灰塔的黎明第十九章 獵龍的準備
在一個不屬於他自身的地方五年，如果是個人，那除非此人窮兇極惡或惡貫滿盈，否則遠達不到讓本地人請人獵殺的程度。
那些懂得剋制自己的吸血鬼，哪怕是在存在暴露後，也往往有時間可以從容撤退，歸根結底，人們在處理這些危險存在時都會謹慎和小心，甚至會因為花費巨大而考慮容忍。
聰明的血族就是利用這種心理，逐步昭示自己的存在，同時引導居民接納自己的居住範圍中存在吸血鬼的事實，最後二者就會形成詭異的共生關係。
當然，吸血鬼們是對此道研究最深的寄生者，內部氣氛較為和善的血族甚至會在家族內由長輩教授小輩，如何穩固建立自己的領地和處理，以及與其中人類的打交道方式。
與之相反的應該就是各類巨人和被人稱為巨魔的存在們，它們木訥的反應與莽撞的性格常常會迅速激化矛盾，以至於原本沒有那麼嚴重的衝突在不經意間升溫。故事裡那些被村民殺死的善良巨人不是沒有根據，巨人是公認社交能力較差的種族，他們的善意和惡意都過於難辨認。
對於樹母來說，千足龍的存在就和村民們看到了樹林中的巨人一樣，那頭異龍或許有一定的智力，可它所做的事情已經危及到了蘑孤人們的生存，進而也就危及到了樹母自身。
其實單靠蘑孤人的力量也不是不能抵禦千足龍的襲擾，畢竟那頭異龍再殘暴，對於一群蘑孤和它們除了肥料之外別無他物的城鎮也提不起什麼興趣。只是難得起司他們這些外來人到來，而灰袍身上的魔力又不可避免的讓樹母心生期待，這才有了如此一連串的事情。
“其實也不是非要殺了它不可。按她的想法，如果我們可以逼迫千足龍遠離這裡，最好是退回看管它的巨龍領地，樹母也可以接受。”起司在主要問題說完後，悠悠說出任務的另一種實現方式。之所以不以驅逐作為第一目標，是因為誰也不能確保受傷的異龍不會記仇。
不論是起司還是樹母，都不希望有這麼個虎視眈眈的仇家跟著自己。正是因為沒有把握將異龍降服，才將屠龍當成首要目標，畢竟死掉的龍，再強也沒法爬起來咬人。
“老師，那這樣的話，或許我們可以從千足龍的生態習性下手。”尤尼積極的出謀劃策，他看的最多的書是生物圖鑑，其中不僅有動物的結構，也有它們的習性和獵人們總結出來的狩獵方法。學徒自然的想要用相似的方式，套用在對千足龍的實踐中。
“想法可行。前提是我們要花上足夠長的時間觀察它。記得我說過的嗎，異龍是非常稀少的，我會知道千足龍這個名字都是偶然。”起司點頭對尤尼的設想表示了部分肯定，接著提出它無法實現的部分。
有耐心的獵手可以花上許多時間來觀察自己的獵物，現在的他們或許耐心足夠，但時間不允許。
“那我們正面衝上去？”聘威的聲音裡並沒有恐懼，相反，這個半惡魔興致盎然。好鬥至少有兩種內在因素在驅使，其一是對他者的厭惡，其二是對證明自身的渴望。
聘威獲得了新的身體，新的名字，但內心深處惡魔的思維方式不會立刻改變，他需要透過戰鬥確認自己當前的狀態，而異龍無疑是配得上這次測試的對手。
“大體上來說，是這樣，不過我們還需要先找到千足龍的巢穴。這也算是它的特殊能力之一，雖然體型龐大，身體細長，可是千足龍能夠將體重分攤到自己的多足上，從而做到踏雪無痕的效果，追蹤它的難度，不亞於在空中追蹤鳥的飛行痕跡。樹母可以為我們提供一個大致的活動範圍，可更準確的就必須要實地勘驗。”
起司說著，看向房門，正常大小的蘑孤人們剛好開啟木門，將大量粗製過的木材搬進屋子裡。除了厚的可以作為戰錘的木板之外，它們還拿來了大量植物根莖之類的東西，這些肯定不是用作燃料的，“如果我們要在雨中長期行動，就要做一些可以保溫的裝備。我已經有了些初步的構思。”
這個時代的雨具，其實多以斗篷為主，厚重的斗篷可以隔絕雨水，同時起到保溫的效果。至於買不起斗篷的人家，多數會選擇找個地方避雨。
起司是知道傘的，這東西作為雨具來說有很多優點，唯一的問題是無法在太大的風雨中發揮功效。不過奔流時漁翁的斗笠和蘑孤人頭頂的傘蓋倒是給了他些許靈感，單純的斗笠只會增加頭部的負擔，如果能將雨水擊打的力量分擔到肩膀乃至後背會更好。只是如此一來，便攜性就難以保證了。
起司製作的雨具總共有三種。第一種可能已經不能稱之為雨具，它更類似一種構造簡單，可以透過一根長矛般的握把搬運的木質帳篷，它將成為三人在野外的主要補給點。第二種同樣是帶有支架，不過是夾在樹幹上的避雨裝置，它的外形有意做成了樹枝的樣子，以保證隱蔽性。
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第三種，也是最重要的一種，它是一件有木頭骨架的衣服，這件衣服包括帽子，肩甲和一個木質揹包，外面蒙著皮革與偽裝用的植物藤條。骨架之間的連線裝置將壓力送到揹包上，讓人可以將雨水帶來的打擊感分散到全身。缺點是，這件木頭外衣會相當影響行動，尤其是雙手，如果遇到緊急情況，就要透過胸口的鎖釦脫掉整件雨衣。
“它們會帶我們抵達千足龍活動區域的邊緣。在暴雨裡沒有什麼訊號能夠暢通無阻，一進入目標區域，我們就要單獨行動，在總體目標明確的前提下，你們要自行就當下形勢作出判斷。明白了嗎？”
將三種雨具的用法簡單教給了尤尼和聘威，起司說出了這趟行動最大的難點，即行動中難以交流。
“要是這樣，發現目標時該怎麼辦呢？”聘威雖然渴望戰鬥，卻絕不莽撞，團體狩獵永遠比單獨行動的成功率大些。
起司從懷裡掏出三枚用蠟封住的鈴鐺，各自交給另外兩人一枚，“這三顆鈴鐺裡，封存著一種怪物的吼叫聲，它的聲音絕對可以引起注意。必要的時候，也可以拿來保護自己。”