閣老繼妹不好當61、到達省城

薛元敬這會兒心中一方面氣薛嘉月剛剛對周輝說了那樣的話, 一方面見薛嘉月撞到他背上，顯然是撞痛了鼻子, 他心中又心疼。待要不開口同薛嘉月說話, 但見她面露痛苦的樣子他心中又甚是憐惜, 也滿是愧疚。

兩相矛盾之下，最後薛元敬還是輕嘆了一口氣，伸手來撥開薛嘉月捂著鼻子的手，仔細的看她的鼻子到底撞的怎麼樣了。一邊還聲音冷硬，很彆扭的問道：“剛剛你為什麼要邀請周兄到省城來找你？”

薛嘉月一臉懵逼：“我什麼時候邀請周大哥到省城來找我了？”

薛元敬輕哼, 語帶不滿：“就是剛剛我們和他在路邊分手的時候。”

薛嘉月回想了一下，然後忍不住的就笑了起來。不過笑起來的時候牽扯到了剛剛被撞到的鼻子, 只痛的她輕聲的哎呦了一聲。

薛元敬見了, 就趕忙的伸手給她輕柔的揉著鼻子。

薛嘉月這才很認真的看著他說道：“哥哥, 剛剛那種話，那只是場面上的客套話而已。是周大哥自己說他若到省城來就來找我，我當時能說不答應？但就算我答應了其實也沒有什麼用。我們現在還沒有到省城，我們自己都不知道會在哪裡落腳。而且省城那樣的大，周大哥即便到時真來省城了，他能知道到哪裡去找我？”

薛元敬聽完這番話，心裡才覺得好受了一些。不過隨後他還是說道：“你是個女孩子家, 以後不能對陌生男子說這些話。”

薛嘉月聽了，只覺得又好氣又好笑。然後她忍不住的就踮了腳，學著平常薛元敬經常拍她頭頂的動作，也輕輕的拍了薛元敬的頭頂一下, 笑著說道：“知道啦，傻哥哥。”

明明她看薛元敬在其他人面前也很會說場面話的。薛永福和孫杏花剛死的那日，他當著眾人說的那番話不是讓薛正志和秀峰村村民對他刮目相看？怎麼現在到她面前反倒就這樣的較真了？

忽然被薛嘉月拍頭頂，薛元敬怔了一下。隨後他反應過來，就面色淡淡的瞥了薛嘉月一眼：“沒大沒小。”

不過薛嘉月聽他言語中並沒有惱怒生氣的意思，所以她也不以為意，只笑了一笑。

隨後等鼻子不痛了，兩個人就繼續往前走。不過這次不是一前一後的走了，而是並排著走。一面走兩個人還一面說著話。

一路水路轉旱路，旱路再轉水路。路上見過了不少以前沒有見過的風景，也吃過了以前沒有吃過的苦，最後兩個人終於在三月初風塵僕僕的到達了平陽府。

平陽府東臨濟水，城內縱橫有十八條街道，都是黃土壓實的路面。大街兩旁房屋鱗次櫛比，路上往來行人不斷，看著是很繁華的一個地方。不過只可惜城裡綠化做的不是很好，街道兩旁鮮見樹木。有馬車經過的時候，路面上灰塵滾滾。

薛嘉月倒也還罷了，上輩子什麼樣的城市她沒有見過？這平陽府就算再繁華，對她而言也算不得什麼，所以她也沒有覺得有什麼驚奇的地方。

但薛元敬就不一樣了。他長了十四歲，只怕以前去的最遠的地方就是鎮上了，但是今兒頭一次到這平陽府，薛嘉月偷眼看他，就見他面色冷靜沉穩，絲毫未見一絲驚奇。

也不知道他這到底是真的到哪都不怯場還是真的城府太深，心中想些什麼旁人都無法得知。

薛嘉月覺得以上兩方面的原因應該都有。

初到一個地方，最重要的當然是要找到落腳的地方。不過也不能漫無目的的尋找，總得大致的瞭解一下當地的情況才能有針對性的尋找才行。

於是兩個人商議了下，就決定先找一處客棧住下，在平陽府內熟悉兩天之後再開始租賃房子。

如薛元敬先前所說，若他們兩個人有朝一日離開秀峰村，那也是要堂堂正正的離開。而現在，薛嘉月就看著薛元敬對掌櫃出示了戶籍和路引，然後掌櫃登記在冊了，就叫了個小夥計過來領他們上樓。

因為兩個人的銀子就那麼些，以後也要過活的，而且初到一個地方，薛元敬也不放心薛嘉月離開他的視線，所以兩個人就只開了一間房。

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不過掌櫃的並沒有多問。他這裡本就不是什麼高檔的客棧，見過沒錢的一家子要住柴房湊合一夜的也有。現在薛元敬他們兄妹兩個人，而且年紀還不大，住一間房就更尋常了。總比擠通鋪要好。

不過等小夥計引著他們兩個人進了屋，又退出去之後，薛嘉月還是對薛元敬說道：“哥哥，你做什麼要這間房？我們兩個睡通鋪豈不好？”

她還是想著現在能省儉一個銅板都是好的。

就見薛元敬沉默了下，過後才聽到他說道：“我不想你同外人一起睡。而且，”

他抬頭看著薛嘉月：“我想過了，我識字，會寫字，等我們在這平陽府安頓下來，我可以去街頭代寫書信，也可以去找一間書鋪，跟掌櫃的說一說，給他家抄書。每月總能掙得幾錢銀子。雖然不多，但維持我們每個月的基本開銷還是夠了的。所以你現在不用如此省儉，我也不想你過的如此辛苦。”

薛嘉月聽了，心中只覺感動不已。想了想，她就笑道：“哥哥，其實我一點都不覺得辛苦。再如何，我現在的日子都比以前要好很多。簡直一個天上，一個地下。而這一切都是你給我的。至於抄書，代寫書信這些事，哥哥，你還是將這些時間拿來唸書的好。等你考上個好書院，以後再取得功名，我身為你的妹妹還會辛苦？”

“功名我會考，但這個家我現在也要養。無論是將來還是現在，我都不會讓你受苦。”

薛元敬聲音平和溫暖，薛嘉月聽了，只覺心中更加感動了。

她止不住的就伸手來挽住了薛元敬的胳膊，仰著頭對他笑道：“能有你這樣的一個哥哥真好。我真慶幸。”

慶幸一開始知道薛元敬的人設時沒有選擇遠離他，而是想在他面前刷一刷好感。事實證明當初她的那個選擇真的是太正確了，不然她就要錯失一個在這世上對她這樣好的人了。

薛元敬看著她笑意盈盈的雙眼，仿似這一刻這屋中燈所有燭的光都聚攏在她的眼中一樣。

唇角忍不住的就往上彎了起來，眼中也帶上了笑意。他伸手輕輕的摸了摸薛嘉月的頭頂，溫聲的說道：“這些日子早起晚歇的趕路，你肯定累了。現在我們到了平陽府，今兒晚上你就早些歇息，明兒也不用起太早。等吃過早飯了，我們就出去到處逛一逛，看一看。”

薛嘉月點了點頭，笑的唇角梨渦淺淺：“好。”

這些日子一直都在趕路，她也確實累了。於是隨後等夥計提了熱水過來，薛元敬特地避了出去時，她就好好的洗漱了一番。等洗漱完了，她就上床歇息了。

薛元敬隨後也洗漱了，找夥計又要了一床鋪蓋來，在地上睡了。

一夜好眠，次早兩個人起來洗漱過，在外面的小食攤上買了兩個燒餅吃了，又買了一碗辣糊湯兩個人分著喝了，然後就在這平陽府裡到處逛了起來。

自然重點是要打探這平陽府裡有關書院的情況。

而一番打探下來，薛元敬和薛嘉月兩個人就知道，這平陽府確實是個藏龍臥虎之地。一個州府，竟然有五六家書院，且都是民學，並非官學。而其中最好的兩家書院，一家名叫太初書院，一家名叫託月學院。

不過這也與時下風氣有關。本朝自太、祖始就提倡文治，但朝廷又無力大量創辦官學，所以就鼓勵民間辦學。對出名的民間學院朝廷還會賜匾額，賜書等，對其山長也會額外賜予殊榮。

聽說這太初學院現任山長的祖上就曾經被皇帝召見過，親筆書寫了德育天下四個字，又命工匠做成一塊綠地金字的匾額，刻了這四個字在上面。現在那塊德育天下的匾額還懸掛在太初書院的大門上呢。且聽說這太初書院已經出過好幾位進士了，甚至還有一位中了一甲第三名探花。

至於這託月學院也了不得。非但學院裡的各位夫子學問厲害，聽說祖上是翰林院的掌院學士，給皇帝和皇子講過書的。後來因病致仕，回故鄉來就辦了這所託月學院。現在他家裡還有人在朝中做官呢。

薛嘉月總算明白為什麼每年到平陽府這些書院招收學生的時候會有許多學子到這裡來應考了。不過她也有些擔心起來。畢竟聽說這託月書院和太初學院每年只收三十名學生。至於其他次一等的書院雖然也可以，但薛嘉月總是想讓薛元敬進最好的學院的。

不過薛元敬擔心的倒不是這件事。

他細細的打探過了，如託月書院和太初書院，束脩是很高的，只怕並不是他和薛嘉月現在能負擔的起的。而如那次一等的書院，為爭搶好的學生增加自家的名氣，如那等考取了託月書院和太初書院資格的學生，若肯去他們書院，他們是會免除束脩的。甚至每個月還會給補貼。

如此想來，他必然是要考取上託月書院或太初書院的。等考取了，再去次一等的書院就讀，這樣往後薛嘉月才不至於跟著他整日為生計發愁。