家父朱重八第一百七十五章 人為財死
林強是茅山腳下河滸村的獵戶，家無田產，與弟弟林勝一起打獵為生。
這一日，正在院中修理弓箭，忽聽有人道：“大郎，在家呢！”
林強抬頭，見是同村的潑皮白二，此人跟鄉間白舉人是同宗，平日裡為白家少爺跑腿，幫白家老爺催租，總能落下些銀錢。
跟他這樣靠種地、打獵為生的人相比，白二活的十分逍遙。
不過村裡人鄙薄其為人，都不願搭理這貨，卻也不會輕易得罪。
林強放下弓箭，笑著道：“二哥，有事？”
白二臉上笑嘻嘻，一副自來熟的架勢，推開柵欄門進院，四處打量一番，才道：“沒事，剛好路過，進來瞧瞧大郎！”
林強心裡冷笑，所謂夜貓子進宅，無事不來。他才不信，這貨到此沒有旁的目的。
見其不說，也就打著哈哈尬聊。
兩人坐下嘮了陣，白二終於道：“大郎這幾日進山，可曾發現什麼異常！”
林強搖頭，“不曾！”
白二不通道：“不可能吧！”
林強忍不住，“二哥有什麼話，不妨直說，何必在此打啞謎？”
白二嘿嘿道：“行，那我也不兜圈子！”
說罷從懷裡掏出一根卷好的香菸，衝林強道：“大郎，可見過此物？”
林強伸手接過，在鼻子上聞了聞，“香菸？”
白二嘿嘿道：“不錯，正是香菸！”
林強道：“我聽說此物極貴，非有錢的老爺，抽不起啊！”
白二得意道：“那是自然，若非大老爺看我辦事得力，也不會賞我！”
說話間，將那根捲菸自林強手中抽回，又掏出火摺子，將其點燃吸了一大口，被嗆的咳咳連咳好幾聲，咳的眼淚都出來了。
林強見了有心想笑，卻生生忍住，憋得好不難受。
“二哥來此，不會就為了告訴我，你抽過香菸吧？”
白二忙擺手道：“哎，我又豈是那膚淺之人？”
林強心說，不是嗎？
白二解釋：“大老爺聽得一個秘聞，朝廷正在派出軍隊，四處進山！”
林強納悶，“進山幹什麼？”
“找菸草啊！”
“這東西，不是關中才有嗎？”
白二一副你不懂的表情，“這你就不瞭解了，達官貴人為什麼喜歡抽這嗆人的玩意？”
“為啥？”
“你看這煙，帶著香氣，這是延年益壽的好東西！”
林強不解，這跟他又有什麼關係。
白二繼續道：“這香菸，原產關中地區的終南山，為什麼那裡有？那是秦漢、隋唐幾朝龍脈所在之地，這東西是龍脈孕育出來的！”
林強頭一次聽這種解釋，一副原來此、好厲害的表情。
白二繼續道：“那你想想，這金陵也有龍脈，孕育過幾朝帝王氣的，那你說，這金陵附近的山裡，是不是也會有這東西？”
林強點頭，覺得是這道理，似乎有點明白白二的來意了。
“二哥此來？”
白二向上拱了拱手，鄭重道：“奉大老爺之命，想請大郎兄弟進山，探尋菸草，若有所獲，賞銀百兩！”
林強聞言眼睛一亮，打獵的收穫並不穩定，兄弟倆過的十分清苦，至今未能娶親。
若有百兩賞銀，拿去幫弟弟娶一房媳婦，林家有了後，也能對的起死去的爹孃。
當即道：“二哥這差事，兄弟應了，只希望大老爺莫要失言！”
白二笑：“放心吧，大老爺也是幫朝中貴人做事，一旦在山裡找到菸草，大老爺便能做官了，別說百兩賞銀，到時提拔你做個都頭，還不是輕而易舉的事！”
林強聽了，越發嚮往。
他與弟弟去縣城售賣獵物，常被衙役們欺壓，都頭之類都是了不得的大人物。
當即拱手道：“二哥放心，必不讓大官人失望！”
白二樂呵呵離去不提，林強則繼續修理弓箭，準備進山之物。
到了晚上，弟弟林勝喝醉了歸來，道：“大哥，你真是，叫你喝酒也不去，整日忙個什麼勁？”
林強道：“當然是為進山做準備，若不打獵，你我兄弟二人吃什麼？”
林勝擺手冷笑，“有什麼吃什麼，餓不死就行唄，縱然努力，還能過的如白家大老爺一般？”
林強氣惱，“咱們活的雖清苦，可也得好好活著不是？”
林勝藉著酒勁大叫，“沒勁，沒勁，這日子過的沒勁啊！二十好幾的人……！”
林強道：“別抱怨了，咱們的日子，馬上就要好了！”
林勝表情嚴肅，“發生了什麼事？”
林強將白二說的話重複了一遍，聽得林勝面紅耳赤，抓耳撓腮，在院中轉了兩圈，欣喜道：“大哥，咱們發財了，咱們要發財了！”
林強道：“一百兩雖不少，可你也不用這樣吧！”
林勝紅著眼睛，扭頭道：“誰稀罕他的一百兩？”
“你的意思？”
林勝道：“你我兄弟別的本事沒有，穿山越嶺，攀巖走壁，捕兔逐鹿，縣中誰敢說強過我們？有這樣的本事在，到山中隨便採些菸草，便能賣不少銀錢，何必要他的銀子！”
林強有些意動，可想了半晌搖頭道：“事情沒那麼簡單的，都知道菸草奢靡，價格奇高。一旦你我兄弟拿菸草去集市售賣，必定引來三班衙役，地痞流氓。所謂雙拳難敵四手，不怕縣官只怕現管，咱倆又能擋住哪些？
不若老老實實將消息報與白家大老爺，有那百兩銀子的賞，就已經很好了，若能給你我兄弟安排個差事，也好過現在啊!”
林勝聞言，也覺哥哥說的有理。
可要就這麼把訊息賤賣，依舊有些不甘心，道：“要不，咱們直接去找朝廷？”
林強失笑，“朝廷，在哪啊！金陵城如何去，你知道嗎？入了城去哪個衙門，你懂得？”
林勝被說的長嘆一聲，他這輩子除了茅山和縣城，就沒往遠的地方去過。
嘆息道：“哎，只盼那白家大老爺長些良心，不要忘咱們兄弟的功勞啊！”
說罷進屋，倒頭就睡。
轉過天，兄弟二人背上行囊、弓箭，各拿一柄鋼叉往山上去。
一路走過去，林勝疑惑道：“大哥，我怎麼覺得這山，跟從前不一樣了呢！”
林強臉色凝重，微微點頭。
“大哥，你看那邊？”
林強循聲望去，但見一棵約六丈高的大樹，長滿了開裂呈羽狀的樹葉，枝頭上掛了許多腦袋大小的橢圓形果實，不由愣住。
林勝則用極為震驚的語氣道：“大哥，我敢確定，幾天前進山時，絕對沒有這棵樹！”
林強也很確定，只是不知道該說什麼。
此刻遇到了情形，已經超過了他以往的認知，想來也只能以神蹟來解釋了。
林勝則忽然興奮起來，欣喜道：“山裡既然有這樣的樹，一定也會有菸草，大哥，咱們發達了！”
林強雖也這麼認為，但還不敢太過開心，仍小心謹慎的往山裡走。
一路上，獵了三隻野兔，一隻野雞，至於大一點的獵物就不費事了，一心只為找菸草。
翻了兩座山頭，終於在一處略顯平緩的谷底，發現大量的闊葉植物。
林強自懷中，掏出一根卷好的香菸聞了聞，又去聞那些闊葉植物。
無論是他還是白二，都沒見過生菸草的樣子，就算是身為舉人的白大老爺，也沒法描述。
是以林家兄弟，只能靠氣味辨認。
林勝大步上前，掰了一片巨大的葉子，湊在鼻子處聞了聞，欣喜道：“大哥，就是這個味道，就是這個味道啊！”
林強聞了聞，發覺跟白二給他的捲菸味道很像，“應該是了，總算不枉此行啊！二弟，你……？”
見林勝不斷的掰菸葉，林強愣住了。
林勝邊忙活邊說：“大哥，以後如何咱們不管，但此刻，這是沒主的吧！”
林強想想覺得有理，跟弟弟一起忙活，倆人將能扔的都扔了，各背了幾十斤的生菸葉向外走。
在山裡過了一夜，天亮後回家，將大部分的生菸葉放好，才帶了幾片葉子，前往白舉人府上，跟門子說了來意，很快有管家出來。
白府的老管家叫白福，五十多歲，個子不高，瞧著富態，遠近都稱其為笑面虎。
他拿過一片菸葉，在鼻子處聞了聞，欣喜道：“還真是這個味，你二人，如何發現的？”
林強把經過說了，白福笑道：“好，你二人先等著，我去跟老爺彙報，一會有你們的好處！”
白福匆匆離去，不多時隨一個清癯老者出來，後面還有下人捧著托盤。
林強一瞧這場景，原本懸著的心，總算放了下來。
聽這白老員外道：“你二人此番功勞不小，這些賞賜先拿著，等老夫做了官，再幫你兄弟二人，謀個官差。”
林家兄弟聞聽此言，一齊跪地道：“多謝大老爺恩典！”
白舉人自重身份，自不會一直陪著兩個獵戶，命白福安排酒席，由府中的幾個護衛陪著吃酒，說些山裡的奇聞異事。
林勝談起從未見過的大樹，“那樹有六七丈高，葉子寬闊，果子有人頭那麼大，一棵樹上能結好幾十顆……！”
“二郎，可嘗那人頭大小的果子啊？”趕回來的白二笑嘻嘻道。
林勝道：“我兄弟二人急著趕路，哪有時間嘗它，下次再說！”
白二笑道：“我倒要去嚐嚐！”
因為有賞銀在懷，兄弟倆吃酒也不暢快，早早告辭離去，回去將銀子埋好，才沉沉睡去。
轉過天，白二過來叫門。
兄弟倆收拾好，隨白府管家白福，幫閒白二，以及十幾名家丁護衛一起進山。
眾人結伴而行，小的野獸直接嚇跑，縱然是吃人的大蟲，亦是遠遠瞧著，不敢貿然攻擊。
行了大半日，翻過兩座山頭，天色將暗時，才來到長滿菸草的谷地。
林勝伸手一指，衝大夥道：“就是這裡！”
白福先仔細打量這片長滿菸草的谷地，又上前扯過一片菸葉，揪一點放在嘴裡嚼了嚼，吐在地上道：“還真是夠味啊！”
林勝上前笑嘻嘻道：“怎麼樣，咱們兄弟，沒領錯路吧！”
白福笑著道：“路是沒錯，可你們兄弟要走的，卻不在這！”
林強聽這話知道不好，也不往後看，手中鋼叉向後一掃，擋一把鋼刀。
林勝卻大意了，被人一刀捅在腰間。
“二弟！”林強目眥欲裂，揮舞鋼叉衝到兄弟前，一叉戳死一個刀手。
大叫道：“老賊，為何要害我等？”
白福已遠遠出了包圍圈，冷笑道：“為什麼，在句容，白家瞧上的東西，全都得是白家的！你二人今日能為了銀子，把訊息賣給白家，誰知日後，會不會賣給旁人？”
林強怒不可遏，“就為了這個，便要殺人滅口？”
白福冷笑，“有什麼冤屈，下去跟閻王說吧，動手！”
此話一出，十幾個白家護衛一齊揮刀向前。
林強大喝一聲，手中鋼叉揮舞，發足狂奔，身上連挨好幾刀，竟跑了出去。
轉頭再看林勝，原本就重傷瀕危的他，已被砍倒在地，亂刃加身。
“啊啊啊啊啊啊！”
林強都快瘋了，萬萬想不到，白府書香門第，行事卻如此狠毒。
有心將這些人都殺了，奈何力有不逮。
由不得他多想，遠處的白福跳著腳道：“快，快，把那小子給我宰了，老爺要看首級的！”
隨後，便有數名白府護衛揮刀上前。林強不敢力敵，轉身就跑。
他身負刀傷，體力有所下降，然自幼隨父親在林間狩獵，敏捷一項卻非常人可及。
將鋼叉釘在樹幹上，幾下爬到樹上。
有護衛上前要取鋼叉，被林強一箭射穿咽喉。
“不好，小心他的弓箭！”
護衛們大叫一聲，紛紛躲避，可還是有一個倒黴鬼，被林強一箭射中肩頭。
“大郎，出來吧，耗也把你耗死了！你要投降，我們給你個痛快。要是被我們抓住，可就遭老罪了！”躲在大樹後的白二，高聲叫道。
林強恨死這個聲音了，道：“好，我下來，你出來吧！”
白二情知有詐，可還是忍不住探頭看，但聽嗖的一聲。一根利箭在他面前劃過，直接在其臉上開了一條口子。
“啊！”白二捂著臉大叫，怎麼也沒想到，林強的箭法這麼厲害。
“姓林的，有種你就一直待在上面，不信餓不死你！”
林強聽了表情闇然，他手中箭失有限，可白家的護衛，還有十個之多。
更要命的是，白家說乾糧由他們準備，他身上這會一點能充飢的東西都沒有。
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正憂愁間，才注意到，他爬上的是才遇到的新樹種，滿樹都是那種巨大的橢圓形果子啊！