懷劍行第十四章：水神廟
這天清晨，一行五人吃過了慧成連夜做好的飯菜之後，便稍微收拾了行李，即刻啟程離開成鶴寺。
白荷大師離開之時，便把寺廟裡日常事務都交給了弘成來打理。弘成平日本來就是負責接待寺裡的香客，這雨下得這樣大，香客是肯定不會有了的，他也有時間來處理寺裡大小事務。能悟在走之前特意悄悄囑咐過了弘成，讓他多留心能淨，弘成自然是滿口答應了下來。
交代過後續事情之後，一行人便開始啟程了。正好今日天色賞臉，雖然依舊是下了雨，但還好是淅淅瀝瀝的小雨，因此倒也還能勉強趕路，若是昨日那種雨，可就寸步難行了。
白荷大師是熟悉寺裡和城裡的路的，但是那條沿江的路已經被泛洪的蘆花江給淹了，眾人只得繞一條更遠的路。又加上山路溼滑，白荷大師體力不濟，預計還得在山林裡過一夜，才能在第二天到達鶴門城。白荷大師下定了決心要去城裡，並不怕這些艱難險阻。
“徐施主，我們走這條路，到山腳下的李家村投宿一晚，然後明日再啟程去鶴門城，大概中午就能到了。你平時趕山路經驗多，覺得如何？”
能悟手裡正拿了一張地圖，認真地詢問徐懷谷的意見。
興許是受了剛上飛魚洲之時遇見的那一座鬼村的影響，徐懷谷對這種荒山野嶺裡的小村並沒有什麼好的印象。只不過這次情況不同，他們一行有五人，又有上了年紀的白荷大師，因此除了借宿村莊之外，好像也沒有別的選擇了。
“我覺得可以，但是最好還是小心一些。這種偏僻的村子人跡罕至，恐怕對外人並不如何歡迎。”
“徐施主有些多慮了，我們就是一群和尚罷了，借宿一晚不打緊的。更何況，還有施主和武成在，出不了亂子的。”
這句話倒是說在理上。徐懷谷現在雖然隱姓埋名，但是若真是把他惹急了，那就算是蘆花江水神親自來了，也得給幾分面子。
抱著這種心態，一行人便繼續趕路，終於在臨近傍晚之時，來到了李家村。
這是一座典型的山中小村，零零散散的土坯平房，散落在山巒環抱著的一處谷地之中。這村子人口也不多，約莫三四十戶左右。此時正值傍晚，有些小房子的煙囪裡還有炊煙升起，是有人生活的跡象。
能悟見此，便帶領著眾人進了村。他找了一家看起來稍大些的屋子，走上前去準備敲門。但也就在此刻，那一間屋子的大門從裡面被推開了，有一名婦人端了一隻灰布蓋著的竹籃，快步從屋子裡走出來。
於是，這提籃的婦人便和一眾人在門口相遇了。
婦人明顯是被突如其來的一行人給嚇了一跳，慌張後退了幾步，退到門口，懷疑地看著幾人，問道：“你們是什麼人？”
能悟見她害怕，連忙和善地答道：“夫人莫急，我們都是山上的和尚。”
說罷，他指了一指自己和其餘人身上的僧袍，以表明身份。
婦人看了一眼他，又掃視了一眼其他人，臉色這才緩和了下來。
能悟見她相信了幾分，便又繼續說道：“我們一行人本來是準備前去鶴門城，但是奈何原先那條路被水淹了，因此不得已走了遠路。我師父年歲已高，不能在山林裡過夜，因此想要在此處借宿一宿。冒昧打擾了夫人，不知道夫人能否行個方便，讓我們休息一晚？”
那婦人猶豫了片刻，微微點頭，似是明白了。隨即，她便往四周張望了幾眼，沒看見村子裡別的人，便趕緊說道：“先進來，你們趕緊先進來！”
於是一行人便在婦人的指引下進了屋子裡。
這屋子裡除了婦人之外並
無他人。待得一行人找地方坐下後，那婦人便立在一旁，既帶著興奮，又有些害怕地看著他們一群和尚，似乎是有什麼想說的，但又不太敢說出口。
徐懷谷一眼就看出這婦人眼神的古怪，便多留了個心眼。
能悟從懷中掏出一兩銀子，遞給婦人，道：“這是借宿的費用。另外，不知夫人能否可以給我們準備一些齋飯？趕了一天路，大家也餓了。若是可以，我們願再出一兩銀子來買。”
婦人有些受寵若驚，收下了那一兩銀子，忙道：“一兩銀子已經綽綽有餘，另一兩銀子倒是不必了。各位師父要齋飯的話，我這就去準備！”
“如此一來，多謝夫人。”
婦人又多看了一行人幾眼，便退下了。一行人在大堂裡坐下，卸下行李，稍作休息。
徐懷谷壓低聲音，問道：“你們不覺得這婦人有些奇怪嗎？”
能悟和慧成都有些吃驚，搖了搖頭，並不覺得有何奇怪之處。只有白荷大師猶豫了片刻，才說：“可能只是她見了外人，有些心慌，我見此人心地不像是壞的。”
徐懷谷不做評判，而是站起身來，走到了窗戶邊，往外邊看去。
在朦朧的小雨中，徐懷谷又陸陸續續看見了幾名婦人挎著竹籃，從有炊煙的房子裡走出，都往同一個方向出村去了。而村子裡的男人，卻是一個都沒見到。
剛才這名婦人也是，若不是徐懷谷一行人恰好到來，她便也是挎著那一隻竹籃和這些人一樣出村去了。
徐懷谷走到那婦人的竹籃旁，掀開面上的灰布一看，裡面是幾隻陶瓷碗，盛了些飯菜，並無任何異常。恰巧在此時，那婦人也端了齋飯上來，看見徐懷谷開啟她的竹籃在看，頓時漲紅了臉，也不敢走近，也不敢呵斥，只是站在原地，似有些手足無措。
白荷大師給徐懷谷使了個眼色，徐懷谷趕緊便把灰布重新蓋上了，說道：“我剛剛在窗外見著好些婦人都挎著籃子走了，因此有些好奇，夫人莫怪。”
那婦人連忙解釋道：“最近農忙，男人們都在地裡幹活，她們和我一樣，都是去送飯的。”
徐懷谷看了眼天色，已經是黑沉沉的了。況且就算是去送飯，也肯定不會往同一個方向去才對，但徐懷谷沒有揭破。
那婦人匆匆走過來，提了籃子便要走出屋子。當她打開門臨走時，又突然轉過了頭來，問眾人：“諸位師父是懂佛法的，可否知道祈禱祭祀之法？”
白荷大師回答道：“略懂一些。”
婦人點了點頭，好像很心虛的模樣，也沒再說什麼，趕緊帶上門便快步離開了。
徐懷谷問眾人道：“現在你們覺著呢？”
慧成皺起了眉，說道：“是有些奇怪。”
武成說道：“奇怪是有些奇怪，但是人家對我們還是很友善的，或許我們應該尊重一下別人的秘密。”
徐懷谷可不吃這一套，他就是想知道這座村子在隱藏什麼秘密，因此他便提議道：“我跟上去看看。”
白荷大師囑咐道：“去倒是可以去，只是小心些，不要引起人家的敵意。畢竟我們還在這村子的地界上，要尊敬幾分的。”
徐懷谷微微頷首，便推開門走了出去，輕踏著腳步，往婦人離去的方向走去。
論跟蹤之術，徐懷谷是很擅長的，更不用說跟著的只是一個普通人罷了。他一路跟著婦人走去，那婦人雖然小心翼翼地回了好幾次頭，但是都沒有發現徐懷谷。
約莫出村走了一裡路，那婦人終於在一座廟前停了下來。
徐懷谷遠遠地看去，那廟裡燈火通
明，有不少嘈雜的人聲傳來，應該有不少人，看來之前那些婦人們的目的地都是這裡了。
婦人挎著竹籃走了進去，徐懷谷則從側面繞過去，然後輕踏地面，身形騰空躍起，便悄無聲息地落在了這廟的頂部。
徐懷谷拿開兩片瓦片，往廟裡看去。
廟裡面已經聚集了很多人，不僅有那些送飯菜的婦人，男人們也都在裡面。難怪之前在村子裡沒見到男人，原來都是聚在了這裡。
他看見婦人們紛紛把竹籃裡的菜餚拿出來，放在廟裡的那一尊雕像前，像是在供奉它。
徐懷谷看了一眼那雕像，是一名身形高挑的長髮女子。那女子眼神尖銳，手裡拿了一隻破碎的木漿，做出猛地往水面砸去的模樣，周圍水花翻滾，驚起大浪。
這並不是道教或佛教中任何一個人物，也不是城隍爺，只有可能是當地的水神。只不過就這麼一看，這水神頗有一種凶神惡煞之感，反正不像良善之輩。
雜七雜八的水神和山神廟，徐懷谷在飛魚洲一路走來見得太多了。飛魚洲雖然是道教盛行之地，但是這底層百姓的信仰卻混亂不堪。相比而言，東扶搖洲的情況就好多了，徐懷谷在東扶搖洲很少見到這些亂七八糟的神廟。
當然，徐懷谷現在並沒有把這些和一個人聯絡起來。當時在蘭考山之時，那個假山神說出口的名字，梅詠。飛魚洲底層山神水神混亂不堪，和此人關係很大。
看起來，這個村子的人正在祭拜當地的水神。如果真是這樣，那就是徐懷谷思慮過多了，這件事無可厚非。
但正在他準備離開的時候，之前借宿給他們的那一名婦人卻出現在了他的視野中。徐懷谷看見她快步走到雕像前，對著旁邊一名身形乾瘦、留著長鬍鬚的老人說話。
那婦人帶著祈求的語氣說道：“劉大仙，您看看能不能發發善心，把那兩個孩子放了？咱們這麼幹，是要遭天譴的啊！”
“我知道你心善，可是他們卻放不得！要是放了他們，水神大人發怒，又漲了洪水淹了我們村子可如何是好！這兩天雨好不容易才消停了些，你難道是想要大家的努力功虧一簣？你莫要再求我了，放不得！”
“劉大仙！我也怕村子被淹啊！只是……只是這麼喪盡天良，你我要遭天譴的！”
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“天譴！什麼天譴！今年洪水漲的這麼高，這就是天譴！好不容易水神大人給我們一個將功補過的機會，決不能丟了！況且那兩個孩子只是從人販子手裡買來的而已，又不是你親生的，也輪不到你來擔心！”
“劉大仙！我實話跟你說，今天傍晚村子裡來了幾個和尚，說是懂一些法術和祭祀的道理，我想著能不能讓他們來試一試？如果能救下兩個孩子的命，也是天大的功德啊！”
那老人一聽，急得吹胡子瞪眼，罵道：“這麼個節骨眼上，你還敢在村子裡接待外人！水神大人前兩天親自留的指示，說要一對童男童女給他做弟子，才會把洪水退下，幾個和尚能頂個屁用！來人啊，把她鎖起來，千萬不能讓那幾個外人知道此事！等到明天早上儀式完成，把那兩孩子獻給水神大人了之後再說！”
廟裡面開始混亂起來，婦人被一群人拉扯著帶了下去。
原來這一場祭祀並不是普通的祭祀，而是要犧牲兩名孩子的拿人命做奉獻的祭祀！
徐懷谷悄悄地把瓦片蓋上，轉頭看向蘆花江的方向，眼神之中殺意凜然。
堂堂一方水神，不為民求福，反而墮落至此，況且行事敢如此囂張跋扈，他還從沒見過！
不過算她倒黴，送死送到徐懷谷頭上來，可就不怪他不講道義了。