凡女庶錦第一章 蘇家老太太
“錦兒，這，過來。”蘇秀麗朝她招招手。
蘇秀錦手裡捧著織錦，實在不想摻和園子裡的破事，手裡的織錦還是姨娘急需的。繡鞋頓了一會，就想換個頭。
“小六兒，這會不瞧，絕對後悔，聽說又吵起來了。”蘇秀緣不知什麼時候從背後上來，帶來一陣香風，蘇秀錦鼻子一聞就知道是沉香閣的胭脂香。
“不了，四姐，我還等著給姨娘送織錦呢，姨娘還少了二尺的織錦做鞋面子，等不得。”蘇秀錦推辭道。
“讓翠竹送去就成了，”蘇秀緣拿過她手裡的織錦塞給蘇秀錦身後乾巴巴的小丫頭：“錯過了這等好事，等會回去指不定你怎麼捶胸頓足呢。“
蘇秀錦見推辭不得，只得轉頭細細囑咐：“可要妥當的交到姨娘手裡，天色晚了，讓她別急著鞋面，屋裡的燈挑亮些，省得費眼睛。”
翠竹應了幾聲，垂頭走了。
蘇秀緣拉著她的手腕迫不及待的說：“今兒沿海的掌櫃們回來報賬，本來那些掌櫃們也進不得內院，你猜怎麼著？”蘇秀緣掩嘴一笑，蘇秀錦便問：“是二姨娘那出了什麼事？”
“可不是嗎？”蘇秀緣說：“誰不知道二姨娘孃家就是大掌櫃家的，大掌櫃這回回來偷偷給帶了一盒米粒大小的珍珠，二姨娘一直藏著，誰知道今兒三姨娘不知從哪得的風聲，帶著人就來鬧，非說那盒子珍珠是公款裡貪的，二姨娘不依，從早上一直到現在，都鬧到了老祖宗那去。”
蘇秀錦一愣：“老祖宗身子可一直病著呢。“
蘇秀麗原來一直站在園子門口，這回挽著蘇秀錦的胳膊道：“可不是嗎？本來母親說上兩句就解決了事，二姨娘卻不依不饒，老祖宗本來在母親那吃茶，就給驚動了。“
蘇秀錦心裡細細一想，大掌櫃是二姨娘家長兄，三姨娘敢說大掌櫃貪私，這事就小不了。
進了園子，亭臺樓榭，繁花似錦，園子精緻優雅，長廊上掛著一隻鳥籠子，裡面神氣非凡的虎皮鸚鵡一見著蘇秀錦就叫喊著：“錦繡，錦繡。“
蘇秀錦捂了心口，虎皮鸚鵡是母親的愛物，平時不是一般的丫頭都碰不得，只是別人逗弄都可愛著，對著蘇秀錦就會上躥下跳，喊著錦繡，錦繡。
蘇秀緣拿著帕子打了一下鳥籠子：“是秀錦，秀錦！“
蘇秀麗捂著嘴笑：“這只笨鳥，怎麼教都教不會。就會錦繡，錦繡。該是哪個小廝失口教錯了。“
蘇秀錦看了一眼那虎皮鸚鵡，心口發緊，扯了二人：“快別管這小畜生了。兩位姐姐不是等著看熱鬧麼。“
蘇秀麗跺了跺腳：“可不是麼。快些走吧。“
三人步子移過遊廊，那只虎皮鸚鵡眨了眨黑豆的小眼睛，撲騰得跳了開。
進了二進的園子，才隱約聽見裡面老態龍鍾的訓斥聲。
綠衣丫頭垂首站在園子門口，對襟綠竹的輕紗薄衣，裡面是綢緞的裡衣，漏出緋紅的領子，紅配綠卻被一生的氣度壓得秀氣逼人。
“綠貽，咱們姐妹三個是來給母親請安的，可不知道園子裡發生了何事？“蘇秀緣往裡望了幾眼，裝作不解的問。
綠貽笑著道：“裡面有些事，老夫人正處置著呢，三位小姐到偏廳坐坐，用上一壺清茶。“
三人互看了一眼，蘇秀麗問道：“可不知是什麼事？“
綠貽臉上笑意多了幾分，伶俐的答道：“這個奴婢也不知曉。“
蘇秀錦看著也不能進去了，便萌生了退意，晨昏定省雖然是規矩，但是嫡母也不是斤斤計較之人，這一回自己來過了，也挑不出什麼刺來。
剛想說話來著，裡面出來一個打扮體面的老婦人，面容慈祥。
“老太太聽著三位小姐來了，說是別在外面站著了，讓三位小姐進去坐著。“老婦人道。
蘇秀緣聽著道：“有勞周姥姥了。“
這位打扮體面的還不是別人，就是蘇老太太身邊的老人，周姥姥。別說這三位小姐得客客氣氣的說話，就連當家的大爺也得恭恭敬敬的說話。
周姥姥笑了笑，在三位小姐身上打了個轉，目光在蘇秀錦身上頓了一下，便帶了三位進了園子。
蘇秀錦進了園子心裡才大呼頭疼，座上老太太手裡把玩著鐵蛋，頭上紫氣東來雲紋的珍珠抹額，絳紫對襟窄袖衫，腳上軟底的繡花鞋上綴著指甲蓋大小的珍珠，三位小姐上前見了禮，蘇老太太只睨了一眼，嗯了一聲。
一旁的美婦嘴角扯了抹笑道：“秀錦，秀緣，秀麗來了啊，快些坐著。”說著示意一旁的丫頭看座。她眉眼裡帶了一絲憂愁，猶豫了半晌，看著老太太問：“老祖宗，這讓孩子們看著也不好。”
這話裡的意思指的就是跪了滿院子的丫鬟奴才了，為首的是兩位打扮體面的婦人，蘇秀錦一行見了也不知該不該見禮，好在嫡母讓坐著了，三人也就眼觀鼻鼻觀心的在一旁老老實實的坐著。
“商賈人家又哪裡計較這些，後宅裡的腌臢事，她們遲早得明白。”蘇老太太站了起來，手裡的鐵蛋往紅木桌上一頓：“就算是長輩做了這腌臢潑皮的事，也得在小輩面前澄清坦白，豎起榜樣來！”
此話一出，跪著的身量偏瘦的美婦便道：“老祖宗非是賤妾沒事找事，往二姐姐身上潑髒水，只是關係到大掌櫃家的清白，賤妾這才不得不說。“
“誰知道你是不是眼紅大哥哥給我送的珍珠，前腳送來，後腳就聞見味了？”身量豐滿的美婦一挑眉，諷刺道。
“狗眼看人低，就米粒大小的珍珠也寶貝得跟什麼似的，只怕這天下人都得知道你孃家殷實了吧。”
三姨娘這話一出，一旁跪著的大掌櫃戰戰兢兢的忙道：“小人不敢，三姨奶奶言重了。”別看蘇老太太現在不管著蘇家的生意了，但是在老一輩的管家裡面，誰不知道當年蘇老太太的威風，她是跺一跺腳，連整個蘇州商界都得抖上一抖的大人物。
“淑琴啊，”蘇老太太喊了一聲，蘇家的當家主母張淑琴上前，“你出生書香門第，還沒進門的時候家裡就有了三個，本無意讓你難堪，只是個個都是家裡的老人，富貴也個個都捨不得。”
張淑琴點頭聽著，不敢做一聲。蘇秀錦暗道一聲，老太太好手段，一番話不光敲打了兩位姨娘，還間接說了張淑琴掌管後宅本事不利。
“本來這盒子珍珠也值不了什麼大錢，就是大掌櫃從公中貪私了，憑著大掌櫃在蘇家這麼多年，從小就跟著我走南闖北的，倒也不是大事。”蘇老太太垂著眼皮，似乎想起了當年發家致富的事。倒是引得大掌櫃連連磕頭：“小人萬萬不敢，就是老天給小人一萬個膽子，也不敢做出貪私的事來，若是有違，就讓小人天打五雷轟，永世不得超生！”
“哎，看這說的。”蘇老太太抬起眼，似乎是被這話嚇著了，“老身也信你，跟了老身這麼多年的孩子，老早把你當蘇家人一樣看待了。”
大掌櫃抹了一把額頭上的汗珠。
蘇老太太咳嗽了一聲，張淑琴上前遞上鼻菸壺，蘇老太太吸了口煙，轉頭又對三姨娘說：“在咱們蘇家也不能個個都是眼皮子淺的，周爾，去把我放在桌上的那盒珍珠拿來。“周老太太應了聲，不一會捧著一紅木雕牡丹的二尺見方的盒子過來。
“今年效益不好，送上來的珍珠也沒往年的圓潤，我老了，也不像你們小姑娘小媳婦們愛俏，淑琴看著，都給分分，去打支珍珠簪子或是耳墜的，眼看著快過年了，也戴戴喜慶喜慶。“
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盒子一開，是滿滿一盒指甲蓋的大小的珍珠，圓滾滾的，散發著柔和的光澤。
看得院子裡的女人都是一愣，二姨娘想起自家房裡米粒大小的珍珠，帕子快揉碎了。
“老祖宗，這可使不得。送上來的珍珠，媳婦那也有一盒——”張淑琴推辭著。
“省著也給親家拿去瞧瞧。“蘇老太太拍拍張淑琴的手。
張淑琴臉色尷尬，孃家光景是越來越不好了，全靠著她從家裡時不時的接濟，原以為老太太不知，沒想到她全看在眼裡。
錦帕包著兩顆珍珠分下來，蘇秀錦忙道謝。
蘇秀緣，蘇秀麗臉上的喜色蓋都蓋不住，二姨娘臉色青紅交加，手中的珍珠猶如燙手的山芋，三姨娘也不推辭，兩個白得的指甲蓋大小的珍珠，不拿白不拿。
蘇老太太看了院子一週，眼色落在蘇秀錦身上，停了半晌。
蘇秀錦不察，只看著手裡的珍珠，喜色全無，倒是帶了些憂愁。
珍珠大是大，與往年一樣，只是珍珠最最珍貴卻在形狀，蘇秀錦手中的珍珠卻不夠圓，近看還有些瑕疵。就連老太太手裡的珍珠都這般了，可想蘇家的處境卻是越來越不盡人意了。”（未完待續）