懷劍行第三章：白玉階引事端
這客棧裡的隔音效果並不好，徐懷谷在樓下桌子上都能聽見上面又哭又鬧的聲音，還有茶壺砸在桌面的碰撞聲，過了好一會才消停了下來。
徐懷谷在樓下聽得哭笑不得，但偏偏自己還是那當事人，不太好意思笑，於是只好強忍住笑意，倒是憋壞了他。
那聲音消停不久後，楚秀楊和楚文澤二人終於走了下來。徐懷谷抬頭瞧見楚秀楊那泛紅的眼圈和臉頰上的淚痕，咧嘴對著她一笑，氣得楚秀楊直跺腳，狠狠剜了他一眼。
此時她雖然穿的還是那一身黑色長袍，卻也把弓箭給放下來了。這女子哭後的梨花帶雨模樣，倒也有些惹人憐愛。於是徐懷谷便不再和她作對，徑自把頭轉了過去，等著二人下來。
楚文澤一路小心翼翼地拉著楚秀楊走下來，生怕自己一放手，這位嬌縱慣了的公主殿下又會馬上跑回去似的。
他走到徐懷谷面前，不好意思道：“讓餘兄笑話了，耽誤了你許多時間，我們即刻便出發吧。”
徐懷谷擺了擺手，示意沒事。於是那楚文澤帶著楚秀楊往客棧外邊走去，徐懷谷跟上，那兩名老者則走在最後。
一路上都是楚文澤在和徐懷谷找些話題聊，徐懷谷知無不答，至於有些不知道的，徐懷谷就聽楚文澤細細說來。
翻過那一座小鎮背後的山時，二人已經說過許多話。徐懷谷驚訝地發現楚文澤並不是那純粹的書呆子，懂的事情還真不少。許多徐懷谷聞所未聞之事，尤其是東扶搖洲的歷史和風俗，他都知道得極其詳盡，而且從他口中說出來並不是那簡單的知識而已，通常還會夾雜著楚文澤的奇怪想法，讓人聽起來很是有趣，這讓得徐懷谷對這名青衫書生的好感大增。
而他身畔的楚秀楊，則一路上都一聲不吭，看起來還在生早上的氣。可是徐懷谷分明看見楚文澤在講到幾次好玩的事情之時，她分明嘴角都揚起來了，只不過少女似乎臉皮薄，不願意這麼快就原諒她哥哥，故作生氣罷了。
徐懷谷心裡暗暗想道，這女子倒也是個靈秀之人。
翻過這一座山，就已經過了正午時分了，但現在正是清明時節，天氣並不炎熱，就算是正午，也只讓人感覺十分舒服罷了。
扶搖宗所在的山頭逐漸顯現出來了。這還只是最外面的一座山，就高聳入雲，直逼青天。
徐懷谷從山下看去，這座山約摸從半山腰開始就雲霧繚繞，比起他以前所見的杭旬山應該都要高上幾分。至於清風谷和紫霞宗的山，比起這一座的高度，也只能是小巫見大巫，遠遠不及。
不過這座山比起徐懷谷所見其他仙家宗門的山還有一個更加顯著的區別，那就是它熱鬧許多。徐懷谷見到山腳下圍了熙熙攘攘的人群，似乎有不少人都是從東平鎮和周圍其他鄉鎮上來的，聚集在山腳下，準備登山。
令徐懷谷好奇的是，這群人之中大多沒有修為，竟然是那普通人，但觀其相貌和穿著，卻以儒衫讀書人和年輕美婦人居多。
他身邊這跟著楚氏兄妹的兩名老人都是修士，而且寸步不離地守護，那兄妹二人明顯來歷不凡，去扶搖宗有事倒還情有可原，可是這許多普通人也登山上去，是做什麼？沒有修行，連扶搖宗的門都進不去，這可是徐懷谷在其他的仙家宗門都沒見過的。
不過徐懷谷並不想發問，幾人便繼續向前走。進了山腳下的樹林之後，一條漢白玉的臺階便顯露在樹林之中，遠遠看去，臺階一路向上，那一端直插了雲霧，宛如一條從雲霧
中垂下的雪白絲帶，看起來聖潔而美好。
楚文澤指著漢白玉臺階，笑著說道：“餘兄可知道這條臺階的來歷？”
徐懷谷搖了搖頭，說：“我初次前來扶搖宗，以前都沒聽說過這些，並不知道。”
楚文澤娓娓道來：“話說這一條漢白玉臺階乃是進入扶搖宗的必經之路，從山腳到山頂，一共一千五百四十二階。這臺階的階數還有來歷，據說當年創立了扶搖宗的那位祖師爺，他在飛昇之時，面對天劫雷霆，一共出了一千五百四十二劍，才斬破了天幕，飛昇成仙。於是後來人就修造了這麼一條臺階，以這個數字寓意著登高造極之意。”
他笑著指了一下周圍那些人，說：“這些都是來參觀這條白玉臺階的，登上頂端之後，便是那一座天下聞名的牌匾，是一名遠古劍仙所刻的‘天下劍術，天上劍道’八字。他們雖然不是修士，但也想要瞻仰一番那劍仙光景，所以這裡都快成了一出旅遊勝地了。只不過那裡還算不上扶搖宗內，想要真正進去扶搖宗，就要另外的憑證了。之前我就以為餘兄你只是來看看這臺階和牌匾，但既然你在扶搖宗裡認識人，想必進去就輕而易舉了。”
徐懷谷恍然大悟，原來是這麼一回事，那這些登山客估計大多是文人雅士及其親眷，難怪之前多見儒衫書生和貌美婦人。
楚秀楊見徐懷谷對扶搖宗一無所知，似乎終於找到了可以堂而皇之高他一頭的理由，炫耀似的搶著說道：“這些個書生都不頂用，那一千多級的臺階，以他們那孱弱身子，一天都走不到頭！簡直是白白浪費錢！”
徐懷谷好奇問道：“浪費什麼錢？”
楚秀楊見徐懷谷還問她問題，不自覺認為徐懷谷自認矮她一頭，頓時氣又消了一些，指著那臺階下面說道：“看見沒？那臺階的最下面站了兩名扶搖宗的弟子，專門收錢，一枚小珠一次呢！不然你以為人家這麼漂亮一道臺階，你想上去就上去呀！”
徐懷谷忍不住大笑了起來，揶揄道：“扶搖宗缺錢缺到這地步上來了？賺神仙錢都賺到平民老百姓身上了，掉錢眼裡去了吧！回去我得好好和他們說道說道。”
楚秀楊眉毛一挑，得意洋洋說道：“你懂什麼？賺錢還是次要，要是不加限制，你看看到時候登山的人不把這臺階踩爛？到時候好好的仙家宗門，被糟蹋得一塌糊塗，那還哪來的仙氣？”
徐懷谷心裡暗暗想道：“若是扶搖宗怕人多的話，直接封了這一條臺階不就好了嗎？哪還費什麼心思搞收錢？只不過看上去這一天下來也有好幾百人登山，每天都有幾百枚無源之水的小珠錢進賬，一年也可以淨賺好幾枚彩珠。況且一枚小珠也並不貴，一百兩銀子，稍微富裕點的人家省一省就能拿出來了，如此一來，倒也甚妙。”
徐懷谷心裡偷偷把這個賺錢的好點子記了下來，到時候給清風谷說一說，讓他們也效仿一下。畢竟白來的神仙錢有啥不好的，和誰過不去也不能和錢過不去呀？
徐懷谷心情大好，跟著楚氏兄妹繼續往前走，很快就到了那臺階下，看見了兩名站著的扶搖宗弟子。只不過此時那兩名弟子身邊站了許多人，似乎在激烈地爭論著什麼。
徐懷谷察覺到不對勁，微微皺了皺眉，楚文澤也覺得奇怪，說道：“走，我們過去看看！”
幾人往前走去，好不容易才在人群中擠到了前面去，只聽見那扶搖宗的兩名弟子都快和前面的幾名中年婦人吵起來了，徐懷谷不禁感到訝異。
有一名婦人
惡狠狠地指著那兩名弟子，語氣不悅道：“怎麼以前這臺階都好好的，今天就不放我們進去？我又不是不出錢，你憑什麼不讓我進去！”
有一名弟子苦著臉，賠禮道歉地說：“這位夫人，實在不是我不讓你進去。你剛才也看到了，有一個人過來說了這些。那是我師兄報了長老的口信，說今天有急事，臺階和牌匾都不對外開放了。我這就一小小弟子，也只能聽上面的安排呀。你就別為難我了，要不你明天再來？明天一定可以了。”
那婦人不依不饒，雙手叉腰咬著牙說道：“說得好聽啊，我走這麼遠的路跑到這裡來，就這麼一個破臺階和破牌匾，還要一百兩銀子，虧得你們想的出來啊，賺我們貧苦老百姓的黑心錢！這也就算了，竟然還不讓進，要是明天來，又得多住一晚，房錢飯錢誰出啊？你來出嗎！天底下竟有這樣的理！”
這婦人氣焰囂張，立馬就得到了周圍幾名中年婦人的附和，一時間逼得那兩名弟子啞口無言，滿臉通紅不知道怎麼回答。
徐懷谷見到這鬧的，頓時心裡又把那賺錢的鬼點子念頭給打消了。為了一年下來的幾枚彩珠，壞了宗門清淨，糟了弟子的心，那可就得不償失啊。但他心裡依舊覺得好笑，那兩名弟子分明是修士，那些個婦人合夥也打不過一個，可是現在二人卻被逼的話都說不出，佔盡下風。
雖說有修為，到底還是十幾二十歲的孩子，和那些四五十歲的婦人比起來，臉皮不知道差到哪裡去了。
於是那些婦人見了二人示弱，乾脆錢也不打算給了，直接一股腦兒往前衝，想著闖進去。
那兩名弟子平日在宗門裡，師兄弟和長老們都是極其講道理的人，哪裡見過這陣仗？頓時二人都嚇傻了眼。眼看要被一群婦人衝破防線，終於有一名弟子怒然拔出劍來，攔下了他們。
這鏗鏘一聲拔劍出鞘，頓時把那些婦人嚇得停住腳步。可這場面只安靜了一瞬，還是之前吵得最兇的那名婦人，乾脆一屁股坐在了地上，嚎啕大哭起來，說道：“哎喲喂，了不得了，了不得了！扶搖宗的修士要殺人了啊！我王翠花一生光明磊落，從來沒做過半點壞事，連路邊的野果都沒摘過，我對得起天地良心！沒想到今天要被你們這些破修士給殺了！我不怕死，有本事殺了我，殺了我啊！”
這一鬧騰，底下圍著的人群群情激奮，大罵起來。那弟子二人見了這場面，真是大開眼界，手中的劍出也不是，收也不是，一時間竟然不知所措。
這麼一場鬧劇弄下來，徐懷谷這麼一行人也別想上山了。不過徐懷谷可沒打算摻和這破爛腌臢事，今天上不了山，大不了明天上去就是，但要是惹了那幾個臉皮比城牆厚的婦人，可就是黏上了牛皮糖，甩都甩不掉了。
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徐懷谷很知道該怎麼權衡，只不過他知道忍，有人卻忍不了。
只聽見耳邊一道尖銳女聲如驚雷一般炸響，斥責道：“你們好不講理！人家有人家的難處，何必咄咄逼人？真是不要老臉！”
徐懷谷往身邊一看，果然是楚秀楊挺著身子，義憤填膺地罵出來的。只見楚文澤看著自己妹妹忍不住插了句嘴，頓時驚得張大了嘴巴，急得焦頭爛額。
這下可好，全場的人都看向徐懷谷這邊。
徐懷谷看著那些個婦人眼裡的目光，感覺被一群豹子盯上了似的，心底裡涼嗖嗖的。
徐懷谷不禁嘆了口氣，暗暗心想道：“不僅得防著仇人惡棍，還得和老大媽唇舌相鬥，江湖路真不好走啊！”