凡女庶錦第六章 報恩
祠堂外只有一打扮光鮮的丫頭搓著手在門外走來走去，蘇秀錦認出是張淑琴身邊的貼身婢女綠貽，便上前問：“綠貽，怎是你親自守著？”
綠貽本就是個玲瓏剔透的人，這回看見蘇秀錦猜了個七七八八，便笑著道：“夫人親自吩咐的，讓別人守著也不放心，五姑娘身體自小嬌弱，得讓奴婢時時刻刻瞧著。”
綠貽存心給蘇秀錦臺階下，蘇秀錦便順著話道：“也是五姐姐一時間蒙了心，天寒地凍的，你在這也沒有個小丫頭伺候著，暫且去吃些酒，暖暖身子。”說著便從腕子上取下一隻翠玉鐲子悄悄塞給綠貽。
綠貽眉開眼笑：“五姑娘若是知道六姑娘來看她，心裡必定歡喜，只怕一會就想通了。”接了玉鐲，便閃身去了偏房。
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蘇秀錦暗嘆一聲嫁妝又少了一件，卻也贊了一聲綠貽圓滑通事故。
門吱吱呀呀開了，蘇秀錦閃身進去。看見蘇秀麗背對著她跪著，上頭是森嚴的佛像。蘇家正經的祠堂，女人自然進不得，況且蘇秀麗還是庶出。
“五姐姐。”
蘇秀麗回頭，髮髻已經整理過了，身上的衣衫也還是妥帖，只兩隻通紅腫脹的眼還帶著淚水。
“錦兒。”蘇秀麗詫異的道。
蘇秀錦上前扶著蘇秀麗，道：“跪了這麼些時候了，晚上也沒吃東西。”
從懷裡掏出手帕包著的糕點。
“先將就些。”說著就遞給了蘇秀麗。
蘇秀麗看著蘇秀錦手上捧著的微冷的糕點，再看看蘇秀錦臉上尚且帶著的紅印，一時間哽咽。
“錦兒，我如此對你，你還這般待我好。”
蘇秀錦笑著道：“五姐姐快別這樣說，都是自家的姐妹。”
蘇秀麗腹中飢餓，快一天沒吃東西了。拿著糕點就往嘴裡塞，蘇秀錦替她擦著嘴邊的碎屑，蘇秀麗眼淚啪嗒啪嗒的掉，不一會便哭倒在蘇秀錦的懷裡。
“我從未想過與姐姐爭搶什麼，只全府上下都知我心儀表哥，現如今我得遠嫁關西，而姐姐卻要與我的如意郎君雙宿雙棲，這讓我如何咽的下這口氣。”
蘇秀錦替她順著氣：“其實也不盡然，你若是為了這事怨了四姐姐，那當真是無辜了！”
蘇秀麗抬起頭：“若不是她，我怎落得如此田地。”
“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。”蘇秀錦言盡於此，沉默半晌，蘇秀麗停了哭泣，只用帕子低著頭拭淚。
見她明白了些什麼，蘇秀錦又道：“而我卻覺得，這未必不是一樁好婚事。”
蘇秀麗看著她。
“你若遠嫁，一來可以遠離蘇家，糧食鋪子的吳家人口簡單，只一個小叔子，一個寡母，那寡母喪夫以來，扶持兩兄弟，如今把吳家打理得井井有條，你可知這婚事，還是吳母親自求的，你若嫁過去，只需好好服侍婆婆，日子照樣紅火。二來，你怎知吳少東家非是良人？小妹覺著，即便他身有殘疾，卻一力撐起了吳家，如今關西的吳記誰人不知誰人不曉？他必定是有本事的。還有一事，我今兒聽來的。”
蘇秀麗似乎也聽了進去，問道：“何事？”
“吳記一度因為大當家去世，一蹶不振。吳家兩位少爺都是讀書郎，尤其是吳大少爺，他可曾是關西年紀最輕的童生。”
蘇秀麗啊了一生，商戶人家對讀書人自然有一些天生的尊敬。
“為了自家祖傳的生意，也為了胞弟，吳大少爺自然放棄了唸書，撐起了偌大一個吳家。可惜商道豈是那麼容易走的，況且關西米商又難做，他撐著身子硬是在關西闖出了一條路。當年仲南災荒，是他帶頭捐出了大批錢糧。”
前世蘇秀錦曾一力支援商戶，因觸及了不少官員的利益，被言官稱之為妖妃。而那一次災荒，她卻記住了這個身殘的吳家少爺，心中佩服，卻無緣一面。
“五姐姐，即便他身有不便，卻真真稱得上是好男兒！”
蘇秀麗默然，轉過身，眼淚撲簌簌的下，卻沒了原先的那些委屈。
窗外傳來幾聲輕叩，有人影印在窗欞，綠貽回來了。
蘇秀錦起身，又道：“五姐姐卻莫再為這事怨了四姐姐。”
蘇秀麗轉頭道：“她連看都未曾看過我！”
蘇秀錦臉上帶了些厲色：“五姐姐怎麼不知四姐姐未曾為你擔憂？再說如今這婚事卻是表哥親自求的母親，非是四姐姐巴巴的搶了你的郎君！”
此話一出，蘇秀麗猛的抬頭：“你說什麼？！”
“我路過四姐姐的院子，四姐姐這麼晚了還未曾歇息，問了丫頭，才說四姐姐如今翻箱倒櫃的，就連胭脂都拿出好幾十盒，說是關西天寒地凍的，沒了胭脂，五妹妹定是不想出去見人了。可還記得四姐姐最喜歡的那套鑲金紅寶石的頭面麼，平時都捨不得多摸一下，如今卻想著給你多添一份嫁妝。”
蘇秀麗捂著臉道：“你說的不是真的，她什麼都有了——”
蘇秀錦臨出門前若有似無的說：“五姐姐，爭還是得爭一些罷。”
至少不會如此狼狽。
三年前，梁錦秀佔了蘇秀錦的身子，世態炎涼，她見得多了，只蘇家兩位姐妹對前身的蘇秀錦尚且還算上一個好，在飢寒交迫之時，蘇秀麗曾給她幾件舊衣，遭受他人欺辱時，蘇秀緣曾幫著說過幾句話，這些小事，蘇秀錦都幫忙記著。
皚皚的雪地之中，蘇秀錦看著遠處的明月。
“就當是報了恩情吧。”蘇秀錦道。
翌日一大早，蘇秀麗被丫鬟婆子扶著回來，剛開門的蘇秀錦看見虛弱的蘇秀麗對她微微一笑，心裡一塊石頭算是落了地。
蘇秀錦去蘇秀緣院子裡坐坐，按說定了親的姑娘都得在院子裡專心做嫁衣，就連父母兄弟都不得相見。商戶人家對這些管得松一些，蘇秀緣本不愛針線刺繡，蘇家專門請了做針線的丫鬟婆子幫襯，蘇秀緣坐在院子裡喝茶發怔。
蘇秀錦進了院門，蘇秀緣才放下杯子，擠出了一絲笑：“錦兒來了。”
蘇秀錦與她說了蘇秀麗一些事，特別說了蘇秀麗好似想通了，蘇秀緣臉上才漏了些笑。
說到細處，蘇秀錦卻皺了眉頭，突然沉默了下來。
蘇秀緣問：“怎麼了錦兒？”
蘇秀錦拉了蘇秀緣的手問道：“姐姐有沒有法子拿到五姐姐的陪嫁單子？”
“陪嫁單子？你要來何用？”蘇秀緣不解。
蘇秀錦不解釋，道：“姐姐若是能拿到，也要證實妹妹心中所慮皆是多心。”
蘇秀緣皺眉，忙叫來了貼身的婢子吩咐一二，及至下午，一張手抄的單子放到了蘇二人的面前。
蘇秀錦細細一看，蹙眉道：“母親果然沒有這樣大方。”
蘇秀緣急忙一看，臉上慢慢存了怒氣：“欺人太甚！”
那張單子上看似嫁妝豐厚，除去衣衫，首飾這些門面之外，最重要的鋪子陪嫁，給是給了兩間，但熟悉蘇家上下的蘇秀緣怎麼不明白，都是虧損的鋪子，就算是賣了，也得還上好大一筆債務，這根本不是嫁妝，而是絕對燙手的山芋！（未完待續）