歌姬時代序 索菲亞的奇妙入學
塞拉丁海夾在中環陸與外環陸間，浩蕩而無際，整片海域都沒幾座島，放眼望去僅有一片汪洋。
正是一天清晨，十一歲的索菲亞在浮空港的邊緣遙望天際，只見一艘浮空船正向著遠方緩緩航行，所留下的影子越來越模糊。
就是方才，她與那艘船上的親人們告別，自己獨自踏上了中環陸這塊陌生的土地。
目標，是研習劍術。
自孩提時期開始，她便一直跟隨自己的舅舅學劍，雖說初時也覺得勞累辛苦，但隨著年齡增加，讀過一些傳記小說後，她卻莫名地對劍術心生嚮往起來。
要是自己也能成為那樣拯救世界的英雄就好了。
這樣的想法在她的心中化作種子，被埋入心田，又在更多英雄傳說的滋養之下茁壯成長。
多年的練習，讓她作為一名劍士學徒，多少掌握了一些本領。
而如今，為了讓自己的劍術更進一步，她終究還是離開了自己熟悉的家，來到了中環陸這塊陌生的土地——因為這裡有著全世界最大的學院城，聚集著世界上近半數的高等學府。
雖說對此多少有些不安，但她覺得，為了夢想，這些都是必須經歷的。
遠方的浮空船幾乎消失在視野，在最後，她正了正背後的劍套，向著遠方行了一個標準的劍士禮。
然後，告訴自己不要留戀，果斷轉身離去：
——“目標，世界第一劍士！”
……
……
所謂中環陸，其實是由三塊不同的大陸拼接而成的。
而即便如此告訴自己，索菲亞的腦海中依舊無法形成對這所謂中環陸的整體印象。
況且她所在的地方只是學院城，雖說也是放眼無垠，但相比於整個中環三陸來說，面積依舊太小。
所以順著浮空港內的指示牌走到出口後，她就迅速地迷路了。
城市中人山人海的景象充分證明了此處的的繁華，高空中架起的魔動車道和層層疊疊的建築物讓索菲亞一時有些發暈。
未來的世界第一劍士（自稱）小姐孤立於人海，在與家人分別的第二十六分鐘開始懷疑自己獨自外出這一行為的合理性。
“至少應該帶張地圖的，這下子根本找不到希克萊爾武鬥學院啊……”
她一邊卷著髮梢一邊後悔——這是她自懂事以來遇上麻煩事最喜歡的動作，同時迅速地思考是否有什麼解決方法。
而很容易想到的就是問路。
此時是八月，正是學院城多數學院的招生月，所以應該有不少和她一樣來求學的新生，而下個月就是開學月，那個時候估計還會有很多放假歸來的老生。
這麼想著一看人群，她才發現果然有許多和家長一起前來的孩子。
估計都是新生吧。
她這麼想著，猶豫再三後，終於鼓足勇氣湊了上去。
過程意外得很順利。
雖然問路時磕磕巴巴，而且總是控制不好語氣，導致交談十分生硬，但也算是說明了自己的來意，而因為她本身的外貌也足夠乖巧可愛惹人疼——當然都是她家裡人的說法，而且她本人更希望自己能長得威風一些——總之，她很順利地得到了對方的好感。
而談及自己想要去的學院時，對方在查了查地圖後也給出了她明確的方位：
“如果你說希克萊爾武鬥學院的話，就在那座宮殿的方向，到了宮殿以後在周邊找找就可以了。”
對方口中的希克萊爾武鬥學院正是全學院城劍術科目最先進的地方，也是索菲亞此行的目標。
至於“那座宮殿”，則是整個學院城最為宏偉與顯眼的建築物，不管在城市的何處，都能看到那片區域上所覆蓋不計其數的防禦屏障散發出的光芒。
只怕就連許多國家的王城都沒那麼華麗。
雖然不知道那宮殿究竟是什麼，但終究是個顯眼的建築物，所以索菲亞感謝過後，便徑直向著那個方向前進。
當然，沿途也不忘看看整座學院城的城市景色。
能被稱作學院城，這座城市自然是不乏各種各樣的學校，距統計，整座城市總共有二十六座大型學院，各種風格特異的建築讓人目不暇接。
這可是索菲亞此前不曾見過，僅有魔法文明才能造就的景象。
以至於一路走一路流連，不知不覺間，她就來到了先前的城堡之下。
抬頭那一刻，所見景色的雄偉壯麗，可謂生平僅見。
空中飛舞著四散的光斑，隱隱中似乎能看到許多音符一樣的圖案印在半空的防禦屏障上，浮在空中的花園四周湧出瀑布，宮殿中最高的尖塔更是早已衝破雲層，根本看不到頂端。
沉默半晌後，索菲亞疏忽感嘆：“……也不知道究竟是怎樣的用途呢。”
不過感慨歸感慨，索菲亞很清楚自己來這裡的目的是學劍術，因而感嘆過後，索菲亞隨即側身離開。
可是，一步剛賣出，她就忽然感覺被人拍了一下肩膀。
——“唰”！
作為劍士學徒的習慣讓她立刻擺出拔劍的姿勢回頭，這之後，她才看到方才做出那失禮舉動之人的臉。
來者是個年紀和她差不多的女孩子，似乎也是來學院城求學的新生。
女孩一頭酒紅色的齊肩短髮，有著一對栗色的眸子和一副可愛的面貌，穿著白色的長袍，臉上一副怯怯的神情。
而年齡和索菲亞也差不多，約莫十歲出頭。
看到索菲亞有些警惕的神色，她微微一愣，隨即十分慌張地道歉：“對不起。我剛才只是下意識地……”
“……不，沒什麼。”
心中暗道自己過於緊張的索菲亞鬆開劍柄上的手，放鬆面部表情：“請問你有什麼事嗎？”
女孩見索菲亞並沒有把劍拔出來，立刻送了口氣，結結巴巴地回答：“啊，那個……我只是想問問，請問你是來參加招生的嗎？”
“招生？希克萊爾嗎？”
索菲亞一開始有些疑惑，然後才想起自己可是一直把劍掛在背後，被人認出來此學劍術一點也不稀奇，所以跟著便說：“應該是的。”
女孩小心翼翼地繼續繼續問：“如果是到希克萊爾的話……我剛才看見你在門口像是迷路的樣子……需要和我一起嗎？”
“……迷路？”
索菲亞的表情頓時僵在了臉上。
要知道，這可是未來的第一劍士（自稱）小姐最討厭的詞之一，而與之並列的是可愛。
“是的，因為我覺得你的背影看上去就像是很會迷路……不，很擅長迷路……不不，我是說比較容易迷路……”
女孩似乎知道不該說這種話，可每一次更改說法都只讓索菲亞單方面受到精神傷害。所以還沒等她說完，索菲亞就立刻出言打斷道：“很好，我們一起走吧！”
“……誒？”
答案太果決，以至於女孩都不知道如何反應。
……
……
在交談中，索菲亞得知女孩的名字是克瑞吉歐絲。
“叫我克瑞吉就行了。”
女孩在介紹自己時同時說道。
能夠感覺到對方不斷往外冒的善意，索菲亞立刻意識到：這一定是希望能成為朋友的標誌！
加油，索菲亞！邁出這一步你就可以交到同齡人的朋友了！
她在心中不斷給自己打氣，維持著表面平靜的模樣（自我想象），同時組織語言。
可問題是，索菲亞從小到大都沒有什麼和同齡人交往的經歷，所以即便十分羨慕“友誼”這種東西，但她卻絲毫不知道如何去開始一段友誼。
是熱情地說“你好，我叫索菲亞。蘭菲洛奇喲！大家一起來享受友誼的魔法吧！”呢？
還是禮貌地說“初次見面，我叫索菲亞。蘭菲洛奇，很高興認識你。”呢？
又或是很高冷地只報個名字？
思考了近十秒後，索菲亞依舊沒能得出個答案，但她也知道再不回答就顯得很沒禮貌了，所以必須開口。
因此，遵循一瞬間的靈感，她正了正背後的劍，淡然道：“索菲亞。蘭菲洛奇，只是個平凡的用劍人罷了。”
——我到底在說什麼鬼話啊！
話剛出口，索菲亞就在心中發出了絕望的哀嚎。
對面的克瑞吉果然陷入了一陣沉默中。
“……感覺很厲害呢！”
然後在索菲亞無比後悔的時候突然說道。
“……啥？”
索菲亞也只能做出這種反應了。
克瑞吉並沒有注意到索菲亞那一瞬間的動搖，而是繼續發表自己的看法：“索菲亞明明長著一副乖巧可愛惹人疼的樣子，居然能說出這種話！不是很讓人意外嗎？”
索菲亞總覺得對方的邏輯和“乖巧可愛”這個形容詞的使用都有問題，但想了想還是憋了回去——因為她發現，不知不覺中兩人已經到達目的地了，而且這個地方還有些奇怪。
這居然是那座巨大宮殿的內部。
她之前因為糾結於怎麼搭話所以沒注意到，克瑞吉一路帶著她穿過了宮殿的一處側門的通道，來到了一處廣場。
和整座宮殿給人的印象相似，此處依舊壯麗，圓形的廣場按高度疊了三層，四周圍著形態各異的浮雕，而中央則有一座雕塑，一名女神雙手輕合，揚頭開口，似乎在呼喚什麼。
“這就是希克萊爾的前庭。”
克瑞吉現在索菲亞身邊小聲道。
索菲亞這才從有些恍惚的狀態中回過神來，小聲讚歎：“不愧是希克萊爾。”
她是真的不曾料到，希克萊爾武鬥學院是個這麼美的地方。比她先前沿途所見的建築都要有氣概，更有濃濃的歷史沉澱之感。
克瑞吉雖說一直表現得膽怯，但這時也露出一個小小的，帶著些自豪情感的笑容：“很厲害吧？”
或許是因為還沒開學，所以前庭裡並沒有多少行人，在此處逗留一會後，索菲亞便跟著克瑞吉去了真正的報名處——走過前庭後的正殿……旁邊的鐘樓……後面的方樓……內側的禮堂。
雖然索菲亞平日注重鍛鍊所以走下來很輕鬆，但心理上的確也生出了些許無力感。
但好在克瑞吉總算沒有繼續往前走，來到禮堂後就帶索菲亞到了一處房間外。
那裡擺了一排椅子，其中靠近門的那側坐了幾個和索菲亞年齡相近的女孩，似乎是在等待進入房間，頗有些索菲亞上輩子求職面試時的氣氛。
可是和索菲亞一身粗布劍士裝的打扮不同，她們不是穿著精緻的洛麗塔裙，就是透著典雅氣息的小禮服。而且身上也沒有佩劍，一個個更像是站在護衛劍士身後的公主。
原本還以為克瑞吉那樣穿著長袍來的新生就夠奇怪了，沒想到這裡還有更奇怪的。
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……這些孩子真的是來當劍士的嗎？
索菲亞心中疑惑，但感覺到此處的嚴肅氣氛，她也就保持沉默，按著順序坐了下來。
隨著時間推移，前面的候選人進入又走出，出來時神情各異，有的直接就在抹眼淚，很明顯是落選者，讓索菲亞也不禁緊張起來。
她很清楚，希克萊爾武鬥學院這樣的名校在招生上肯定把控嚴格。對學生的資質和素質都有考量，有些資質不佳，註定如何努力都不可能在武鬥系職業中有成就的孩子，會直接被拒之門外。
所以當她旁邊的最後一名候選人走出房間，裡面傳出了聲音時：
——“下一個。”
索菲亞只感覺心臟突然停了一下。
她試著深呼吸，讓自己冷靜，然後鬆開自己從剛才開始就一直在卷髮梢的手，抬頭挺胸，走了進去。
房間內部不大，有一張長桌，後面坐了三名考官。
最左邊的是名年輕女子，身著帶有繁飾花紋的黑色長袍，面容端正而肅穆。
中間和右邊的是兩名老太太，穿著同樣的長袍，雖蒼老，卻顯得雍容華貴，給人強烈的壓迫感。
……等等，這真的是武鬥系學院嗎？
索菲亞感覺到有什麼不對了。
她總覺得希克萊爾武鬥學院作為武鬥系職業的高等學府，不說全學校都是壯漢，好歹也應該是陽剛一些的地方才是，可她到現在為止，怎麼好像一名男性都沒有見到？
可沒等她細想，正對她坐著的老太太就開口了：“名字？”
“……索菲亞·蘭菲洛奇。”
索菲亞逼著自己平靜地開口。
“索菲亞·蘭菲洛奇……”旁邊的年輕女子面無表情地對著手邊的筆記本念起來，索菲亞能看到與此同時那筆記本頁間閃爍的光芒。
房間內一陣沉默，等到光芒漸消，中間的老太太才繼續問：“為什麼穿成這樣來面試？”
穿成這樣？
索菲亞在腦海中反覆確認自己的確穿的是最正宗的劍士裝，也不知為什麼對方會這麼問。
所以，她決定實話實說：“我覺得這樣更正式。”
對面再次沉默。
過了一會，又是問題：“年齡？”
“十一。”
“國籍？”
“自由民。”
“有其他學院的學前培訓經歷嗎？”
“沒有。”
接下來，都是這樣如同查戶口一樣的問題。
索菲亞不厭其煩地回答著，同時也漸漸適應了這種氣氛，內心變得同表情一樣平靜。
而到了最後，對面三個考官開始互相討論起來，因為使用的貌似不是通用語，所以索菲亞並沒有聽懂，而最後，由右邊的老太太拿出一張紙，遞到了索菲亞手中：
“唱一下這首歌。”
索菲亞差點沒反應過來，畢竟按她的想象，這種嚴肅的場合應該輪到像什麼穿越小說裡那樣水晶球測資質了，怎麼會叫她唱歌？
她盯著手裡的紙看了好一會，確定這真的是張帶歌詞的樂譜後，才倏忽嘆息。
按照她的記憶，自己在很小的時候的確和母親學習過識譜，但自那以後就再也不曾見過她，更別提後續的學習，此時見到樂譜，雖說勉強能夠認識，但終究還是怪異。
更何況自己唱歌的水平只能說是普普通通，就連平時唱給別人聽，能得到也不過是“聲音不錯”這樣的評價。
而對面三名考官始終沉默，連催促都沒有，卻只讓人更加緊張。
索菲亞幾乎有種奪門而出的衝動，可她也知道這種方案並不現實，因此只能沉默地站在原地。
……事關學業，只能唱了。
這麼想著，她抓緊樂譜。盯住第一個音符，醞釀了數秒。
然後，猛地開口。
而幾乎就是那一刻，她忽然感覺這首歌無比熟悉。
她完全不記得自己是否聽過這首歌，可是事實卻告訴她，她清楚這首歌每一處的唱法，每一處的技巧，甚至許多樂譜上沒有表達的東西，一樣不落。
她來唱這首歌時，連每一個音要動幾塊肌肉都清清楚楚。
再然後，就連她自己都難以置信的聲音從她的口中傳出。
她平日裡的聲音正如她的外貌一樣，纖柔純淨，因為年紀不大的原因還有很重的童音。可唱這首歌時，頌出的卻是正宗的女高音。
她只覺得有數股莫名的情感從內心裡湧出，似乎可以輕易地宣洩出去。
全都唱出去吧，讓世界與你情感相連。
這種奇怪的情感充斥心間，索菲亞總覺得這不像她，可即便如此，她還是在唱。隱約中，她似乎能看到歌聲化作實質，在這不大的屋子裡躍動，穿牆而出，四散而去，飄揚而走。
直到一曲終了，餘音繞樑。
索菲亞微微仰頭，感覺心中一片舒坦，一首歌唱完，竟是整個人都沉浸在那種奇妙的狀態中無法自拔。
她沉默，因為根本不敢相信方才演唱的是她。這種緊張的情感，一直持續到對面的考官開口為止。
“……合格。”
考官的聲音很小，而且僅有一人出聲，可結果卻是毋容置疑。隨著話音落下，索菲亞背後的門忽然洞開。
她帶著有些迷茫的心情走出房間，迎面而來的克瑞吉卻是雙目泛光：“索菲亞，這下肯定透過了吧？”
“嗯？嗯。”
索菲亞自己還有些混亂，所以只是象徵性地應和了兩聲。
克瑞吉努力地組織語言道：“那個……我剛才在外面聽到了哦，索菲亞……總之，總之很厲害呢！索菲亞一定能成為超厲害的歌姬的！”
“……歌姬？”
而卻是最後一個詞，讓索菲亞整個清醒過來：“歌姬？”
雖說沒有表現出來，但她感覺大腦已經完全混亂了：“希克萊爾武鬥學院不是專門培養武鬥系職業的嗎？”
在整個世界，人們根據不同的力量體系，把職業分為四類：武鬥系，奧法系，神威系，法外系。
武鬥系職業講究肉體力量與肉體錘鍊能量，提升身體素質，其職業有劍士，盜賊，遊俠，狂戰士等。一般情況下，想要在這些職業中深造都應該選擇武鬥學院。
奧法系職業則講究規則解析研究與靈魂的強大，人們分析世界本質，並強化靈魂，來控制一些原本不屬於人的奇妙力量，細分則有術士，法師，煉金術士等職業。這些職業都集中在奧法學院。
神威系，其力量不來自肉體，也不來自靈魂，而來自眾神。換言之，神威系就是以人之身去承載神之力，其職業則有牧師，聖騎士，神術師等。當然，神威系職業是沒有學院的，所有人都是各地神殿所挑選出的信徒。
最後的法外系，是難以用語言形容的職業，而且偏偏有著很強大的職能，因為無法一言概之，所以統稱“法外”。事實上，每一個法外職業間都沒有半點關係，它們唯一的共同點就是都不屬於常規的三系。
而歌姬，是法外系當中職能最強大，最令人嚮往，卻也最稀有的職業。
不得不說，索菲亞雖然有成為世界第一劍士的理想，但她也知道，所謂歌姬，意味著什麼。
她所身處的這個時代，雖說在官方被人稱為第五紀元，但實際上，它還有著另一個名字——
歌姬時代。
問題是，索菲亞根本沒想過要嘗試當歌姬。
即便她知道歌姬十分了不起。但她一直覺得人生就應該提劍上戰場，在激烈的正面對決中尋找生命的意義才是，她是為此才來到學院城的。
可克瑞吉對此一無所知，所以只能疑惑地偏了偏頭，小聲道：“問題是……這裡是希克萊爾歌姬學院啊。”
時值八月，入學之季，盛夏已去，金秋將至。
索菲亞突然覺得有點冷。
未來的世界第一劍士（自稱）小姐呆立於禮堂，在與家人分別的第一百四十二分鐘，再一次懷疑自己獨自外出這一行為的合理性。
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