[紅樓+霹靂]掌心花71、囹圄
星移斗轉，轉瞬便到年關。節慶的熱鬧氣氛便如那蓓蕾之香，花只半開，芳烈的香氣卻已氤氳於簷宇之間。這日黛玉吃過早飯，照例去賈母處說話，正碰上鳳姐也來相陪說笑。她如今已有六月身孕，肚子微有隆起，只是冬衣掩得厚密，她又身形苗條，才不甚顯懷，且打扮得珠圍翠繞，脂光粉豔，高談闊論，磊落瀟灑之態，哪裡看得出半點有孕婦人該有的疲累臃腫？
她說起昨日去光祿寺領春祭恩賞之事，感嘆了一回皇恩浩蕩，又向黛玉笑道：“林家的恩賞璉二爺代領了，我讓人給你送了去，不知妹妹可看過了？”
黛玉淺笑頷首。春祭恩賞原是朝廷頒給勳貴世勳之家春日祭祀的賞銀，林家祖上從前也是列侯之家，只是至林如海一代已不剩什麼，本不該在頒賜之列，不過之後黛玉得封縣君，亦算有爵，加之宗族嫡支除她之外再無一人，這恩賞銀子不給她還能給何人？
“聽璉二爺說，林妹妹的恩賞銀子在五品裡可是頭一份的，那些縣男得的可都不及給妹妹的豐厚呢。”鳳姐笑說道。
“看在娘娘的面兒上罷了。”黛玉說。她的縣君雖是由林如海臨終推財朝廷的忠義之舉而來，可區區一個五品爵位，又是孤弱無依的女兒家，京中最不缺的便是貴婦貴女，落在其中便如石子入水，能現出什麼過人之處來？若無元妃時時傳召，只怕皇帝連林如海的名字都要忘掉在腦後，何況是她？而因著元妃的關係，她也成了在皇帝面前掛了號的人，只這一層，便是多少勳貴公子都盼不來的尊榮。況且元妃正是盛寵優隆之時，便是只看著她的面子，下面的那些人就不敢不好生奉承著她最心愛的小表妹。似賞銀豐厚遠勝他人這等事，實在沒什麼好稀奇的。
聽她提起元妃，賈母便問道：“今年可有省親的旨意出來？”
“天恩浩蕩，本是許是各宮娘娘省親的，只是咱們娘娘前兒又著了風，身子不大爽快，只好辭了。”鳳姐忙說，面上遺憾，內裡卻是狠狠的松了口氣。要知道當日為預備著元妃省親接駕的一應事宜，榮國府的內裡十成裡掏去了七成，近年來天災頻頻，莊子上的出息比往年只得四成，年關裡又正是狠用錢的時候，元妃要在這關頭再省一回親，她不知要典當多少東西才能將這一筆用項挪出來。
心中正嘀咕著，便有人回道：“林淵家的現在外面等著，說要給老太太並林姑娘磕個頭。”原來是管著黛玉名下產業的林淵派妻子給她送出息的。黛玉看了賈母一眼，賈母笑道：“她倒是勤謹，讓人好生帶進來。”
林淵家的本也是姑蘇女子，言談衣著皆是脫不去的南國之風，隨著黛玉上京不過幾年，整個人的精氣神都是一變，不僅衣著打扮已隨了京中風俗，連口音也由軟糯纏綿的南音轉為簡潔便利的京中口音，往管家娘子的堆裡一送，比之賴大家的、林之孝家的也不差什麼，惟有目光清恭，少卻了京裡貴族世僕慣有的驕橫之氣。一進門，便恭恭敬敬的磕了頭，說了幾句吉祥話，接著雙手捧著單子奉上，起身垂手而立。
琥珀接過單子，交給鴛鴦，鴛鴦再奉與賈母，賈母戴上眼鏡，略看了幾眼，便轉交給了黛玉：“我現在精力不著，事情都推給了她二舅母和她璉二嫂子。統共你們大姑娘這麼個外孫女，哪怕放眼皮子底下，也怕委屈著她。虧得她舅母和嫂子也還盡心，又有你們這些忠僕守著，才算放得下這顆心。”
林淵家的笑道：“老太君的家風，早在先太太在世的時候，我們這群服侍的就沒有不心悅誠服的。大姑娘住在外祖家，林家上下哪有不放心的？我們在外面聽著，大姑娘如今身子也好了，也會管家了，竟是沒有一樣不好的，誰不惦念著榮國府的好呢！想是老太君心疼我們大姑娘，才時時怕委屈著她的。”
聽她說起賈敏生前，賈母頗有感懷，摸著黛玉的頭嘆道：“玉兒他母親只有這麼一個女兒，又打小生得單弱，我只恐不能多疼她一些，還能想怎麼著？”
黛玉眼圈微紅，慢慢的垂下頭去。林淵家的又說了幾句便躬身退下，鳳姐見祖孫二人皆心緒不高，正欲變著法子打趣幾句活躍氣氛，便見黛玉抬頭，黛色的眉目間盡是鄭重：“玉兒有一事，請外祖母恩准。”話至一半，淚倒先下來了，“請外祖母允許玉兒除夕回林宅祭祖。”
話音半落，原本恰然的氣氛已然冷落，丫頭們臉上齊齊露出了納悶之色。要知道除夕正是春祭之日，屆時兩府上下男男女女都要圍著這一樁大事連軸轉。林姑娘這時候回林家作甚？林家在京中的宅子年久無人，莫說茶不溫炭不熱，一應居住祭祀之物都不周備的，便是跟她回家的人手也都湊不齊——旁的且不說，只說大家規矩，從來沒有閨秀小姐在沒有成年兄弟或者已婚女性長輩陪伴下出門的。林姑娘要走，該找誰陪她去？況且往年都是在府裡過的，為何獨獨今年生出了新文章來？
想到此節，鴛鴦偷眼瞧向賈母，後者素來惟見尊榮慈和的臉上現出了少見的感傷之色，將黛玉摟在懷裡：“也有三年了。”
一語正中心懷，黛玉眸底隱有淚光。
可不是麼？距離慈父棄世，堪堪已是第三年了。雖有赦生相契，外祖母相依，姐妹相伴，然而父母劬養之情，又豈是可以輕易相替代的？往年父母忌日及清明、中元，外祖母沒有一回不記著為她準備祭品私下祭悼雙親，但畢竟是忌諱之事，她是客居之人，不好正式操辦，免得擾了其餘姐妹。如此種種，又怎能令人暢意？如今堪堪第三個年頭將至，粗粗算來也是孝期將盡，她再也忍不得——春祭乃是宗族重禮，即使林家只剩她一人，也不是祖先泉下無人供奉的理由啊。
榮國府的為難，她何嘗不知？一方是宗族大義，一方是世俗規矩，平日裡想要求個兩全倒也不難，可身當此際，她只能撞個頭破血流。而賈母若是不允她出門，她便是連個頭破血流的機會都求而不得。若賈母不允，她便只好讓赦生帶她出去，可宗族祭祀這等正大堂皇之事，怎可偷偷摸摸的進行？萬不得已，她還不想行此下策。
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想到這裡，黛玉心中鬱結，扯著帕子的手不覺用力了幾分。賈母看在眼裡，慢慢撫著她的頭頸：“往年念在你沒出孝，又是外姓，跟不得我們出去，才讓你獨個兒守在屋子裡，委屈著你了。”
鳳姐看賈母的形容似已允了，當即腦筋轉的飛快：“宗族祭祀可是人倫大義，林妹妹孝期將盡，這重整祭祀可是頭一等的大事，大事在前，其他所有規矩都是小節，免不得要退上一步。再說林妹妹回的是自己家的宅子，不比拜訪外人，別人才說不得什麼！”
簡簡單單幾句話，便把賈府騰不出得力之人陪同的麻煩摘了出去，同時抹平了黛玉出行最大的難題。
賈母很是得心的點點頭：“林家的宅子荒得久，沒個可靠的收拾，總不放心。”
鳳姐在心底噓了口氣，揚眉一笑：“林妹妹頭回掌宗族祭祀，我一個做嫂子的不過去掌掌眼，我還敢進老太太的門嗎？”
黛玉訝然抬頭看她，見她一副渾不在意的模樣，想了想，道謝之後沉吟道：“宅子是照例時時收拾著的，只是下人沒經過大事，恐屆時添亂，不過林淵與他妻子原是南邊時用慣了的，在舊例規矩上也算熟悉，有他們兩個約束，想來大面上不會出錯了的——也不知鳳姐姐什麼時候有空？抽半日陪我過去坐坐，看看他們有什麼紕漏，指點一番也就罷了。”
“這樣也好。”賈母笑道。當下鳳姐即命人去通知林淵家的黛玉將赴林宅春祭之事，又叮囑了黛玉好些話，黛玉用帕子抹了抹眼角，這才莞爾微笑：“老太太，您聽鳳丫頭說的，我又不是只有三歲，要是連手爐要帶幾隻、衣裳該備哪些顏色都得她色色吩咐著，以後怕是連門都不敢出了。”
鳳姐笑道：“可不是？剛來咱們府裡的時候才多大些，給你操心慣了，冷不防成了大姑娘，倒嫌棄起我來了？罷罷，就當是我討人嫌！”當下故作失落的嘆道，“姑娘大了，統共也嫌棄不了幾年，你就生受著吧！”
黛玉清雨般的臉以看得見的速度緋紅起來，把臉埋入賈母懷裡：“您聽鳳丫頭都渾說些什麼！”
“你個小猴頭，平日裡油嘴滑舌就罷了，怎麼在姑娘面前也口沒遮攔的，嚇到你妹妹了。”賈母道，言雖斥責，可眉眼帶笑，分明是被鳳姐說進了心眼的欣喜。鳳姐一拍手：“我正有一樁極好的媒做，既老祖宗這麼說，這杯媒人謝酒我只好不喝了。”
言外之意，竟是堪堪將要挑破賈母將最心愛的孫子與外孫女湊做一對的心意。黛玉素知自家外祖母的心意，情知鳳姐這一開口，賈母必是樂得順水推舟的。她的婚事如今最有分量說話的便是賈母，倘或此時被賈母確定，哪怕只是口頭一說，那輕輕巧巧的幾個字便足以抹殺她與赦生的萬千情意相投。當即心止不住的一涼，身心相連，甚至身體也不由怵慄，她生恐被看出異樣，忙假作羞惱嗔道：“你還說！”
鳳姐知道她臉皮薄，生恐將她逗得惱羞成怒反而不美，當下甩了甩帕子：“好好好，我不說了我不說了！”
微不可查的松了口氣，黛玉這才不甘不願的坐直了身體，玉白的耳根兀自紅著，臉卻是蒼白，顯然適才鳳姐一番的打趣是真的嚇到了她。賈母看在眼裡，只道她年紀尚小，並不解婚姻之義，便開解道：“二丫頭比玉兒大了三歲，她的事你舅舅那邊還沒定下，玉兒我還要多留幾年呢。”
懸起的心微微放下，黛玉又撒了會兒嬌才告退出去。豔紅的猩猩氈簾開處，慘白的寒風便迫不及待的卷來，刮臉生疼，黛玉眼望著四角院落上空同樣是四角的青碧蒼穹，方才發覺背心的衣裳已被冷汗浸透。
胸中沉鬱莫可與言，便如天寬海闊，獨此一身，深陷囹圄。