競月貽香50 刀身照鬼臉
一時間謝貽香清晰地感覺到，自己此刻已經觸碰到了一個至關重要的秘密邊緣，心中更是有股極強的預感——只要能將這個秘密解開，赤龍鎮裡的這一連串詭異事件，便可不攻自破，一一迎刃而解。
當下她強行壓住心中的悸動，再一次將這些記事仔仔細細地複查了一遍，結果仍然一樣：除了十一年前那份癸巳年的記錄缺失，這赤龍鎮從古自今的年份記錄，都被完好無損地儲存於此，甚至連上千年前的秦漢時期記事，都清清楚楚地記錄在了那些竹簡之上。她不禁回想起那捕快老葉曾說過，這赤龍鎮自上古洪荒時期便已存在，如今看來這倒不是假話，自己身在的這個赤龍鎮，縱然不是上古洪荒年間建成，至少也是在秦漢年間便已修建完成了。
至於缺失的那份十一年前的記事，或許是赤龍鎮的記事人員根本就沒記錄下那一年所生之事，又或許是有人故意取走了那一年的記錄。無論是哪種情況，其目的只可能是一個，那便是有人妄圖掩蓋掉十一年前所生過的事。而這當中嫌疑最大的，自然便是吳鎮長和金捕頭兩個人，尤其是那金捕頭。那夜在荒棄的姚家古宅中，他便以鬼神作亂為藉口，將自己從閣樓中找尋出的那些屍骨一把火燒了個精光。
連想到金捕頭在姚家古宅的焚屍之舉，謝貽香隨即回憶起古宅中那閣樓底層所供奉的十二個無字靈位，以及二樓夾層裡最先現的十一具屍骨。那十一具屍骨的臉骨上分明帶有刀痕，乃是被兇手毀去了容貌，當時經過葉、陳兩個捕快以及自己的驗屍經驗判斷，都一致認定這十一具屍骨大約是死於十多年前，眼下再對應衙門後堂裡所缺失的十一年前的赤龍鎮記事，難不成那十一具屍骨便是死於十一年前？
謝貽香找尋出這條線索，心中頓時豁然開朗，無數的回憶一一從自己眼前飛過，哪裡還顧得上這赤龍鎮後堂中正在向自己悄然靠近的危險？詭異的夢境、姚家古宅的無字靈位、藏屍的閣樓、花臉黑袍怪客、鄱陽湖畔的迷霧、長生不死、神秘的黑袍人……所有的事情一件接一件，自謝貽香腦海中依次閃現。然而她好幾次想要伸手去抓，卻始終相差了那麼一，無法將這一連串事情的關鍵抓在手裡。
這就好像是在黑暗當中渾渾噩噩地摸索了好久，終於現了一扇可以通向光明的門，卻不料到了最後一步，自己分明已經來到這扇門前，她才現這扇門竟被上了鎖。而自己費盡千辛萬苦，到頭來卻始終還是缺少了一把可以開啟這扇門的“鑰匙”。
這把開門的“鑰匙”究竟又是什麼？謝貽香焦急之下，嘴裡忍不住反覆默唸道：“十一年前……十一年前……”卻不料她越是想得急切，反而越是迷糊，隱隱間腦海里又是一陣一陣的疼痛。依據謝貽香在刑捕房參與的一系列大大小小案件經驗來看，此刻正是破案的關鍵時刻，自己要是不趁著方才靈光一閃之際，找到那把”鑰匙“將眼前的這扇“門”徹底開啟，往後恐怕便很難找到這樣的機會了。
就在這時，又是“波”的一聲輕響，謝貽香只覺自己的後頸處隨之一涼，顯是那不知從何而來的液體，再次滴落到了自己的後頸上面。一時間，她不禁脫口說道：“水……水……鄱陽湖，老爺廟，陰兵舞，混沌獸……沒錯，正是那鄱陽湖畔的‘老爺廟’！”
當日普陀山潮音洞的前掌門人曲寶書曾向自己解讀過這句話，說這句話分別是指生在鄱陽湖一帶的四件神異之事，此刻曲寶書的話語已然清晰地在謝貽香耳邊迴響起來：“……第二句的‘老爺廟’，則是有些撲朔迷離了，據說是指當年皇帝曾打算在這鄱陽湖畔修建一座‘老爺廟’，到最後卻不知何故不了了之……說來也巧，那大約也是在一二十年前，當時天下還未一統，皇帝雖然剛剛打贏李九四，獲得了鄱陽湖大捷，繼而奠定問鼎天下的基石，卻終究還沒登基稱帝。至於為何要修建‘老爺廟’，窮酸便不知道了……”
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沒錯，那曲寶書肯定地告訴過自己，皇帝下旨在鄱陽湖畔修建“老爺廟”的時候，和“鄱陽湖，老爺廟，陰兵舞，混沌獸”這句話所流傳開來的時間倒是差不多，同樣都是在十一、十二年前，這分明和眼下缺失的赤龍鎮十一年前的記事所吻合起來。要是以“十一年前”這個時間看作是一條線，從而將赤龍鎮缺失的癸巳年記事、姚家古宅裡那十一具屍骨的死亡時間以及皇帝下旨修建老爺廟這三件事情串聯在一起，那將會是怎樣的一個情況？
要知道謝貽香本就是聰慧之人，缺乏的只是經驗和歷練，此刻既然將這三件事情聯絡到了一起，頃刻間她便已推斷出了一個假設：“十一年前皇帝也不知因為何故，下旨要在這鄱陽湖畔修建一座‘老爺廟’，最後卻不知出了什麼狀況，只得將此事不了了之。而這赤龍鎮衙門的後堂抽屜裡，之所以會缺失十一年前的那份記事，便是想要掩蓋‘皇帝修廟不成’這件事情幕後的真相，甚至也有可能是要將‘皇帝修廟’這一舉動給徹底掩蓋起來。至於在姚家古宅裡所現的那十一具屍骨，多半便是與此事的有關的人員，所以才會被兇手毀去容貌，在臉骨上留下刀痕，為的便是要將皇帝修建老爺廟一事徹底掩蓋起來。”
若是謝貽香這個假設成立，那麼眼下赤龍鎮乃至整個鄱陽湖畔的一連串怪事，朝廷自然是早已牽涉於其中，甚至極有可能在當年修建老爺廟這件事情上，雙方便已或明或暗地打過交道，而且多半是朝廷一方吃了暗虧。所以在無可奈何之下，皇帝才會對這赤龍鎮裡漏洞百出的賦稅一直容忍至今。
想到這裡，謝貽香愈覺得心驚膽顫。眼下自己孤身一人身在這赤龍鎮中，可謂是內外無援，面對這般複雜的局面，若是還想替朝廷尋回那批失竊的軍餉，無疑是痴人說夢了。倒不如暫且先回金陵，讓父親利用朝中的資源想想辦法，從而集結起足夠的力量，將鄱陽湖上這一團迷霧徹底吹散個乾淨！
然而轉念一想，記得在當年那撕臉魔一案暫吿一個段落時，師兄先競月曾在香釅居茶樓上對自己說過：“無知者無畏，是匹夫；明知山有虎，偏向虎山行，這才是勇敢。”莫非因為看清了眼前局勢的複雜，自己便要臨陣退縮了麼？
謝貽香猶豫間，忽然現自己手中的亂離不知何時已變得滾燙，似乎這柄神器正在拼勁全力提醒自己：“危險已經迫在眉睫了！”
驚異中她不禁低頭望向手中的亂離，但見在亂離那緋紅色的刀身之上，分明倒映出在自己頭頂上方，正漂浮著一張五顏六色的花臉。由於亂離刀身的折射角度和油燈那微弱的火光，使得這張花臉歪歪斜斜、異常扭曲；而在這張五顏六色的臉上、此刻正微微張開的嘴角處，正垂落下一道粘噠噠的唾液，離自己的頭頂不過寸許距離，兀自在半空中輕輕搖晃。
原來方才連續兩次滴落在自己頭頂和後頸處的液體，竟是從這張花臉嘴裡滴落下來的唾液。謝貽香剎那間只覺噁心至極，渾身上下隨之泛起一陣冷顫，幾欲作嘔。