[紅樓+霹靂]掌心花155、和番
隨著初冬的第一場大雪壓境，韃靼人的馬蹄與箭影亦在疾風暴雪的寒音間叩響了邊關的城門。
狼煙遍起，烽火燃天。
天寒草枯，遊牧民族南下掠奪就食，此乃歷史上曾上演過無數次的鐵血劇情，此番不過是其中的短短一章，算不得十分稀奇。然而大淮皇朝承平數十載，武庫不整，武備不修，將士罕有諳熟兵士者。遠遠望見黑壓壓的韃靼軍隊似洪流濁潮般逼臨城下，個別年輕膽怯的士兵握著弓的手都在打顫。
一潰千里乃成必然。
“韃靼人兵分數路，大同、宣化、赤城相繼失守，月前已兵臨居庸關下。朕已詔令各省兵馬馳援，只是遠水解不了近渴。好在兵部派去交涉的人傳回訊息，只要許以足夠的銀兩、布匹、茶葉，韃靼人便同意迎娶公主，與大淮締結翁婿之盟。”皇帝唉聲嘆氣的給皇后解說著情勢，面色晦暗，很是不虞的樣子。
皇后輕輕一嘆。這一趟和談，便輕輕巧巧的把大淮十分之一的年賦送將了出去。自然，所有歲幣少不得要以陪嫁的名義，同著和親公主一道打包送去給韃靼人糟踐。什麼迎娶公主、翁婿之盟？一塊自欺欺人的遮羞布罷了。
皇帝臉色難看，似有些難以啟齒，但又不得不開口道出：“但韃靼人駁回了宗室女充任公主的提議，他們向朕索要的是……華陽。”
“什麼？”皇后大驚，“華陽是皇上親女，生母、養母皆是貴妃，天家骨血，哪裡有域外蠻子指名挑揀的道理？這真是前所未有的荒唐事，皇上，韃靼人太過無禮！”
皇帝以肘支桌，攤起兩隻手掌，重重的掩住了面孔。他的肩膀有些塌了，正如他的聲音有些垮。向來威儀萬千的人間帝王，此刻看去不過是一個再平凡不過的焦頭爛額的怯懦男人：“朕已允了。”
他似是在向皇后解釋，又似是在勸服自己：“大淮數十年未有戰事，兵馬懈怠，哪怕是召集所有勤王之師齊聚前線，畢其功於一役，也非驍勇善戰、有備而來的韃靼人的對手。一著不慎，便是安史之亂重演。梓童，朕想留給我們皇兒的，可不是一片風雨飄搖的江山啊！”
皇后手一顫，險些將端起的茶水潑出：“朝堂上的事臣妾一概不知，但後宮中事皇上卻不如臣妾所知詳盡。”話雖如此，但皇后仍對皇帝的決定難以苟同，只是顧慮著“後宮不得干政”的祖律，只好拐彎抹角的勸說，“旁的不說，元貴妃是華陽的養母，她因傷病損了身子，再無力誕育子嗣，對華陽可說是十分盡心。皇上要華陽遠嫁異邦，如剜貴妃心腑，她怕是不肯的。”
皇帝放下掩面的雙手，露出緊鎖的眉：“朕何嘗不知？貴妃脾性暴烈，平日裡行事雖然規矩，可一旦脾氣上來，做事便不管不顧。她又是個愛揮拳動手的……”元妃砍人如削瓜切菜的狠戾情形從眼前掠過，他心肝顫了顫，果斷道，“華陽是個懂事的，只要她松了口，貴妃不點頭也不成了。”
“這……”皇后遲疑。華陽也是嬌慣長大的，怎可能願意去那蠻荒之地和親？皇帝拍了拍她的手背：“華陽這邊，就交給梓童去勸了。你辦事，最是能讓朕後顧無憂。”皇后心底有十二分的為難，可話至如此地步，她實在無法拂了皇帝意，只得硬著頭皮應了。
長信宮院中，華陽手持白蠟杆槍，槍如騰蛟游龍，舞得虎虎生風。皇帝止住傳報的宮人，自悄悄的進了門，立在遠樹下默不作聲的看著。這廂華陽已舞到了極快處，猛然迸開萬點銀星，如梨花堆雪霜華澹蕩，幾乎將整個人湮沒。
“好！”皇帝忍不住拊掌叫好。
銀光一滯，驟然斂而為一，現出了華陽的影子。她練了這許久，倒是面不紅氣不喘，只是一雙黑玉似的眸子明快了許多，見皇帝為她喝彩，忍不住珊珊而笑：“這是母妃新教的槍法，華陽磨了許久才磨得她點頭教的呢，父皇也覺得華陽學得不辱師門吧？”
“朕的掌上明珠，自然學什麼都是拔尖的。”皇帝敷衍的笑笑，向裡張望道：“你母妃做什麼呢？”華陽把白蠟杆槍交給了宮人：“母妃抄經呢。”發覺皇帝還磨在原地不肯動彈，不由微覺訝異，“父皇不進去坐坐？”
皇帝勉力笑笑。這時皇后那邊派了人來邀華陽過去品嚐御廚新創的茶點，他才如蒙大赦的抬腳向內走去。華陽望望他，總覺得有哪裡不對，卻也未曾多想，自去寢殿換了衣服，便隨了皇后的人去了交泰殿。
“韃靼可汗求娶華陽為閼氏？皇上已經應了？”饒是元妃自生以來經歷過大風大浪無數，聞言也是驚愕異常，她的本體尚在終南山道場監視僧道的行蹤，留在此處的不過是寄在傀儡上的一道元神，這一驚之下，眼瞳便有一霎泛起了獨屬於非生靈的死氣之光，“她才十三歲！如果臣妾沒有記錯，現任的韃靼可汗已經年過半百了。皇上怎麼忍心？”
皇帝陷在椅子裡，面帶沉沉苦笑：“元兒，”他不自覺的含了幾分央求的語氣道，“今年秋狩上，鴻臚寺一時不查，叫韃靼的奸細混在渤海國的使團裡潛了進來。當時華陽風頭太盛，被他瞧見了，認定了這是朕極寵愛的女兒，便非要摘朕的心肝不可。社稷安危繫於華陽一身，韃靼人已見過華陽的容貌，朕就是遴選宗室女代嫁，也瞞不過去呀！”
“這根本就不是韃靼使者是否見過華陽的問題！”元妃皺緊了眉頭，強壓著怒氣道，“哪個女兒不是父母所生？天下萬民哪個又不是皇上的子女？韃靼人紅口白牙便妄想著要強掠我們大淮的女兒，皇上難道就要允了？退一萬步講，溫皇子夭亡，毓懿貴妃在這世上也就剩下了華陽這一點骨血，皇上，先貴妃自東宮時便侍奉您左右，您好歹顧念下與她的情分！”
“朕哪裡有不顧念情分！”皇帝連日來身心俱疲，只覺得自己委屈極了，如今放下身段跟自己的妃子賠笑臉，誰知對方不惟不體諒他的苦衷，反而義正辭嚴的數落了一堆，登時怒上心頭，當下把素日對元妃的敬畏也拋去了腦後，“如果不是你異想天開教她騎射功夫，把好好的一個金枝玉葉的公主，教得女則、女德全不顧了，全然沒有半分女兒家該有的貞靜賢淑，鎮日只想著在外面瘋，哪裡會被韃靼的探子看見！朕又怎麼會被逼到如今的境地！”
話音甫落，看著元妃的冷笑，他便知道自己說錯了話。然則堂堂一國之君，豈能在自己的妃子面前輸了氣勢？何況他自問佔了正理，這次本就是華陽愛出風頭所惹出的無妄之災，如今連帶著他這個做父皇的一塊兒揹負獻女苟安的罵名，簡直是六月飛霜無法比擬的奇冤……等等，元妃怎麼走過來了？她是要作甚？
心底裡鼓上十二萬分的理直，可果真當元妃逼近對面之時，皇帝卻無論如何也氣壯不起了。他有心想要後退一步避開，又覺得這個動作分明是在示弱，實在有損威嚴，正猶豫的功夫，元妃已一把攥住他的手腕，扯住他的手貼上自己的腹部：“當日利刃當頭，利箭加身，若臣妾只是皇上口中貞靜賢淑的閨閣女子……不知皇上如今身在何處？首又在何處？”
大約是自覺荒謬，她朗朗的笑出了聲：“這處之傷是為皇上而負，而今傷痕猶在，皇上倒是已忘得一乾二淨、一身輕鬆！”
皇帝喉結動了動，聲勢登時低弱，色厲內荏道：“朕何嘗有一日忘記過你的功勞？可朝堂大局，爾等深宮婦人能懂得什麼？華陽生在了帝王家，享盡萬民供養，便也應當承擔起她自己的責任！”
元妃攥住他的手徐徐加力，見皇帝疼得禁不住嘴角一抽，才稍稍松了松，目光明冷：“那叫讓華陽領兵！以大淮公主的身份擔起這享盡天下萬民供養的責任，用韃靼人的血來一雪我大淮女子被逼凌輕視之辱！皇上，身為皇女，承擔責任的方式可不是只有婚姻一途。”
皇帝大驚失色，喝道：“貴妃！你胡說什麼！兵權豈是華陽可以染指的！”
元妃甩開他的手。她似乎下定了什麼決心，抬手摘去簪環，散下了滿頭烏髮。在皇帝不可置信的注視下，這位前一刻尚自冷顏叱帝王的冷傲女子緩緩的屈膝，跪地：“皇上若不放心華陽……懇請皇上賜妾身五萬軍馬，至多三月，妾身必還陛下一個安定的北疆……”她譏誚一笑，“待班師回朝，皇上想殺想剮，妾身皆無怨言。”
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“放肆！”皇帝的三觀被她一再的挑釁，終於到了崩毀邊緣，“後宮嬪妃不得干政，你好大的膽子！邊關軍情何其兇險莫測，區區婦人，仗著有幾分武藝在身，便敢放出狂言，視一國危亡為兒戲嗎？”
兩人大吵一架。
宮人們還不曾見過哪位宮妃敢如此對皇帝出言不遜，亦不曾見皇帝如此被指責得狼狽不堪。為避免日後被兩位上位者算賬，他們畏懼的紛紛躲了出去，遠遠地聽著皇帝暴跳如雷的動靜，心驚膽戰——直到華陽闖進來
這位十三歲的公主不知經歷了什麼，飄悠悠的像一道被風裹挾得飄忽不定的細草，失魂落魄，氣息孱弱而凌亂。她闖入爭吵的帝妃二人中間，軟軟的跪了下來：“父皇，母妃！你們別吵了！兒臣自願和番，絕無怨言！”