錦衣長安第五百九十八回 滅門慘案
韓長暮深以為是的點點頭：“不錯，他們的指甲都很完整，指甲縫隙裡也很乾淨，顯然沒有痛苦掙扎的痕跡，看樣子臉上的傷勢，也應該是死後造成的。”他微微一頓，轉頭望了望四周深幽的密林：“這附近沒有人家，千牛衛也提前三日將這裡清了路，尋常人是進不來的，只有負責陛下避暑事宜的相關官員、兵卒和隨從，拿著相應的文牒才可以透過。”
姚杳也是知道這件事的，這樣看來，在千牛衛和內衛司的嚴密逡巡下，還能死在這埋在這的人，說跟永安帝避暑之事毫無關系，換成誰都不會相信。
孟歲隔帶著內衛，在屍身上仔細查詢了一番，片刻之後，他沮喪的搖了搖頭：“大人，在這二人身上沒有發現任何可以證明身份的文書。”
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這個結果並沒有出乎韓長暮的意料之外，他微微點頭：“兇手把人埋在這，還毀了這二人的臉，又怎麼會留下可以證明他們身份的文牒。”
姚杳看著二人身上的衣裳，思忖道：“大人，這二人穿的都是粗布短褐，一個是靛藍色，一個是深褐色，邊緣磨損的比較嚴重，兩個人都穿深色布鞋，鞋底也磨損的厲害，由此看來，這二人的身份不高。”
“不，應該說他們二人的身份很低微。”韓長暮自然也看出來了，拿起其中一人的手看了看：“此人的手臂粗壯，左手的拇指內側有極厚的老繭，手指和手背上都有陳年燙傷，可是，”他仔細看了看這人的指甲：“可是他的指甲修剪的乾淨平整，沒有半點灰塵，又應該是極為講究之人。”
姚杳也拿起另外一人的右手，微微皺眉：“這個人的手上同樣的位置也有同樣的老繭，但是他是右手，大人你看，”她指著這人的右手：“是不是老繭的位置幾乎一樣，手臂也比一般人要粗壯。”
孟歲隔愁眉不展，疑惑不解：“是什麼樣的兩個人，會長出一模一樣的老繭，而且還是一個在左手，一個在右手。”
韓長暮看了看自己的左右手，比劃了一下。
姚杳偏著頭想了片刻，朝韓長暮伸出手：“大人，有匕首嗎？”
韓長暮愣了一下，彎腰從革靴的靴筒裡抽出一把短刃，連著刀鞘一起遞給了姚杳：“要匕首幹什麼？”
姚杳沒有說話，抿了抿唇，按照這兩個人手上長得老繭的位置握住刀柄，來回做著各種動作。
可是每一個動作都不那麼順手，她微微搖了搖頭。
韓長暮看出了姚杳是在做什麼，他搖了搖頭：“不對，這兩個人手上的老繭，看起來不像是常年拿刀劍留下的。”他吩咐孟歲隔：“把屍身上的短褐脫下來。”
孟歲隔和兩個內衛一起動手，很快便將屍身上的短褐脫了下來，平整的擱在一旁。
韓長暮仔細的檢視了兩具屍身，沉聲道：“這個人是左手臂粗壯，而另一個人是右手臂粗壯，但除了手臂粗壯之外，他們身上的其他地方並沒有習武之人的健壯，下盤也不夠穩當。”
姚杳低眉，經韓長暮這麼一提，她也發現了這點怪異之處。
不是習武之人，看起來也不像樵夫屠夫之類的人，至於書生，那就更不像了，那這手上的老繭到底是怎麼留下的呢。
韓長暮拿著兩身短褐仔細檢視。
兩人都是被一劍割喉而死，從傷口上看，就是普通的雙刃劍，東西兩市隨便一個鐵鋪都能做得出來，並無半點特殊，從兇器上顯然是找不到什麼線索了。
二人被割喉之後，大量的鮮血噴濺出來，大一部分噴到了案發現場，而小部分灑落在了衣裳上，其中鮮血主要集中在衣領和胸口，將短褐染透了。
血跡已經乾透了，染了血的地方，布料硬邦邦的。
血腥氣和泥土的腥氣混雜在一起，已經不那麼容易分辨的出血腥氣了。
若是內衛沒有帶細犬探查，單憑人力，恐怕根本發現不了這兩具屍身。
韓長暮仔細看了看短褐，突然雙眼一縮，指著衣裳上胸口靠下的位置，低聲道：“阿杳，你來看看，這是什麼？”
姚杳趕忙湊過去看。
只見那個地方有星星點點斑駁的汙漬，顏色比衣料的顏色略深一些，痕跡的邊緣並不是十分的清晰，像是汙漬滲透進了衣料中，而且慢慢的洇開了一些。
姚杳拿著那衣裳聞了聞，微微皺眉，有些難以置信：“聞著，像是油腥味兒。”
韓長暮的臉色微微一變，又拿起另外一件短褐，同樣在相同的位置發現了大小不一的汙漬，形狀上看起來跟之前那間差不多。
姚杳腦中靈光一閃，捏著匕首換了個姿勢，來回的比劃，片刻之後，她突然急切的開口：“大人，卑職知道這兩個人是做什麼的了。”
孟歲隔流露出喜色，插嘴問道：“做什麼的？”
韓長暮儼然也想到了什麼，亦是沉沉點頭：“我也想到了。”
姚杳和韓長暮杳對視了一眼，齊齊出聲：“這二人都是廚子。”
“廚子？”孟歲隔一臉的難以置信，連聲驚呼：“怎麼會是廚子呢，這，從哪看出來這是廚子呢？”他繞著屍身打了個轉：“這，這打哪也看不出是個廚子啊。”
“沒錯，就是廚子，這兩個人都是在灶房做飯的廚子。”姚杳一手拿著匕首，一手指著短褐上的汙漬，比劃給孟歲隔看：“孟總旗你看，這是不是大廚顛勺留下來的老繭，那汙漬是不是常年做飯，油腥濺到衣裳上留下的痕跡。”
孟歲隔恍然大悟：“還真是，分毫不差啊。”他微微一頓：“那為什麼是一個老繭在右手，一個老繭在左手。”
話音方落，他對上韓長暮看傻子一樣的目光，忙拍了一下自己的額頭，失笑搖頭：“是了，是卑職犯傻了，右手上有繭子的，必定是個左撇子。”
韓長暮凝神望向營帳綿延之處，星星點點的篝火已經極為微弱了，如同暗淡的星辰灑落在荒郊野嶺間。
他思忖道：“途中的那一處館驛中是沒有廚子的，日常只有一名驛丞和四名驛卒駐守打掃，每年聖人下旨前往玉華山避暑，這四人就會將館驛提前打掃收拾乾淨，靜待羽林軍的接手。”
姚杳也是清楚這件事的，微微點頭：“所以，這兩名廚子，並非出自館驛，而這條路的附近居住的都是普通百姓，家裡是養不起廚子的。”
孟歲隔問了一句：“那若是這人原本便是這附近的住戶，但自己又是個廚子，是在酒肆或是高門大戶裡做工的呢？”
韓長暮搖了搖頭：“這附近沒有高門大戶，更沒有酒肆客棧，而這條路上也沒有人家，若是做工的廚子，根本沒有必要走到這裡來，雖然這片林子並不是他們的遇害之處，但能在千牛衛的眼皮子底下埋屍，想來殺人之地應該離這裡並不遠。”
孟歲隔心頭一跳，趕忙叫過幾名內衛，去四處仔細檢視。
韓長暮凝神道：“在這附近，唯一用得著廚子的地方，只有一個。”
姚杳和孟歲隔對視了一眼，顫聲道：“是玉華山行宮。”
韓長暮沉重的介面道：“不錯，就是玉華山行宮。”
姚杳看著那兩具面目全非的屍首，心頭一跳：“大人，若只是單純的為了殺人，兇手完全沒有必要把這兩個人的臉也毀了，除非是，”她欲言又止，神情沉重。
“除非是為了李代桃僵。”韓長暮沉沉介面道：“行宮裡定然已經混入了宵小之徒。”
“什麼！”孟歲隔驚呼了一聲，想到自己現在身處何地，他又趕緊壓低了聲音，道：“大人，這，這怎麼得了，聖人明日就要趕到玉華山了，行宮裡若是混入了歹人，那聖人的安危，大人，這，這可怎麼辦啊。”
韓長暮沉了臉色：“現在請聖人迴鑾顯然是不可能的，只能，將行宮裡的隱患拔除掉。”他轉瞬有了主意，但也只是個主意，連個萬全之策都算不上，但讓他什麼都不做，卻又不可能，他低聲吩咐孟歲隔：“即刻飛奴傳書給顧辰，讓他將行宮中的廚子和幫工暗中控制起來，嚴加查問，記住，一切都要隱秘進行，不可引起恐慌。”
孟歲隔格外清楚事情的輕重緩急，一刻不敢耽誤的找出紙筆，奮筆疾書起來。
韓長暮抬眼看了看姚杳，神情有幾分凝重。
姚杳心裡咯噔一下，似乎猜到了韓長暮想要幹什麼，趕忙先發制人，打消韓長暮的顧慮：“大人不必擔心卑職的傷勢，有話直說便是。”
韓長暮苦澀的笑了一下：“你倒是機敏。”
姚杳挑了挑眉，這不是機敏，這是本能自保。
靜了片刻，韓長暮有些慚愧的淡聲道：“行宮之事大意不得，可聖駕在此，我又走不開。”
“卑職明白，卑職這就趕去行宮。”不待韓長暮說完，姚杳便行了個禮，自告奮勇的篤定道。
韓長暮還是不放心姚杳的傷勢，想了片刻又道：“讓孟歲隔和你一起去，路上也能有個照應。”
“不用！”姚杳趕忙拒絕：“孟歲隔是大人的親隨，跟著卑職算怎麼回事，卑職的傷沒事，星夜兼程不算什麼，大人放心便是。”
韓長暮巡弋了姚杳一眼，見她神情堅定不似作假，只好無奈的答應了。
姚杳這才微不可查的松了口氣。
別逗了，整日和一個裝瘋賣傻的韓長雲，還有心機深重的韓長暮湊在一起，她都快折壽三年了，能有個機會自己走，她巴不得呢。
怎麼可能讓孟歲隔跟著，這不是自己給自己找罪受嘛。
說定了此事，孟歲隔也將信箋寫好，交給韓長暮過目。
信箋寫的簡略，韓長暮看得飛快，淡淡補充了一句：“再加一句，姚參軍即刻出發前往玉華山。”
孟歲隔詫異的看了姚杳一眼，他是知道她傷的有多重的，但是見姚杳一臉坦然，他只好應了聲是，補上了一句，將信箋裝進細小的竹筒中，用蠟封好口，綁在飛奴的腿上。
飛奴穿林而過，密林中一陣劇烈的激盪，它在密林上空打了個轉，調轉方向，穿透濃重的化不開的夜色，一路往玉華山飛去。
此時，在附近搜查的內衛也回來了，回稟說在周圍並無發現異常。
韓長暮原本對這搜查就沒有抱太大的希望，千牛衛在這裡來來回回的搜了三遍，不說翻了個底兒朝天吧，至少也是把每一塊石頭都仔細篩過了，照樣不是沒有發現半點異常嗎。
若兇手的確是鑽了千牛衛換防的空子犯的案，那顯然他們對千牛衛的行事手法風格也格外的熟悉，自然知道如何避開千牛衛的搜查。
這密林的附近，想來是不會有什麼收穫了。
韓長暮擔憂的看了姚杳一眼。
姚杳忙道：“司使大人，卑職這就啟程。”
韓長暮也沒有多餘的話，只是沉沉的點了下頭：“你的行禮，我一併帶過去。”
姚杳翻身上馬，大大咧咧的揮了揮手：“不帶也沒關係，舊的不去新的不來。”
韓長暮望著漸行漸遠的一人一馬，“撲哧”一下，笑出了聲。
她總有這種本事，能讓人在愁腸百結中展顏一笑。
孟歲隔低低的嘆了口氣，問韓長暮：“大人，這兩具屍身怎麼辦？”
韓長暮轉眸掠了地上一眼：“先就地掩埋，告訴千牛衛，務必守好這處密林，等聖駕抵達玉華山後，我再來把屍身帶走。”
孟歲隔低聲稱是。
白日裡聖駕出行，整個長安城陷入擁擠和狂歡中，喧囂散盡，朱雀大街上一片蕭索，車隊走過的街巷，留下清晰可辨的車轍印子。
修平坊離著朱雀大街極遠，但也有不少人擠過去看熱鬧。
苧麻巷裡白日裡極為安靜，大部分人家都關門閉戶，一到入夜，這裡才真正開始熱鬧起來。
今夜的苧麻巷似乎有些不同尋常，淡淡的血腥氣衝散了脂粉味兒，聞著有些奇怪。
青石板路似乎比往日更加潮溼了。
在黑夜的掩映下，七八個身穿黑色窄身短褐的人影在苧麻巷的巷子口一閃而過，魚貫而入，悄然的挑開一扇扇緊閉的房門。
不過片刻的功夫，淡淡的血腥氣便更加的濃重了，夜風狂卷，那血腥氣非但絲毫不見消散，反倒越發的令人欲嘔。
房門大開著，粘稠的鮮血在地上蜿蜒，漫過低矮的門檻，沿著一塊塊青石板泥濘的縫隙，慢慢流淌到巷子口。
每間屋子裡都有一兩具屍身，橫七豎八的躺在血泊裡。
屍身的脖頸處都有一道又細又長的血痕，鮮血從那傷口裡汩汩流出。
七八個黑衣人又謹慎的將苧麻巷搜了一遍，見再無遺漏，相互對視了一眼，才分散開來，離開了這條已經面目全非的窄巷。
他們對更夫行走的路線格外的熟悉，每每剛剛聽到清脆的打更聲，便能及時的避開。
一行人走到修平坊的一處低矮坊牆下，兩兩一組，相互掩護著，越過了坊牆，飛快的向夜色奔去，不過是幾個呼吸的功夫，便不見了蹤影。
不知過了多久，苧麻巷陷入一片死寂。
一隻沾滿了鮮血的手落在低矮的門檻上，驚恐而吃力的往外扒了扒，半張慘白無血的臉探出門口，已經失去了生機的眼睛在在夜色中望了半晌。
夜風簌簌而過，血腥氣大作。
空寂的苧麻巷已經被鮮血染透了，巷子裡沒有半點人語聲。
那半張臉很快又縮了回去，手也跟著收回去，那人手腳並用的吃力的爬過血泊，用盡全力敲了一下炕洞：“沐沐，救，救沐沐。”
炕洞裡傳來一陣窸窣聲，急促而尖利，裡頭的人像是遭受了極大的驚嚇刺激。
片刻之後，從炕洞裡伸出一隻白白淨淨的手。
炕洞裡的人扒著炕洞邊緣，吃力的往外爬。
那人爬出來後，又從炕洞里拉出來一個七八歲的小姑娘，那小姑娘已經嚇傻了，看著眼前的人，雙眼呆滯，連哭都不會了。
趙娘子抬起滿是血汙的手，抓著小姑娘的手，塞進那人的手裡，用盡全身力氣道：“沐，沐沐，救，救救沐沐。”
那人愣了一下，突然冷笑：“你自己的女兒，自己救，我童蘭英，才不當這個冤大頭。”她扯下破舊的被褥，捂住趙娘子的脖頸，轉瞬紅了雙眼，聲音冷顫：“你活著，自己照看自己的女兒，我可不管。”
趙娘子笑著落了淚：“你，你，是好人。”
話音方落，那脖頸上的血驟然噴湧而出，轉瞬染透了被褥。
趙娘子的頭歪了歪，雙眼圓睜著，帶著無盡的牽掛和不捨，死死的瞪著趙沐沐。
趙沐沐突然張大了嘴，聲嘶力竭的嚎哭出聲：“娘！娘！”
童蘭英嚇得魂飛魄散，一下子死死捂住了趙沐沐的嘴：“不哭，不哭，千萬不能出聲！”
趙沐沐雖然年幼，但是跟著趙娘子顛沛流離了許多年，早已看遍了人間疾苦，巨大的悲慟和驚恐襲來，她的心神盡數崩潰，可是聽到童蘭英的話，她竟然能死死的咬住下唇，淚流滿面卻不發一聲，硬是將嘴唇咬出了血。
童蘭英看了趙沐沐一眼，哀哀嘆了口氣，拿起角落裡半舊的木蘭青斗篷，將趙沐沐裹起來背在背上，探頭探腦的走出門。
茫茫夜色中，外頭早已空無一人了。
童蘭英揹著趙沐沐，走過一間間佈滿血泊的慘烈屋子，白日裡還插科打諢的街坊四鄰，如今都倒伏在血泊裡，沒了生機。
她越發的心驚肉跳，一張臉慘白無血，喘息中帶著巨大的疼痛，揹著趙沐沐一路急行。
雙腳不停歇的在曲巷中奔跑，留下一串串帶血的足印。
她絲毫不覺得累，一口氣跑到了坊正喬言達的家門口，大力的砸著門，抖著嘴唇喊道：“開門，喬坊正，快開門，快開門啊！”
喬言達早就睡下了，硬是被這慘烈的砸門聲嚇得從炕上掉下來，睡意朦朧的去開門：“誰啊，別砸了，砸壞了門，你賠嗎？”他拉開門，巨大的血腥氣燻得他呼吸一滯，抬眼看到臉色蒼白，滿臉驚恐的童蘭英，微微皺眉：“童蘭英，你這是怎麼了，你又惹了什麼貨。”
童蘭英的嘴唇乾涸，裂開一道道細小的血口子，喘著粗氣道：“死，死，死人了。”
喬言達嚇了一跳：“誰，哪死人了，誰死了？”
童蘭英邊喘氣邊說：“苧，苧，苧麻巷，苧麻巷裡，都，都死了，都死了。”
“都死了，誰都死了，都死了誰！”喬言達如同被雷劈了一般，半晌回不過神來，一把抓住童蘭英的肩頭，重重的來回搖晃：“你說清楚，誰死了，你別嚇我啊！”
“別晃，別晃，孩子掉了！”童蘭英趕忙托住背上的趙沐沐，瞪了喬言達一眼。
喬言達這才發現童蘭英背上還揹著一個人，趕忙接過來往屋裡送：“這，沐沐，沐沐怎麼在你這？沐沐，沐沐，你怎麼了，看看我，快，快看看我。”
童蘭英已經雙腿發軟，走不了路了，邁進門檻便癱坐在地上，驚魂未定道：“喬，喬坊正，快，快去京兆府報案，沐沐，沐沐是嚇傻了。”
喬言達終於從巨大的打擊中鎮定下來：“對，對，去京兆府，京兆府。”他抄起牆角的銅鑼，一個箭步出了門，沿著街巷，一邊敲鑼一邊大聲喊道：“青壯年，都出來，快，快，都出來。”
修平坊是個小坊，原本是住不了太多的人的，但是這裡地價便宜，賃屋的價更低，許多剛剛進京謀生的人也多半在這裡賃屋，坊裡的人家慢慢也多了起來。
平日裡入夜之後，修平坊是極為安靜的，只有苧麻巷裡熱鬧一些，但終歸還是比不上平康坊的觥籌交錯。
喬言達突然這麼一敲鑼，響亮的鑼聲轉瞬傳遍了幾條曲巷，家家戶戶披著衣裳走出來，七嘴八舌的相互打聽出了什麼事，但是沒有人能說出個究竟來。
看到有這麼多人被驚醒，喬言達的心裡瞬間沒那麼慌亂了，他關上門，站在門口，勉強鎮定道：“今夜咱們坊裡進了歹人。”
“什麼，進了歹人！”
一聽這話，眾人都慌亂起來。
他們修平坊裡住的都是窮苦百姓，比不得那些高門大戶院牆高聳，上頭還架了鐵荊棘，府裡更是豢養了強壯能打的家丁。
喬言達又趕忙道：“慌什麼，幾個宵小之徒，咱們這麼多人，有什麼可怕的？”
眾人安靜下來，面面相覷了幾眼。
喬言達把過年時剩下的炮竹拆開，往每個人手裡塞了一把，有條不紊的沉聲道：“老弱婦孺都集中到一塊，二十個青壯年分四隊，和坊丁一起把守四個坊門，”他點了三個年輕人出來：“你們三個腿腳快，拿著我的牌子，去京兆府報案！”他壓低了聲音，湊到其中一個年輕人的耳畔道：“就說，出了滅門案！”
那年輕人臉色驟變，驚恐的望住了喬言達。
喬言達微微點了點頭。
年輕人不敢再有片刻猶豫，接過喬言達的牌子，叫上另外兩個人，聚起一口氣往外跑去。
緊跟著，喬言達又點了六個年輕人：“你們四個去守住苧麻巷的巷子口，除了我帶著，誰來也不能進。”他話音一頓，又加了一句：“你們也不能進！”
安排完這些事情，看到眾人紛紛各自忙碌去了，他暗自慶幸的松了口氣。
住的人多雖然麻煩點，但也不是全無好處的！
京兆府的一干眾人白日裡送了聖駕出京，忙活了這幾日，原以為聖駕離京，今夜終於可以好好的歇一口氣了，誰料永崇坊又走了水，燒了一片房舍。
他們和武侯，還有萬年縣的衙役一道，耗費了半宿的功夫，才算將那火給撲滅了。
何登樓帶著眾多灰頭土臉的衙役，剛剛坐下緩了口氣，門口的衙役便衝進來，氣喘吁吁的報信：“捕頭，捕頭，出事了，出大事了！”
“出什麼事了！”何登樓嚇了個踉蹌，瞬間變了臉色。
天爺啊，怎麼當家做主的一走，就不停的出事，這老天是要玩死他啊！
衙役面無人的顫聲道：“修平坊的人在外頭，說，說，說坊裡出了滅門慘案！”
何登樓一下子癱在了胡床裡，臉色難看的跟死人差不多了。
這是老天爺要亡他啊！
衙役看著何登樓臉色不好，戰戰兢兢的問：“捕頭，你看，修平坊的人還在外頭等著呢。”
何登樓勉強站起來，頂著一張烏漆墨黑的臉，腳步虛浮的往外走。
這一宿，就沒個消停的！
修平坊的三個年輕人等的忐忑不安，一見何登樓帶了人走出來，那顆焦躁不安的心瞬間安穩了，齊齊行了個禮。
其中一人走出來，湊到何登樓的耳畔低語了幾句。
何登樓聽到是苧麻巷出了滅門案，登時臉色大變。
今夜永崇坊的走水，正是寧順祥的棺材鋪，一場大火，整個棺材鋪化為灰燼，一家老小無一生還。
走水或者還可以說是意外，但是苧麻巷的滅門，用“意外”二字是無論如何也說不過去了。
何登樓想到前幾日苧麻巷前頭的荒宅裡出的詭異血案，心裡咯噔一下，腰也不酸了，腿也不軟了，腦子更是清醒萬分，疾言厲色的吩咐衙役：“去牽馬，多牽三匹。”他微微一頓，想到京兆府裡那不靠譜的仵作，又加了一句：“去個人，去內衛司請孫仵作到修平坊苧麻巷。”
那衙役趕忙匆匆而走。
一行人縱馬疾馳，看到巡夜的武侯，便亮一下牌子放行，幾乎沒有喘息的趕到了修平坊。
孫瑛一聽說有滅門血案，竟然沒有半點推脫之意，更沒有半點耽誤的就從內衛司趕了來，幾乎與何登樓同時趕到修平坊。
何登樓感念無比，深施一禮：“深夜驚擾孫仵作，實在是不好意思了。”
孫瑛不以為意的擺了擺手，提著勘驗箱子，急切開口：“客套話就別說了，現場在哪？”
喬言達趕忙迎了上來，低聲道：“在苧麻巷，”他揮了揮手，叫了一個方才去京兆府送信的年輕人過來：“帶仵作大人去苧麻巷。”
何登樓也點了幾個衙役一同跟隨孫瑛。
喬言達這才引著何登樓進了坊門，還有些神思恍惚，不能相信那種慘事竟然發生在修平坊中，聲音打顫道：“何捕頭，苧麻巷裡四十三戶，共計六十一人，只有，”他倒抽了一口涼氣：“只有兩個人活下來了。”
何登樓腳步一收，難掩驚恐的回頭，聲音又尖又利：“什麼？都，”話到唇邊，他頓覺不妥，忙換了個問法：“只有兩個倖存之人？”
喬言達痛惜不已：“是。”
何登樓定了定神：“是誰？”
“是童蘭英和趙沐沐。”喬言達道：“子時剛過，童蘭英揹著趙沐沐來砸小人的門，小人這才知道出事了。”他微微一頓，補充道：“小人怕出事，就讓她們二人留在小人家，外頭留了坊丁看守。”
何登樓對喬言達行事的周全格外意外，深深的看了他一眼，點頭道：“好，先去問話。”
喬家的宅院在修平坊算是好的，不大的一進院落，進門的院子裡開了兩壟菜地，挖了一口水井，角落裡還搭了一個雞窩。
一整夜的動靜將雞嚇得不停的叫，估摸這幾天都不會下蛋了。
喬言達過了而立之年，但是還沒有成婚，十八九歲的時候，也訂過一樁親事，但那姑娘因病去世了，不久之後他的爹孃也相繼離世，坊裡慢慢傳言喬言達命硬，克妻克親人，給他說親的人越來越少，他年歲漸長，也就絕了成家的念頭。
這樣一處不大的一進院落，倒是夠他一個單身漢住的。
正房燈火通明，童蘭英坐在炕沿兒，輕輕的拍哄著土炕上的趙沐沐。
趙沐沐睡得不是很安穩，小小的眉頭皺著，稚嫩的臉上滿是驚恐，眼睛時而閉上，時而睜開，抓著童蘭英的手，夾著哭腔喊一聲“童姨”。
“沐沐乖，童姨不走，童姨在。”童蘭英趕忙答應一聲，伸手又輕柔的拍了拍她。
趙沐沐這才又閉上眼睛。
童蘭英聽到腳步聲，轉頭看到喬言達和何登樓走進正房，趕忙要站起來行禮，可手被趙沐沐死死的抓著，她不忍掙脫開。
何登樓輕聲道：“不妨事，不必多禮，坐下說。”
童蘭英驚魂未定的望了望喬言達。
喬言達趕忙道：“這是京兆府衙署的何捕頭。”他憐惜不已：“你莫怕，有什麼話，你就跟何捕頭說。”
童蘭英這才放了心，慢慢的坐回去，想到夜裡出的事，她就覺得不寒而慄，幾乎落淚：“亥時末的時候，趙娘子房裡的客人走了，她請奴過去喝一杯，奴本來是不想去的，可是趙娘子說是為那夜寧順祥的事跟奴賠不是，奴想了想，就去了，剛喝了兩杯，就聽到外頭有人慘叫，趙娘子拉開門看了一眼，說是有人在到處殺人。”她臉色慘白，渾身發抖，深吸了一口氣，才讓自己平靜下來：“那個時候人已經快到門口了，我們都跑不出去了，趙娘子先把沐沐塞進炕洞裡了，讓奴也鑽進去。”她抹了一把眼淚：“奴讓讓她也進去，她不肯，她說那些人是衝她來的，看到她沒在屋裡，那些人一定會到處搜的，萬一搜到炕洞，大家都活不成。”
何登樓聽出了童蘭英話中的蹊蹺，皺著眉頭問道：“為什麼那些人是衝趙娘子來的，她怎麼知道，她說那句話是什麼意思？”
童蘭英哭著搖頭：“奴不知道，趙娘子剛說完這句話，那些人就衝進來了，趙娘子就被砍了一刀，倒在地上，正好坐在炕洞前頭，把奴和沐沐擋的嚴嚴實實的。一直聽到外頭沒動靜了，趙娘子才撐著最後一口氣爬出去看了看，臨死前，把沐沐託付給了奴。”她哭的嗓子沙啞，顯然是嚇得狠了：“奴，奴不敢在苧麻巷待著，怕那些人再折返回來，就揹著沐沐來找坊正。”
喬言達點著頭道：“童蘭英她們倆過來的時候，正是子時初過兩刻，當時她們倆渾身是血。”
何登樓思量了片刻，問童蘭英：“你可看到那幾個人的長相了？”
童蘭英滿臉是淚的搖了搖頭：“沒有，趙娘子怕那些人發現奴和沐沐，就一直死死的當著炕洞，奴看不到外頭，一直到奴爬出來，才看到趙娘子傷在哪了。”
喬言達聽得心痛難忍，趙娘子若是也爬進炕洞，那就是要麼三個人一起活，要麼三個人一起死，可她沒有，她留在了外頭迷惑那些殘暴之人，用自己的死，換來了童蘭英和趙沐沐的生。
他唏噓道：“何捕頭，你看還有什麼要問的？”
何登樓想了想：“童蘭英，你可聽到他們是幾個人了，最後往哪邊跑了？”
童蘭英茫然搖頭：“當時腳步很亂，奴又太害怕了，沒有，聽出來。”
何登樓看從童蘭英這裡是問不出什麼了，點了點頭，問喬言達：“去苧麻巷吧。”
喬言達點頭，引著何登樓往外走，走出門才低聲說：“何捕頭，方才小人讓人在坊裡查了一遍，在西坊牆發現了腳印和扔掉的血衣鞋履，牆頭上還有踩碎的黑瓦和半個血手印。”
何登樓聽到心神一震：“在哪，先去西坊牆看看。”
喬言達應了一聲是，趕忙引著何登樓和幾個衙役往西邊趕去。
西邊說是坊牆，實際上比正常的坊牆要矮一些，是一截矮矮的土夯牆，牆頭上鋪了一層薄薄的黑瓦。
這些黑瓦像是新鋪的，有幾塊瓦片被踩碎了，掉在地上。
血手印就印在暗黃色的土牆上，血跡已經乾透了，顏色鮮紅刺眼。
牆根下扔了幾件染了血的黑色短褐，那衣裳被血泡透了，到現在還溼漉漉的。
幾雙染了血的鞋履橫七豎八的裹在衣裳裡，這些鞋履都是世面上常見的款式和面料，做工也極為粗糙，一看就是極便宜的貨色，鞋底和鞋面上都沾上了血。
何登樓在這一堆衣裳鞋履裡仔細翻找了半晌，沒有發現什麼有用的線索，他吩咐身後的衙役，將這些衣裳鞋履都包起來，又將土夯牆上的血手印拓印下來，這才趕去苧麻巷。
剛剛走到巷子口，一股股濃重的血腥氣燻得人呼吸一滯。
四個守在巷子口的年輕人看到喬言達幾人，趕忙行禮道：“喬坊正。”
喬言達道：“這位是京兆府的何捕頭，他問什麼，你們要仔細回話。”
四個人應聲稱是。
何登樓的面色凝重，沉聲道：“除了孫仵作之外，可還有別人來過？”
四個人對視了一眼，齊齊搖頭：“沒有，喬坊正吩咐了之後，我們四個人就一直守在這裡，除了那位仵作大人和四位官爺，沒有別人進去過。”
“你們也沒有進去看過？”何登樓問道。
四個人道：“沒有，喬坊正交代了，不許我們進去看。”
何登樓的神情凝重不減，四周的血腥氣格外的濃重，他的心裡沉甸甸的，這樣重的血腥氣，那巷子裡頭的情形，該是多麼的慘烈。
他低聲交代道：“你們繼續守在這，留心四周的情形。”
四個人心神一震，趕忙稱是。
何登樓舉步走進巷子，一腳踩進去，青石板路上又溼又黏，燈火一照，血淋淋的格外滲人。
孫瑛已經粗粗看過所有的屋子，將所有的屍身集中在了靠前頭的幾間屋子裡，剩下的屋子地上畫了當時屍身倒地的姿態。
衙役們挨家挨戶的搜查。
孫瑛低著頭，挨個驗屍。
屍身實在是太多了，沒有那麼多白布可蓋，衙役便找了些破舊的衣裳，先勉強蓋著死者的臉。
在孫瑛的面前，何登樓不敢託大，先告了個罪，客客氣氣的問：“孫仵作，怎麼樣？”
孫瑛已經粗略的看過了幾個死者，對死因有了大概的判斷，嘆了口氣：“傷口都集中在脖頸和心口，全是一刀斃命，沒有抵抗的痕跡，掙扎的痕跡倒是有一些，但，”他搖了搖頭：“都是徒勞。”