紅樓之皇商1、第一卷：天下紈絝出我輩
第一章金陵薛家
早春二月，雖然依舊是寒風刺骨，冰雪未消。但是枯了一季的柳樹稍上早已冒出了新綠的嫩芽。二月的春風彷彿剪刀一般吹得人臉生疼，金陵城外十里處的莊子上卻熱火朝天的開了工。穿著粗布短褂的短工漢子們絡繹不絕，材質上等的土木磚瓦之物搬運移送不歇。從早到晚叮叮噹噹的敲打聲和號子聲吵得人片刻不得安寧。今日挖溝，明日推土弄得四下灰土暴塵，可是周圍卻無人敢提意見。無他，只因這莊子乃是金陵薛家採買修葺的，誰人敢說二句話呢！
“這金陵薛家好大的氣派！”某日，一外地路過的商隊來到這金陵城外，看著這綿延十里的精緻屋舍，雖然還未修葺完畢，但是隱隱約約展露出的樓閣亭臺竟然比得上宮中氣勢。駐足半晌，其中一個十六七歲，身穿寶藍色長衫的少年輕聲嘆道。
“這薛家乃是紫薇舍人薛公之後，現領著內府帑銀行商，採辦雜料。號稱百萬之資，家世雄厚著呢！”另一個年近弱冠的少年輕聲附和：“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。說的就是他們家。”
“百萬之富？”那十六七歲的少年聞言，玩味的說了一句。旋即冷笑道：“恐怕不止吧？”
單說這十里屋舍的規模，真真要打造起來之後，恐怕就不止百萬了。
“如今朝中百廢待興，宮中一應用度再三節儉依舊是入不敷出的局面，可曾想到僅僅是一個薛家，修葺一個莊子的銀錢竟然比得上朝廷一州稅賦。竟不知道是他們太過能耐了，還是朝中官員尸位素餐的太多。”那少年連連冷笑。弱冠青年聽得噤若寒蟬，竟然連話都不敢答應。
少年徑自氣悶了半晌，方才嘆道：“罷了罷了，與你無尤，我又衝你發的什麼脾氣。”
舉步前行，不過一二裡地，迎面遇見一行四人悠然而來。四個人騎著四匹高頭大馬，當前一個粉雕玉琢，形容微胖。大概八九歲的年紀。頭上戴著束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件大紅色撒花嶄新大襖，行動之間不時露出一截白如蓮藕的小臂。面容精緻，稍稍有點嬰兒肥，眉宇間遮掩不住的驕縱之氣，因為努力皺著眉頭的緣故看起來愈發可愛。就像個因為什麼不滿而到處撒氣的小貓兒一般，一見就是平日裡嬌慣狠了的。不知怎麼竟突然從馬上跳了下來，還一臉不滿的嘟著嘴，大發脾氣――
“我不騎馬，不騎馬了，我就要走著去！”
“我的小爺，我的祖宗耶！”身後三個青衣小廝苦哈哈的跟著，立馬也翻身下馬。其中一個十二三歲的清秀小廝連忙走上前去將前面那富貴娃娃抱起：“這路途這麼遠，您走過去了晚上腳就得起泡，疼死個人咧！”
“我大腿根兒都被那馬鞍子給磨破了皮，豈不更疼！”當前小人兒眼睛一瞪，氣呼呼的說道：“我就說我不來，你們非得讓我來。大冷天兒的折騰我幹什麼？都不聽我的話，等爹爹從揚州回來了，讓他一個個的打板子！”
那小廝知道這位主兒不過是一時氣狠了的話，其實私下裡最是體恤下人，也不放在心上。連忙將人抱在懷裡哄道：“主子爺啊！不是小的非叫您過來，可是這莊子上的事務，若是沒有您的指點，就進行不下去了。您不是說想趕在天氣炎熱之前將莊子修葺完整嘛！如今正是開工的好時候，莊子上的工匠們都已經到了，都指著主子前去指導呢！那什麼排水渠，自動上下水的，他們研究個半天也沒研究明白呢！”
說到這裡，那小廝也不由得一陣腹誹，還說什麼是金陵城內最富盛名的建築大師，竟然連一個小小的莊子都弄不明白，恐怕也是個沽名釣譽的。
那小人兒平日裡最是驕奢淫逸，性子簡單。如今聽著小廝明晃晃的奉承，有些不自在的彎了彎嘴角，乾咳兩聲，開口說道：“小爺我的圖紙自然是精巧無比，機關林立，他們看不懂也是應當。這樣吧，招財你把我放下，我自己個兒慢慢走著，反正不過一兩裡路，也就到了。”
“我的大爺哎！”招財一聽，眉眼立刻耷拉下來，可憐兮兮地說道：“要是讓老爺知道大爺徒步走了這麼多路，非得抽死我不可。不然小的背您如何？”
“不用！”那小人兒嫌棄的撇了撇嘴。“我都是大人了，才不要別人抱著。你快點放我下來。”
“可是――”招財聞言，愈發的皺起臉面來。他倒是不怕別的，只是擔心主子身嬌肉貴，走了兩裡路肉疼，回了家自己被婦人責罰。因此猶猶豫豫的不肯放手。
“放下！”小人兒見狀，臉色陰沉的斥責一句，竟然隱約的有種上位者的威嚴。叫招財心下一驚，不由得將人放下了。
雙腳落地，小人兒仔細的正了正衣衫，負手而立。有模有樣的訓斥道：“以後再吩咐你做什麼事兒，要痛快些，別讓我說第二遍。”
面容肅穆，舉止威嚴。只是配著那搖搖晃晃的微胖身材和糯糯的清軟童音，愈發讓人覺得憨態可掬。
站在一旁的少年忍不住勾了勾嘴角。
小人兒敏銳的察覺到了少年的嗤笑，回頭惡狠狠的瞪了一眼。清清嗓子，開口道：“起行吧！”
“慢著！”那藍衫少年突兀的插了一嘴，上前兩步，衝著小人兒笑問：“敢問小公子可是要去前面的薛家莊上？”
“幹你什麼事兒？”小人兒並未回答，皺著眉頭上下打量一番藍衫少年，揚聲問道。
“你是薛家的人？”豈料那少年非但不回話，反而又問個問題出來。
“莫名其妙。”小人兒沒有耐性的翻了一個白眼，繞過少年繼續前行。
那少年見狀沒有說話，只是那商隊的其他漢子突然上前將四人圍了起來。小人兒看得心下一凜，面色微沉，寒聲問道：“這是要幹什麼？奉勸你們一句，別以為是外地人就能放誕無禮。這裡可是金陵城外，雖然現下無人，但也不能縱容匪類行兇。只要我們四人逃出一個，你們就休想立開金陵半步。”
說話間，一個手勢，當中兩個小廝打扮的少年立刻翻身上馬，十分機警的看著眾人。另一個叫招財的則上前兩步和小孩兒並肩，順手從腿肚子處抽出一支匕首來。而那小孩兒也不知何時拿出了一支火筒來。
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藍衫少年本以為那小孩兒天真爛漫，又被家裡驕縱得不知世事，定是個不頂事的奶娃娃，誰知這番竟然表現出不符合年齡的沉穩來，不由得愈發增了興趣。輕笑著問道：“你怎知我們不是金陵人士？”
小孩兒對於少年起了一絲厭惡之心，本不想回答。不過看著周圍圍上來的將近十個大漢，還是撇了撇嘴答道：“一來你們的行頭一見就是外地的商隊。二則你一口地道的京片子，想必是京城人士。三來嘛……”
小孩兒說到這裡，臉上突然閃過一抹自信。“不是我誇口，只要是金陵地界兒的商人，只有我沒見過的，沒有我不認識的。不過我印象中金陵從未有你這麼一號兒人物，想來你肯定是外地的。”
“哦？”少年聽得有趣，饒有興味的揚了揚眉，道：“你倒是自信得很。”
“哼！”小孩兒有些得意的勾了勾嘴角，旋即想起現下的處境，立刻問道：“你到底要幹什麼？”
“我確實是外地來的商人，不過對於前面的莊子很感興趣罷了。想讓小公子帶著我進去逛逛，不知方便否？”那藍衫少年慢悠悠說道。
“我竟以為我夠不講理的了，沒想到你比我還蠻橫。我們家的莊子，為什麼非得帶你進去？”那小孩兒嗔怒的皺了皺鼻子，反駁道。
“我也不白看你的。”那少年見狀，愈發的感興趣了，給身旁的弱冠青年使了個眼色。那青年躬了躬身，轉身上了車隊中的唯一一輛馬車。少頃，捧著一個一尺長的檀木盒子走了過來。恭恭敬敬的雙手遞給藍衫少年。
那藍衫少年單手抓起盒子遞給小孩兒，說道：“這就算我遊逛你家莊子的遊資，只要你帶著我們逛一圈兒就行。如何，你不吃虧吧？”
小孩兒見狀，伸手接過盒子，沉甸甸的重量讓小孩兒的胳膊吃力的一垂。開啟木盒，看著裡面工工整整的擺放著一隻巴掌大小的玉佩，通體碧綠，通透得很，一看就非凡物，小孩兒不由得挑眉問道：“就為了逛一逛莊子，值得嗎？”
“若是有幸能認得小公子，那就值得了。”藍衫少年笑著說道。
小孩兒嗤之以鼻的笑出聲來。不過心下卻也痛快了幾分。他上輩子就是個不事生產的紈絝子弟，被人奉承已成了習慣。卻也很少見過這樣委婉的恭維。何況他雖然遊手好閒，但是像他們這樣的人其實更要懂得察言觀色，知道什麼樣的人可以欺負欺負，而什麼樣的人斷然不能招惹，自然眼光也就犀利。如今仔細打量一番，也看得出來那少年雖然衣著普通，但是通身氣勢凌人，恐怕也不是尋常人家出身的。
雖然用不著主動討好，但是能夠結識一番也是不錯的。小孩兒這麼想著，當即將檀木盒子扣上還給藍衫少年，口中卻應承道：“不過是逛逛莊子罷了。還是個剛剛興建沒能營業的。自然也用不著什麼遊資。你這東西太過貴重，我可不敢生受。”
那藍衫少年微笑著搖了搖頭，並不接過。溫言笑道：“不過是一個用來把玩的玉佩罷了，再精貴又能精貴到什麼地步。何況我送人東西，向來沒有收回的道理，你收下就是。”
小孩兒聽了，也不在意，順手將盒子塞到招財手裡。伸出一臂指向前方，道：“公子請！”
那少年也笑著湊趣道：“小公子請！”
語畢，兩人相視一笑，舉步前行。藍衫少年隨性的商隊也立刻調轉車頭跟上。只剩下招財等人遺落在後頭面面相覷，鬧不清楚這兩夥人怎麼就從劍拔弩張一下子橫跨到了把臂言歡。