紅樓之迎春花開73、第 73 章
張氏見王氏又跳將起來, 覺得王氏這個膿包養了幾年是該擠一擠了, 放任不管又該壞事了。微笑著吩咐迎春：“告訴繡橘母親，摸準她們開賭時間。”
唉，且別說, 這個機會還真的難尋，廚房這些賭鬼竟然鴉雀不聞沒有動靜了。
無他, 因為王氏已經暗中聯絡昔日舊部，多方體恤拉攏, 預備要反戈一擊。這些人都被周瑞家裡來西家裡等幾個拉去家裡聯誼吃酒小酌去了。餘下留守值班人員想賭也不夠角兒呢。
別說她們這一私下運作, 日日聚會參商大事體，為了明天揚眉吐氣而努力，把那些打牌賭博的心思也熄了。
只苦了鳳姐主僕, 天天跟她姑母磨嘰周旋, 為何呢？王氏要鳳姐主動跟賈母推薦自己接替，鳳姐卻說要王氏自己爭取, 自己必定配合, 這都是跟她婆婆張氏商議好的推諉之詞。要麼，鳳姐實在沒話說，就偶爾裝裝胎動。把那些外交辭令翻來覆去說了也不知道多少遍。
整整一月過去，繡橘娘才傳來訊息
迎春與李紈這天夜裡等著四門關閉，夜深人靜, 忽然領著一隊執事婆子查哨，重點排查廚房。迎春理由十分充分，天干物燥, 廚房是火種之地，尤其要分外小心。
這一下子關門打狗，將廚房大小一窩賭博鬼抓了個現行。
這個賭博案不僅牽連大廚房主廚分管採買，也牽連賈母小廚房的主廚採買，一下子將盤踞廚房二十年賴大親家吳德家裡敲掉了，葡萄串似的騰出了兩個採買兩個主廚空缺。主廚其實就是分管廚房頭頭，也是肥缺，即便不貪的頭頭，他一家子大小吃喝不用自己掏銀子。起了貪心，那帳沒法子算了。畢竟賈府每年宴會不在少數，不說那銀子嘩嘩溜進荷包，說是沁水坑不為過了。
這次抓賭，除了大廚房大總管張全家裡，其餘頭頭腦腦無一遺漏。這趙全家裡正是張氏陪房，他之所以漏網倒不是有人通風報信，卻是她進廚房之初張氏就有訓誡在先，著她不得養成惡習，否則就沒了主僕情分。
趙全家裡記性不錯，一直謹守本分，從不參與聚賭，否則就是僥倖脫逃，也會有人供出她來。賭博窩一端，趙全家裡暗自慶幸，自己幸虧一切都聽太太，沒貪小利。
鑑於張氏的人已經佔據了大廚房總管一職，總採買一職，迎春與張氏參商決議，用賈母戶下人鴛鴦的父親金彩補上。
迎春之所以提議金彩繼任，一為他識得字又是個老實人，她媳婦跟林之孝家裡有一拼，平素悶聲不肯，說一句頂一句，心裡很有成算一個人。
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鴛鴦祖父也曾做過賬房，因性子魯直跟賴大不睦被擠掉了。後來甚至被賴大忌憚，發配到南京看房子去了，後來鬱鬱而終，留下鴛鴦兄妹在京中受孤單欺凌。
迎春知道，如今的金彩已經被擠兌道邊邊角角了，再過些時候，金彩就要被發配了。
這樣的人再次起復，必定會更加小心謹慎，也會對主子忠心不二。
二為補賞，前世賈赦曾經覬覦鴛鴦姿色，好好的姑娘差點被逼死。
賈母一貫信賴賴大，以為金彩父子太過是老實人，不堪大用。賈母之話也很有道理，金彩的確不善機變，不然他身賈母這個當家老太太戶下人，恁被賴大擠兌成了打雜跑腿兒。
張氏起初也覺得金彩不會變通。之所以聽了迎春建議用金彩，是因為金彩家裡是賈母用慣的老人，雖然金彩跑腿打雜，金彩家裡一直在老太太跟前當差。雖是做雜物，也是賈母顧念老人。
張氏此舉正是為了安撫賈母。免得賈母心生疑惑，以為張氏當家想要一手遮天。
張氏會如此周全細緻，皆因她心裡已經下了決心，遲早要把賴大這個尾大不掉，奴大欺主東西敲掉。而賴大正是賈母當家時一手提拔扶持起來得力幫手，賴嬤嬤跟賈母有著姐妹一般的情分。
張氏在整飭同時也不得不得考慮賈母感受，免得老人多思多想不安寧。
至於賈母擔心金彩不夠聰明能幹，迎春的理由很充分，她說賈府現在是守成階段，所有事情都有一定之規，辦事之人只需按部就班即可。
所以，府中辦事之人忠厚誠實比聰明靈慧更重要。只有誠實忠誠之人，才會時刻以主人利益為利益，才不會膽大妄為，打著賈府旗號招搖撞騙，連累主子名譽受損。
迎春以為，人不能幹可以學習，可以教導。反而是太過聰明，藐視主子就會生外心，背主反噬。迎春告訴祖母，賈府這樣的人家已有百年根基，只要大家一心一意互相扶持，就能抵擋外人攻擊謀算，最怕就是內部作亂反戈一擊，令人防不勝防。
迎春說著話，心裡想的是鳳姐因妒生恨，暗中支援張華投告兄長賈璉之事。這就是聰明的可怕面。
賈母聞聽此言頗有感觸，不期然想起了賴大聯合王氏昧下土地出產之事，賈府對來家可說仁至義盡，他們卻依然不饜足。
賈母心中無限感嘆：人心難料，慾壑難填。
只是，賴家畢竟是跟著老祖宗從死人堆裡爬出來的伴當，功不可沒。賈母不忍心下狠手，或者說面子上抹不過。
故而，之前張氏要嚴懲賴大，被賈母輕輕放過去了，反勸張氏，水至清無魚，權當酬勞他家幾輩子的恩情了。
對於他的親家，賈母就沒這份顧忌了，爽快發落了這位曾經橫著走得吳大採買守大門去了。
張氏對於迎春所說忠誠很有感觸。鑑於她前次提議拘押賴大質對，著他吐出私吞銀兩，賈母否決了。這次張氏提議，不如就此機會將賴大全家脫籍恩釋。
張氏以為，賴大既然求了恩典將兒子脫籍成了良民，說明他自己羞於為奴。像他這種為自己留下退路的之人，危急時刻多半不會跟主子同患難。倒不如成全他達成心意一家子脫籍為良，省得這樣不奴不良，身份尷尬。
張氏這個提議再次被賈母否決。賈母以為，賴家小輩兒沒成器，老輩子沒營生，這樣放出去不是恩惠是結仇。
賈母態度堅決，不容置否，張氏迎春也不好再違拗。
卻說迎春與李紈是忽發奇想，忽然查崗，賴大這個老太爺早就出府歇息去了。對於賈府昨夜之事絲毫不聞。隔天一早，四門都換上了張氏心腹鎮守，不叫訊息走漏半點。
賴大進府就被老太太傳喚。鑑於有人舉報吳德瞞上欺下，中飽私囊。賈母命令賴大，讓他負責處理吳家一事。這既可說是賈母對賴大信賴，反之也是賈母對賴大一家子的警惕與挽救。有主僕一場仁至義盡之意。
由於張氏是夜間忽然發難，封鎖了訊息，賴大與吳家毫無防備。
卻說賴大帶著大小執事來至後街吳家，吳家境況讓人有些不能置信。不說女人家身上綾羅，頭上珠翠。吳德家中竟然搜出了金銀玉器數十件，最讓人吃驚，一個奴才家裡堂而皇之擺了好幾件價值不菲古董瓷器。更別說那床上帳幔鋪蓋，一色絲綢錦緞。散碎銀子頭面首飾就不說了。光是五十兩一錠現銀整整就有五千二百兩。整整齊齊碼在吳德老媽房間床頭夾牆中。
吳家的人口也很奇怪，吳家老太太跟著小兒子居住，有個小丫頭使喚無可厚非，畢竟上了年紀行動不便。吳家孫子竟然也請了奶孃，吳家二媳婦，亦即賴大的女兒也有一大一小兩個貼身使喚丫頭，廚下有專門廚子。
丫頭也仿照賈府，一色穿紅著綠，塗脂抹粉。
即便吳德兒子是綢緞鋪掌櫃，月例也只有五兩，年底分紅數十輛，也不應該有這樣的家當，這樣的排場。況且這幾年綢緞鋪子一直持平，幾乎沒有出息入賬，掌櫃夥計也不可能有花紅。
這樣的富貴榮華，體面排場，若非大家心知肚明這是一家奴僕，還當是進了官宦之家了。
追查這些金玉器皿與綢緞一下子又牽出了吳家二兒子，賈府綢緞莊的掌櫃吳興。
賴大被點將查證親家，為防止他半途通報，張氏早有安排，著他帶領一班小管事隨同前往。眾目睽睽之下，賴大毫無辦法，顧不得他女兒哭訴撒潑，不得不硬著頭皮繼續追查綢緞金器來源。
吳興倒很合作，不僅爽快交代這些銀錢錦緞來源，還交代出這些金玉器皿來源，俱是從金鋪低價掏摸而來，金鋪的掌櫃來喜因此也被牽連出來。
來喜正是王氏倚重奴才，也是王氏子王家帶來的陪房。
吳興扯出來喜，因為這來喜是王氏陪房，吳興以為，來喜受命王氏，這樣牽絲絆藤滾雪球滾到主子名下，就會讓上頭顧忌。
是所謂板子再也打不到主子身上。這內裡牽著王氏的隱私，王氏一定不會就範，必定要垂死掙扎。賈母為了賈府聲譽，也為了王家權勢，勢必會選擇裝聾作啞，暗中陰消這事兒。
如此一來，大家就搭載過渡，逃出生天。這也是賴大暗示女婿坦白之意。
賴大為了表達自己公正無私，遂不隱瞞，點點滴滴毫無遺漏，和盤托出告之賈母。
賈母看著供狀，氣的渾身亂顫。若說之前只是氣惱，這下子可謂如遭雷擊了。
這王氏把兩家鋪子當成她自己私產也不算什麼，因為賈母從未真正在意這玩兒間置辦鋪子出息。在賈母心裡，她樂意置辦產業租賃，卻不願意親手涉及生意。
賈母恨的是王氏不尊重。
王氏為了遮掩自己私吞出息，不惜與奴才同流合汙。這讓賈母分外痛心。
迎春知道鳳姐曾經高利放貸，看著古董瓷器，迎春一眼看出這是一個隱藏禍端。
心頭一動，想起周瑞女婿冷子興。前世，鳳姐二嬸可是跟他關係密切。
她故作懵懂，指著其中一項記載追問賴大：“賴大爺，金鋪緣何竟有古董？別是記錯了？”
賴大盯了迎春一眼，直覺她眼神犀利，不由心中一凜。
賈母聞言警覺，冷聲道：“是啊，這是怎麼回事？”
賈母一貫對賴大一家子和顏悅色，如同親眷，這是第一次冷眼以對。
賴大在賈母冷眸之下低了頭：“這個奴才也問明了，金鋪生意不大好，掌櫃的便以金器為本，偷偷做些典當放貸業務，以補鋪面虧空，平衡收支。”
賈母聞言眼眸犀利起來。她可是活了半輩子，老成精的人物。精明賈母馬上嗅到一個危險氣息：王氏掛羊頭賣狗肉，利用金鋪幌子，暗中經營當鋪與黑錢莊。說白了就是打著金鋪幌子，幹著高利盤剝勾當。
賈母不由攥緊了拳頭，朝廷明文禁止高利盤剝，當鋪猶可，放貸就是大惡。
一旦被御史言官獲悉張揚出去，賈家愛惜了幾輩子老臉也就丟盡了。
無論典當行還是地下錢莊，往往會為了一己私利，逼迫人家傾家蕩產，一般慈善人家不屑以顧，只為此行利雖大卻有傷陰騭，會禍及兒孫。
像賈母這種連張氏支援子孫做正當生意也反對之人，豈會去賺這樣昧心財。
賈母看著來喜與吳興交待，只氣得渾身哆嗦，血衝腦門，上下牙直掐架就是說不出話來。
迎春指點之下，賈母發覺王氏私下經營當鋪放貸已經五年，看來她是自從接手鋪子就在動這個歪腦筋了。看著王氏為了謀財不惜以身試法，連子孫後代也不顧了。賈母甚是後悔，當初不該為了平衡二房媳婦讓王氏接管家務。
賈母再看賴大，那眼中就有了毒了，連連揮手，讓他滾蛋。話也不願意說了。
打發賴大，賈母牙縫裡擠出一句話來：“有請你們二太太！”
少時，王氏歡天喜地來了。她以為賈母回心轉意了，又要支援她復出了。心裡得意洋洋，一路盤算著要如何擠兌的張氏山窮水盡。
不料她這裡喜滋滋見禮請安，不提防賈母揚手將賬簿狠狠砸在王氏臉上：“重利盤剝，有傷陰騭，禍及兒孫，你知不知道？”
王氏愕然：“老太太，您這是什麼話？媳婦何曾重利盤剝，何曾有傷陰騭，又何曾禍及兒孫了？”
賈母見她振振有詞，氣得渾身一陣冷顫，手指地上賬簿供狀：“你好，好家教，好涵養，好口才，好手段。我也不多說什麼，你自己看看罷，你做的好事，你就是這樣報答我對你的信任與恩情？”
王氏也認得幾個字兒的，賬本她看過無數遍了，供狀上字兒大多數也認得，都是她平日看熟悉的。
王氏看過賬冊供狀，人雖跪倒，卻並不驚慌，她以為自己委屈受得夠了。她是堂堂王家嫡女，王家是豪富門庭，功勳之家。張家不過是一戶窮酸耕讀人家，僥倖出了個進士罷了。自己堂堂豪門貴女，卻要在張氏這個窮酸女兒手下討生活，忍受她的指手畫腳與排擠。
王氏覺得這本來就是個笑話。
王家如今如日中天，王子騰步步高昇。賈府上下受著王家恩惠卻不待見自己，天下哪有這樣道理呢？
王氏毫不以為自己有錯，她雖跪地低頭，卻不認錯求饒，只是聲聲哭訴：“老太太總說疼我們老爺，疼寶玉，疼元兒。媳婦一直相信您，可是，您是如何疼愛呢？爵位沒有，元春在宮中無人理睬，府裡一切都是大房把持，我連邊角也摸不著，您叫我二房子孫今後如何吃飯呢，老太太？”
見她這樣黑白顛倒擰不清，枉費自己一片心意。賈母氣得渾身亂顫。張氏迎春合力勸慰也止不住賈母將一切手邊東西砸向王氏，卻是嘴唇顫抖，罵不出一句話來。只恨自己當初瞎了眼睛，找了這樣無知蠢貨。
賈赦賈政聞訊而來，這賈赦原本對王氏懷著殺妻滅子仇恨，又見她吧賈母氣成這樣，他可是流氓莽夫，不似賈璉賈政酸溜溜文人腔調，衝動之下就是一記耳光扇出去，猶自氣不忿，又飛起一腳，要踢王氏。唬得身後賈璉半死，大伯子打小嬸子傳了出去還不是笑話呢。忙著飛身上前，拼命抱住了賈赦腿杆子，將之托住了：“父親，父親息怒，自有二叔呢！”
賈赦大怒，收回腿來要踢賈璉。
張氏高聲喝住了：“老爺這是做什麼？老太太氣得都快暈厥了！”
賈赦這才警覺失禮，忙著跪倒：“老太太息怒，兒子孟浪。”
卻說賈政，他得了賴大耳報神，賴大當然是叫他來救火，誰人不偏自己房裡人呢。
賈政昏頭昏腦而來，進門第一個念頭就是跪下磕頭給賈母賠情，不妨頭賈赦來了這一出，到把他唬住了。及至聽了賈璉之話，他方回過神來，這個溫煦老實人發了狠，悍然起身，再沒了讀書人體統，一把薅住王氏頭頂髮髻，下死命拖至賈母面前：“賤人，快些給老太太認錯，否則，我休你！”
王氏聞言更是悲從中來，撲地大哭：“老太太，您說媳婦倒底有什麼錯，媳婦幾十年來，那一日不是為了老爺為了孩子在操心，媳婦操勞一生卻落得休棄下場，媳婦還活著做什麼？我還不如死了，大家也好乾淨。”
王氏哭著嚷著，發了瘋癲一般迎頭要撞柱子。
唬得所有人等拉勸不及，吵吵嚷嚷一片混亂。
賈母卻是一聲斷喝：“放了她，讓她撞，王氏，你有毒氣撞死了，我老婆子替你填命，一命不夠還有政兒與寶玉！”