公主與女巫第二百四十一章 成年禮
成年禮的這一天，洛芙的安排很滿。
一大早她和安妮吃早餐，飯後安妮去上課，她複習晚宴參與人基本情況。每個人來自哪叫什麼各自有什麼親緣關係逸聞趣事屬於什麼陣營要被如何重視，把自己極聖階的精神力利用的淋漓盡致。
之後和親爹吃難得的午餐，聽切斯特發表“就算你當著他們的面把屋頂炸上天也不會怎麼樣”的危險言論，阻止他付諸實踐的念頭。
然後是確認禮服和首飾，養精神睡個午覺，在夢裡見了尊陛下一面，難得沒有聽到什麼見鬼的訊息就被踢了出來，安安穩穩睡到了自然醒。
睡醒以後被拖去洗澡洗頭，使用之前選擇的與她形象相符她也喜歡的香水，做頭髮，穿上全套的禮服長裙，頭冠首飾，以及各種配飾。
洛芙穿戴完畢，其他侍女紛紛退下。她站在穿衣鏡前，看著鏡子裡的自己，還有點發呆。
鏡子裡的少女穿著長長的蓋過腳面的白色禮服長裙，長裙顏色簡潔典雅，設計卻十分華美，在少女矜持保守的基礎上顯示出了她修長的手臂和纖細端正的腰肢。
頭頂的王冠鑲嵌了許多璀璨的鑽石，白金底座之中摻雜了秘銀作為導魔金屬，微閃的魔力使得上面的全部鑽石都彷彿在閃閃發光。
她柔順的金髮被精心挽在腦後，露出修長優美的脖頸和肩膀。面孔精緻美麗，氣質從容端莊，幾乎令最挑剔苛刻的觀察者也挑不出瑕疵。只有那一雙湛藍色眼眸中透露出一種微妙的天真和坦然，就彷彿現實世界的諸多爾虞我詐都無法真實地傷害和觸碰她。
不知不覺，她也長成了這樣美麗自若，從容舒展的大人了。
“公主殿下。”
艾塔在她身後輕聲說道，曾經的貼身侍女，現在的宮廷副總管在洛芙身後同她一起注視著鏡子裡端莊美麗的少女，眼中流露出憐愛。
“您真的，非常美麗。”她慨嘆道，“我很高興，您能夠平安地長大，成為如此出色的淑女。”
她把手裡捧著的摺扇遞到洛芙手上，慈愛溫柔地注視著她的眼睛：“祝福您。”
“艾塔。”洛芙轉過身看著她，接過了她手中的摺扇，“謝謝你。”
艾塔來到洛芙身邊的時候還很年輕，但這麼多年過去，作為普通的人類她年紀已經大了。洛芙和她對視著，才意識到她眼角也有了細紋，柔和光潔的臉龐上透露出了些微衰老鬆弛的痕跡。
“謝謝你能祝福我，得到它我很高興。”她對艾塔說道，伸手擁抱了她，“您就像我的另一個媽媽一樣，能夠有幸遇到您是我一生最大的幸運之一。”
“公主殿下。”被她擁抱著，艾塔的聲音有點哽咽，但當洛芙鬆開她的時候，她已經調整好了情緒。
“這是好事，應當開開心心的。”她對洛芙微笑著說道，伸手抿了抿洛芙因為擁抱而稍微有些變形的鬢角，“您這樣說，我真的很高興。只要您不嫌棄，我會一直願意陪伴在您身邊的。“
“快到時間了。”她對洛芙勸道，“陛下應該在等了，您請快去吧。”
洛芙這才注意到時間，離開艾塔，向外面走去。
和艾塔的感動很不一樣，切斯特就穿著很隨便的正式禮服。洛芙找來的時候他正靠在走廊的牆上望著窗外放空自己，看起來對於他可愛女兒的出現毫無期待。
“爸爸。”洛芙從不過高估計臭豬的反應，她跑過去站到切斯特身邊，“謝謝您在這裡等我。”
切斯特這才賞臉看了她一眼，很沒誠意地唔了一聲，向洛芙遞出胳膊，馬上就要轉身走掉的樣子。
“爸爸，謝謝您今天能來陪我，我好高興。您看我好看嗎？”洛芙挽住他，心情很好地問道。
畢竟是成年禮，雖然她對成年以後可能需要處理的任何事都沒有好感，但身為少女還是多少有些與生俱來的美好期待。
“你在高興些什麼？”切斯特瞥了她一眼，“無聊的凡人社交走過場罷了，你還真當作為能力者你可以登堂入室了？”
他這會倒是不提讓洛芙趕緊成年的事情是他自己一手促成安排的了。不但不提，還不許洛芙高興，說出的話也莫名其妙。
“這有什麼關係，現在做不到，我以後也會繼續努力啊。”洛芙理所當然地答道，挽著他跟著走向會場，“就算是世俗的社交過場，也是我一輩子只有一次的機會，我對此有所期待不是理所當然的嗎？”
切斯特不說話了，洛芙心情不壞，也沒跟他計較。
過了好一會，在快要到達會場的時候，洛芙聽到身邊的男人憋出兩個詞來：“好看。”
啊？什麼？
洛芙震驚又期待地扭頭看親爹，不敢相信，並且希望透過這種沒聽清的姿態讓切斯特再說一遍。
“今天來的賓客裡沒有家事地位趕得上你的，你不要給那些不知天高地厚的小子們太多好臉色。”但切斯特完全不理，並使勁給她潑冷水。
哇哦，洛芙在心裡小聲感嘆，他這是幹什麼，連她可能被參與的其他男士搭訕都提前預想到了，還十分警惕的樣子。
能讓親爹在這種時候對她說這樣的話，看來她真的很美哦。
洛芙很高興，感覺被親爹誇獎了：“請您放心，我會很禮貌地招待他們的。我還年輕，還想再玩幾年，才不要這麼輕易就被哪個突然出現的男子獲得芳心呢。”
按照貴族少女的一般標準來看，成年以後家裡就要帶著女兒出門參加各種社交，並且相看夫婿了。
現在雖然不再流行古早年代賣女兒的那一套，鼓勵貴族年輕人訂婚以前自由戀愛或是至少培養些感情，但對方的家世人品也需要考慮，少女二十五歲以前出嫁都算正常。
但洛芙想表達的不是這個意思，切斯特也知道她說的不是這個意思。親爹嗯了一聲滿意了，走過半條走廊，似乎還不放心，又補充道：“他們都是看中你的美貌家世，男人膚淺的很。看著有利可圖就會撿著好聽的甜言蜜語胡亂說出口，他們懂得你什麼。”
他超級懂，洛芙肅然起敬，甚至開始好奇這些話裡有多少是親爹自己年輕時候的個人想法裡面提取出來的。但想想沒敢問，切斯特一百多年前還是凡人，這些年又混跡宮廷爾虞我詐，很瞭解人性並不令人意外。
她胡亂點頭答應下來，和切斯特都知道她其實並不會走上普通公主的人生道路。
心裡悄悄在想，紫芫就不看中她的美貌家世，懂得她的很多事情，就和想要聯姻她的青年很不一樣。
呃，為什麼想到紫芫，那家夥說開以後也一副不置可否的樣子，總讓她覺得是自己想屁吃。
切斯特帶著她來到了宴會廳，這裡此刻燈火輝煌，賓客們全部穿著禮服各自交談，等待主人到場。
在較為古老的年代，輝耀曾經和東方十五國中的其他國家一樣，有過王室為貴族成年的年輕人舉辦典禮和舞會的傳統。
典禮由王室舉辦，成年的貴族少女由家中的女性長輩帶領，進入王宮拜見國王和女王，作為成年進入社交界的標誌。
在那之後，還會有一系列的社交舞會，馬術比賽等等活動。這不僅是年輕人被介紹給其他貴族的第一次機會，同樣也是一年社交季節的序幕。
但這樣的盛世洛芙反正是見不到了，王后米蘭達去世以後，國王一個人不再適合接見年輕的貴族少女。切斯特本人也沒有心情，於是順勢取消了這項傳統，讓貴族們在自家家裡自行舉辦宴會，把自家孩子介紹出去完事。
洛芙就算成年也是未婚，因此切斯特並不打算恢復這項傳統。他領著洛芙在賓客的致意中穿過大廳，走上臺階之上屬於國王的主位，面對安靜下來的場中所有人發表了介紹自己女兒成年的講話。
他禮貌地感謝了在場的賓客能夠到來，很簡短地緬懷了一下輝耀之前的諸位國王先賢從建國之後一直傳承的榮光，並且宣佈了自己的女兒，輝耀的洛芙麗達·德·洛尼亞斯公主今天成年這個訊息。
他在這裡把洛芙麗達公主介紹給大家，作為輝耀王室的家主宣佈公主作為王室的殿下，也會獲得與之對應的榮耀。他同時宣佈，洛芙麗達公主殿下將會獲得桑德博女公爵的稱號，並且在未來會成為他的繼承者。
桑德博公爵是輝耀所有王儲都有的爵位，在場的賓客在此前或多或少得到過這方面的訊息，也沒有那麼驚訝。他們紛紛行禮，表達了對國王陛下發表講話的尊重，以及對洛芙麗達公主的祝福。
接下來，由今天成年的貴族少女的舞伴帶她跳一支舞。音樂漸起，切斯特拉著洛芙走下舞池，互相行禮，在賓客的注視下拉起了她的手。
洛芙之前已經練過很多遍了，腳下的舞步十分自然。就是她沒和男伴跳過，缺乏被引導的自覺，總是有點自己的想法。好在切斯特是超凡，拉著她跳的還算和諧。
她被人這樣圍觀還有點緊張，注意力仍然集中在眼前的事情上。但切斯特已經注意到了周圍其他貴族年輕人們的眼神，少女們的豔羨和讚歎當然是應該的，但有些小子們的眼神火熱了。
哼，看什麼看，一個個的都覺得自己可以透過獲得美麗的公主的芳心加入王室提振家族，進入王國的權力中心。除此之外，洛芙是太過美麗耀眼的美人，顯然讓他們往這方面努力的想法空前膨脹，盯著洛芙纖細美麗身體的眼神都彷彿冒著精光。
切斯特覺得他們在想屁吃，他們做夢都想不到他的女兒私下有著怎樣的能力身份，就讓他們繼續活在夢裡好了。
他很滿意洛芙今天穿的裙子謹慎地包住了肩膀，沒有學那些輕浮的少女們一樣露的太多。
洛芙被切斯特引導著劃過舞池，覺得自己的發揮很棒，就看到親爹勾起了嘴角。
“今天之前，你真的沒和別人跳過舞？”切斯特問她。
“當然沒有啦。”洛芙對他笑，“不是答應您了嗎，是我人生的第一支舞呀。”
切斯特並沒有給出正常人都會給的反應，他笑了一聲：“我猜也是，就你這麼大的勁，凡人的小子們怕是拉都拉不住。”
洛芙：……？
臉上笑嘻嘻，實際上對著親爹露出了想打人的眼神。
有時候她真的很想問問親爹這種在任何時候說豬話的能力是怎麼煉成的，但是想想今天挺高興的日子，還是給他留點面子好了。
“因為我是很厲害的能力者呀。”她對親爹小聲說道，周圍的賓客離得並不十分近，又是在切斯特所執掌的王宮裡，無論是物理還是魔法意義上都聽不到他們的談話。
“我還不能夠很好地收斂我的力量，特別是交誼舞這樣依賴輕柔互動的活動。這不正是因為我在此之前沒有和別人練習過嗎？您是超凡，能這樣輕鬆地引導我不正是說明您很厲害嗎？”
切斯特看起來有點點被哄到。
但洛芙沒有就此結束這個話題，仍然自顧自地說了下去：“不過我相信您也不用太過擔心，接下來肯定會有許多青年才俊邀請我跳舞，經過適當的練習，我相信我肯定可以做到和其他淑女一樣輕柔和易於引導的。“
切斯特的臉肉眼可見的黑了。
洛芙煽風點火：“畢竟我是這樣的聰慧，您說對嗎？”
切斯特出於某種其實很莫名其妙，但細思並不難理解的原因生氣了。
以至於在之後各種人前來拜見的時候，這個人還是整個氣哼哼的。
洛芙之前認識的，在東方地區具有較高地位的人中，桓琴這次是作為行者前來的。他穿著屬於冕下的行者禮服，代表人神尊陛下發表了十分官面的，尊重切斯特確立的王儲的認可。
赫爾加和老宰相也較為正式地和她認識了一下。後者這些年洛芙在切斯特書房裡偶爾見到過，對她的態度已經大為緩和，由海倫米爾以及他們共同的父親陪同前來，禮節性地說了些祝福認可的話。
莉莉以及她的二哥，希爾坦的二王子殿下也來了。莉莉還是那副萬事不愁的老樣子，而她二哥本來就帶著聯姻的意思，看到洛芙美麗的樣子眼都直了，當著切斯特大肆讚美洛芙連最嬌嫩的花朵都無法比擬，最厲害的畫師都描繪不出的美麗。
他還宣揚了一些對一路走來所見的輝耀風土人情的喜愛，表達了自己認為生活在這裡一定會很愉快的願望。（洛芙身為輝耀王儲，如果他想聯姻就會過來輝耀。）吃了切斯特一頓毫無道理的冷言冷語，但還是成功把洛芙拉去跳了一支舞。
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洛芙回來感覺切斯特的心情更差了。
抱著同樣心思的王室不多，要娶洛芙固然很好，但如果以放棄本國王位繼承權為代價，願意的年輕人就只剩下一些較為邊緣的王室成員了。這些人相對不難打發，倒是蒙託洛有些難搞。
蒙託洛派來的王室成員主要有兩位，洛芙的好朋友兼多年筆友，已經二十一歲的八王子，國王的親弟弟俄託·吉利恩王子殿下。
以及俄託王子殿下的侄子，二王子墨託的大兒子，高爾文·吉利恩。
這位好兄弟同時還是大都機械院魔武戰術學院和洛芙同級的學生格爾溫，屬於另一個世界線的小說原著男主。洛芙懷疑他借由安妮之手吞併了輝耀。就算在這個世界線裡，他也真的給了她黑鳳凰畫像，讓她在毫無防備的情況下直面那位恐怖的巔峰傳奇。
如果不是他不知道黑鳳凰和項玉奇怪的敵對關係由來，在他本來的設想裡，兩年前洛芙骨灰怕是都被那位大佬隨手揚完了。
此時此刻這個男人就這樣若無其事地站在她面前，笑眯眯地和她打招呼：“見過公主殿下，願輝耀榮光永存。”
他抬起頭來，仔細端詳著洛芙比較兩年前有所舒展但終歸變化不那麼大的臉龐，微笑起來：“我想我們這是第一次見面，但不知道為什麼，我看您就像，我們曾經在哪裡見過一樣。這一定就是人們常常說的，命運的神奇之處吧。”
“是呢，命運可真是神奇，不久以前我也見過一位同我的騎士長相肖似的年輕人呢，如果不是我對我的騎士閣下十分熟悉，我也要差點認錯了人。”洛芙笑著答道，回應他的行禮對他屈了屈膝，不軟不硬地把他懟了回去，並不接話。
“是啊，說來也巧，我剛剛想起，我在大都機械學院認識的一位同學，似乎名字同公主殿下十分相似呢。”高爾文笑道，“聽說公主殿下這些年在跟隨老師遊歷，想必是同機械院的那位閣下沒有交集了。”
“是啊，真不幸。”洛芙看著他，眼裡放出了一點寒冷的殺意，已經斂去了笑意：“我聽說機械院的校長副校長非常護短，如果有哪位閣下膽敢暗算他的學生，他們一筆筆的都會認真記著呢。”
“雖然我父親和老師也會為我做同樣的事，但這樣的機會總是少的。能遇到這樣的校長，高爾文王子殿下真是幸運啊。”
她已經是極聖階，警局所有能力者中她最強。從超凡手下逃過命，也在神殿門口鯊過追擊者。冷眼看過墮落者被拉走處死，也和切斯特討論過決定成千上萬人命運的政策。眼神真的寒冷起來嚇人的很，高爾文的經歷遠沒有她豐富，見她認真起來就慫了，不敢再和俄託爭著邀請洛芙跳舞。
洛芙答應了俄託，畢竟是好朋友，她由俄托拉著離開了背後正用沙人眼神盯著高爾文的切斯特，加入了舞廳中央跳舞的人群裡。
“抱歉，我沒想到他能那麼混在隊伍裡跟來輝耀。”俄託對她低聲道歉。
“沒事，我和他在一個學校，這些事挑明不挑明總是在那裡。”洛芙順著他手臂的指引轉了一個圈，“我很高興你能親自來。”
切斯特正在王座前對高爾文噴毒，看起來不是有一點兇。俄託的餘光注意到了這一切，沒法阻止，因為和高爾文來自一個地方感到十分尷尬。
“希爾坦的二王子想要同輝耀王室建立姻親關係。”他對洛芙說道。
洛芙抬頭用她湛藍美麗的雙眸看著俄託，不太明白他為什麼這麼說，又明白他想表達什麼意思。
“你知道我沒有這方面的想法的。”她輕聲對俄託說道，後者攬著她跟上了前面跳舞的人的腳步，動作穩定有力，已經是穩重的青年了。
“我知道。”俄託低聲說道，他低頭看著洛芙的眼睛，兩年前在大都見面的時候她穿著校服長袍，遠遠沒有展現出現在這樣美麗舒展的身體曲線。
她非常美，是成年的美麗淑女。但同時她也是自己的好朋友，俄託知道她不會喜歡接下來的劇情，這讓他感到玷汙。但有些問題的答案在問出口以前總是不能確定的。
“我哥哥其實也是這麼覺得的。”他對洛芙說道，“他覺得如果我能夠娶你並不是一個壞主意。”
洛芙震驚了：“你哥哥……？”
“我們是好朋友，所以我其實並不覺得這是一個特別壞的提議。”俄託嘆息一聲，用只有洛芙（也許還有切斯特（和桓琴赫爾加）能聽到的聲音說道，“但也因為我們是好朋友，所以我想如果你沒有這樣想法的話，這挺過分的。所以如果你不願意，我們以後絕不會再提這件事。”
洛芙人都傻了。
小夥計，是什麼讓你覺得和自己的好兄弟結婚是個不錯的注意的。
是是是她是對好兄弟紫芫有些想法，她曾經以為劇情是‘她把紫芫當兄弟，但紫芫竟然想睡她。’但後來操作起來發現事實似乎是反過來的，但無論如何……她和紫芫這些年下來多少比普通朋友還是多了點什麼吧。
但俄託，俄託。
她知道蒙託洛貴族的婚姻還是以利益為主，婚後發現不合適同床異夢的也不是沒有。能維持較好感情乃至於純潔友誼就算比較難得的情況了。
俄託不像她是真的有希望完全脫離貴族圈子，無法用脫離時代的眼光看待問題並不是他的錯。在他可能面對的婚姻裡，和對方有著純潔友誼就算挺好的情況了。
但當他真的提出這個提議的時候，她還是有點接受困難。
她一直覺得自己是個女人這件事對她交朋友不會有影響的，但現在顯然她要從新開始思考這件事了。
“抱歉，俄託，我比較希望我們的友誼保持在比較純潔的狀態。”她對小夥伴說道，“我知道我們是好朋友，這會阻止很多可能的壞事發生。但我不希望我們是好朋友作為促成這件事的唯一理由。”
俄託其實想說他並不是對洛芙毫無愛慕之心，他會願意和洛芙共同構築她想要的那種感情。但他知道這是對好友的不尊重，洛芙真正想要表達的意思是不。
“我不是不選擇你，而是我不會做這個選擇。”她對俄託解釋道，“所有請求同我聯姻的年輕人我都會拒絕的，我在能力者的道路上走到今天，就是為了不做這種選擇。這不是我將要走的人生道路。”
俄託聽懂了，他腳下如常地合著音樂踩舞步，看著洛芙沉默了片刻：“我明白了，你真的很厲害。我可以冒昧問一句，你作為能力者現在處於什麼階位了嗎？”
“極聖階。”洛芙答道，“如果不是我的武技跟不上身體太脆弱，想要掌握領域是隨時的事。”
“你只有十七歲。”俄託慨嘆道，有點釋然，“那你有這樣做的理由，你是會走上那條道路上的人。你拒絕我做的對，請在以後也繼續保持這樣的態度對待我。這些無聊的世俗軌跡不應該成為你的束縛。”
他這麼隨便就接受了，洛芙還有點驚訝。
“我在提議的時候其實有感覺到這是對你的不尊重，但我還是決定至少問你一問。”俄託對她說，“我收回我之前所提議的話，但願你不要因為它的愚蠢和不切實際而感到被冒犯。”
“怎麼會呢，我當你是好朋友啊。好朋友面對彼此偶爾做些出格的事也不是特別稀奇吧。”洛芙對他說，舞曲已經接近終了，他們開始遵循既定的規則作出結束禮儀動作。
“請一定要在那條道路上走遠一點啊。”互相行禮結束的時候，俄託對她說。
他是曾經想要成為能力者，卻受限於天賦和現實打算放棄的年輕人。今天對洛芙提議這種事，也是對世俗現實的妥協。
但洛芙並沒有妥協，並且還懷抱著不妥協的力量和理由。他只能祝福好友能夠掙脫世俗汙濁的迷惘，向著那條他想走卻可能無法再到達的道路走去，順利地到達她想要去到的地方。