怪物獵人之狩途志830章
縱觀安菲尼斯的整個獵人生涯，他從未曾見過任何一個被後天轉化成龍族血脈的人類。彼時的獵場上狀況頻發，麥格尼尼命懸一線，加之柏邶的有意掩飾和以假亂真的表演，直到叛逃獵人達成了目的、臨逃前的最後一刻，黑星雙子才後知後覺地發現自己被擺了一道。昔日的戰友早已不再是二人熟悉的樣子了不止是外貌和心思，柏邶連同身體素質也提高到了堪比純血龍人族的水準，原本萬無一失的睡眠草藉此成了老艾露此行最大的疏忽。
這是事實，就算到了委託報告上，六星獵人也大可以這樣去寫。獵場上的形勢千變萬化，沒有哪一個強者能夠永遠明察秋毫，永遠做出正確的決定，尤其是在剛剛聽過關乎整個大陸的秘辛和從古龍手上逃脫之後。哪怕洛克拉克的高層親手審查，也至多在這一節上道一聲“可惜”，而不會真的將罪責安在兩個強者的頭上。
頂級強者是獵人工會的珍貴資產，單隻從種種事端中成功活下來，黑星雙子就已是有功無過了。更何況先前數個小時黑星雙子與柏邶的同行，是工會獵人為數不多的和死神之眸正面接觸的機會。傳說獵人從中得到的種種情報和對這個神秘偷獵團的瞭解，甚至隱隱超過了數月甚至近十年來整個工會的努力。有這樣的成果在前，七成以上的官員和絕大多數的獵人同僚都不會再生微詞。
然而安菲尼斯卻唯獨無法說服自己。
捫心自問，若論自己在與柏邶接觸的期間沒有一點心軟，尤其是見老戰友冒著生命危險渡血救人之時，潛意識中沒有生出任何惻隱之心，連老艾露自己都不願意相信。看押期間的漏洞有多少是純粹的疏忽，又摻雜了多少有意為之的成分，傳說獵人至今還在一遍一遍地問著自己。
是以封塵的一句話質問出口，安菲尼斯卻鬼使神差地沒有做出半句解釋。任憑晚輩在自己面前激動地說著些什麼，老艾露的思緒卻倏地飄散回不久之前，回憶起了雙方接觸期間的種種細節。直到一聲爆鳴在耳邊響起，安菲尼斯才發覺眼前空無一物。封塵在激動之餘，已是轉身離去，伴著一道揚塵消失在了山脊線的另一側。
“教……教官？”連串的爆響聲還未散盡，聶小洋便趕忙從舷梯上滑下來。他追到黑星雙子的面前，望著同伴遠去的方向：“什麼情況？飛艇還等著起航呢，封塵他怎麼突然就跑掉了？”
一旁的盧修和封漫雲皆是臉色鐵青。兩人親眼目睹了前一刻還行止如常的同伴，是如何在三言兩語間忿然離去的。小龍人招了招手，在雙刀手耳邊低喃了幾句，後者的神情以肉眼可見的速度陰沉下來：“他居然敢……我去追他！見到那家夥之後非揍他一頓不可！”
“小洋。”羅平陽出聲喝止道，“麥格前輩的傷勢不能耽擱，遠獵號必須馬上出發，我和老師會親自去處理封塵的事，你們該回到船上去了。”
“教官！”秦水謠快步走下舷梯，心思急速運轉了一番，“您不是還有其它事情要做嗎？這裡交給我們就好。封塵是小獵團的人，他的問題理當由我們來解決賈曉，發信號給指揮艙，起航準備不要停下，我們留些人手在這裡。這片山區離龍巢太近，放他一個人在獵場上遲早會有危險。還有……”
小團長在兩個強者面前站定，面帶著歉意端端正正地行了個獵人禮：“如果封塵方才冒犯了您，我代表小獵團在這裡先賠個不是了。這場委託結束之後，我們一定敦促他親自向您道歉。”
“無妨”安菲尼斯苦笑了一聲，像是默許了小團長的安排。他的聲音變得有些艱澀：“別怪那孩子，這不是他的錯。若論道歉的話，其實更該道歉的是我們兩個老家夥才對。”
…………
回過神來的時候，封塵的四周只剩下了眩目而單調的白沙。
乘著“飛人”的力量一路狂奔，龍語者一口氣爬到了山頂附近，把遠獵號和同伴們遙遙的撇在了身後。新的“飛人”原型機上，幾種關鍵材料的強度仍然有待測試，龍人大師在交付獵具時便強調過，不要讓它們連續工作太久。因此即便腦海中一團亂麻，終於停下來的暗影獵人還是雙手摸索著，下意識地逐一關掉了身上的大小機括。
年輕人尋了塊平坦處坐下，喘息著擰開膝下獵具的閥門，手底卻驟然響起一聲尖銳的嗤鳴。飛人部件上從前蓄積固體燃料的空腔，如今已經被壓縮空氣的機括所代替。還未排盡的廢氣化成一股灼熱的白霧，猝不及防地對著獵具的主人噴來。封塵“啊”地一聲把頭別到遠處，還是沒能躲開滾燙的灼氣，整個人失勢仰倒下去，結結實實地跌了個跟頭。
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“該死！”龍語者恨罵一聲，狼狽地從沙堆裡坐起身。獵人的眼睛和鼻腔勉強被頭盔護住，雙頰卻難逃一劫，被燙出了兩片不正常的紅暈。他揉了揉發痛的皮膚，又不由自主地罵道：“該死……”
高速奔行帶來的刺激感逐漸散去，年輕人將氣息喘勻，情緒稍稍穩定下來。封塵已經記不起自己是如何跑出來的了，彼時的他心緒激盪之下，不知又對兩位教官說了什麼刺耳的話。在自己意識到之前，渾身的獵裝已經轟鳴起來，隨意尋了個方向，攜裹著他一頭扎進了雪山深處。
龍語者並不擔心迷路，不遠處的古龍氣息就是整片獵場上最耀眼的燈塔，他停下來只是稍作歇息，順便考慮一下接下去的安排。然而才將飛人的部件整飭過一遍，暗影獵人便警覺地抬起了頭。封塵單手按上背後的短劍，龍腔視野頃刻間朝四周散開，一道氣息正藏在陡坡之下，獵人視線的死角處。
空氣凝固了一瞬，許是察覺到了龍語者的窺探，一個聲音有氣無力地自坡底響起：“喂！你這傢伙……是想繼續在那邊看我的笑話，還是過來幫我一把？”
一分鐘之後，滿頭大汗的賈曉總算磕磕絆絆地被封塵拽上了山頂。這一段路的坡度太陡，常時登頂就要依靠鉤索一類的輔具，封塵行經時並沒有注意，但在古龍種的影響下，山體進一步晶化板結，此刻光滑的峭壁宛若一條長長的滑梯，連鉤索都無處固定了，也只有藉助“飛人”才能順利翻越。
賈曉坐在沙地上，不顧形象地敞開領口散起汗來。重劍獵人在背囊裡摸了一通，能解渴的除了藥劑之外也只有熱飲了，他皺著眉頭強飲了一口，望著遠處銀裝素裹的山巒道：“你知道你或早或晚都還是要回去見大家，總不能一直待在這荒無人煙的雪山上吧？”
“隊伍還在先前降落的地方嗎？遠獵號沒有開走？”龍語者避過同伴的眼睛，抓起一簇晶沙放在手中把玩著。
“怎麼可能？飛艇早就起航了，這會大概已經衝出風障，回到雪林村了。”賈曉抹了一把頭上的汗，“麥格前輩的傷勢要緊。總不能因為你一個人的任性耽誤了前輩的治療。”
提到麥格尼尼，封塵的眼中閃過一抹暗色，手上的沙子不由得譁啦啦地散落到地上：“抱歉，我不是有意給大家添麻煩的……”
龍語者這樣解釋著，聲音明顯有些底氣不足。遠獵號一去一回至少需要一個多鐘頭，在這期間逗留在古龍種的控制區，即便對龍腔的持有者也不是什麼好的選擇。自己的任性可以由自己來埋單，連累同伴身陷危險就是另一回事了。臨走之前，封塵的確傳音過團長“我會照顧好自己”，叫大家不要在意他，一切以麥格叔叔和同伴們的安全優先。但那樣的留言能起到多少作用，就連暗影獵人自己也心知肚明。
“你最不需要道歉的人就是我。”賈曉用手勢止住封塵的話，隨即一撇嘴，“飛人的噪聲那麼大，找到你還算輕鬆。雖然我可是在用兩條腿追著你那全副武裝的獵具跑，一路上累得要命更何況你給大家添的麻煩已經夠多的了。”
重劍獵人面色古怪地攤開手，拖長聲音道：“盧修跟我講過發生了什麼。但凡還留著那麼一點清醒，你都不會用那種口氣和安菲教官說話。我出發之前，團長還在一個勁地給兩位教官賠著不是。你該慶幸來的人是我在所有嚷著要來尋你的傢伙中，只有我還能忍住在見到你的時候不先揍你一頓。”
賈曉直直地盯著封塵，直到後者的耳根逐漸泛起紅來：“你聽聽自己都說了什麼？‘欺騙了我們’也就算了，‘辜負’是不是就有些過頭了？這場委託說到底也不過是一場委託而已，再怎麼重要，也不能用一次大意來否定兩個教官的所有貢獻吧？”
無論對兩個教官的行事有多不滿，指責一通後一個人慪氣跑掉也是再孩子氣不過的做法了。被同伴數落了一頓，自覺心虧之下，封塵也只得訕訕地賠起了笑：“對不起……”
“告訴我，你真的是那麼認為的嗎？”賈曉的語氣一變，神情嚴肅起來，“黑星雙子顧念舊情，私自放走偷獵者，至少在教官們面前你是這麼主張的。”
見面前的封塵凝眉不語，重劍獵人徐徐眯起了眼睛：“獵人榮耀在上，這可就是誅心之論了。你應該和我們一樣，都清楚教官們的為人才對。那兩位能毫不猶豫地為獵人榮耀去死，你這傢伙居然覺得他們會和死神之眸的渣滓沆瀣一氣？見鬼……”
賈曉伸出手指，狠狠地戳在封塵的太陽穴上，將頭盔敲得咚咚作響：“你寧願相信這玩意給你的直覺，也不相信兩個工會認證的頂級強者，用半輩子的時間積累來的榮耀和信譽嗎？依我看，你若不是在地下世界裡變成了一個惹人討厭的傢伙，就是做了一件天大的蠢事我更希望是後一種情況。”
先前的對峙中，封塵正是靠著龍腔的力量感知到了安菲尼斯心中的猶豫和隱瞞。對暗影獵人來說，源自老艾露本人的情緒波動比任何事實都更加刺眼，這才是封塵心緒失控的根源所在。然而這樣的猜度被賈曉三言兩語放在了臺面上，立時顯出它的荒誕之處。暗影獵人的世界環境險惡，龍腔作為封塵自保和判斷是非真偽的武器當然無可厚非。但回到了小獵團，再自作主張地用它來猜度同伴和恩師的心思，這就已經遠超“謹慎”而顯得有些神經質，甚至帶著惡意了。
“我……沒這麼想過。”龍語者的聲音漸弱下去，“可他們不是隨便什麼‘頂級獵人’，他們是最好的，這樣的失誤唯獨不該出現在他們的身上……”
“真的嗎？”賈曉意味深長地反問道，“如果教官們還是從前聲名赫赫的黑星雙子，現在的小獵團應該還在洛克拉克，你也沒有機會發這樣的牢騷了。”
自打教官們一反常態地把小獵團送到大雪山，迎向這個註定危險重重的委託時，一眾年輕人們心中便已有了預感。兩位傳說獵人大概是心知已經不在巔峰狀態，戰爭又迫在眉睫，大陸和工會正是急需新血的時候，才會如此倉促地為孩子們尋找歷練的機會。今次黑星雙子在獵場上的一番作為，說不定已是竭盡全力後的結果了，封塵又要拿什麼來苛責兩位強者呢？這樣想著，龍語者心中最後一點不滿也跟著煙消雲散，心中只剩下了濃濃的悔意：“現在……要怎麼辦？”
“還能怎麼辦？跟我回去，認真朝教官們和大家道個歉。你沒有獵籍，就算有，團長也捨不得罰你的委託報酬的。”重劍獵人翻了個白眼，“這次就只能便宜你了。”
“我……還不能回去。”封塵一個激靈，吞吞吐吐道，餘光朝著古龍氣息最濃的方向悄悄瞥了一眼。
賈曉瞧了瞧山勢的盡頭、龍巢的所在之處，又瞧了瞧同伴為難的面色，隨即無奈地一嘆，一掌拍在了自己的額頭上：“見鬼……你不會在打那家夥的主意吧？”
“這是個機會”封塵咽了一口唾沫。古龍種有辦法相互聯絡，如今這片大陸戰爭將起，每一頭古龍種都對人類或多或少地帶著敵意。龍語者心心念念的停止戰爭的手段，就連霞龍和麒麟都不願告訴他完整的答案。
“我遇到過的每一隻天災，它們都管我叫‘屠龍者’，對我的態度又能好到哪裡去？”封塵虛指著古龍降生之處，沉聲說道，“它卻不一樣，這傢伙剛剛出生，對人類或許沒有那麼深重的怨念，我尋找了這麼久，說不定它才是唯一一個能帶給我答案的古龍種。”（未完待續）