊恩又問道，“那我還要再問問，那些罪犯們為什麼要使用小船呢？在用過後又幹嗎還要送回來？”
“嗨！斯普萊恩先生，”水手回答，“別再去想它了，讓我們把這件事歸入那些無法解釋的事中去吧！最重要的是‘好運號’現在完好無損地在這兒。如果罪犯們再一次把它開走的話，它很可能就不會待在這兒了！”
“要不，彭克羅夫，”哈伯特說，“你把‘好運號’開回到‘花崗岩宮’前去吧，這是不是個謹慎些的辦法呢？”
“說是，也不是，”彭克羅夫說，“應該多半不是，‘感恩河’河口可不是個好停船的地方，那裡的風浪很大。”
“如果停在沙灘上怎麼樣，要不停在‘煙囪’腳下？……”
“那樣也許……可以……”彭克羅夫答道，“總之，反正我們要離開‘花崗岩宮’，作一次時間較長的探險，我認為在我們外出時，‘好運號’還是停在這裡比較安全。最好還是讓它停在這裡，直到我們清除掉島上那些海盜為止。”
“我贊同這個意見，”記者說，“萬一天氣變得惡劣，它不會像在‘感恩河’口那樣遭遇到危險。”
“可是，如果罪犯們再次來這裡怎麼辦呢？”哈伯特說。
“好吧，小夥子，”彭克羅夫說，“如果這裡找不到船的話，他們很快就會到‘花崗岩宮’那邊去找的。反正當我們不在的時候，沒有任何辦法能攔阻他們把船搶走！所以我和斯普萊恩的想法一樣，還是把它留在‘氣球港’。等我們回來後，如果還沒把島上的那些惡棍清除掉，那就得謹慎一些，把我們的船開回‘花崗岩宮’去了，怕再有什麼討厭的騷擾的時候，再另作打算。”
記者說：“好吧，就這麼定了，出發！”
回到花崗岩宮之後，彭克羅夫、哈伯特、賈丁?斯普萊恩就把他們所看到的一切告訴了工程師。工程師也贊成他們的做法。他還答應和水手一起研究一下小島和海岸間的那部分海峽，從而看看有沒有可能用壩在那裡建一個人工港口。這樣的話，“好運號”就會永遠停在移民們的身邊，必要時還可以把它鎖起來。
到了晚上，他們給艾爾通發去了電報，讓他帶兩隻山羊過來，納布想讓它們到“眺望崗”牧場適應一下環境。奇怪的是，艾爾通沒像往常一樣回覆接到了電報。這讓工程師十分擔心。也有可能是艾爾通現在沒在“畜欄”處，也許他正在回“花崗岩宮”的路上。可不是嗎，他已經走了兩天了，他原來定於10日晚或至遲於11日早晨回來的。
移民們盼望著艾爾通能出現在“眺望崗”上。納布和哈伯特甚至在橋邊等候了一整夜。等同伴一露面，他們就會放下吊橋接他進來
。
但是，將近晚上十點鐘了，艾爾通還是毫無音信。於是，大家認為應該再發一封電報，並要求艾爾通立即回覆。
可“花崗岩宮”的電報鈴還是沒有動靜。
這讓移民們都非常著急。難道出什麼事了？艾爾通難道不在畜欄處，或者，他還在那裡，但是已經失去了行動自由？他們是否應該在這漆黑的夜裡趕往“畜欄”處看看？
大家簡單討論了一下。有的人認為該去看看，另一些人卻想留下等著艾爾通回來。
“可是，”啥伯特說，“會不會是電報機出了故障，無法運轉了？”
“也有這種可能。”記者說。
“要不就等到明天吧。有可能艾爾通並沒收到我們的電報，或者是我們沒有收到他的電報。”
都可以理解，在漫長的等待裡大家的心情都不免有幾分焦灼。
天剛剛亮——也就是11月11日的早晨——賽勒斯?史密斯又發了一封電報過去，但同樣沒收到任何回應。
他不得不重發了一次：但結果還是那樣，一點兒回應都沒有。
“走吧，到‘畜欄’去看看！”他說。
“那得帶上武器！”彭克羅夫道。
於是，大家作了決定，因為“花崗岩宮”這邊要留下人防守，納布將會留下來。在把同伴們一直送過“甘油河”後，他就把吊橋拉起來了，然後在一棵樹後面躲著，等待他們或艾爾通回來。
萬一海盜們來了並企圖透過吊橋，他會開槍儘量阻止他們，最後他將撤退到“花崗岩宮”裡。一旦將升降機吊起，就意味著他安全了。
賽勒斯?史密斯、賈丁?斯普萊恩、哈伯特和彭克羅夫會徑直去“畜欄”那裡，如果在那裡沒有艾爾通蹤跡的話，他們就將到周圍的樹林裡去搜尋。
六點鐘的時候，工程師和他的三位同伴過了“甘油河”，納布就守候在小河左岸那個環繞著幾棵高大龍血樹的小土包後面。
離開了“眺望崗”，移民們立刻踏上了去“畜欄”的路。他們平端著槍，這樣能夠在遇到敵對情況時及時開火。兩支卡賓槍和兩支步槍早就上滿了子彈。
在道路兩邊，是茂密的灌木叢，敵人很容易在裡面隱藏。若是他們還持有武器，情況就真的不容樂觀了。
移民們腳步匆忙，但都默不作聲。託普走在最前面，時而在路上奔跑，時而突然在樹下繞個彎，但始終沒有出聲，好像是沒預感到有什麼異常。可以相信，忠實的託普是不會被人抓住的，只要有些許危險的跡象出現，它就會立刻吠叫起來的。
在走路的同時，賽勒斯?史密斯和其他同伴們也在順著連線“畜欄”和“花崗岩宮”的電線一路檢查。走了大概兩海里遠，他們也沒發現有任何斷裂或者損壞的地方。
之前的電線杆狀態都很完好，絕緣子也沒有什麼損壞，電線仍然很整齊地繃著。然而，就從這一處開始，工程師發現電線繃得沒那麼緊了，終於，在第七十四根杆子前，走在前面的哈伯特停了下來喊道：“電線真的斷了！”
聽到喊聲，同伴們加快了步伐，聚攏在小夥子停下來的地方。
他們看到，電線杆倒了，並橫在了路上。這樣電線的斷裂處也就找到了。顯然，“畜欄”那邊沒能收到“花崗岩宮”發出的電報，而“花崗岩宮”也不可能收到“畜欄”發來的電報。
“電線杆不是被風颳倒的。”彭克羅夫說。
“沒錯，”賈丁?斯普萊恩回答，“電線杆下面的土被挖開了，它是被人拔起來的。”
“還有，電線也斷了。”哈伯特補充道，他拿著鐵絲的兩端給他們看，鐵絲是被強力弄斷的。
“斷口是新的還是舊的？”賽勒斯?史密斯問他。
“是新的，”哈伯特回答，“斷裂肯定是在不久前發生的。”
“快去‘畜欄’！快去‘畜欄’！”水手催促道。
移民們現在在“花崗岩宮”和“畜欄”的半路上。還有兩海里半的路程才能到達。於是，他們決定跑著去“畜欄”。
的確，他們非常擔心“畜欄”那邊是否已發生了重大變化。艾爾通也許是發過電報了，但沒有被發出，這還不是讓他同伴們焦急的理由，最令人擔心的是，艾爾通原本說好昨天晚上回來的，結果他沒回來。總之，“畜欄”和“花崗岩宮”之間聯絡的中斷，絕不是無緣無故的。除了那些罪犯，還有誰會這麼幹呢？
移民們很激動地跑著，他們的心情根本無法平靜。他們真心地喜愛這位新的同伴。他們是否會發現他正在被折磨，而打他的人會不會是他從前的手下呢？
他們很快到達了道路延伸於紅河的一條支流旁的地方，畜欄的牧場就是由這條支流灌溉著。於是，他們不得不放慢腳步，避免到必須搏鬥的時候還是氣喘吁吁。槍支的保險已經被開啟，隨時處於可開槍狀態。每個人都監視著森林的一片區域。託普終於發出了幾聲低沉的吼叫，這可不是個好徵兆。
透過樹木，移民們終於可以看到那塊圍著柵欄的牧場了。沒發現有任何被損壞的跡象。門還像往常那樣關著，“畜欄”裡一片寂靜，既聽不到岩羊一貫咩咩的叫聲，也聽不到艾爾通的聲音。
“我們得進去看看！”賽勒斯?史密斯對大家說。
於是，工程師走了過去。在此時，他的同伴們則在離他二十步之處望風，隨時準備開火。
賽勒斯?史密斯將門的內閂抬起，就在他要推開那扇門時，託普突然狂叫起來。隨後柵欄上面發出了一聲槍響，隨即便是一聲慘叫。
一顆子彈擊中哈伯特，隨即他便倒在了地上！