懷劍行花間酒 第二十章：鹿城
於是翌日，一行四人繼續踏上北去的路程。
這一場持續了數日之久的大雪也終於在今天停了下來，天空好不容易放了晴，陽光燦爛，照耀而下，整座杭旬山便成了雪亮的一片，美麗至極。
卓彩有點傷感，她是很捨不得餘芹的，但是也知道餘姐姐不得不離去，所以也不敢表示過多牽扯，只能把這一份感情藏進心裡去，待得以後再慢慢品味，應該會如醇酒一般清香甘甜。
黃善這個死不要臉的酒鬼還專門跑去了一趟村民們重新建造起來的家園，本來是想要去再向那位白髮老人討要一些秘境裡面的土酒喝，但是秘境崩塌之時，人人逃命都快要來不及，哪裡會帶酒出來？不過儘管如此，黃善依舊不死心，以銀錢向一位善於釀酒的當地人討要了這釀酒的方子，準備以後自己釀。
徐懷谷依舊是孤身，加上兩劍而已，只不過現在兩把劍都在他的背後的一塊劍匣裡面揹著。這塊劍匣是左丘尋以前所用，不過左丘尋現在身上三把劍，一把可以化作束帶纏在髮間，一把本命飛劍孕養在體內，還有一把心湖飛劍溫養在心湖之間，不需要額外的劍匣，所以就把這劍匣借給徐懷谷一用。
一路向北，左丘尋和餘芹二人坐在那一匹白色的大馬上，一邊行路一邊遊山玩水，倒是很愜意，絲毫不急。這也是因為白海離這裡不遠的緣故，大概四天的路程就能到，那時還不到和伊芸所約定的一月之期，所以左丘尋乾脆還繞了一點路，打算去一趟鹿水河邊的鹿城。
鹿城是處在鹿水中游的一座小城，就在杭旬山西北約百里左右，也是在一處山野之間，可謂普通至極，甚至可以說有點偏僻，但是左丘尋偏偏要去鹿城，原因就是鹿城有一個特別之處，那就是那裡的火鍋極其出名。
鹿城本就是山間，寒氣溼氣重，所以當地興盛吃火鍋，祛溼驅寒，並且火鍋裡面還有一道特色，那就是鹿肉。
鹿城之所以稱作鹿城，是因為它處在鹿水河邊，但是鹿水之所以稱作鹿水的緣由則是周邊一圈大山裡面的野鹿極多，而且肉質極其鮮美，所以鹿城的鹿肉火鍋是很有名的，名聲都傳到了大餘國那邊，左丘尋就是奔著鹿城火鍋的名頭而去。
徐懷谷對此有點無奈，在他眼裡，修行者都應該是高高在上才對，本來以為自己這樣的江湖修士已經是很貼近地氣了，沒想到左丘尋竟然更加近人情，殺人殺鬼之餘還有心思去吃一頓鹿肉火鍋，這讓徐懷谷心裡不僅讚歎，還有點羨慕。
如果世間修士都能夠像這般，多熱愛一些所謂世俗之物，想必修行界也就不會這麼人情冷淡了吧。
左丘尋想去鹿城，徐懷谷自然是沒有異議，而黃善雖然有點焦急伊芸之事，但是最後殺鬼出力之時還是要靠左丘尋，所以也就只能依著她。
短暫的決定過後，一行人便改變了方向，往西北邊而去，前去那一座鹿城，準備在嘗過那火鍋之後，便可以沿著鹿水一路向下游走去，便可以去到白海。
於是在一行人慢悠悠的趕路之下，直到第三天的傍晚時分，他們才在太陽剛剛落下的時候看見了那一條鹿水河，還有鹿水之畔那零零散散的燈火，那就是鹿城無疑了。
左丘尋和餘芹坐在馬上，白
馬慢慢走在隊伍的最後邊，而此時一行人是以徐懷谷為首行進。
徐懷谷對此也很無奈，他委實不想做一行人之首，但是之前左丘尋在路上發過話了，接下來的一段時間裡面她必須要隱藏起來，能不出手就不出手，就是害怕那之前被左丘尋所殺的二人的宗門追殺而來。
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畢竟左丘尋出手的話聲勢太大了些，於是徐懷谷就成了這一支隊伍裡邊暫時的領頭人。
一行人趁著最後的一點夕陽紅光走進了那鹿城之中，一踏進鹿城，天色就完全黑了下來，如水的黑夜吞沒這一座山間小城。
鹿城不如興慶那般的大城市，沒有專門的士卒在城門口盤查過往旅客，於是四人很容易就走進了鹿城，不過進了鹿城之後，卻發現僅僅是傍晚時分，整座城市便已經死寂一片，街上竟然沒有一人行路，只有一些火燭和燈籠在孤零零地亮著，宣告著這裡還是有人家的。
徐懷谷走在大街上，皺緊了眉。
風聲穿過街道，呼嘯過耳，帶著家家戶戶門口的桃木牌碰撞的聲音，氣氛有點古怪。
他憂慮地看著街道兩邊緊閉的門窗，還有那些掛在門匾上面被風吹得碰撞在一起的桃木牌和門扇上的黃色紙符，緩緩移動腳步，向前走著。
白馬的馬蹄聲一下一下有力地敲打在青石板街道上，便是這大街上唯一有生氣的聲音。
徐懷谷有點拿捏不定主意，看向馬上面的左丘尋，低聲說道：“這座城有點古怪吧？哪有這麼早就毫無人煙氣的城市，而且家家戶戶門上都有辟邪的物件，很是不詳。”
左丘尋坐在白馬上，也在端詳這一座城，沒有立即回答他。
黃善忍不住插嘴說：“哪有那麼多古怪，我看不過是這一座城裡風俗罷了。這些山野裡面的小城都是這樣子的，你以為還像興慶那種大城市，夜裡都和白天一樣熱鬧啊？再者說，山裡面本來鬼物就多，有這些辟邪驅鬼的東西也很正常。”
他加快了步伐，走到徐懷谷身邊，嘿嘿一笑說：“不過天色不早了，我們現在還是趕緊先找一個客棧落下腳吧，肚子也餓了，順便就嚐嚐這裡的火鍋。冬日雪天裡吃火鍋最是舒適，還可以嚐嚐這裡的特色酒釀，這才是人間美事。”
徐懷谷還是詢問地看向左丘尋，左丘尋坐在馬上，淡淡說：“你來做決定。”
徐懷谷說：“那我們就先找一座客棧落腳。”
繼續向前，一行人在這一條古怪街道的盡頭看見了一座不大客棧，上書著“來財客棧”。
客棧委實不大，看那木質建築模樣也有好些年頭了，滿是灰塵，而且那客棧門口也掛了好幾塊桃木牌，木牌之間還有一把小小桃木劍，辟邪手段可謂無所不用其極。
徐懷谷雖然心底總覺得這座城不對勁，但這還不至於讓他害怕，於是走向前去，敲了敲那座客棧的門，向裡面喊道：“掌櫃的，你一個開客棧的營生，這麼早關門作甚，我們要入住客棧。”
客棧裡頭似乎有些淅淅索索的腳步聲想起，但是馬上又消失了，沒有人來開門，也沒有人回答他們。
這客棧裡面明顯是有人的，但是卻故意不給他們開門，這讓徐懷谷著實有點惱火。
他加重了敲門的聲音，焦急說道：“開門，我是人又不是鬼，關門幹什麼！”
依舊寂靜，一隻小老鼠從徐懷谷腳邊經過，鑽進了客棧裡面，氣氛異常詭異。
過了許久，那客棧裡面終於似是有人出來了，邁著慌亂的步伐走近客棧門口，然後客棧門便被開啟了一條小縫，一雙躲閃的眼睛透過門縫看向外邊。
不等那人有反應，徐懷谷便推門而入，大大方方走進了客棧裡面，後面跟著的三人也都進來了。
那小夥計顯然被徐懷谷一行人闖入給嚇壞了，腿竟然都打顫起來，此時更是遠遠躲著，不敢靠前來。
徐懷谷直截了當對他說：“我們一行人要住下來，要最好的房間，趕緊去安排。”
小夥計不敢動，似乎還是有點害怕。
客棧裡面又走出來一個半老頭子，臉色瘦削而蒼白，手上捻著一串佛珠，還在不斷地翻動著。
徐懷谷瞥了一眼，發現那串被他捻在手上的佛珠有點顫抖。
半老頭子小心走到徐懷谷身邊，道歉說道：“這位客官，我這店裡夥計有點痴呆，莫要去和他計較。我是這座客棧的掌櫃，敢問各位客官是從哪裡來？”
徐懷谷面色不悅：“怎麼，我們一行人來柱客棧還得告訴你來歷？這是住客棧的規矩？”
老頭子趕緊道歉說：“倒也不是，只是最近情況有點特殊罷了。各位客官想必之前過來的時候也看見了吧，整座鹿城都沒有人在外邊。”
徐懷谷點點頭，說：“這倒是確實注意到了，這鹿城究竟發生了什麼事，為何大家都不敢出門？”
半老頭子瞅了兩眼徐懷谷背上的劍匣，客氣地說道：“這位客官有所不知，我們鹿城最近出了一件怪事，每天晚上都會有人接二連三死去，而且死狀極其慘烈。若是男人，則是一身蒼老枯萎，彷彿花甲之年的老頭子一般，而若是女子死去，便……”
徐懷谷趕緊問道：“便如何？”
老頭子像是回想到了什麼可怕的場面，心驚膽戰說道：“便是整張麵皮都會被剝開了去，只剩下白骨啊！”
“我曾經見過一次那場面，那女子……”
老人面容蜷縮起來，痛心說：“當真是可怖到了極點，宛如惡鬼一般啊！”
餘芹在後面聽著，打了個寒顫，害怕地看向那老人，抓緊了左丘尋的衣角。
徐懷谷蹙眉，也覺得噁心。
老人接著說：“自那以後，那些晚上還待在鹿城外邊的人，都會以上面的方式死去，從無一人倖免。所以現在夜晚哪裡還有人敢在外邊啊，這也就是我那夥計之前不敢給各位開門的緣由了。”
老人嘆氣說：“各位客官一看就是江湖人吧？你們肯定是經過鹿城，不知道這裡的情況，所以晚上還會在外邊，我也是擔心若是無人告知的話，你們會有麻煩，所以才冒著風險給各位開了門。”
徐懷谷聽過之後，連忙拱手道謝：“多謝老人家，之前我言語還有些冒犯，請老人家海涵。”
老人搖搖頭，捋了捋鬍子，展眉說：“沒事，只要大家平安就好。”