今古傳奇·武俠版 第425期身陷重圍(1)
第一章 身陷重圍
此時的華山大雪紛飛，濃霧瀰漫，懸崖峭壁處，許驚弦正與藍衫人、妄語大師對峙。
水柔清悠悠醒轉，聽到幾人對答，咬牙道：“你不用管我，要死就死在一處罷了……”奮力一擺頭，朝著妄語大師的禪杖撞去。
妄語大師早有防備，輕輕讓開，隨手點了水柔清的穴道。
許驚弦心頭大慟，且不說方才與水柔清傾吐衷腸，就算她依然視自己為仇人，他也從未忘記在水秀墓前曾立下誓言，務要護她一世一生。明知此際決不可示弱，又怎忍心見她受到半點傷害？然而就算自己棄劍就擒，敵人亦極有可能斬草除根，未必能救她一命，霎時心亂如麻。掌中長劍一緊，勁氣逼得藍衫人喉間一窒：“就算難逃一死，但至少閣下會先行一步。”
“久行江湖，早就視生死如草芥，豈會受你危言恐嚇？”藍衫人眉頭都不皺一下，話鋒一轉，“我不妨與許少俠賭一注，賭你決不敢先害我性命，因為我一死，水姑娘必步後塵，即便你事後殺光了我們，也挽回不了失去水姑娘的悲痛；而目前你至少還抱著一絲希望，那就是妄語大師的慈悲之心。所以不到山窮水盡之時，你決不敢出手！”此人武功尚在其次，攻心的本事卻可謂天下無雙，每一句話都切中許驚弦要害，令他進退維谷，難作抉擇。如此僵持下去，形勢只會愈發不利，卻偏又無計可施。
兩人沉默對峙，許驚弦寒霜滿面，藍衫人泰然自若，四道目光互不相讓，在空中相交，猶如無形的刀劍互擊。旁觀之人皆覺氣氛凝重，呼吸不暢，暗捏一把冷汗，只恐許驚弦衝動之下，不顧一切先殺了藍衫人。
誰也未曾想到，劍拔弩張之際，許驚弦突然收劍而立。
“許少俠……你這是認命了麼？”藍衫人半信半疑。
一抹淡淡的笑意從許驚弦雙眼浮現、從眉間擴散、從臉孔掠過、從嘴角綻開……他笑得很豪氣，也很孩子氣，彷彿就在剎那間，他的自信重新恢復，一切難題都迎刃而解。
面對這樣成竹在胸的笑容，沒有人會認為他是失敗者。
藍衫人怔住了，他本自詡算無遺策，無論許驚弦有任何反應，皆提前備下相應對策，然而此刻望著他充滿自信的笑容，卻有一種再難掌控局勢的感覺：“許少俠何故發笑？”
“因為我已猜出你豪賭生死，非要將我迫至絕境的真正用意。”
“許少俠請講。”
“敵人有兩種。一種是棋逢對手，哪怕隱高一線，卻知只需勤學苦練，就有機會超越之，故可越挫越勇，屢敗屢戰；而另一種卻是令人高山仰止，即使畢生努力，亦難望其項背。遇上這樣的敵人，必會心志被奪，從此再無寸進。我若就此被你懾服，日後相遇只得俯首稱臣，再無機會與你一較高下。”
藍衫人目光閃動：“明知如此，你又能奈我何？”
許驚弦朗聲道：“此刻身陷重圍，水姑娘又落入你手，小弟自知難以營救，但至少有七八分的信心能夠突圍而出。閣下雖是我敬重之人，但只要敢動水姑娘一根毫毛，我必會盡邀裂空幫十萬之眾，替她報仇！”
藍衫人渾身一震：“聽許少俠的口氣，似已猜出我的來歷？”
許驚弦語含刀鋒：“閣下不愧謀略出眾之士，更是心機縝密，蒙面之下另罩起人皮面具遮掩本來面目。只可惜百密一疏，方才我以劍氣迫喉，你雖超脫生死，卻難保持從容改換聲調，而我恰好記得你的聲音！”他掃一眼周圍的黑衣人，“秘密訓練出這批死士，原是要對付鬼失驚的星星漫天吧……”
藍衫人聽他說出“星星漫天”之名，已知身份洩露，苦笑一聲：“許少俠好記性。”
妄語大師忽道：“許少俠可否借一步說話？貧僧可保證，再不會有任何傷害許少俠與水姑娘的行動。”
“好！我相信大師，也很想知道你們執意要殺我的原因。”
妄語大師將依然昏迷不醒的水柔清交給幾位黑衣人照看，三人來到崖邊僻靜處，藍衫人以手抹面，取下一張薄如蟬翼的面具，露出本來面容。雖相貌儒雅如學士，眼神卻冷峻似強豪，幾條淡淡的皺紋由額間穿過，不怒自威，更增幾分肅殺之氣。赫然竟是昔日魏公子手下第一謀士、如今的焰天涯軍師君東臨。
去年明將軍兵發南疆時，許驚弦曾以吳言的化名與葉鶯同去焰天涯，與君東臨有過一面之緣，聽他引經據典、不落窠臼地評價歷史，再由之分析天下形勢，體現出極強的軍事素養與遠見卓識。卻萬萬未料到，此次華山之行，竟會受其伏擊。
君東臨謙然一揖：“方才多有得罪，還請許少俠莫要放在心上。”恢復了本來面目後，他似乎也重回低調謙虛的形象，再無半分方才攔路於索橋的霸烈之氣。
“我本應由君先生的兵器想到‘公子之盾’。請給我一個合理的解釋。”
“此事說來話長。君某去年在焰天涯與許少俠相會之時，只知你是吳言，亦不乏欣賞之意。但若知你就是許驚弦的話，只怕就不容你輕易離去了。”
許驚弦驚訝道：“這是何故？”
“許少俠應該還記得我曾對你說過心中抱負。”
“平天下！”
“正是如此。君某由魏公子到冰兒，這一志向從未變更。先請問許少俠一句，是如何理解這三個字？”
許驚弦沉吟道：“所謂‘平天下’，當有兩個意思，一是令天下蒼生安居樂業，遠離戰火；二是改朝換代、重整江山。本是完全相反的兩個意思，容在下妄自揣測，君先生的志向應是前者吧。”
“不錯。但只可惜亂世將至，而許少俠偏偏就是禍亂天下的根源之一，所以我寧願不惜一切代價將你除去。”
許驚弦倒吸一口冷氣：“願聞其詳。”
君東臨清咳一聲：“先說為何亂世將至。以唐宋為例，開國之際皆是國力強盛，威懾四海。大唐先因宦官當政，後經安史之亂，自此國勢漸衰，其消亡之主因，乃是藩鎮割據，朝廷統治不力，始成五代十國之亂局；大宋卻是被外族侵吞，先與契丹、西夏連年征戰不休，再被女真人長驅直入，故有靖康之恥，再加上朝中奸臣當道，只知安逸享樂，一味割地賠款，國力大耗，最終才斷送於蒙古鐵騎之手。而試觀當今天下，京師數派紛爭不斷，豪門望族只顧眼前利益，勾心鬥角，爭權奪利，乃至朝中積弱，邊陲武裝勢力各據一方，南有落花宮，北有無雙城，西有擒天堡、媚雲教與焰天涯，東有裂空幫，與大唐藩鎮割據何其相似……”
聽君東臨提及裂空幫的名號，許驚弦本想分辯，但轉念一想，裂空幫雖是白道武林幫會，從不曾公開自立與朝廷作對，但彼此衝突時有發生，且大多時候不依律法，只以江湖規矩決斷是非。何況手下十萬幫眾，幫中等級森嚴，儼然與一個小國無異，鄰近地方官亦仰其鼻息……一念至此，心頭凜然，始覺被君東臨一言點醒。
君東臨續道：“烏槎叛亂雖已平定，但吐蕃、高麗等國一直蠢蠢欲動，視我中原為盤中之餐；而近年來更有離昌國異軍突起，短短數年內合併塞外數十國，待其一統塞外，再除內憂之後，下一步必是對我中原用兵。既有大宋的前車之鑑，怎可不居安思危，早做防範？若是等到異族揮軍南下，鐵蹄踐踏我大好河山之時，悔之晚矣。”
許驚弦越聽越是心驚，或許只有君東臨這等深明歷史、兵法，目光高遠之人，才可得出如此駭人聽聞的結論。
“然雖明形勢，但大局已成，亂世鉅變不日將至，吾輩唯盡人事，只盼能給天下百姓贏得一絲緩衝之機。”
“君先生要如何做？”
“天下是一局棋，只要把幾枚重要的棋子移去，就是滄海桑田，物換星移，勝負亦會隨之更改！”
君東臨低嘆一聲，目光移至許驚弦的身上：“焰天涯初見許少俠時，你的身份是擒天堡與媚雲教的使節，雖然你我立場不同，但觀其行而知其人，見你重情厚義，不過視為可交之人，方才稍吐心懷。隨後熒惑城之戰，你倒戈一擊，叛出擒天堡，反而護送明將軍一路回京。我雖因魏公子之故與明將軍結為死仇，但一切以大局為重，自不會將私仇凌駕於國難之上，想不到許少俠竟亦有此心，這才真正引起我的重視。後來我分別見到四大家族點睛閣主景成像、白道殺手蟲大師後，由他們口中漸知你身世，始覺不安。隨之你在江湖上聲名漸起，每件事情都在無形中放大，直至你以弱冠之齡當上了裂空幫幫主，才終於明白了一個真相……”
許驚弦心頭百念叢生，已隱隱猜出了君東臨語中之意：“還請君先生明示。”
“真相就是……”君東臨微微一頓，目光炯炯，令人不敢逼視，一字一句冷冷道，“你這枚棋子無疑已擺在事關天下的棋局中最重要的一個位置。”
許驚弦只覺得背上冷汗涔涔而下，他有一種直覺，這一切皆與那天命讖語有著莫大的關聯：“君先生可知幕後的真正原因？”
君東臨一曬：“或許只是因勢而成，又或是許少俠被人利用而不自知。”
“若能一舉斬去那擺放棋子之手，豈不是一勞永逸？”
“沒有人能真正操縱這一切，江湖中的每個人都有自己的追求與目的。有人甘願平淡，有人卻是唯恐天下不亂。在我看來你是禍亂之源，但亦會有人認定這才是一個重整天下的絕好時機。人貴自知，我不需對此大費思量，只做我有能力做到的事：就是移去那幾枚棋子！所以，我說動了妄語大師，請他出山，又讓齊生劫以葉姑娘的資訊為餌，誘你來華山設計伏殺。卻未曾想你武功大進，更是心思機敏，雖設下重重圈套，仍然功虧一簣。”
許驚弦忍不問道：“齊生劫既然參與此事，蟲大師是否知情？”他與蟲大師在涪陵一別後，數年不通音訊，實不願相信他亦會默許除掉自己的計劃。
君東臨搖搖頭：“齊生劫只是替我傳信，何況蟲大師與你淵源頗深，亦不會讓他知曉內情。但我卻得蟲大師首肯後，請出墨留白執行另一個計劃，移去另一枚塞外的重要棋子。”
許驚弦稍松一口氣：“那麼，現在君先生依然有殺我之心麼？”
“唉，我聽景成像說他曾廢去你丹田。上次見你之時尚未痊癒，原以為集我涯天焰三十六天罡死士之力，再加上我與妄語大師伏擊，你必是難逃此劫，卻不料你的武功之高遠超預計，功力更猶在我之上，當是另有奇遇。或許一切皆有天意，我等逆天行事，縱機關算盡，亦不免功敗垂成。”
妄語大師插言道：“貧僧此舉亦只為天下蒼生著想，並不是與許少俠有何仇怨，還請許少俠見諒。既然一擊不中，當不會再糾纏下去。”
許驚弦關切道：“我見大師方才為免誤傷水姑娘，逆氣傷及自身，可曾恢復？經此一事，自不會對大師再生怨言。”
妄語大師一擺手：“些許小傷，不足掛齒。”
君東臨道：“妄語大師德高望眾，不好虛名，是以在江湖上名聲不顯，其實武功卻是華山派最強一人，猶在無語大師之上。無語大師這些年數度出手，其中有幾次皆是妄語大師所為。你能接下他全力一擊，足可自豪。”
妄語大師嘆道：“無語師兄心懷慈悲，原就極力反對此事。他臨行之時，特意與我訂下一月之諾，只要許少俠未在一月之內趕來華山，便要放棄此事。可惜今日才是第十七天，若是許少俠晚來十幾日，貧僧便不會出手了。”
君東臨笑道：“我卻是另一種想法。當初在焰天涯見許少俠與葉姑娘同行，應是交情不淺。我雖未親自見到明將軍與龍判官飛泉崖一戰，卻知葉姑娘因此而掉落懸崖，自此生死不明，若是許少俠未能及時趕來華山，可見你薄情寡義，殺之並不足惜。但你既然來了，不免令我殺意減去幾分，而我故意用水家姑娘的性命要挾於你，意在試探，見你身處絕境之下，依然以水姑娘安危為重，又不肯傷我，不失俠義本色，故已打消念頭。只是與你這一番長談，希望你能認清自己的處境，不再被人利用，也算盡我一份綿力。”
許驚弦心想齊生劫傳信之事雖有玄虛，但那一根扶搖身上的鷹羽卻作不得假，趁機問道：“我此次來華山，原就為葉鶯姑娘一事。不知君先生與妄語大師可知她下落？”
妄語大師道：“此事可由貧僧給許少俠解釋。當日飛泉崖一戰時，貧僧與無語師兄皆在遠處山頭觀望。葉師侄平安無事，還請許少俠放心。”
“葉師侄？”許驚弦一怔。
妄語大師道：“好教許少俠得知，葉姑娘已被無語師兄收為不記名弟子，從此與非常道再無瓜葛。”
許驚弦大喜，連忙追問究竟。
君東臨長嘆一聲：“其實此事亦與君某有關，熒惑城之戰一直是我在喉之鯁，今日亦對許少俠一吐為快，只盼能因此化解你我之間的敵意。”
許驚弦大奇：“還教君先生指教。”
在君東臨與妄語大師相互補充下，許驚弦才原原本本得知了所有真相。
原來十餘年前無語大師入京請願之時，便與當時的“公子之盾”君東臨相識，結為方外之交。
君東臨精通兵法，早在許驚弦與葉鶯尋訪焰天涯之際，便已隱隱覺察出其中的伏筆，加之他身為焰天涯的軍師，對滇西一帶軍情瞭如指掌，結合熒惑城大興土木、暗運硝磺火藥之事，已大致猜出寧徊風之計策，他才是真正破解“刺明計劃”的第一人。
但因魏公子的關係，君東臨視明將軍為敵，豈願為之解困？所以儘管對熒惑城的陷阱了然於胸，卻還是順水推舟，借道明將軍的摘星營。
然而，君東臨畢竟心懷大志，不願因私怨牽連國事，幾度糾結後，還是聯絡到好友無語大師，兩人一併傳書給龍判官，望他對明將軍手下留情。君東臨更是判斷出明將軍回京師的路線，讓無語大師沿途跟蹤，以備救援。
而與無語大師同行的，正是他的二師弟妄語大師。妄語大師精於追蹤之術，由熒惑城留下的蛛絲馬跡中一路跟來，卻不料明將軍與許驚弦在惡靈沼澤梁辰、連紅袖夫婦處停留數日，自此斷了痕跡。直到他們再度上路返京，方才重新躡上，終於在飛泉崖附近趕上兩人。
飛泉崖一戰，寧徊風死於許驚弦劍下，葉鶯與扶搖先後墜江，無語大師與妄語大師當即趕往施救。但葉鶯受傷太重，一連昏迷數日不醒，高燒不退；而扶搖亦被寧徊風下了絕毒，奄奄一息。
無語大師悲天憫人，雖察出葉鶯身懷非常道的邪派功法，又豈會見死不救。華山二僧費了幾日的辰光，大耗功力，才總算將他們由生死邊緣救了回來，卻也僅餘半條性命。
聽了葉鶯斷斷續續地訴說，得知她雖是非常道的殺手“活色”，但已有棄惡從善之心，更是決意與慕松臣一刀兩斷。無語大師當機立斷，雖她身為女子，不得入華山門牆，卻收她為不記名的俗世弟子，更給她傳下獨門“閉口禪功”，以助康復。不過因她受傷太重，數脈俱損，至少亦需半年時光才可完全復原。其間葉鶯曾離開華山數日，下山尋母，不久後卻是與蟲大師兩名弟子齊生劫、墨留白一併返回。
許驚弦這才恍然大悟，那九幽府中的天齊夫人果然就是葉鶯的生母，而那秘道之中替自己引路的也正是葉鶯本人，只不過她那時傷勢未愈，尚在修習閉口禪功，不能開口說話，只好以石擊壁，又見到他與水柔清同行，心頭生出各種誤會，最後僅在他頭上狠敲一記洩憤。而自己又因中了慕松臣的“誤佳期”，雙目皆盲，陰差陽錯間，兩人終於失之交臂。
回想往事，他不知道是否與葉鶯就此緣盡，心頭隱有遺憾，但一想到水柔清，不由又生出幾分愧疚。
“葉姑娘如今在何處？”
“那只名喚扶搖的鷹兒一直毒傷未愈，聞說北地有島，名曰靈禽，上有一異人，擅治各種鳥傷，恰好墨留白去塞外行刺離昌國師威赫王，葉師侄便帶著鷹兒與之同行，七日前方才離開華山。”
許驚弦心中微覺沮喪，按說半年之期早過，葉鶯傷勢已愈，卻一直不來找自己，到底是因為水柔清的原因怪責自己，還是如齊生劫語中暗示，與墨留白日久生情？但這沮喪的心情一閃而過，只要葉鶯安然無恙，他便放下了一樁心事，即便她對墨留白動了真情，亦只會默默祝福。
無可否認，對於葉鶯，他亦曾動過真情。如果說水柔清是他懵懂無知中始知驚豔的一件玉器，清澈潤澤，令他倍覺疼惜；那麼葉鶯就像是當他身處黑暗時乍見光亮的一顆明珠，透亮耀眼，令他莫名歡欣。
失去了玉器，他會覺得萬般不捨；而對於那顆璀璨的明珠，只要能看得到她的光芒，他就心願已足！
當得知葉鶯訊息的那份狂喜漸漸散去，當他不必再替葉鶯的生死擔憂後，他突然真正明白了自己心之所系！
與君東臨、妄語大師一番長談後，許驚弦心頭芥蒂盡消，坦然一笑，伸手與君東臨相握：“你我不打不相識，小弟一向敬重君先生，日後有機會，還請多多指教，以免為人所趁。若蒙君先生不棄，願與你同負‘平天下’之志。”
君東臨欣然道：“許少俠之語正中我意。只不過我畢竟身在焰天涯，不便伴你左右，不妨訂下暗中聯絡之法，有事隨時通知，君某自問對天下之事，尚有幾分淺見，只要你言行如一，君某願效薄力。”他畢生之遺憾，在於未逢明君，難遂平生大志。魏公子英年早逝，封冰雖有魄力，畢竟身為女子，守成有餘，開創不足。他又不願喧賓奪主，事事儘量保持低調，空有滿腹才華，卻是施展無門。但若能借許驚弦之手，再利用裂空幫的人力物力，大可做出一番成就。
許驚弦大笑：“你我既然肝膽相照，何須太過客氣。希望下次相見，能以一聲君兄、許兄弟相稱。”
“不過是一個稱呼，不必著相。”君東臨深思熟慮，“我倒是覺得你我之間的聯盟應在暗中進行，才好讓那些魑魅魍魎浮出水面。為免習慣一時改不了口，即使你我心頭當彼此是兄弟，口頭上還是以君先生、許少俠相稱吧……哦，不對，應該是許幫主才對。”
“哈哈，君兄，不，君先生指教的是。”許驚弦一語出口，與君東臨相視而笑。
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兩人當即訂下聯絡方法，又對江湖事暢談一番，頗有相見恨晚之意。