廢柴嫡女要上天重返元京
只因耽誤了這一夜的腳程，便耽誤了許多。
沈清染叮囑過人留意呂嫣兒後，便再未多說半個字，快至元京，她才想起為清塵討個誥命一說。
然而還未來得及細想，便正迎上了與沈淵所率軍隊交戰的北荒大軍。北荒本就被沈淵追的吃力，堪稱落荒而逃。
偏這時，後路也被堵的嚴嚴實實，真真是撤無可撤。
雖將敵軍潰退，但仍是讓其逃了大半，尤其是北荒的頭目，到如今都下落不明——大抵也是逃了。
“路上小心。”
沈清染心不在焉地指著元宸腰間的平安符，嘀咕道：“我知我這一路上使了不少的小性子……以後不會了。”
“你若想，一輩子如此也無妨。”
元宸認真的不像在唬她，沈清染只自嘲道：“捨不得。”
按說班師回朝，最要緊的事是進宮面聖，但沈清染更執意要去見沈淵。她也有些時日未回將軍府了。
一路皆是有三兩分眼熟的婢子，無人攔她，更無人為她帶路。倒有人悄聲議論她此時攀上了高枝兒，來日不定怎樣風光。
沈清染漫步到了院兒裡，正瞧見了躺在搖椅上曬太陽的沈老夫人。
彼時威嚴不可一世的老婦人，如今也沾了幾分人世間的煙塵，顯得親切和藹，嘴角泛著盈盈笑意。
為沈老夫人抱著裘毯的婢子一眼便瞧見了沈清染，笑道：“大小姐回來了，老爺剛剛出去。”
自沈清染出手懲治過青柔那幾個婢子後，便再沒有人敢苛責沈老夫人。背地裡也時常議起，自家大小姐辦事雷厲風行的模樣，頗有沈老夫人年輕時的姿容。
被人問了這聲好，沈清染才從夢中忽然清醒……元宸進宮面聖，難道沈淵就不需要進宮面聖了？
自己準是神志不清！
正想回身趕回宮中，沈老夫人便睜開了眼，柔聲道：“可是清染回來了？”
沈清染心中緊繃的痛苦頓時分崩離析，化作柔和，俯身蹲在了沈老夫人的身側。沈老夫人當真在這一年光景裡磨盡了銳氣，彼時的雷厲風行，也化作雲煙拂去。
“嗯，祖母，是清染回來了。”
日光和熙，讓沈清染很是懷念。
沈老夫人笑如孩童，攥著沈清染的雙手迭聲道：“回來了就好，回來了就好！淵兒呢？怎麼不知道來接……元菁那丫頭也真是的，怎麼這會還沒起來？”
沈元菁……
沈清染心中又是一緊，沈元菁說是外出遠行，但如今下落未免，莫非真的死在了呂嫣兒的手上？
那婢子識趣的瞧出了沈清染眼中的無助，從中打斷道：“老夫人，太陽可曬足了？奴婢這就與人扶您回房休息。”
沈老夫人眼巴巴的瞧著沈清染，彷彿這一撒開沈清染的手，便是再也不見似的，只怕在這般僵持下去，沈老夫人能哭出來。
這跟在沈清染心上剜一刀又有什麼區別？
那婢子又勸道：“老夫人，您是不是又忘了？大小姐剛剛從府外回來，定是累的不行了，您還不讓大小姐陪你回房做一會，就在這站著呀？”
沈老夫人這才被勸好，柔聲道：“雁兒，你快扶我回房去，可不能累了我們清染！”
攙老夫人回房的是另兩個婢子，至於那名喚雁兒的婢子，則是刻意放慢了步子，在沈清染耳旁低語。
“大小姐應當知道老夫人病得厲害，可千萬別與老夫人見怪，她也是太長時間沒瞧見您了，想得緊。”
“怎會。”
沈清染訕笑道。
“不過大小姐回來的時候確是不趕巧，老爺和夫人都進宮去了，聽說陛下要為夫人封個誥命呢……不過得先讓老爺將夫人抬正，否則這誥命還不好封，總不能再給先夫人追封一個。”
“這事我會跟父親多言幾句的。”
雁兒會意，點頭一笑：“那便要大小姐多花些心思了，雖說夫人無心在意這些，但夫人待奴婢們一向寬厚，奴婢覺得夫人擔得起這些。”
她所言何意，沈清染哪能看不出來？這雁兒一準是從呂青手下教出來的，行事作風實在相似。
不過呂青待沈淵極好，的確擔得起。
回了屋內，沈老夫人已被安頓在貴妃榻上，裘毯蓋了好幾條，足見這些婢子待沈老夫人的確用了心思。
沈老夫人抬手喚著她過去，又從枕下摸出來了一把鑰匙，如找見了什麼寶貝似的，笑吟吟的塞到了沈清染的掌心，不準旁人過目。
上次沈老夫人如此，還是三四歲那年，沈老夫人悄悄在她掌心裡塞了塊糖，還是瞞著沈淵的，怕她牙疼。
原來一切都未變過。
沈清染攤開掌心，才瞧出沈老夫人塞到掌中的是一把鏽跡斑斑的鑰匙，一瞧便是多年未見過光，也不知被沈老夫人藏了幾時。
雁兒瞧見了那鑰匙，也笑道：“自奴婢被調到老夫人院裡，這鑰匙便藏在老夫人枕邊了，也不知是哪處的鑰匙，但我向庫房問過，府裡也沒缺過鑰匙。不過老夫人可寶貝這鑰匙了，奴婢們想為老夫人收拾收拾床褥，老夫人都將她護得死死的。”
“這般一想，準是老夫人疼大小姐，才將這麼寶貝的東西給了大小姐。”
沈清染卻打心眼裡覺得這鑰匙並非只是老夫人糊塗而藏下的，老夫人哪怕已記不清事了，還一門心思的護著的東西，自然更重要才是。
瞧大小，又不像是鎖了什麼東西，應當是門鎖。
她不由將這鑰匙與府中廢棄的宅院聯想到一起去，說是廢棄，可她記得清沅夫人生前時常去逛，也時常縱容她採摘院內花草。
只不過清沅夫人亡故以後，沈淵便不準她再到院中半步，她只當沈淵是怕睹物思人，是將舊事一同掩埋。
如今瞧著，或不然……
“雁兒，你照顧好祖母，我去去就回。”
沈清染交代罷，便攥著那鑰匙闖到了舊園門外，果真如記憶中一般架著一把沉重的大鎖，將一切都封死。
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她小心翼翼地將鑰匙兌入鎖芯……（未完待續）