競月貽香33 渡水沉舟

眼見身為主帥的謝擎輝當先跳上竹筏，在場眾人頓時鬥志昂揚，在吆喝聲中紛紛拿起各自的兵刃，爭先恐後踏上竹筏。

謝擎輝早已算得清楚，將這批竹筏扎得極大，每條可承載七八個人，三十只竹筏合計可運載近兩百來人，當中還有識得水性的好手，便不需登上竹筏，只是在竹筏周圍游水前行；遊得累了，也可伸手搭在竹筏上稍作歇息。

不過一頓飯的功夫，這兩百餘多名武林好手便已安排妥當，三十只竹筏滿載起航，向南駛出，徑直取龍躍島北岸的方向。所幸洞庭湖這一帶的湖水倒也不深，每只竹筏上謝擎輝都安排有一名熟練的軍士以長竿撐筏，再加上竹筏上的眾人或以兵刃作槳，或以掌力擊水，那竹筏便如飛一般在湖面上奔行起來。不過一炷香的工夫，但見前方洞庭湖水與天際的交接之處，那龍躍島的輪廓已然隱約可見。

謝擎輝在上竹筏之前便已將整個戰局的佈置吩咐完畢，此刻終於清閒了下來。那武林盟主聞天聽恰好與他同在一條竹筏上，忍不住出聲讚歎道：“小謝將軍不愧為將門之後，此番行軍打仗的排程，果然老練得緊。據唐老闆說，將軍僅憑那白水村的十多尊火炮，便牽制住江望才的整個艦隊。這一招聲東擊西，可當真是妙到巔峰。”

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謝擎輝連忙謙遜道：“晚輩何德何能，如何受得起盟主的金口一讚？”說完這話，他便提高嗓門，揚聲說道：“此戰的成敗與否，還要仰仗諸位的神威。請恕晚輩多嘴一句，諸位皆是江湖上的成名英雄，平日裡自然得饒人處且饒人，不屑徒增殺戮。但是這戰場上的廝殺，卻容不得有片刻遲疑，更不可因為一時心軟、手下留情，否則局勢瞬息萬變。所以待到我們踏上龍躍島後，還望大家莫要心存江湖道義，只管奮力殺敵便是。”

眾人聽聞這話，當即出聲附和。但見身下竹筏破浪疾行，離前方那龍躍島的北岸越來越近，已然是盡收眼底。聞天聽一行人舉目望去，但見這龍躍島地勢狹長，形如一條由南自北的巨龍，而這北岸正是“龍頭”所在，到處都是刀削斧劈的山崖，地勢極為陡峭，真不知謝擎輝為何要選擇由此處上島。

謝擎輝彷彿知道眾人的疑慮，當即笑道：“那日我隨競月公子前來洞庭湖拜山，正是從這龍躍島的北岸上島，繼而將沿途的佈置查探得一清二楚。所謂知己知彼，方能百戰不殆，今日我等選擇從此地進攻，便已搶佔到了先機。”說到這裡，他不禁想起自己那位未來的妹夫、“江南一刀”先競月，又問道：“是了，今日競月公子為何沒有一同前來，他此刻又身在何處？”

另一只木筏上的葬花夫人正梳理著風中凌亂的雲鬟，聽他發問，立刻出聲回答道：“昨夜妾身曾見競月公子獨自離去，似乎是有什麼心事。然而將軍倒也不必擔憂，歐陽先生的弟子冰臺姑娘因為放心不下，當時便已隨競月公子同去。既然有‘天針鎖命’在旁照應，競月公子自當無恙。”

謝擎輝點頭不語，相比之下，他此刻心中最為擔憂的，反倒是那個莫測高深的言思道了。說到底此人終非善類，自己昨夜雖與他秉燭夜談，合力擬定了今日戰局的佈置，言思道卻說什麼也不肯同來參戰，而是口口聲聲說要前往嶽陽府衙，會一會那個號稱“東方有一鳳，一名洞庭春”的方東鳳。甚至還執意不肯要旁人相助，只是帶了那“嶽陽陶朱”章老太爺一人同往。

真不知這個言思道此番費盡周折，一路上穿針引線，繼而將湖廣的這場戰事點燃，背後究竟隱藏著怎樣的企圖？他身在期間，又打算從中得到些什麼好處？

正思索之際，謝擎輝只覺腳下的木筏陡然一歪，差點便要翻了過去。他急忙站穩腳步，微一分辨，原來卻是身下的湖水竟然無端翻滾起來，伴隨著尺許高的浪潮一道接著一道，向眾人所在的這三十只竹筏劈頭蓋臉地湧來。同在一條竹筏上的鐵真人一時不慎，頓時被搖曳進了湖裡，急的哇哇亂叫。

眾人驚呼聲中，但見三艘極大的鉅艦乘風破浪，排成一個整整齊齊的“品”字，從西南方向疾速駛來；鉅艦分水而行，激得水花四起、白浪滔天。那武陵劍派的掌門人張難非略一定神，當即脫口驚呼道：“是江望才的‘飛虎神艦’！”

聞天聽心中暗驚，看這情形，卻是那白水村一帶的火炮畢竟沒能完全牽制住江望才的艦隊，從而讓敵方堪破了自己一行人的行蹤，這才派出三艘“飛虎神艦”前來阻截。當此時刻，眾人的竹筏離那龍躍島的北岸還有好幾裡水路，若是與那三艘“飛虎神艦”在湖上相遇，任憑己方武功再高，似這般在這水裡動起手來，只怕也應付不了這般巨大的戰艦。

那鐵真人不識水性，被唐老闆伸手拉上竹筏，便立刻大叫道：“小謝將軍，這……這如何是好？”話音剛落，又是一陣更為猛烈的巨浪接連襲來，頓時打翻了十來只竹筏，筏上的數十名武林好手無一例外，盡數被捲進了湖水之中。

鐵真人重新落回水裡，不小心又吞了兩口湖水，所幸百忙之中抓到了身邊的一艘竹筏。他正待破口大罵，卻聽身邊的人同時發出一片驚訝之聲，似乎是看到了什麼不可思議之事。鐵真人連忙舉目望去，但見那原本排成“品”字隊伍的三艘“飛虎神艦”，此刻後面兩艘鉅艦居然同時放慢速度，繼而船頭一歪，開始在湖面上原地打轉起來。

此時朝陽正濃，鋪得洞庭湖面上半瑟半江。就在四下激盪開的洞庭湖碧波當中，後面那兩艘鉅艦兀自起伏不定、搖擺不休，竟然緩緩地往湖水中沉沒下去。聞天聽頓時醒悟，開口大笑道：“原來小謝將軍早有防備，看這情形，莫不是江海幫的朋友終於有了用武之地？”

謝擎輝施展出千斤墜的功夫，死死壓住腳下晃盪的竹筏，臉上微微一笑，說道：“我軍以火炮轟擊江望才的艦隊，一來是要將其牽制，二來也是要迫使他的艦隊四下散開。那‘飛虎神艦’雖是神威，大半卻要憑藉相互之間的攻防配合，才可發揚其優勢。眼下一旦落了單，我們自然便有對付它的法子。”

唐老闆也在一旁補充說道：“嘿嘿，這門鑿穿船底的古老伎倆，可不是那洞庭湖水匪的獨門絕技。眼下江海幫旗下的‘飛魚門’、‘漢江閣’、‘濤生雲滅樓’、‘江口派’和‘陸水青山幫’這六大幫派齊出，星夜趕來岳陽助戰，合計共有一百二十六位做水上生意的綠林老手。所以要說鑿船底這等陰險伎倆，倒也不比江望才遜色！”

他話音落處，只見當先那艘“飛虎神艦”的來勢也是一緩，雕刻著虎頭的船頭忽然往水裡鑽下下去，看形貌就彷彿是徑直往湖水裡一頭栽倒進去，激盪起滔天水花。眨眼之間，這艘鉅艦便只剩下小半截船尾還露在湖面上，四周到處都是落水的綠衣幫眾。

眼見當先的這艘鉅艦居然後發先至，比後面兩艘鉅艦沉沒得更加直截了當，聞天聽見多識廣，當即大笑道：“好傢伙，單是鑿穿船底還嫌不夠，居然連船錨也一併解了開來，徑直往湖底拉拽。哈哈，如此狠辣的手段，自然是那江海幫幫主李惟遙親自出手了。”